陈芸对着镜子将自己看了又看，狂笑不止。我硬拖着她出来，悄悄地去了庙会。
我们把庙会逛遍了，没有人认出她是女子。碰到熟人问是谁，我就说是我表弟，专程过来看热闹的，大家相互拱拱手行个礼也没再多问了。最后到了一个地方，有一个少妇和小女孩坐在展案的后面，打听后才知道这是一个姓杨的主事人的家眷。陈芸径直跑过去和她们搭起话来，一不小心被人挤了一下，在转身的一瞬间，陈芸不经意按了一下那少妇的肩膀。少妇身旁的老妈子就站起来怒斥陈芸：“哪里来的臭小子，敢在这里耍流氓？”我一看，麻烦了，正想着怎样替她解围。陈芸见形势窘迫，就摘下帽子，伸了伸脚说：“我也是女人！”她们先是一楞，继而转怒为喜，会心一笑。我们留下来喝了点茶，吃了点点心，然后就叫来一顶轿子把陈芸送回家了。
吴江人钱师竹病故，父亲给我寄来一封信，命我前去吊丧。陈芸悄悄地对我说：“去吴江必定会经过太湖，我想和你一起去，顺便开开眼界。”我说：“正想着一个人去吴江太孤单。带上你一起去当然好了，但需要找个理由给母亲说一下。”
陈芸说：“就说你去吴江这段时间，我回娘家看看。你坐船先走，我随后就到。”我说：“要是这样话，我们回家的时候可以把船停在万年桥下，陪你乘凉赏月，重温沧浪亭的旧梦。”
六月十八日那天，早上比较凉爽，我带着一个仆人先到胥江渡口，坐在船上等着陈芸。过了一会，陈芸果然乘坐肩舆过来。我扶她上船后，就让船揭缆出发了。经过虎啸桥的时候，看见湖面上风帆竞渡，沙鸟点点，远处一望无际，天水混成一色。陈芸欣喜地说：“这就是传说中的太湖吗？今天才知道天地有多大了，看到如此美景，这辈子就没虚度了。很多闺中女子一辈子也见不到这样的景象呢！”聊着聊着，就看见岸上垂柳的绰约风姿，已经到达吴江了。
到达吴江后，我即登岸去钱家吊丧。吊丧完毕，回到船中，却发现船上已空无一人。我赶紧问船家陈芸在什么地方。船家指了指：“看见长桥柳荫下观看鱼鹰捕鱼的女子了吗？那不就是？”原来，陈芸和渔家女已经下船登岸了。我悄悄走到陈芸身后，发现她满头大汗，正靠着渔家女观看江面出神呢。我拍拍她的肩膀说：“衣服都汗湿透了啊！”陈芸吓了一条，转过头来看是我，就说：“我怕钱家人来船上来，所以上岸暂避。你怎么这么快就回来了？”我笑着说：“急着逮逃犯呢！”
我挽着陈芸回到船上，然后让船家解缆回航。行至万年桥下，就让船在此停泊。太阳尚未落山，我们打开船上所有的窗户，让清凉的江风徐徐吹进。身穿罗衫，手执纨扇，吃瓜解暑，何其爽哉。不过一会儿，晚霞映红桥面，岸上轻烟笼罩柳林，天空一轮明月缓缓升起，远处渔火点点倒映江面，渔舟唱晚，令人沉醉。
我让仆人到船艄和船家一起喝酒，船家女则留在船头和我们畅饮。船家女名叫素云，我曾和她一块喝过酒，因而认识，是个很洒脱的女孩子。她和陈芸坐在一起，我和陈芸玩起射覆的游戏。素云忽闪着大眼睛看我们玩了很长时间，也看不出所以然来，就说：“行酒令我很在行，但没见过你们的玩法。芸姐，你就教教我嘛！”陈芸就给她打比方开导她，但素云仍是一脸的茫然。
我笑着说：“女先生停一停，让我给素云打个比方，她立刻就能明白。”陈芸说：“你怎样打比方？”我说：“鹤善于翩翩起舞，却不能用来耕田；牛善于耕田，却不能翩翩起舞。这是各个事物的天性啊，先生（指陈芸）想违反事物的天性来教牛跳舞，这不是徒劳吗？”素云笑着捶我的肩膀说：“原来你在骂我啊！”陈芸看到素云大打出手，就出口行令说：“素云住手，以后我们只准动口，不准动手。违反约定，罚酒一大杯！”素云酒量向来很大，立即倒满一大杯，一口气就喝了下去。我说：“动手也行，但只准在身上摸索，不准捶人。”陈芸就笑着挽起素云往我怀里送，说：“美女在此，请你尽情摸索！”我笑着说：“你真是个不懂风情的人啊！摸索的妙处就在于有意无意间，自然为之。搂着一个女子在她身上猥亵狂摸，那可是粗鄙的庄稼汉所为啊！”这时，两个女人装饰在双鬓之间的茉莉花香被酒气熏出，和胭脂汗味混合一处，香气直扑心肺。我开玩笑说：“小人（花中小人，指茉莉花）的‘臭味’充斥船头，让人难受。”素云忍不住又用拳头在我身上狠命地捶，边捶边说：“谁让你使劲地闻人家啊？”
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