话说徐茂公在朝奏说:"万岁,西番不比东辽,那些鞑囚一个个都是能人,利害不过,必须要御驾亲征总好."圣上说:"先生,苏宝同这厮朕甚痛恨,必要活擒拿来碎剐,方称朕心,以泄此忿.不然朕不放心."茂公说道:"这个自然."一面降旨意着户部催促各路粮米,户部领旨.圣上把龙袖一转,驾退回宫.明日清晨,薛仁贵打发哥哥王茂生往山西绛州安慰二位夫人,并告知八位总兵,周青等叫他操演三军,不日调用.此话不表.
再言仁贵打发王茂生回去,自家在教场中操演三军.圣上忙乱纷纷降许多旨意,专等薛仁贵演熟三军,就要选定吉日,兴兵前去征西.不想过了半月,仁贵上金殿奏:"臣三军已操演得精熟的了,万岁几时发兵?"圣上说:"徐先生已选定在明日起兵,请王兄回府筹备周密,明日就要发兵了."仁贵领了旨意,退回帅府,另有一番忙碌.这如今各府公爷,都是当心办事.到了明日五更三点,驾登龙位,只有文官在二班了,武将都在教场内.有大元帅薛仁贵戎装上殿,当驾官堂前捧过帅印交与元帅.皇上御手亲赐三杯酒,仁贵饮了,谢恩退出午门,上了赛风驹,竟往教场来了.先有众公爷在那儿候接,都是戎装披挂,挂剑悬鞭.这一班公爷上前说:"元帅在上,末将们在此候接."薛仁贵说:"诸位兄弟.将军,何劳远迎.随本帅上教场内来."诸位国公.驸马秦怀玉等,同元帅来到教场中,只见团营总兵官,同游击.千把总.参将.百户.都司.守备等这一班武职们,都是金盔银铠,跪接元帅.仁贵吩咐站定教场两旁.教场中三军齐齐跪下,迎帅爷登了帐,点明队伍,共起兵三十万.大队人马,秦怀玉为先锋,带一万人马,须过关斩将.遇水成桥.此去西番,不比东辽,这些鞑囚甚是骁勇,一到边关,停兵候本帅大兵到了,然后开兵打仗.若然私自开兵,本帅一到,就要问罪.秦怀玉得令,好不威风,头戴白银盔,身穿白银甲,内衬皂罗袍,腰挂昆仑剑,左悬弓,右插箭,手执提罗枪,跨上呼雷豹.尉迟兄弟为左右接应;段林护送粮草;程铁牛.段滕贤为保驾.
鲁国公程咬金.英国公徐茂公同了天子在金銮殿降旨:命左丞相魏征料理国家之事;命殿下李治权掌朝纲.天子降旨已毕,然后同了鲁国公.英国公出了午门,上了日月,一竟来到教场.有元帅薛仁贵接到御营,即刻杀牛羊祭了旗.元帅对程咬金说:"老柱国,晚生前日有言,要将李道宗祭旗,老柱国一力担当.如今皇叔不来,晚生承老千岁屡屡相救,不曾报得.今日论国法,要借重老先生一替了."咬金听了大惊说:"借不得的,待我去拿来罢."走出帅营,心中想道:"王爷怎么拿得?"拿了令箭一枝,传先锋秦怀玉.驸马说:"老叔父有何使命?"咬金说:"贤侄,如今不好了.李道宗不到,要将吾祭旗.你到王府,且不可拿他,若先拿他,定不出来,只说奉旨点了先锋,特来辞行.骗他来到银銮殿,叫人拿住.捉了他来,交与元帅,吾就没事了."驸马依言,来到王府.叫人通报说:"驸马爷做了先锋,要去西征,特来辞行."家将报进,对王爷说了,李道宗想道:"秦驸马乃朝廷爱婿,倒来辞行,难道不去见他?"命左右请驸马进来.果然秦怀王下马,来到银銮,李道宗出来相迎.秦怀玉一见李道宗大喜,命左右:"与我拿下!"王爷说:"为何前来拿我?"驸马说:"圣上在教场,命吾来请你去商议."竟带了李道宗,出了王府,直往教场而来.那个倒运的张仁,看见王爷被带去,也跟到教场内来了.程咬金一见大喜说:"贤侄之功不小,救了老夫性命."天子同元帅在演武厅,仁贵一见李道宗身边的张仁,就是假传圣旨的,命左右:"速拿李王爷身边长大汉子.大顶凉帽的人,给我拿来."左右一声答应,忙将张仁拿上将台.薛元帅奏道:"假传圣旨,哄进长安,骗入王府,都是这人,望圣上必须究问."天子道:"你叫什么名字,为何把元帅骗入长安?此节事情你从头讲来.说得不明,快取刀伺候."张仁吓得魂不在身,口中说道:"没有此事,小人从来不认得元帅,冤枉的."元帅奏说:"不用刑法,焉能得招?"天子传旨:"取箍头带上!"张仁一上脑箍,口中大叫说:"小人愿招.小人是张娘娘赠嫁,来到王府,蒙王爷另眼相待.后来太爷父子都被元帅斩首,娘娘十分怨恨,用计假传圣旨,将元帅召进,用酒灌醉,抬入郡主宫中.郡主畏羞,撞阶而死.求圣恩饶小人狗命."天子听了,龙颜大怒,说:"有这等事!倒害了元帅三年受苦,朕悔无及."命指挥斩首报来.一声答应,将张仁绑出法场斩首.又传旨将张妃白绫绞死.圣上再对薛仁贵说:"元帅如今屈事已清,张仁处斩,张妃绞死.但皇叔年纪老了,作事糊涂,倒害了御妹,如今又无世子,看朕之面,免其一死."薛仁贵说:"只要万岁心下明白,晓得臣冤屈,也就罢了."程咬金听得说:"不好,不好.仁贵做了王位,尚且被他算计,死中得活;想起来我乃是国公,也被他算计,就当不起了,必须斩草除根为妙."忙上奏道:"皇叔不死,元帅征西恐不肯尽命去拿苏宝同."皇上听得此言心想:"朕深恨番邦,要活拿苏贼.如元帅不肯用心,如之奈何?"只得说:"王兄所言不差,但天子无有杀皇叔之理."程咬金说:"这不难,如今诈将皇叔放入瓮中闷死.待今日起了兵,明日差人暗暗放他出来,岂不公私两全."圣上说:"如今那里得有一个大瓮来?"咬金说:"长安城中有一古寺叫玄明寺,大殿上有一口大钟,倒也宽大,将皇叔放在当中."圣上就依议.程咬金谢了恩,带了李道宗,竟到玄明寺.看了那大殿上是汉铸的一口钟,倒在地下,钟架子是烂掉了.叫许多军士将钟抬起,请皇叔坐在当中.李道宗懊悔,不该听了张妃.如今是奉旨的,倘皇天有眼,等他去了,还有一条生路.只听天而已.军士看见皇叔坐定,将钟罩皇叔在内.咬金吩咐取干柴过来,放在钟边,四面烧起.军士果然拿火来烧,李道宗在内大叫:"程老头儿,这个使不得的!"凭你喊破喉咙,外面只做不听见.顿时烧死,竟来到教场覆旨说:"皇叔恶贯满盈,忽天降一块火来,将殿宇烧坏,皇叔竟烧死在殿内."天子听见了,也无可奈何,命户部将玄明寺大殿修好.
再讲元帅祭了大旗,皇上御奠三杯.元帅祭旗已毕,吩咐放炮拔营,是弓上弦.刀出鞘.有文官同殿下李治,送父皇起程.传旨:"皇儿不必远送,文武各回衙署理事."殿下谢了父皇,回转长安.那些人马,离了长安,竟望西京进发,好不威声震耳.家家下闼,户户闭门.正是:
太宗在位二十年,风调雨顺太平安.迷王麾下苏元帅,差来番使到中原.辱骂贞观天子帝,今日出兵往西行.剑戟刀枪寒森森,旗幡五色鬼神钦.金盔银铠霞光见,洁白龙驹是端飞.年老功臣多杀害,此番杀尽西番兵.
若要看征西如何,且看下回分解.
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