世祖太武皇帝讳焘,明元皇帝之长子也。母曰杜贵嫔。天赐五年,生于东宫。体貌瑰异,道武奇之,曰:"成吾业者必此儿也。"泰常七年四月,封太平王。五月,立为皇太子。及明元帝疾,命帝总摄百揆。帝聪明大度,意豁如也。
八年十一月己巳,明元帝崩,壬申,太子即皇帝位,大赦天下。十二月,追尊皇妣为密皇太后。进司徒长孙嵩爵为北平王;司空奚斤为宜城王;蓝田公长孙翰为平阳王。其余普增爵位各有差。于是除禁锢,释嫌疑,开仓库,振穷乏。河南流人相率内属者甚众。
始光元年春正月丙寅,安定王弥薨。夏四月甲辰,东巡,幸大宁。六月,宋徐羡之弑其主义符。秋七月,车驾还宫。八月,蠕蠕六万骑入云中,杀略人吏,攻陷盛乐。帝帅轻骑讨之,虏乃退走。九月,大简舆徒于东郊,将北讨。冬十二月,遣平阳王长孙翰等讨蠕蠕,车骑次祚山,蠕蠕北遁,诸军追之,大获而还。
二年春正月己卯,车驾至自北伐。三月丙辰,尊保母窦氏曰保太后。丁巳,以北平王长孙嵩为太尉,平阳王长孙翰为司徒,宜城王奚斤为司空。庚申,营故东宫为万寿宫,起永安、安乐二殿、临望观、九华堂。初造新字千余。夏四月诏龙骧将军步堆使宋。五月,诏天下十家发大牛一头运粟塞上。秋八月,赫连屈丐死。九月,永安、安乐二殿成,丁卯,大飨以落之。冬十月癸卯,车驾北伐,东西五道并出。平阳王长孙翰等绝漠追寇,蠕蠕北走。
三年春正月壬申,车驾至自北伐。乞伏炽盘遣使朝贡,请讨赫连昌。二月,起太学于城东,祀孔子,以颜回配。夏五月辛卯,进中山公纂爵为王,复南安公素先爵常山王。六月,幸云中旧宫,谒陵庙,西至五原,田于阴山,东至和兜山。秋七月,筑马射台于长川,帝亲登台走马。王公诸国君长驰射中者,赐金锦缯絮各有差。八月,车驾还宫。宋人来聘。帝以赫连屈丐死,诸子相攻,冬十月丁巳,车驾西伐,幸云中,临君子津。会天暴寒,数日冰合。十一月戊寅,率轻骑袭赫连昌。壬午,徙万余家而还。至祚山,班虏获以赐将士各有差。十二月,诏奚斤西据长安。秦、陇氐羌皆叛昌诣斤降。武都王杨玄及沮渠蒙逊等使使内附。
四年春正月乙酉,车驾至自西伐,赐留台文武各有差。从人在道多死,到者裁十六七。己亥,行幸幽州。赫连昌遣其弟定向长安。帝闻之,遣就阴山伐木造攻具。二月,车驾还宫。三月丙午,诏执金吾桓贷造桥于君子津。丁丑,广平王连薨。夏四月丁未,诏员外散骑常侍步堆使于宋。五月,车驾西讨赫连昌,次拔邻山。筑城舍辎重,以轻骑三万先行。戊戌,至黑水。帝亲祈天,告祖宗之灵而誓众。六月癸卯朔,日有蚀之。甲辰,大破赫连昌,昌奔上邽。乙巳,车驾入城,虏昌群弟及其母妹妻妾宫人万数,府库珍宝车旗器物不可胜计。辛酉,班师。留常山王素、执金吾桓贷镇统万。秋七月己卯,筑坛于祚岭,戏马驰射,赐中者金帛缯絮各有差。蠕蠕寇云中,闻破赫连昌,惧而逃。八月壬子,车驾至自西伐,饮至策勋,告宗庙,班军实以赐留台百僚各有差。冬十一月,以氐王杨玄为假征南大将军、都督、梁州刺史、南秦王。十二月,行幸中山,守宰贪污免者十数人。癸卯,车驾还宫,复所过田租之半。
神蒨元年春正月,以天下守令多非法,精选忠良悉代之。辛未,京兆王黎薨。二月,改元。司空奚斤进军安定。监军侍御史安颉出战,禽昌。其余众立昌弟定为主,走还平凉。三月辛巳,侍中古弼送赫连昌至于京师。司空奚斤追赫连定于平凉马髦岭,为定所禽。将军丘堆先在安定,闻斤败,东走长安。帝大怒,诏颉令斩之。夏四月,赫连定遣使朝贡。壬子,西巡。戊午,田于河西,大赦。南秦王杨玄遣使朝贡。五月,乞伏炽盘死。秋八月,东幸广宁,临观温泉。以太牢祭黄帝、尧、舜庙。九月,车驾还宫。冬十一月乙未朔,日有蚀之。是月,行幸河西,大校猎。十二月甲申,车驾还宫。
二年夏四月,宋人来聘。庚寅,车驾北伐。五月丁未,次于沙漠,舍辎重,轻骑兼冀马至栗水。蠕蠕震怖,焚庐舍,绝迹西走。冬十月,振旅凯旋于京师,告于宗庙。列置新人于漠南,东至濡源,西暨五原、阴山,竟三千里。十一月,西巡,田于河西,至祚山而还。
三年春正月庚子,车驾还宫。壬寅,大赦。癸卯,行幸广宁,临温泉,作《温泉歌》。二月丁卯,司徒、平阳王长孙翰薨。戊辰,车驾还宫。三月壬寅,进会稽公赫连昌为秦王。夏四月甲子,行幸云中。敕勒万余落叛走,诏尚书封铁追灭之。五月戊午,论讨敕勒功,大明赏罚。秋七月己亥,诏诸征镇将军、王公杖节边远者,听开府辟召,其次增置吏员。庚子,诏大鸿胪卿杜超假节都督冀、定、相三州诸军事、行征南大将军、太宰,进爵为王,镇邺,为诸军节度。八月,宋将到彦之自清水入河,溯流西行。丙寅,彦之遣将度河攻治坂,冠军将军安颉督诸军击破之。九月癸卯,立密皇太后庙于邺。甲辰,行幸统万,遂征平凉。是月,冯跋死。冬十月乙卯,冠军将军安颉济河攻洛阳,丙子,拔之。辛巳,安颉平武牢。十一月乙酉,车驾至平凉。己亥,行幸安定。庚子,帝自安西还临平凉,遂掘堑围守之。行幸纽城,安慰初附,赦秦、陇之人,赐复七年。辛丑,安颉帅诸军攻滑台。沮渠蒙逊遣使朝贡。壬寅,封寿光侯叔孙建为丹杨王。十二月丁卯,赫连定弟社于度洛孤面缚出降,平凉,收其珍宝。定长安、临晋、武功守将皆奔走,关中平。壬申,车驾还东,留巴东公延普等镇安定。
四年春正月壬午,车驾次木根山,大飨群臣。丙申,宋将檀道济、王仲德从清水救滑台。丹杨王叔孙建、汝阴公长孙道生拒之,道济等不敢进。是月,赫连定灭乞伏慕末。二月辛酉,安颉、司马楚之平滑台。癸酉,车驾还宫,饮至策勋,告于宗庙,赐留台百官各有差。战士赐复十年。定州人饥,诏开仓以振之。宋将檀道济、王仲德东走。三月庚戌,冠军将军安颉献宋俘万余人,甲兵三万。夏六月,赫连定北袭沮渠蒙逊,为吐谷浑慕璝所执。闰月乙未,蠕蠕国遣使朝贡。诏散骑侍郎周绍使于宋。秋七月己酉,行幸河西。起承华宫。八月乙酉,沮渠蒙逊遣子安周入侍。吐谷浑慕璝遣使奉表,请送赫连定。己丑,以慕璝为大将军,封西秦王。九月癸丑,车驾还宫。庚申,加太尉长孙嵩柱国大将军,以左光禄大夫崔浩为司徒,征西大将军长孙道生为司空。癸亥,诏兼太常李顺持节拜河西王沮渠蒙逊为假节、加侍中、都督凉州持节及西域羌戎诸军事、行征西大将军、太傅、凉州牧、凉王。壬申,诏曰:"范阳卢玄、博陵崔绰、赵郡李灵、河间邢颖、勃海高允、广平游雅、太原张伟等皆贤俊之胄,冠冕州邦,有羽仪之用。《易》曰:'我有好爵,吾与尔縻之。'如玄之比,隐迹衡门,不曜名誉者,尽敕州郡以礼发遣。"遂征玄等。州郡所遣至者数百人,皆差次叙用。冬十月戊寅,诏司徒崔浩改定律令。行幸漠南。十一月丙辰,北部敕勒莫弗库若于率其部数万骑驱鹿兽数百万诣行在所。帝因而大狩,以赐从者,勒石漠南,以记功德。宜城王奚斤坐事降爵为公。十二月,车驾还宫。
延和元年春正月丙午,尊保太后为皇太后,立皇后赫连氏,以皇子晃为皇太子,谒于太庙,大赦改元。三月丁未,追赠夫人贺氏为皇后。壬申,西秦王吐谷浑慕璝送赫连定于京师。夏五月,宋人来聘。六月庚寅,车驾伐和龙。诏尚书左仆射安原等屯于漠南,以备蠕蠕。辛卯,诏兼散骑常侍邓颖使于宋。秋七月己巳,车驾至和龙,穿堑以守之。是月,筑东宫。九月乙卯,车驾西还。徙营丘、成周、辽东、乐浪、带方、玄菟六郡人三万家于幽州,开仓以振之。冬十月,吐谷浑慕璝遣使朝贡。十一月己巳,车驾至自和龙。十二月己丑,冯弘子长乐公崇及其母弟朗、朗弟邈以辽西内属。先是,辟召贤良而州郡多逼遣之,诏以礼申喻,任其进退。
二年春二月庚午,诏兼鸿胪卿李继持节假冯崇车骑大将军、辽西王,承制,听置尚书已下。壬午,诏兼散骑常侍宋宣使于宋。夏四月,沮渠蒙逊死,以其子牧犍为车骑将军,改封西河王。