话说尤二姐听了，又感激不尽，只得跟了他来。尤氏那边怎好不过来呢，少不得也过来，跟着凤姐去回。凤姐笑说：「你只别说话，等我去说。」尤氏道：「这个自然。但有了不是，往你身上推就是了。」说着，大家先至贾母屋里。正值贾母和园里姐妹们说笑解闷儿，忽见凤姐带了一个绝标致的小媳妇儿进来，忙觑着眼瞧说：「这是谁家的孩子？好可怜见儿的。」凤姐上来笑道：「老祖宗细细的看看，好不好？」说着，忙拉二姐儿说：「这是太婆婆了，快磕头。」二姐儿忙行了大礼。凤姐又指着众姐妹说，这是某人某人，「太太瞧过，回来好见礼。」二姐儿听了，只得又从新故意的问过，垂头站在旁边。
贾母上下瞧了瞧，仰着脸，想了想，因又笑问：「这孩子我倒象那里见过他，好眼熟啊。」凤姐忙又笑说：「老祖宗且别讲那些，只说比我俊不俊。」贾母又带上眼镜，命鸳鸯琥珀：「把那孩子拉过来，我瞧瞧肉皮儿。」众人都抿着嘴儿笑，推他上去。贾母细瞧了一遍，又命琥珀：「拿出他的手来我瞧瞧。」贾母瞧毕，摘下眼镜来，笑说道：「很齐全，我看比你还俊呢。」凤姐听说，笑着忙跪下，将尤氏那边所编之话，一五一十细细的说了一遍，「少不得老祖宗发慈心，先许他进来住，一年后再圆房儿。」贾母听了道：「这有什么不是？既你这样贤良，很好，只是一年后才圆得房。」凤姐听了，叩头起来，又求贾母：「着两个女人，一同带去见太太们，说是老祖宗的主意。」贾母依允，遂使二人带去，见了邢夫人等。王夫人正因他风声不雅，深为忧虑，见他今行此事，岂有不乐之理？于是尤二姐自此见了天日，挪到厢房居住。
凤姐一面使人暗暗调唆张华，只叫他要原妻，这里还有许多陪送外，还给他银子安家过活。张华原无胆无心告贾家的，后来又见贾蓉打发了人对词，那人原说的：「张华先退了亲，我们原是亲戚，接到家里住着是真，并无强娶之说。皆因张华拖欠我们的债务，追索不给，方诬赖小的主儿。」那察院都和贾王两处有瓜葛，况又受了贿，是说张华无赖，以穷讹诈，状子也不收，打了一顿赶出来。庆儿在外，替张华打点，也没打重，又调唆张华，说：「这亲原是你家定的，你只要亲事，官必还断给你。」于是又告。王信那边又透了消息与察院。察院便批：「张华借欠贾宅之银，令其限内按数交还；其所定之亲，仍令其有力时娶回。」又传了他父亲来，当堂批准。他父亲亦系庆儿说明，乐得人财两得，便去贾家领人。
凤姐一面吓的来回贾母说，如此这般：「都是珍大嫂子干事不明，那家并没退准，惹人告了。如此官断。」贾母听了，忙唤尤氏过来，说他做事不妥：「既你妹子从小与人指腹为婚，又没退断，叫人告了，这是什么事？」尤氏听了，只得说：「他连银子都收了，怎么没准？」凤姐在旁说：「张华的口供上现说没见银子，也没见人去。他老子又说：『原是亲家说过一次，并没应准；亲家死了，你们就接进去做二房。』如此没对证的话，只好由他去混说。幸而琏二爷不在家，不曾圆房，这还无妨。只是人已来了，怎好送回去？岂不伤脸？」贾母道：「又没圆房，没的强占人家有夫之人，名声也不好，不如送给他去。那里寻不出好人来？」尤二姐听了，又回贾母说：「我母亲实在某年某月某日，给了他二十两银子退准的。他因穷极了告，又翻了口。我姐姐原没错办。」贾母听了，便说：「可见刁民难惹。既这样，凤丫头去料理料理。」凤姐听了无法，只得应着回来，只命人去找贾蓉。贾蓉深知凤姐之意。若要使张华领回，成何体统？便回了贾珍，暗暗遣人去说张华：「你如今既有许多银子，何必定要原人？若只管执定主意，岂不怕爷们一怒，寻出一个由来，你死无葬身之地！你有了银子，回家去，什么好人寻不出来？你若走呢，还赏你些路费。」张华听了，心中想了一想：「这倒是好主意。」和父母商议已定，约共得了有百金，父子次日起了五更，便回原籍去了。
贾蓉打听的真了，来回了贾母凤姐，说：「张华父子妄告不实，惧罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完毕。」凤姐听了，心中一想：「若必定着张华带回二姐儿去，未免贾琏回来，再花几个钱包占住，不怕张华不依。还是二姐儿不去，自己拉绊着还妥当，且再作道理。只是张华此去，不知何往，倘或他再将此事告诉了别人，或日后再寻出这由头来翻案，岂不是自己害了自己？原先不该如此把刀靶儿递给外人哪！」因此，后悔不迭。复又想了一个主意出来，悄命旺儿遣人寻着了他，或讹他做贼，和他打官司，将他治死，或暗使人算计，务将张华治死，方剪草除根，保住自己的名声。旺儿领命出来，回家细想：「人已走了完事，何必如此大做？人命关天，非同儿戏。我且哄过他去，再作道理。」因此在外躲了几日，回来告诉凤姐，只说「张华因有几两银子在身上，逃去第三日，在京口地界，五更天，已被截路打闷棍的打死了。他老子唬死在客房，在那里验尸掩埋。」凤姐听了不信，说：「你要撒谎，我再使人打听出来，敲你的牙。」自此，方丢过不究。凤姐和尤二姐和美非常，竟比亲九姊妹还胜几倍。
那贾琏一日事毕回来，先到了新房中，已经静悄悄的关锁，只有一个看房子的老头儿。贾琏问起原故，老头子细说原委，贾琏只在镫中跌足。少不得来见贾赦和邢夫人，将所完之事回明。贾赦十分欢喜，说他中用，赏了他一百两银子，又将房中一个十七岁的丫鬟名唤秋桐赏他为妾。贾琏叩头领去，喜之不尽。见了贾母合家众人，回来见了凤姐，未免脸上有些愧色。谁知凤姐反不似往日容颜，同尤二姐一同出来，叙了寒温。贾琏将秋桐之事说了，未免脸上有些得意骄矜之色。凤姐听了，忙命两个媳妇坐车到那边接了来。心中一刺未除，又平空添了一刺，说不得且吞声忍气，将好颜面换出来遮饰。一面又命摆酒接风，一面带了秋桐来见贾母与王夫人等。贾琏心中也暗暗析纳罕。
且说凤姐在家，外面待尤二姐自不必说的，只是心中又怀别意，无人处只和尤二姐说：「妹妹的名声很不好听，连老太太、太太们都知道了，说妹妹在家做女孩儿就不干净，又和姐夫来往太密，『没人要的，你拣了来。还不休了，再寻好的！』我听见这话气的什么儿似的。后来打听是谁说的，又察不出来。日久天长，这些奴才们跟前怎么说嘴呢？我反弄了鱼头来折。」说了两遍，自己先「气病了」，茶饭也不吃。除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑骂槐，暗相讥刺。且说秋桐自以为系贾赦所赐，无人僭他的，连凤姐平儿皆不放在眼里，岂容那先奸后娶、没人抬举的妇女？凤姐听了暗乐。自从装病，便不和尤二姐吃饭，每日只命人端了菜饭到他房中去吃。那茶饭都系不堪之物。平儿看不过，自己拿钱出来弄菜给他吃，或是有时只说和他园中逛逛，在园中厨内另做了汤水给他吃。也无人敢回凤姐。只有秋桐碰见了，便去说舌，告诉凤姐说：「奶奶名声生是平儿弄坏了的。这样好菜好饭，浪着不吃，却往园里去偷吃。」凤姐听了，骂平儿说：「人家养猫会拿耗子，我的猫倒咬鸡！」平儿不敢多说，自此也就远着了，又暗恨秋桐。园中姊妹一干人暗为二姐耽心。虽都不敢多言，却也可怜。每常无人处说起话来，二姐便淌眼抹泪，又不敢抱怨凤姐儿，因无一点坏形。
贾琏来家时，见了凤姐贤良，也便不留心。况素昔见贾赦姬妾丫鬟最多，贾琏每怀不轨之心，只未敢下手，今日天缘凑巧，竟把秋桐赏了他，真是一对烈火干柴，如胶投漆，燕尔新婚，连日那里拆得开？贾琏在二姐身上之心也渐渐淡了，只有秋桐一人是命。凤姐虽恨秋桐，且喜借他先可发脱二姐，用借刀杀人之法，坐山观虎斗，等秋桐杀了尤二姐，自己再杀秋桐。主意已定，没人处，常又私劝秋桐说：「你年轻不知事。他现是二房奶奶，你爷心坎儿上的人，我还让他三分，你去硬碰他，岂不是自寻其死？」那秋桐听了这话越发恼了，天天大口乱骂，说：「奶奶是软弱人，那等贤惠，我却做不来！奶奶把素日的威风怎么都没了？奶奶宽洪大量，我却眼里揉不下沙子去。让我和这娼妇做一回，他才知道呢。」凤姐儿在屋里，只装不敢出声儿。气的尤二姐在房里哭泣，连饭也不吃，又不敢告诉贾琏。次日，贾母见他眼睛红红的肿了，问他，又不敢说。秋桐正是抓乖买俏之时，他便悄悄的告诉贾母王夫人等说：「他专会作死，好好的，成天丧声嚎气。背地里咒二奶奶和我早死了，好和二爷一心一计的过。」贾母听了，便说：「人太生娇俏了，可知心就嫉妒了。凤丫头倒好意待他，他倒这样争锋吃醋，可知是个贱骨头。」因此，渐次便不大喜欢，众人见贾母不喜，不免又往上践踏起来。弄得这尤二姐要死不能，要生不得。还是亏了平儿时常背着凤姐与他排解。
那尤二姐原是「花为肠肚，雪作肌肤」的人，如何经得这般折磨？不过受了一月的暗气，便恹恹得了一病，四肢懒动，茶饭不进，渐次黄瘦下去。夜来合上眼，只见他妹妹手捧鸳鸯宝剑前来，说：「姐姐，你为人一生心痴意软，终久吃了亏。休信那妒妇花言巧语，外作贤良，内藏奸猾。他发狠定要弄你一死方罢。若妹子在世，断不肯令你进来；就是进来，亦不容他这样。此亦系理数应然，只因你前生淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。你速依我，将此剑斩了那妒妇，一同回至警幻案下，听其发落。不然，你白白的丧命，也无人怜惜的。」尤二姐哭道：「妹妹，我一生品行既亏，今日之报，既系当然，何必又去杀人作孽？」三姐儿听了，长叹而去。这二姐惊醒，却是一梦。等贾琏来看时，因无人在侧，便哭着合贾琏说：「我这病不能好了！我来了半年，腹中已有身孕，但不能预知男女。倘老天可怜，生下来还可；若不然，我的命还不能保，何况于他。」贾琏亦哭说：「你只管放心，我请名人来医治。」于是出去，即刻请医生。
谁知王太医此时也病了，又谋干了军前效力，回来好讨荫封的。小厮们走去，便仍旧请了那年给晴雯看病的太医胡君荣来。诊视了，说是经水不调，全要大补。贾琏便说：「已是三月庚信不行，又常呕酸，恐是胎气。」胡君荣听了，复又命老婆子请出手来，再看了半日，说：「若论胎气，肝脉自应洪大；然木盛则生火，经水不调，亦皆因肝木所致。医生要大胆，须得请奶奶将金面略露一露，医生观看气色，方敢下药。」贾琏无法，只得命将帐子掀起一缝。尤二姐露出脸来。胡君荣一见，早已魂飞天外，那里还能辨气色？一时掩了帐子，贾琏陪他出来，问是如何。胡太医道：「不是胎气，只是瘀血凝结。如今只以下瘀通经要紧。」于是写了一方，作辞而去。贾琏令人送了药礼，抓了药来，调服下去。只半夜光景，尤二姐腹痛不止，谁知竟将一个已成形的男胎打下来了。于是血行不止，二姐就昏迷过去。贾琏闻知，大骂胡君荣，一面遣人再去请医调治，一面命人去找胡君荣。胡君荣听了，早已卷包逃走。这里太医便说：「本来血气亏弱，受胎以来，想是着了些气恼，郁结于中。这位先生误用虎狼之剂，如今大人元气，十伤八九，一时难保就愈。煎丸二药并行，还要一些闲言闲事不闻，庶可望好。」说毕而去，也开了个煎药方子并调元散郁的丸药方子去了。急的贾琏便查谁请的姓胡的来，一时查出，便打了个半死。
凤姐比贾琏更急十倍，只说：「咱们命中无子，好容易有了一个，遇见这样没本事的大夫来。」于是天地前烧香礼拜，自己通诚祷告，说：「我情愿有病，只求尤氏妹子身体大愈，再得怀胎，生一男子，我愿吃常斋念佛」。贾琏众人见了，无不称赞。贾琏与秋桐在一处，凤姐又做汤做水的着人送与二姐，又叫人出去算命打卦。偏算命的回来又说：「系属兔的阴人冲犯了。」大家算将起来，只有秋桐一人属兔儿，说他冲的。秋桐见贾琏请医调治，打人骂狗，为二姐十分尽心，他心中早浸了一缸醋在内了。今又听见如此，说他冲了，凤姐儿又劝他说：「你暂且别处躲几日再来。」秋桐便气得哭骂道：「理那起饿不死的杂种，混嚼舌根！我和他『井水不犯河水』，怎么就冲了他？好个『爱八哥儿』，在外头什么人不见，偏来了就冲了。我还要问问他呢，到底是那里来的孩子？他不过哄我们那个棉花耳朵的爷罢了，纵有孩子，也不知张姓王姓的。奶奶希罕那杂种羔子，我不喜欢！谁不会养？一年半载养一个，倒还是一点搀杂没有的呢。」众人又要笑，又不敢笑。可巧邢夫人过来请安，秋桐便告诉邢夫人说：「二爷二奶奶要撵我回去，我没了安身之处，太太好歹开恩。」邢夫人听说，便数落了凤姐儿一阵，又骂贾琏：「不知好歹的种子！凭他怎么样，是老爷给的。为个外来的撵他，连老子都没了。」说着赌气去了，秋桐更又得意，越发走到窗户根底下，大骂起来。尤二姐听了，不免更添烦恼。
晚间，贾琏在秋桐房中歇了，凤姐已睡，平儿过尤二姐那边来劝慰了一番。尤二姐哭诉了一回。平儿又嘱咐了几句，夜已深了，方去安息。这里尤二姐心中自思：「病已成势，日无所养，反有所伤，料定必不能好。况胎已经打下，无甚悬心，何必受这些零气？不如一死，倒还干净。常听见人说金子可以坠死人，岂不比上吊自刎又干净。」想毕，扎挣起来，打开箱子，便找出一块金，也不知多重。哭了一回，外边将近五更天气，那二姐咬牙，狠命便吞入口中，几次直脖，方咽了下去。于是赶忙将衣裳首饰穿戴齐整，上炕躺下。当下人不知，鬼不觉。到第二日早晨，丫鬟媳妇们见他不叫人，乐得自己梳洗。凤姐秋桐都上去了。平儿看不过，说丫头们：「就只配没人心的打着骂着使也罢了，一个病人，也不知可怜可怜。他虽好性儿，你们也该拿出个样儿来，别太过逾了，『墙倒众人推』。」丫鬟听了，急推房门进来看时，却穿戴的齐齐整整，死在炕上，于是方吓慌了，喊叫起来。
平儿进来瞧见，不禁大哭。众人虽素昔惧怕凤姐，然想二姐儿实在温和怜下，如今死去，谁不伤心落泪？只不敢与凤姐看见。当下合宅皆知。贾琏进来，搂尸大哭不止。凤姐也假意哭道：「狠心的妹妹！你怎么丢下我去了？辜负了我的心！」尤氏贾蓉等也都来哭了一场，劝住贾琏。贾琏便回了王夫人，讨了梨香院，停放五日，挪到铁槛寺去。王夫人依允。贾琏忙命人去往梨香院收拾停灵，将二姐儿抬上去，用衾单盖了，八个小厮和八个妇女围随，抬往梨香院来。那里已请下天文生，择定明日寅时入殓大吉，五日出不得，七日方可。贾琏道：「竟是七日。因家叔家兄皆在外，小丧不敢久停。」天文生应诺，写了殃榜而去。宝玉一早过来，陪哭一场。众族人也都来了。贾琏忙进去找凤姐，要银子治办丧事。
凤姐儿见抬了出去，推有病，回老太太：「太太说我病着，忌三房，不许我去，我因此也不出来穿孝。」且往大观园中来，绕过群山，至北界墙根下，往外听了一言半语，回来又回贾母说，如此这般。贾母道：「信他胡说！谁家痨病死的孩子不烧了？也认真开丧破土起来！既是二房一场，也是夫妻情分，停五七日，抬出来，或一烧，或乱葬埂上埋了完事。」凤姐笑道：「可是这话，我又不敢劝他。」正说着，丫鬟来请凤姐，说：「二爷在家，等着奶奶拿银子呢。」凤姐只得来了，便问他：「什么银子？家里近日艰难，你还不知道？咱们的月例一月赶不上一月。昨儿我把两个金项圈当了三百银，使剩了还有二十几两，你要就拿去。」说着，便命平儿拿出来，递给贾琏，指着贾母有话，又去了。恨的贾琏无话可说，只得开了尤氏箱笼，去拿来自己体己。及开了箱柜，一点无存，只有些拆簪烂花，并几件半新不旧的绸绢衣裳，都是尤二姐素日穿的。不禁又伤心哭了。想着他死的不分明，又不敢说。只得自己用个包袱，一齐包了，也不用小厮丫鬟来拿，自己提着来烧。
平儿又是伤心，又是好笑，忙将二百两一包碎银子偷出来，悄递与贾琏，说：「你别言语才好。你要哭，外头有多少哭不得？又跑了这里来点眼。」贾琏便说道：「你说的是。」接了银子，又将一条巾递与平儿，说：「这是他家常系的，你好生替我收着，做个念心儿。」平儿只得接了，自己收去。贾琏收了银子，命人买板进来，连夜赶造，一面分派了人口守灵。晚上自己也不进去，只在这里伴宿。放了七日，想着二姐旧情，虽不大敢作声势，却也不免请些僧道超度亡灵。一时，贾母忽然来。未知何事，下回分解。
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