蛤仔爛,即臺灣東山之後,大玉山之前面也。傳其地廣可萬餘頃,地平而土肥,草三尺許,焚其草以糞其田,利得數倍。地勢面東臨海,分南北口,為海舟出入,有護岸十餘里,內可容大艦數百,無暗礁之險、進口之虞,是誠海外奧區,別有天地者也。然其地盡生番,番皆嗜殺,以故人皆罕到。亂流雜沓,海氣浸霪。蛤仔爛之名,或由是歟?
陸路有二:其一由淡北之大雞籠沿海繞北而南,計程六日;其一由新莊之擺接保越大玉山南斜趨而北,計一晝夜,可登高而望見之。然皆險阻崎嶇,甚於蜀道之難行也。
丁巳秋杪,有琉球國貢使船犯風至其處,見玉山岧嶢,迤邐環抱,光彩射目,百里不斷;作歌曰:『晶瑩萬丈兮,玉山之陽。草木暢茂兮,地美而臧。惜無城郭兮,壯麗其光。山兮山兮,懷真抱璞而在水之中央』。余即其歌詞之美,可想見其地之美矣。
夫有地若此,果能利其生番,治其田畝,廣人煙,立學校,數十年必有大可觀者。
無地不可大作用,待其人而後行。歌亦頗佳,何地無才。(兄濤)
必不可到之境,突於歌詞中想像得之。海市蜃樓,似幻似真,此境非此文不顯。(松軒)