子瞻氏有言：奸萌之始，以臺諫折之而有餘；及其既成，以干戈取之而不足。韙哉斯言。通治內於威外，方寓戎敵盜賊之患。以將帥摧掃之不足者，以長吏式遏之有餘。我國家鏡於治亂之原，內之臺諫與外之長吏，任寄出入，相埒並重。名碩勳績，往往繇此其選。當茲中外脊脊多故，凡今日長吏，皆將帥任也。能為將帥者，乃可為長吏，乃可以重臺諫而有餘。
我友方城曹公，在諫垣是能重諫垣者也。起家邑令，則在閩之同安。海內知公重諫垣，不知其重於令同，尤不知其重於能以令為將帥也。閩海自中盜患，數十年滋劇。同實海之喉吭。天啟、崇禎之交，邑海患岌岌，幾以邑殉，則幾以閩殉。自公治同，五年辦取一片，真膽略、真經濟，丸弄而蜩承之。剿撫隨機，張弛盡變。獎率我閭井保甲，悉成精卒。鳩集彼漁舟賈舶，盡為戰艦。用戰、用守、用間諜、用招安、用解散、用誘購。賊械百出，一一籌之以整暇。卒使三、四渠率，順者搏顙，逆者獻馘，功成而全閩晏如。在事文武大吏，鹹以戡定受異酬。獨公意色淵然，若不與籌海軍也者。斯其為卓魯者乎？為頗牧者乎？公既自以積望實入冠諫垣，益發抒規天下安攘大訃。謇諤不少骪徇，屹然長孺禁闥、淮南寢兵之風。直以嚴冷孤峭，危身任怨。未幾，得意外嚴譴。噫！臣子分誼，譽懼功凶，何容避就！藉第令業躋清顯，宦海得失，稍稍易志，縱掖梧棲穩，又何以為公？是當其治邑日，亦安能不愛官、不愛名、並不愛命，以為閩海敉甯此土也。
期生忝公交盟二十餘年，素服膺公器識襟量，沉深而宏遠。方其籍孝秀淹公車時，已覘必辦天下事。惜也！試之令邑，能靖邑以重閩。晉之諫垣，不得久諫垣以重朝廷。風霜雨露，天心世道，未來夫安可量。公於此際，正益恬穆任之。吾儕蒿目時事，因得讀紀略而有慨於此。請以是編質今之為長吏者。令盡如公，尚僅廟堂將帥之思哉？
同里友弟彭期生題。
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