却说太原唐公李渊德高望重,手下兵多将勇,见炀帝游幸未归,天下大乱,就益发修理甲兵,渐有问鼎中原之志.
一日,唐公召建成.世民.元吉.元霸,并李靖.袁天罡.李淳风.长孙无忌.长孙顺德.殷开山.马三保及一班将士商量国事.世民道:"今主上无道,百姓困穷,晋阳城外,变为战场.大人若守小节,下有寇盗,上有惊危,亡无日矣!不若乘此机会,成就帝业,实天授之时也.且太原兵多粮足,扫除暴乱,直如探囊取物耳!"唐公听了,沉吟半晌,乃叹曰:"今日破家亡躯,亦由汝,化家为国,亦由汝矣."遂点齐众将,分布各门,鸣金击鼓,升大殿,即王位.众将朝贺参拜毕,自称唐王,立建成为世子,封李靖为护国军师,袁天罡.李淳风为左右军师,其余众将,各各受封.令元霸为先锋,来取长安.一路关隘守将,那个是元霸的对手,到处无敌,势如破竹.不见日,得河西,取潼关,杀入长安.唐王下旨安民,诸将皆劝唐王即皇帝位,唐王道:"不可."乃立代王杨侑为皇帝,尊炀帝为太上皇.时杨侑年十岁,权柄尽归唐王,此话不表.
再说燕山罗艺,自罗成去后,放心不下.忽报罗成里应外合,破了铜旗阵,降了金墉.罗公闻信,气得半死.正要兴兵去拿罗成,忽报明州夏明王窦建德,差刘黑闼为元帅,苏定方为先锋,领兵来犯燕山.罗公正在大怒,又闻此报,火上添油,即忙点兵出城.罗公一马上前,不问来由,举枪便刺.苏定方举戟相迎,不及三合,定方败走.罗公赶来,定方拈弓搭箭,回身射去,正中罗公左目,大叫一声,回马便走入城,定方领兵围住.罗公败回帅府,眼中取出毒箭,疼痛不止,死于后堂,老夫人大哭.当下他的义男罗春说道:"夫人不必哭,且商议正事.老爷已死,军中无主,倘贼兵攻进城来,如何是好?如今可把老爷尸首火化,收拾骸骨,小人出去,令三军随后,到金墉公子那边投奔便了."夫人听了,即令家将火化老爷尸首,包了骸骨.罗春吩咐三军随行,大家收拾端正.到了黄昏,罗春保夫人与众将,大开南门杀出来,向金墉而去.刘黑闼领兵进城,得了燕山不表.
再说罗春与众将,保夫人行到金墉,罗春先进城,将这事报知罗成.罗成大哭一声,晕倒在地.叔宝叫醒扶起,出城迎接夫人进城,秦母姑嫂相逢,放声大哭.罗成在府开丧,随来众将,分头调用,择日将罗公骸骨埋葬,不表.
且说登州靠山王杨林,闻李渊得了长安,天下大半俱属反王,心中忧闷.即来朝见炀帝,定下计策,要灭反王.发十八道圣旨,会齐天下反王,各路烟尘,不论他州外国之人,齐上扬州演武.反王中有武艺高强,抢得状元者,立他为反王头儿,必须年年进贡.这个计策,意思要众反王到来,使他先自相杀一阵,伤残一半.教场里先埋下西瓜火炮,俱用竹筒引着药线,待演武后,点着药线,放起大炮,又打死他大半.其余逃脱的,在扬州城上放下千斤闸,把他们再闸死一半.再有逃脱的,杨林自与一个继子,叫做殷岳,也有十分本事,同领一支兵,埋伏在龙鳞山,拦住剿杀.宇文成都领大兵,保炀帝在西苑.这旨一下,各处反王并烟尘,及他州外国,纷纷而来.
那靠山王杨林,闻知沱罗寨伍天锡英雄,随差人前去,聘他来镇守天昌关,挡那各路反王,俱要关前考武,考过武举,然后进关抢状元.伍天锡闻召大喜道:"我正要到扬州,不想有这机会,这昏君少不得死在我手里."忙点兵马到天昌关,等候各路反王.
那各路反王到了天昌关,正要进关,看见一将红面黄须,立于关前,高叫:"众王听着,俺伍天锡奉靠山王令旨:如有将士,在我马前战三合者,中为武举,然后进关抢状元.如不能战三合者,休想进关!"众反王闻知此言,俱扎营关外,商议这事.忽见李子通元帅伍云召上前说道:"众王爷在上,那天昌关守将,是小将的兄弟.待小将明日去对他说,他自然放进关中."众反王道:"甚妙!"
次日,伍云召率众反王至关下,军士通报,伍云锡听了,便手执混金铛,开关出来,看见伍云召在前,众反王并众将在后,遂问:"哥哥也来考武举么?"云召道:"然也."我闻扬州开科考状,兄弟怎么听信杨林,在此考武举?"天锡道:"哥哥但知其一,不知其二.我岂不晓得?然我在此,却有益于众反王.哥哥进场,须要小心,场中不怀好意,作速同众王进关,见机而作."众反王大喜,同伍云召并诸将进关,来到扬州,都扎营在城外安歇,不表.
再说李元霸征西番回来,朝过父王,问道:"哥哥秦王哪里去了?"唐王道:"他往扬州考武去了."元霸道:"既如此,我也要去考武."唐王道:"你去不可生事."元霸道:"晓得."遂同家将四名,星夜赶到天昌关.忽见有几家反王来迎接,元霸道:"你们为何还在这里?"众王道:"千岁有所不知,众王先来,早已进去了.我们来迟了几日,还在这里.如今天昌关有一主考,要进武场,必要在他马前战三合.战得过,算中武举,战不过,性命难保."元霸道:"有这等事!待孤家先考过了,然后列位王兄来考."言未毕,忽走出一员大将,姓梁名师泰,生得金脸红须,手执双锤,十再猛勇,乃是元霸面前开路将军,上前叫道:"千岁爷且慢前往,待末将先与他比个高下,再处."元霸道:"既如此,你先去."未知此去如何,且听下回分解.
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