古有炼丹之说，点铁成金，盖仙方，非人世有也。世所传炼丹之术，用好纹银三两，杂诸铅、汞辰、朱砂药物在炉同炼，每次须炼四十九日。至四十日后，须两人轮番守炉，昼夜不得暂时离守。丹成，可得九两，内除三两银本，要三两买药物，每次只出三两。一年可炼四次，共可得十二两，仅足供两人食用。故真得此方者，亦不屑为。其炼出丹银，亦可经煎，每次渐渐亏少，复归于无。但此银第二次不可为银母，若再炼，须另以纹银为母。此相传真方，费心费工，甚不易为。若云游方士，托炼丹为名以行骗者，用砒霜、雄黄诸物，炒好银为灰砂，假称曰“丹头”；然后将此与好银同煎，仍煎成银，彼便道“丹药可点成银”，此个个是弄假行骗之套子。
有一道士，自称能炼丹者。先以银灰明煎出些与人看，人多疑信相半。一富人独信之，请至家炼。道士曰：“炼丹乃仙术，家中多秽浊，恐不能成。可于僻地开坑一丈四尺深，下仅可容一床一炉，在此处烧炼四十九日。一百两银母，可炼出三百两矣。”富人依言，于后门凿一坑，广八尺，深一丈四尺。道士入坑去，命用银十两买铅、汞辰、朱砂等来，先炼丹头，三日已讫。富人付银百两与炼，日吊下三餐饭与食，道人又命讨一手握的坚实圆木七只，每只三尺五寸长，作符；用大棕索一条，交横缚柴符上，日以大斧摧打柴符。富人每日往坑上看。至三十馀日，柴符渐渐打下，只有一尺在上，心料银将成矣。道士知一月之久，防守者必懈，夜以索一头系裹银药，一头系在腰，将七只长符，每二尺打一符于上，扳援而升，将银吊起，夤夜逃去。次早送饭，下无人接。以烛照之，不见道士矣。梯下看之，银都窃去，方知彼蹈符而上，明白被其窃骗也。
按：深坑煅炼，使人不疑其逃。然用符用索，已早为出坑之计。其使人不疑处，即其脱身处也。后人鉴此，尚以炼丹为可信否？
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