伍子胥者，楚人也，名员。员父曰伍奢。员兄曰伍尚。其先曰伍举，以直谏事楚庄王，【索隐】：按：举直谏，见左氏、楚系家。有显，故其後世有名於楚。
楚平王有太子名曰建，使伍奢为太傅，费无忌【索隐】：按：左传作“费无极”。为少傅。无忌不忠於太子建。平王使无忌为太子取妇於秦，秦女好，无忌驰归报平王曰：“秦女绝美，王可自取，而更为太子取妇。”平王遂自取秦女而绝爱幸之，生子轸。更为太子取妇。
无忌既以秦女自媚於平王，因去太子而事平王。恐一旦平王卒而太子立，杀己，乃因谗太子建。建母，蔡女也，无宠於平王。平王稍益疏建，使建守城父，【集解】：地理志颍川有城父县。【索隐】：本陈邑，楚伐陈而有之。地理志颍川有城父县。备边兵。
顷之，无忌又日夜言太子短於王曰：“太子以秦女之故，不能无怨望，原王少自备也。自太子居城父，将兵，外交诸侯，且欲入为乱矣。”平王乃召其太傅伍奢考问之。伍奢知无忌谗太子於平王，因曰：“王独柰何以谗贼小臣疏骨肉之亲乎？”无忌曰：“王今不制，其事成矣。王且见禽。”於是平王怒，囚伍奢，而使城父司马奋扬【索隐】：城父司马之姓名也。往杀太子。行未至，奋扬使人先告太子：“太子急去，不然将诛。”太子建亡奔宋。
无忌言於平王曰：“伍奢有二子，皆贤，不诛且为楚忧。可以其父质而召之，不然且为楚患。”王使使谓伍奢曰：“能致汝二子则生，不能则死。”伍奢曰：“尚为人仁，呼必来。员为人刚戾忍卼，【集解】：音火候反。【索隐】：邹氏云：“一作‘诟’，骂也，音逅。”刘氏音火候反。能成大事，彼见来之并禽，其势必不来。”王不听，使人召二子曰：“来，吾生汝父；不来，今杀奢也。”伍尚欲往，员曰：“楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脱者後生患，故以父为质，诈召二子。二子到，则父子俱死。何益父之死？往而令雠不得报耳。不如奔他国，借力以雪父之耻，俱灭，无为也。”伍尚曰：“我知往终不能全父命。然恨父召我以求生而不往，後不能雪耻，终为天下笑耳。”谓员：“可去矣！汝能报杀父之雠，我将归死。”尚既就执，使者捕伍胥。伍胥贯弓【集解】：贯，乌还反。【索隐】：刘氏音贯为弯，又音古患反。贯谓满张弓。执矢乡使者，使者不敢进，伍胥遂亡。闻太子建之在宋，往从之。奢闻子胥之亡也，曰：“楚国君臣且苦兵矣。”伍尚至楚，楚并杀奢与尚也。
伍胥既至宋，宋有华氏之乱，【索隐】：春秋昭二十年，宋华亥、向宁、华定与君争而出奔是也。乃与太子建俱奔於郑。郑人甚善之。太子建又適晋，晋顷公曰：“太子既善郑，郑信太子。太子能为我内应，而我攻其外，灭郑必矣。灭郑而封太子。”太子乃还郑。事未会，会自私欲杀其从者，从者知其谋，乃告之於郑。郑定公与子产诛杀太子建。建有子名胜。伍胥惧，乃与胜俱奔吴。到昭关，【索隐】：其关在江西、乃吴楚之境也。昭关欲执之。伍胥遂与胜独身步走，几不得脱。追者在後。至江，江上有一渔父乘船，知伍胥之急，乃渡伍胥。伍胥既渡，解其剑曰：“此剑直百金，以与父。”父曰：“楚国之法，得伍胥者赐粟五万石，爵执珪，岂徒百金剑邪！”不受。伍胥未至吴而疾，止中道，乞食。【集解】：张勃曰：“子胥乞食处在丹阳溧阳县。”【索隐】：按：张勃，晋人，吴鸿胪严之子也，作吴录，裴氏注引之是也。溧音栗，水名也。至於吴，吴王僚方用事，公子光为将。伍胥乃因公子光以求见吴王。
久之，楚平王以其边邑锺离与吴边邑卑梁氏俱蚕，两女子争桑相攻，乃大怒，至於两国举兵相伐。吴使公子光伐楚，拔其锺离、居巢而归。【索隐】：二邑，楚县也。按：锺离县在六安，古锺离子之国，系本谓之“终犁”，嬴姓之国。居巢亦国也。桀奔南巢，其国盖远。尚书序“巢伯来朝”，盖因居之於淮南楚地也。伍子胥说吴王僚曰：“楚可破也。原复遣公子光。”公子光谓吴王曰：“彼伍胥父兄为戮於楚，而劝王伐楚者，欲以自报其雠耳。伐楚未可破也。”伍胥知公子光有内志，欲杀王而自立，未可说以外事，乃进专诸【索隐】：左传谓之“专设诸”。於公子光，退而与太子建之子胜耕於野。
五年而楚平王卒。初，平王所夺太子建秦女生子轸，及平王卒，轸竟立为後，是为昭王。吴王僚因楚丧，使二公子将兵往袭楚。楚发兵绝吴兵之後，不得归。吴国内空，而公子光乃令专诸袭刺吴王僚而自立，是为吴王阖庐。阖庐既立，得志，乃召伍员以为行人，而与谋国事。
楚诛其大臣郤宛、伯州犁，伯州犁之孙伯嚭亡奔吴，【集解】：徐广曰：“伯州犁者，晋伯宗之子也。伯州犁之子曰郤宛，郤宛之子曰伯嚭。宛亦姓伯，又别氏郤。楚世家云杀郤宛，宛之宗姓伯氏子曰嚭。吴世家云楚诛伯州犁，其孙伯嚭奔吴也。”【索隐】：按：州犁，伯宗子也。郄宛，州犁子。伯嚭，郄宛子。嚭音喜。伯氏别姓郄。吴亦以嚭为大夫。前王僚所遣二公子将兵【索隐】：公子烛庸及盖馀也。伐楚者，道绝不得归。後闻阖庐弑王僚自立，遂以其兵降楚，楚封之於舒。阖庐立三年，乃兴师与伍胥、伯嚭伐楚，拔舒，遂禽故吴反二将军。因欲至郢，将军孙武曰：“民劳，未可，且待之。”乃归。
四年，吴伐楚，取六与灊。【集解】：六，古国，皋陶之後所封。灊县有天柱山。【索隐】：六，古国也，皋陶之後所封。灊县有天柱山。五年，伐越，败之。六年，楚昭王使公子囊瓦【集解】：案：左传楚公子贞字子囊，其孙名瓦，字子常。此言公子，又兼称囊瓦，误也。【索隐】：按：左氏楚公子贞字子囊，其孙名瓦，字子常。此言公子，又兼称囊瓦，盖误。将兵伐吴。吴使伍员迎击，大破楚军於豫章，【集解】：豫章在江南。【索隐】：按：杜预云“昔豫章在江北，盖分後徙之於江南也”。取楚之居巢。
九年，吴王阖庐谓子胥、孙武曰：“始子言郢未可入，今果何如？”二子对曰：“楚将囊瓦贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐之，必先得唐、蔡乃可。”阖庐听之，悉兴师与唐、蔡伐楚，与楚夹汉水而陈。吴王之弟夫概【索隐】：古赉反。将兵请从，王不听，遂以其属五千人击楚将子常。【集解】：子常，公孙瓦。【索隐】：公孙瓦也。子常败走，奔郑。於是吴乘胜而前，五战，遂至郢。【集解】：郢，楚都。【索隐】：郢，楚都也。音以正反，又一音以井反。己卯，楚昭王出奔。庚辰，吴王入郢。
昭王出亡，入云梦；盗击王，王走郧。【集解】：音云，国名。【索隐】：奏云二音。走，向也。郧，国名。郧公弟怀曰：“平王杀我父，我杀其子，不亦可乎！”郧公恐其弟杀王，与王奔随。【正义】：今有楚昭王故城，昭王奔随之处，宫之北城即是。吴兵围随，谓随人曰：“周之子孙在汉川者，楚尽灭之。”随人欲杀王，王子綦匿王，己自为王以当之。随人卜与王於吴，不吉，乃谢吴不与王。
始伍员与申包胥为交，员之亡也，谓包胥曰：“我必覆楚。”包胥曰：“我必存之。”及吴兵入郢，伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然後已。申包胥亡於山中，使人谓子胥曰：“子之报雠，其以甚乎！吾闻之，人众者胜天，天定亦能破人。【正义】：申包胥言闻人众者虽一时凶暴胜天，及天降其凶，亦破於彊暴之人。今子故平王之臣，亲北面而事之，今至於僇死人，此岂其无天道之极乎！”伍子胥曰：“为我谢申包胥曰，吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。”【索隐】：按：倒音丁老反。施音如字。子胥言志在复雠，常恐且死，不遂本心，今幸而报，岂论理乎！譬如人行，前途尚远，而日势已莫，其在颠倒疾行，逆理施事，何得责吾顺理乎！於是申包胥走秦告急，求救於秦。秦不许。包胥立於秦廷，昼夜哭，七日七夜不绝其声。秦哀公怜之，曰：“楚虽无道，有臣若是，可无存乎！”乃遣车五百乘救楚击吴。六月，败吴兵於稷。【集解】：稷丘，地名，在郊外。【索隐】：按：左传作“稷丘”。杜预云“稷丘，地名，在郊外”。会吴王久留楚求昭王，而阖庐弟夫概乃亡归，自立为王。阖庐闻之，乃释楚而归，击其弟夫概。夫概败走，遂奔楚。楚昭王见吴有内乱，乃复入郢。封夫概於堂谿，【集解】：徐广曰：“在慎县。”骃案：地理志汝南有吴房县。应劭曰“夫概奔楚，封於堂谿，本房子国，以封吴，故曰吴房”，然则不得在慎县也。【正义】：案：今豫州吴房县在州西北九十里。为堂谿氏。楚复与吴战，败吴，吴王乃归。
後二岁，阖庐使太子夫差将兵伐楚，取番。【集解】：音普寒反，又音婆。【索隐】：音普寒反，又音婆。盖鄱阳也。楚惧吴复大来，乃去郢，徙於鄀。【集解】：楚地，音若。【索隐】：音若。鄀，楚地，今阙。当是时，吴以伍子胥、孙武之谋，西破彊楚，北威齐晋，南服越人。
其後四年，孔子相鲁。
後五年，伐越。越王句践迎击，败吴於姑苏，伤阖庐指，【正义】：姑苏当作“槜李”，乃文误也。左传云“战槜李，伤将指，卒於陉”是也。解在吴世家。军卻。阖庐病创【集解】：楚良反。【索隐】：音疮。将死，谓太子夫差曰：“尔忘句践杀尔父乎？”夫差对曰：“不敢忘。”是夕，阖庐死。夫差既立为王，以伯嚭为太宰，习战射。二年後伐越，败越於夫湫。【集解】：音椒。【索隐】：音椒，又如字。【正义】：太湖中椒山也。解在吴世家。越王句践乃以馀兵五千人栖於会稽之上，正义土地名，在越州会稽县东南十二里。使大夫种【索隐】：刘氏云“大夫姓，种名”，非也。按：今吴南有文种埭，则种姓文，为大夫官也。【正义】：高诱云：“大夫种，姓文氏，字子禽，楚之郢人。”厚币遗吴太宰嚭以请和，求委国为臣妾。吴王将许之。伍子胥谏曰：“越王为人能辛苦。今王不灭，後必悔之。”吴王不听，用太宰嚭计，与越平。
其後五年，而吴王闻齐景公死而大臣争宠，新君弱，乃兴师北伐齐。伍子胥谏曰：“句践食不重味，吊死问疾，且欲有所用之也。此人不死，必为吴患。今吴之有越，犹人之有腹心疾也。而王不先越而乃务齐，不亦谬乎！”吴王不听，伐齐，大败齐师於艾陵，【正义】：括地志云：“艾山在兗州博城县南百六十里，本齐博邑。”遂威邹鲁之君以归。【正义】：邹君居兗州邹县。鲁，曲阜县。益疏子胥之谋。
其後四年，吴王将北伐齐，越王句践用子贡之谋，乃率其众以助吴，而重宝以献遗太宰嚭。太宰嚭既数受越赂，其爱信越殊甚，日夜为言於吴王。吴王信用嚭之计。伍子胥谏曰：“夫越，腹心之病，今信其浮辞诈伪而贪齐。破齐，譬犹石田，无所用之。且盘庚之诰曰：‘有颠越不恭，劓殄灭之，俾无遗育，无使易种于兹邑。’此商之所以兴。原王释齐而先越；若不然，後将悔之无及。”而吴王不听，使子胥於齐。子胥临行，谓其子曰：“吾数谏王，王不用，吾今见吴之亡矣。汝与吴俱亡，无益也。”乃属其子於齐鲍牧，而还报吴。
吴太宰嚭既与子胥有隙，因谗曰：“子胥为人刚暴，少恩，猜贼，其怨望恐为深祸也。前日王欲伐齐，子胥以为不可，王卒伐之而有大功。子胥耻其计谋不用，乃反怨望。而今王又复伐齐，子胥专愎【索隐】：皮逼反。彊谏，沮【集解】：自吕反。毁用事，徒幸吴之败以自胜其计谋耳。今王自行，悉国中武力以伐齐，而子胥谏不用，因辍谢，详病不行。王不可不备，此起祸不难。且嚭使人微伺之，其使於齐也，乃属其子於齐之鲍氏。夫为人臣，内不得意，外倚诸侯，自以为先王之谋臣，今不见用，常鞅鞅怨望。原王早图之。”吴王曰：“微子之言，吾亦疑之。”乃使使赐伍子胥属镂【集解】：录于反。之剑，曰：“子以此死。”伍子胥仰天叹曰：“嗟乎！谗臣嚭为乱矣，王乃反诛我。我令若父霸。自若未立时，诸公子争立，我以死争之於先王，几不得立。【正义】：几音祈。若既得立，欲分吴国予我，我顾不敢望也。然今若听谀臣言以杀长者。”乃告其舍人曰：“必树吾墓上以梓，令可以为器；【正义】：器谓棺也，以吴必亡也。左传云：“树吾墓槚，槚可材也，吴其亡乎！”而抉【索隐】：乌穴反。抉亦决也。吾眼县吴东门之上，【正义】：东门，?门，谓磡门也，今名葑门。?音普姑反。磡音覆浮反。越军开示浦，子胥涛荡罗城，开此门，有??随涛入，故以名门。顾野王云“磡鱼一名江豚，欲风则涌”也。以观越寇之入灭吴也。”乃自刭死。吴王闻之大怒，乃取子胥尸盛以鸱夷革，【集解】：应劭曰：“取马革为鸱夷，鸱夷，榼形。”【正义】：盛音成。榼，古曷反。浮之江中。【集解】：徐广曰：“鲁哀公十一年。”【正义】：案：年表云吴王夫差十一年也。吴人怜之，为立祠於江上，【正义】：吴地记曰：“越军於苏州东南三十里三江口，又向下三里，临江北岸立坛，杀白马祭子胥，杯动酒尽，後因立庙於此江上。今其侧有浦名上坛浦。至晋会稽太守麋豹，移庙吴郭东门内道南，今庙见在。”因命曰胥山。【集解】：张晏曰：“胥山在太湖边，去江不远百里，故云江上。”【正义】：吴地记云：“胥山，太湖边胥湖东岸山，西临胥湖，山有古丞胥二王庙。”按：其庙不干子胥事，太史误矣，张注又非。
吴王既诛伍子胥，遂伐齐。齐鲍氏杀其君悼公而立阳生。吴王欲讨其贼，不胜而去。其後二年，吴王召鲁卫之君会之橐皋。【索隐】：音拓皋二音。杜预云：“地名，在淮南逡遒县东南。”【正义】：橐皋故县在庐州巢县西北五十六里。其明年，因北大会诸侯於黄池，【正义】：在汴州封丘县南七里。以令周室。越王句践袭杀吴太子，【索隐】：左传太子名友。破吴兵。吴王闻之，乃归，使使厚币与越平。後九年，越王句践遂灭吴，杀王夫差；而诛太宰嚭，以不忠於其君，而外受重赂，与己比【正义】：纪鼻二音。周也。
伍子胥初所与俱亡故楚太子建之子胜者，在於吴。吴王夫差之时，楚惠王欲召胜归楚。叶公【正义】：上式涉反。杜预云：“子高，沈诸梁。”谏曰：“胜好勇而阴求死士，殆有私乎！”惠王不听。遂召胜，使居楚之边邑鄢，【集解】：徐广曰：“颍川鄢陵是。”【正义】：鄢音偃。括地志云：“故郾城在豫州郾城县南五里，与襃信白亭相近。”号为白公。【集解】：徐广曰：“汝南襃信县有白亭。”【正义】：括地志云：“白亭在豫州襃信县南四十二里，又有白公故城。又许州扶沟县北四十五里北又有白亭也。”白公归楚三年而吴诛子胥。
白公胜既归楚，怨郑之杀其父，乃阴养死士求报郑。归楚五年，请伐郑，楚令尹子西许之。兵未发而晋伐郑，郑请救於楚。楚使子西往救，与盟而还。白公胜怒曰：“非郑之仇，乃子西也。”胜自砺剑，人问曰：【索隐】：左传作“子期之子平见曰‘王孙何自砺也’”。“何以为？”胜曰：“欲以杀子西。”子西闻之，笑曰：“胜如卵耳，何能为也。”
其後四岁，白公胜与石乞袭杀楚令尹子西、司马子綦【索隐】：左传作“子期”也。於朝。石乞曰：“不杀王，不可。”乃劫王如高府。【索隐】：杜预云：“楚之别府也。”石乞从者屈固【集解】：徐广曰：“一作‘惠王从者屈固’。楚世家亦云‘王从者’。”【索隐】：按：徐广曰一作“惠王从者屈固”，盖此本为得。而左传云“石乞尹门，圉公阳穴宫，负王以如昭夫人之宫”，则公阳是楚之大夫，王之从者也。负楚惠王亡走昭夫人之宫。【索隐】：昭王夫人即惠王母，越女也。叶公闻白公为乱，率其国人攻白公。白公之徒败，亡走山中，自杀。【正义】：左传云白公奔而缢。而虏石乞，而问白公尸处，不言将亨。石乞曰：“事成为卿，不成而亨，固其职也。”终不肯告其尸处。遂亨石乞，而求惠王复立之。
太史公曰：怨毒之於人甚矣哉！王者尚不能行之於臣下，况同列乎！向令伍子胥从奢俱死，何异蝼蚁。弃小义，雪大耻，名垂於後世，悲夫！方子胥窘於江上，【索隐】：窘音求殒反。道乞食，志岂尝须臾忘郢邪？故隐忍就功名，非烈丈夫孰能致此哉？白公如不自立为君者，其功谋亦不可胜道者哉！
【索隐述赞】谗人罔极，交乱四国。嗟彼伍氏，被兹凶慝！员独忍诟，志复冤毒。霸吴起师，伐楚逐北。鞭尸雪耻，抉眼弃德。
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