白敏中(792年-861年),字用晦,华州下邽(今陕西渭南东北)人,祖籍同州韩城(今陕西韩城),郡望太原阳谷(今山西太谷),唐朝宰相,刑部尚书白居易从弟。白敏中进士及第,早年曾入李听幕府,后历任大理评事、殿中侍御史、户部员外郎、翰林学士、中书舍人、兵部侍郎。唐宣宗继位后,白敏中以兵部侍郎加同平章事头衔成为宰相,后改任中书侍郎兼刑部尚书,又升任右仆射、门下侍郎,封太原郡公。咸通二年(861年),白敏中出任凤翔节度使,并于同年七月病逝,终年70岁。追赠太尉,谥号丑。
早年经历
白敏中自幼丧父,随从兄白居易等人学习,后考中进士,被李听辟为节度掌书记,历任河东、郑滑、邠宁三镇,又试任大理寺评事。
累职拜相
大和七年(833年),白敏中因母亲去世,返回故乡下邽,丁忧守孝。会昌元年(841年),白敏中被起复为殿中侍御史,分司东都事务,不久改任户部员外郎。
会昌二年(842年),唐武宗打算起用白居易。宰相李德裕进言道:“白居易年迈多病,恐怕不堪担负朝廷重任,其从弟白敏中学问不低于他,可加以任用。”唐武宗当日便任命白敏中为知制诰、翰林学士,后又改任中书舍人。
会昌六年(846年),唐宣宗继位。白敏中以兵部侍郎之职被任命为同中书门下平章事,成为宰相,改任中书侍郎,兼刑部尚书。此后,白敏中又升任尚书右仆射、门下侍郎,封太原郡公。他在五年之内,历经十三次升迁,由员外郎官至宰相。
出掌藩镇
大中五年(851年),党项入寇。崔铉时任左仆射、门下侍郎,一心独掌相权,不欲让白敏中位于己上,便趁机提出派大臣前去镇抚。三月,白敏中被任命为司空、同平章事、兼邠宁节度使,并充任招讨党项行营都统制置等使、南北两路供军使。他沿用裴度征讨淮西时的做法,选择朝廷大臣为部下将佐。
白敏中离京时,唐宣宗亲自到安福楼饯行,赏赐通天带,授他开府辟士之权,并让神策军随行护卫。四月,白敏中行至宁州,得到诸将破贼的捷报,便劝谕党项部众,让他们择业安居。党项平定后,白敏中被免去都统职务,专任邠宁节度使。
大中七年(853年),白敏中进拜特进、司徒,改任成都尹、剑南西川节度使。他治理西川五年,增加骡军,修复关壁,功劳卓著,加太子太师。大中十一年(857年),白敏中徙任江陵尹、荆南节度使,仍旧保留同平章事一职。
复居宰辅
大中十三年(859年),唐懿宗继位。白敏中被召回京师,担任司徒、门下侍郎、同平章事,再次辅政,不久升任侍中。咸通元年(860年),白敏中在上朝时,不幸跌倒在台阶上,伤了腰部,被人用肩舆抬回家中。
此后,白敏中三次上表皇帝,请求辞去相位,但都没有得到唐懿宗的批准。右补阙王谱劝谏道:“陛下即位不久,正是宰相尽心效力的时候。白敏中已经卧床四个月,难以胜任宰相之职。请陛下同意白敏中辞职,另择宰相。”唐懿宗大怒,竟将王谱贬为阳翟县令。九月,白敏中升任中书令。
病逝凤翔
咸通二年(861年),南蛮作乱。唐懿宗召白敏中入朝议事,并命人扶他上殿。白敏中坚持请辞,遂以中书令之职出任凤翔节度使。不久,白敏中再次上表,请求辞官归乡,守护祖墓。唐懿宗又任命他为东都留守,但他却极力推辞。唐懿宗无奈,只得让他以太傅之职退休。
同年七月,白敏中在凤翔病逝,终年七十岁,而此时同意他退休的诏书尚未传到。唐懿宗得知白敏中死讯,废朝二日,追赠他为太尉。太常博士曹邺认为白敏中“病不坚退,驱逐谏臣,怙威肆行”,给他定谥号为丑。