当下魏征接过赦书一看,沉吟半晌,便说道:"不难.可将第二句中'不,字上,竖出了头,下添一画,改作'本,字,'本赦南牢李世民,,便可以放他了."茂公称善.二人随即改了赦书,令从人带了秦王的逍遥马.定唐刀,同到牢中见秦王.将改诏放走之事说知,秦王拜谢.徐.魏二人道:"主公,臣等不久亦归辅主公.今事在匆促,请主公作速前去,恐魏王早晚回来,难以脱身矣!"秦王十分感激,提刀上马,拱手辞别而去.
再说魏王班师回来,问起秦王如何,徐茂公道:"主公诏书后批语:"有'满牢罪人皆赦免,本赦南牢李世民,,故臣已放他去了."李密闻言,大怒道:"取诏书我看."徐魏二人连忙取上,李密细细看出改诏的弊端,拍案大喝道:"都是你二人弄鬼,侮玩孤家.本当处斩,姑念有功在前,饶你们一死.你们去吧,孤今用你们不着."喝令廷尉将二人赶出.茂公冷笑,写诗一首,贴在午门上,诗曰:
丧失贤良事可伤,昏君无智太荒唐;
强邻压境谁堪恃,不及当年楚霸王.
茂公将诗贴毕,与魏征出城而去.
这边午门外有值日官连忙报知李密,李密看了诗句大怒,即差秦叔宝.罗成赶走,拿他们回来,以正国法.叔宝.罗成出城,鬼混了一日,进朝回复道:"臣等追寻二人,并无踪迹,不知去向."李密大怒道:"好奸党,明明私情卖放,还敢在孤家面前搪塞!"喝左右绑这二人,押出斩首.闪出程咬金大叫道:"主公,这个使不得,你不想想,这皇帝是哪里来的?如今怎么无情,动不动就要杀起来."李密大喝道:"好匹夫,焉敢奚落孤家!"吩咐左右,一并把他推出斩首.吓得两班文武,一齐跪下道:"乞主公息怒,看他三人从前之功,免其一死."再三保奏,李密怒犹未息,说:"既是众卿力保,将三人削去官职,永不复用."三人勉强谢恩而出.程咬金一路大叫道:"有这样可笑的人!我让他做皇帝,如今他倒作威作福起来!"叔宝道:"事已如此,说也无益."咬金道:"秦大哥.罗贤弟,我们如今周游列国,到处为家,看有甚么机会罢了."罗成道:"说得有理!"
此时秦母.程母俱已去世,只有罗成母亲在堂,三人各各收拾车辆,带了家眷,一同登程,沿路周游去了.当时金墉关七骠八猛十二骑,见魏王如此,渐渐分散.那洛阳王世充听了这消息,心中大喜,即密传将令,暗暗起兵来取金墉不表.
再说李密兵势大衰,手下只有王伯当.张公瑾.贾闰甫.柳周臣保护,心中也有些着急.时值荒年,粮饷均无着落,心中十分着急.一天黄昏时分,忽听炮响连声,军士来报说:"王世充来袭金墉,攻打甚急."李密大惊,连夜与众将计议,都是面面相觑,粮草又无,兵马又少,怎生迎敌?君臣商议,惟有弃了金墉,投奔别国,再作区处.李密道:"如今投那国去好?"王伯当道:"若投别国,俱是小邦,未必相容;莫若投唐,庶可苟全."李密道:"我与世民有隙."伯当道:"不妨.向来李渊仁厚,世民宽宏,决不会难为主公的."李密犹豫未决,忽报王世充人马攻破西城了,李密大惊,伯当道:"主公快上马."张公瑾.贾闰甫.柳周臣都弃了家小,走马出城,望长安而奔.这里王世充入城安民,只斩了萧后,其余各家家小,俱皆赦免,不在话下.
再说李密一行五人,行到长安,在午门外,先自绑缚,送入本章.高祖看了,对世民道:"金墉李密,被王世充暗袭,破了城池,今来投顺,我欲杀之,以消你之恨.你意若何?"世民道:"乘人之危,杀之不仁,又失人望.望父王怜而赦之,复以恩结之,则天下归心矣!"高祖大悦,即宣进来.李密到金阶,俯伏在地,高祖离坐,亲解其缚,赦其前罪,封为邢国公.又将淮阳王李仁的公主,配与李密为妻.封张公瑾.王伯当.贾闰甫.柳周臣为廷尉.伯当不受,愿为李密幕将,高祖许之.这话休表.
再说洛阳王世充得胜回国,想起妹子青英公主尚未招驸马,遂下旨在午门搭一彩楼,凭妹子掷球自择.公主遵兄之命,在彩楼上,抛球择婿,对天祝道:"姻缘听天由命."就吩咐宫女,将球掷下,却落在一个青面红须大汉身上.你道那大汉是谁?却就是单雄信.只因他抛弃了李密,来到洛阳,在彩楼边经过,公主一球,正中顶梁.两边宫官太监,邀住雄信,延入午门.王世充见了,心中大悦,立与成亲.过了数日,叔宝.罗成.咬金三人,游到洛阳,闻得单雄信为驸马,同来投他,雄信接见大喜,意欲奏知王世充,封他们官爵.但恐他们与唐家有旧恩,异日反复无常,反为不美,不如且款留在此,再作理会.便奏过王世充,将金亭馆改作三贤馆,供养他三人在内,逍遥安乐,不表.
且说李密虽为驸马富贵,焉能比得前日为魏王时快意?欲要反唐,未得其便.适值山西有变,李密就在高祖面前,讨差出师,愿效微劳.高祖下旨,命他收服山西.李密得旨甚喜,退回府中,意欲公主同去,遂将心思,一一说知,并道:"此去成功,公主即为王后."公主大怒骂道:"你这狼心狗肺之人,我家伯伯何等待你,你不思报恩,起此反心,真逆贼也!"李密骂道:"你这贱人,如此无礼!"遂拔出宝剑,将公主杀了,即招伯当相商.伯当见杀了公主,大吃一惊道:"不好了!还有什么商议?此时不走,等待何时?"李密慌忙与伯当上马,逃出东门而走.
这里邢国公府中家将,飞报入朝,高祖得报大惊,命秦王领兵追赶,碎尸万段.秦王领兵出东门一路赶去,李密回头一看,只见一队人马飞奔赶来.李密与王伯当纵马加鞭,行不上十里,到了艮宫山断密涧,见追兵已到,李密连声叫苦.王伯当把朝向前,大喝道:"唐兵休赶,俺王伯当在此."秦王道:"王兄,李世民特来劝你.今日之事,情理皆亏,劝王兄不如降了唐家吧!"伯当道:"千岁,不必多言.俺王勇素重纲常,事虽无济,有死而已!"遂勒马挺戟刺来.这里众将一齐放箭,伯当恐伤了李密,把身向前挡住.用戟挑拨,叮叮当当,把箭杆都拨在地下.不料旁边一箭射中李密左腿,李密呵呀一声.伯当回头,才掇得一掇,就着了数箭,手戟一松,万弩射身而死.李密并同行数人,亦被射死.秦王下令,将王伯当尸首葬在艮宫山,把李密首级斩下,收兵回长安,入朝复旨.高祖命将李密首级,号令午门示众.
不多几日,徐茂公.魏征,行至午门外,见了李密首级,哭拜于地.有守门军人,将二人绑缚,入朝启奏.高祖闻知,叫推进来,军士将二人拿到金阶,秦王一见,忙奏道:"这就是徐.魏征,改诏私放臣者."高祖闻奏,即令奏王下殿解缚.秦王领旨,下阶解缚,谢叙前情,就要二人归唐.二人道:"要臣归辅,必须葬祭了魏王尸首,以尽旧主之谊,然后扫附."秦王将此言奏请高祖,高祖准奏,命秦王前往主祭.秦王就将李密尸首,用天子礼葬于艮宫山.致祭毕,徐.魏征,就归唐朝.高祖封徐为军师,魏征为洗马,按察四方,招集金墉七骠八猛十二骑.那些金墉旧将,闻二人归唐,皆来归附.欲知后事,再听下回分解.
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