挥大斧一斫五千释疑团重回四谷
却说张修龄回到房中，只见陆凤娇伏在桌上打盹。听得脚步声，抬起头来问道：“保险箱打开，不见了什么没有？”张修龄道：“什么都不曾丢，单单把那字丢了。你看稀奇不稀奇？”陆凤娇冷冷的答道：“真是稀奇！值钱的不丢，偏把这一钱不值的卖身字丢了。莫说我，便是三岁小孩也不相信。我知道他是不肯把那字退给我。他这鄙吝鬼，平日一钱如命，见我此刻没钱，问我退回身价是办不到的事，又在日本想将我变卖，也没人承受，留在家里罢，必有许多不放心。亏他想出这主意来！将我放出去从人，却把我生命攸关的凭据留在手里，好随时向我索还身价。他这种用心如何瞒得我过。仍是请你去，老实对他讲，没有那卖身字给我，我宁肯死在这房里，还落得他替我装殓。若离开这里出去，既不敢接客，复不能嫁人，将来冻死饿死，还没个人瞧睬呢。”
张修龄道：“巨老何尝是这般用心机的人？能是这般用心机，那脱离字便不肯写给你了。有他亲笔写的脱离字在你自己手里，他纵有苏、张之舌，也不能再向你索还身价了。他是个粗枝大叶的人，当日感情浓厚的时候娶你来，哪里想到有今日？以为必是百年偕老的夫妇，那种字据，怎肯作为紧要，注意收藏？也不知从什么时节，胡乱撂在那里去了。径到如今，
没人想到那字上去，你也不曾提起过。依巨老待你的心思，何时不可把那字当着你烧毁？因为没想到那上面去。我刚才问他，还愕然了半晌，才仿佛记得有这么一回事。要说他是用心机，就未免太苛了一点。”陆凤娇摇头道：“一些儿不苛。他之为人，我深知道。你说他把那字看作没紧要，当时就可不教我妈写。”张修龄抢着答道：“并不是巨老教你妈写的。我和克珂经手这事，应行的手续不能大意，这是我们经手人的责任。”陆凤娇道：“便依你的解说，不是他教写的。写了之后，你曾交给他没有？他何以看都不给我看，说也不和我说一声？他对我如真有浓厚的爱情，就应把那字退还给我，使我心里快活。
两年来，不曾听说把那字丢了，直到今日问他，就说不见了钥匙。他的意思，还想诬我偷盗了什么值钱的东西。大概是良心上太说不过去，才单说不见了那字。他写给我的这字，虽也是个凭据，但卖身字在他手里，将来到了要用法律解决的时候，我总说他不过，脱离时何不索回卖身字。”
张修龄的口辩，本不擅长，听了陆凤娇的话，竟无可回驳，只得说道：“于今确是遗失了，找不出第二张卖身字来退还给你，将怎么办呢？”陆凤娇把脸一扬，说道：“遗失的话不必再说了罢，我不愿意听。”张修龄道：“凡事总得有个救济的办法。一方面太走极端了，便使人没有转圆的余地。你此刻姑且认定那字是遗失了，第二步的办法看应该如何？”陆凤娇道：“第二步的办法吗？我那字上填明了身价洋五千元。他没有字还我，就应给我五千块钱。我有五千块钱在手，无论何时何地，都不怕他拿着那字来向我索回身价。这便是我不得已的第二步办法。”
谈话时已是天光大明了。张修龄心里记挂着要与施山鸣会合，事前须略为休息。得了陆凤娇的言语，随即告诉林巨章。
自己便推说在外面受了风，头痛得紧，实在撑支不来了，回房打开被卧，倒头便睡，也不管陆凤娇怎样。陆凤娇见张修龄回房，并不提林巨章说了什么，双手捧着头，只喊头痛，急匆匆钻入被中睡了，转觉有些为难起来。正在打算怎生收科，忽听得林巨章从里面走了出来，径开大门出去了，也就起身出来，到里面房间一看，仍是昨日一般，乱糟糟的。寻了套衣服，把身上污了血迹的衣换了，整理了头脸，就坐在房中守候。
再说林巨章此时大清早上那里去了呢？他听了张修龄说陆凤娇没有卖身字，便要五千块钱的话，他拿着这事没方法对付。
张修龄又说病伤风，自去睡了，更没了筹商的人。只得亲去四谷，找章四爷计议，顺便打听昨日送朱湘藩婚姻的结果。乘第一次的电车到四谷，走近章四爷门口，见大门还紧紧的闭着，举起手杖敲了一会，只见里面一个男子的声音，问：“是谁呢，这般大清早来捶门打户？”林巨章听了，自觉难为情，低声就门缝里答道：“是我。从中涩谷来的。”里面登时换了副喜笑的声音说道：“我料定是你。不是你，没这么急猴子样。我并知道你昨晚必是一个通夜没睡。”林巨章听这口气，以为来开门的就是章四爷，隔着门答道：“四爷，快开门罢。我真被那婊子缠苦了，特来找你商量一个办法。昨夜实在是通夜不曾合眼。”
林巨章说着话，听里面寂然无声，门也没开，再听仍没有声息。心里诧异，怎么门还不曾开，倒进去不作理会了。举起手杖，又是几下敲了，口里高声呼着：“章四爷，你害精神病么？如何把我关在外面不开门咧！”一边呼着，一边听得里面隐隐有笑声，又不见有人答应，气得林巨章用手杖在门上乱打，才打出一个下女来，把门开了。林巨章进门，径向章四爷房里走。下女跟在后面喊道：“章先生还睡着没起来，请在外面待
一会儿，我进去通报一声。”林巨章道：“刚才章先生还和我说了话，怎说睡着没起来，你们捣什么鬼？”下女愕然没有回答。章四爷已在房里笑着接应道：“巨翁请进来罢，我刚才实在没和你说话。”
林巨章跨进房去，见章四爷从被卧里探出头来，是像不曾起来的样子，只得说道：“你没和我说话，却是奇怪。谁知道我一个通夜没睡呢？你把我家里的事，向别人说了吗？”章四爷坐起来，摇头道：“一字不曾向别人提过，你家里的事已完结了么？”林巨章道：“完结了也不这么大清早起，跑到你家来捶门打户了。”随即将陆凤娇种种无理的要求，并失去两万来块钱首饰的话，说给章四爷听了。
章四爷道：“这事你只好认些晦气，给她点钱，放她走了罢。你那保险箱里，没失去什么，还要算是不幸中之大幸。她若存心和你捣蛋，把值钱的拿去几样，你又有什么办法呢？我们男子，或娶妻，或纳妾，总得慎重又慎重。遇了这种无赖女子，不顾廉耻的，无论被害到什么地步，还是得给她的钱，满了她的欲望，方得了事。从没有我们男子占了便宜的。”林巨章道：“我的意思，也原想给她几百块钱。后来因不见了那么些首饰，恨这淫妇太贱太毒，便存心一文钱不给她了。”章四爷道：“那首饰不见得一定是她偷了。”林巨章道：“不是她偷了，便是倒贴了周克珂那杂种。”章四爷道：“周克珂既受了她的倒贴，手中应该阔绰，没见他新制了什么衣服，在那里挥霍过大宗的钱。你失去的首饰为数有这么大，除非是周克珂偷着运回国去了，但也是个疑案。至于凤娇，若有这多值价的首饰在手里，不愁下半世的过活了。事情败露出来，必急于求去，不应借事延宕，再来敲你的小竹杠。”林巨章道：“这婊子刁狡得很。人家女子有了外遇，对于自己的丈夫表面上应该
分外恭顺，使丈夫不生疑心。她这个婊子才不然。我于今回想从长崎直到这里，她对我的情景，无论大小的事，总带几分挟制我的意思，开口便要露出些不愿意的样子来，我因此倒不疑心她有外遇，谁知竟落了她的套儿。”
章四爷起床洗漱了，笑答道：“可见世间无不破之奸，仍凭你如何聪明，如何刁狡，终有完全败露出来的一日。你看在家里当姑娘们的，一有了私情，总是很快的就受了胎，坠胎药都往往无效。因为当姑娘们的人，没有丈夫察觉，她自己的母亲纵然知道，也必隐瞒不肯声张。若不给她一个私胎使她坠都坠不下，如何会完全败露呢？有丈夫的，每每因没有生育，想私合成胎，替丈夫做面子，偏弄得外面秽声四播，胎却仍是不成。”林巨章也笑起来说道：“替丈夫做面子，这面子我们当丈夫的如何要得？”章四爷笑道：“为的是你不要这面子，才有今日。你心里不要难过，这些事都是前缘注定，合该你二人不能成长远的夫妻，所以她替你做面子，你不肯要。你没见昨日行最新式结婚礼的朱湘藩，连我都替他有些难受。”
林巨章道：“我正要问你，朱湘藩昨日结婚的事，怎么你都替他难受？”章四爷道：“内容的详细，我虽不得而知，只是朱湘藩这桩婚事，可断定是已成为泡影了。”随将昨日的情形述了一遍道：“那知宾的虽对来宾支吾，说新嫁娘得了急病，须迟日成礼，但谁也料定是事情变了卦，朱湘藩没脸见人。你看他兴高彩烈的，早几日就四处发帖请客，那屋外铺张的华丽，屋内陈设的精美，没一处不是十二分得意的表示。今忽然得了个无影无踪的结果，朱湘藩心里的难受，还说得出吗？”林巨章点头道：“这也算是意外之失意了。但是没有夫妻的缘分，就是这么不成功的也好。与其娶到家里来，再闹笑话拆开，宁肯就是这么煞角。”章四爷笑道：“各人处境不同，心理也自
有分别。我料朱湘藩昨日的心理，只要菊家商店肯替他顾全面子，行了结婚式，那怕订立一星期就拆开的条约，朱湘藩也是愿意的。”林巨章道：“朱湘藩既结婚不成，朋友被他发帖请了来。餽赠的礼物又怎生发落呢？”章四爷道：“他此刻多半在焦急得无可如何的时候，只怕还没心情想到朋友的餽赠上去。”林巨章叹道：“说起来，我又恨我家里那婊子了。若不是她一力的撺掇，我怎得白花这一大宗的款子！”章四爷道：“怎见得是白花了？朱湘藩的婚事虽不成，你的人情却不会跟着化为乌有。”林巨章道：“我不是怕朱湘藩不为我尽力。我因家里这么一闹，已是心灰意懒，什么事都不愿干了。并且照周克珂这杂种的行为看起来，人情险恶，可怕的很，除了什么事都不干，才能不与人类往来。一出来干事，又免不得要上当的。”章四爷笑道：“你这是一时忿激之词，且放下来，不要再说下去。不嫌不适口，在此用了早点，我陪你回中涩谷，处理了家事，慢慢的过下去，有机会再说。”说着教下女开出早点来。
林巨章跟着胡乱吃了些，即催着章四爷同去涩谷。二人同走到停车场，等开往涩谷的车。恰好有辆从涩谷开来的车，打四谷经过，林、章二人同时看见张修龄从那车上跳下来，头也不回，急急忙忙往停车场外跑。林巨章心里着惊，以为家中又发生了什么变故，张修龄特地找来送信的，连忙走过去，“修龄，修龄”的乱喊。因来往两停车场，相隔有数十丈远，张修龄跑的又快，更杂以电车开行的声音，那里喊得应咧？眼望着他运步如飞的，向往章四爷家里那条路上跑去了，林巨章对章四爷道：“修龄昨夜受了风，今早病倒了，不能起床。此刻忽然如此仓忙跑向你家里去，必是那婊子在家中又出了什么重大的变故，修龄才力疾找来送信。我们且不要回涩谷去，回头到
你家，问了个详细再说。”章四爷道：“我家里知道我和你到涩谷去了。修龄到我家，听说你已回涩谷，必也跟着转来。你家中无论出了什么变故，我们一到，自然明白。何必来回的跑，白耽搁了时刻？便问了修龄，也是免不了要回涩谷的。”
林巨章听了，虽觉有理，但这颗心总觉不先问个明白，有些放不下。一手拉着章四爷向停车场外就走，口里说道：“此去你家又不远，何妨先求个实相，我们也好计议呢。”章四爷只得同走出来。一路上林巨章胡猜乱想，并要章四爷帮同照理想推测，看意料得到的陆凤娇有几种变故发生。章四爷笑道：“依我的理想，除了她乘你不在家，把她自己，的衣服及你的股票证券，一股脑儿搬走之外，没有第二种变故发生。她是个很聪明的人，我看她连这条路却不会走。”林巨章道：“不会寻短见么？”章四爷大笑道：“你把寻短见这件事看的太容易了，她这种朝张暮李，廉耻丧尽的女子，当事情败露的时候尚不能死，事后岂再有寻短见的勇气？她寻了短见，我替她偿命！”林巨章道：“你何以知道他是聪明人，不会把我的股票证券搬走呢？”章四爷道：“这不很容易明白吗？她没和你决裂的时候，偷了你的股票证券，可向国内各钱庄或卖或押，你不会立时察觉。此刻搬了你的，不到几点钟，你报遗失的电就发出去了，她拿着有什么用呢？”
二人说着话，已到了哕岗方门首。林巨章抢着推开门，走先进去。到章四爷房里一看，并不见有张修龄的影子。章四爷也觉诧异，叫下女来问：“刚才有客来会没有？”下女摇头说没客到这里来。林巨章道：“这就奇了，他那种慌忙的样子，向这条路上跑来，不是找我，却又找谁呢？”章四爷道：“既没来这里，我们不要管他，还是走罢。我原是不主张回头的。”林巨章退出来，听得到艺舟住的那边房里有人说笑。林巨章
的身材本来生得高大，踮起脚从窗格里一望，早看见一个头顶戴着暖帽，认得是张修龄的，回头向章四爷道：“我说他一定是到这里来了，你看不是在刘家吗？”边说边向窗户跟前走，口里喊了两声修龄。张修龄已听出林巨章的口音，立时跑了出来，脸上讪讪的问道：“巨老何时到这里来的？”林巨章见那日开电门那俊俏后生，从窗眼里露出脸来窥探，猛然想起今早开门时间话的情形来。看了张修龄一眼，沉下脸问道：“家里没事吗？”张修龄连忙回道：“没事。”林巨章折转身往外就走。章四爷跟在后面笑道：“他是为他的事来的，不与你的事相干，却害得我们瞎跑。”林巨章恨道：“这也是一个不长进、没出息的东西。在四川的时候，他因为和一班唱花旦的来往，同事的攻击他，报纸上大书特书的骂得他狗血淋头。就为这事，把个省长公署秘书长的差事丢了。我素来不大拘泥细行，由一念爱才之心，聘了他来，也很规劝过他几次。此刻看这情形，大约又是旧病复发了，这个唱戏的，不跟着他的同伙回上海去，却久住在这里干什么呢？他也是留学吗，或者也是亡命吗？”
章四爷笑道：“他也不亡命，也不留学，是在这里经商。”林巨章道：“我不信他这般一个乳臭未除的小孩子，知道经什么商。”章四爷打着哈哈道：“他这个商，要是他这般乳臭未除的才能经理。若像你我乳臭已除的，还有谁肯来光顾呢？”说得林巨章也大笑起来。二人乘电车到涩谷。林巨章引章四爷直入内室。方才落坐，陆凤娇已走了进来，向章四爷行礼。
不知陆凤娇说出什么话来，且俟下章再写。
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