本書(一冊七八面四六、八○○字)分三卷,與「閩海紀要」同為夏琳撰(見第一一種「閩海紀要」篇)。凡屬體裁、內容殆與「紀要」同,為紀述臺灣鄭氏之書;而且表裹一致,改以明朔紀年(並不另注清曆)。由於「易朔」,一反「紀要」,滿清人物,在職銜上改冠以「清」字;而對鄭氏,稱成功為「大將軍」(在綱)、「賜姓」(在目)、經為「世子」、克塽為「世孫」而不名。因之,主客易體,若干措詞隨之而異。由此可知:本書稱為「海紀輯要」,固屬當然;而「閩海紀要」之名,亦必無疑--囚在形式上誠非「海上」之「紀」。至於兩書在形式上何以相異?可能「輯要」為正本,而「紀要」為避嫌而別出者。本書卷一,訖壬寅永曆十六年成功之歿;卷二,訖辛酉永曆三十四年經歿之前一年;卷三,訖克塽降清。三世紀事,劃分釐然,較「紀要」以篇幅相若為分卷標準者有別。本書據中央研究院歷史語言研究所藏抄本排印,其卷一「丙申十年」「六月」條下敘「梧獻平海策」附有「黃梧當殺可恨」語,抄本註於句旁;疑為傳抄老憤恨所加。