再表薛刚说:"二位兄弟,不可将灯一齐留下.大敖山灯送天子的,教他拿去.小敖山.凤凰灯他送与奸臣,我们留下.大敖山灯拿去."朱健说:"大王留下二灯尤可,小人回去难见萧大王.望大人留下凤凰灯,还了小人敖山灯."伍雄说:"若再罗嗦,一齐留下."朱健无奈,拜谢而去.当下便将二灯挂上,弟兄三人赏灯.薛刚对伍.雄说:"我要到长安走走,看看灯."雄霸说:"既然哥哥要去看灯,吾弟兄二人相陪."薛刚说:"不可.山寨乃是根本,离不得的.况且长安城中去,许多做公人看见兄弟相貌不凡,恐妨惹祸.待弟单身前往,枪马留在此山."
过了年正月二十日,薛刚别了伍雄.雄霸,单身而走.来至临潼山,见一伙人推一辆囚车,认得是朱健.薛刚身无尺铁,怎生相救?见路旁有一枣树,将来拔起,打死众人,救了朱健.问其何事装入囚车,解往那里去?朱健说:"解灯进京,张太师道我大王不送与他,因此大怒,要将我斩首.我说明此事,将我解到南唐萧大王那里发落,不想壮士救了小人,如今又冤杀了众人,教小人有家难奔,望壮士救我."薛刚说:"不难,你到天雄山落草."朱健说:"他那里不肯收留怎处?"薛刚道:"我有鸾带,叫你拿去,伍雄自然收用."朱健拜谢,接了鸾带,竟上天雄山.伍雄问明,叫他搬家小上山来,此话不表.
那薛刚来到长安,到秦红府.家人报知,秦红接进,叙起久阔.吩咐家人去请这班小英雄到来相见,大家欢喜,准备看灯.到十五日夜,众人多去看灯.只见那六街三市.勋戚衙门.黎民百姓奉天子之命,与民同乐.家家户户结彩悬灯,今晚要点通宵长烛,如有灯火昏暗不明者,俱已军法究治.就是宰府门首,也扎个过街楼灯.小英雄看到那些走马撮戏,舞枪弄棍,做鬼装神,闹嚷嚷填满街市.
不多时已到中山王门首.那楼与兵部衙门的一样,灯却不是一样的.挂的是一种凤凰灯,上面牌匾四个金字:"天朝仪凤",旁边一对金字对联:"凤翅展丹山,天下咸欣兆".薛刚等看了回来,又在天汉桥酒店中吃了酒,多有些酒醉了,下楼又往皇城内来.五凤楼前闲人挨塞得紧,楼前有两个内监,带五百净军,都穿着团花袄,每人拿一根朱红齐眉短棍,守着这座灯楼.薛刚看见好灯,大呼小叫.内监见了大怒,喝叫:"拿下!"净军听了,拿了齐眉棍上前来打.这班小英雄大怒,抢了短棍,反将净军打得东跑西蹿.薛刚赶上,将内监打死.
内宫有人认得是通城虎,报知天子.丞相张君左下五凤楼观看,认得果然是薛刚,奏知圣上说:"通城虎闹花灯,打死内监."天子大惊,二目不明,下五凤楼,失足跌下楼.文武俱散,天子进宫.张君左叫拿薛刚,天子说:"非关他事,只怕不是薛刚.他回家已久,面貌相同,也未可知.明日细查."张君左见圣上不准,只得回家.
这班小英雄都到秦红家中,程月虎言:"我回去走走."众人说:"你去去就来饮酒."月虎回家,咬金说:"你们这班出去闯祸,大闹花灯,打死内监.张君左要拿薛刚,亏圣上念有功之臣.明日还要细查,倘或查,你们这班畜生性命都不保,教薛刚快走."月虎听了,忙来至秦红家说:"祖太爷叫三哥快走,明日祸至."宗立说:"私进长安,打死内监,连累薛叔父也不好了."薛刚听了大惊,拜别弟兄,出了长安.至天雄山相见伍雄,说起闹花灯一事.伍雄说:"不如在此住下,老伯父要晓得,自然打本进京,谅来也无事."朱健过来拜谢救命之恩,此话不表.
再言天子闷在宫中,张君左奏说:"果是薛刚.圣上差官往山西拿丁山到来究问,就明白了."天子不言.武后奏说:"丞相所奏不错,速召丁山来京."天子言道:"今日各处查到,并无薛刚,反要劳动功臣,面上不好看了."张君左又奏.天子无奈,命钦差王令到山西问两辽王,可是薛刚否?王令领旨来到山西开读.丁山接了天使,来到王府,开读已毕,吩咐摆香案供着.旨上不过说:"薛王兄,尔子在家否?"这句话.丁山谢过恩说:"天使大人,小儿上年往西凉望姑夫窦一虎.姑母金莲,奉母命的.不晓得有这一事,望天使说明."王令说:"今年正月十五元宵,大闹花灯,打死内监.丞相张君左奏主拿问,圣上原不信的.旨上问有无,两辽王表本上写明白回旨.下官告别了."
丁山送去天使,连夜修成表章,差薛贵抱本星夜进京.天子将本一看大喜,宣张君左道:"薛丁山上年奏母命,差薛刚往西凉去探亲,不在家里.若是依你,反害好人,以后不必多奏.退班."张君左无颜,谢恩退朝.天子赐黄金千两,彩缎千端,差官出京,钦赐丁山,此言不表.
另回言武昭皇后请旨盖造御花园,天子准奏,传旨晓谕各处,有好花都要送上.命张保监工,人夫数千,开池,造御书楼,堆假山.百姓劳苦,万民嗟怨.命张大郎号昌宗同太监把守后宰门,不许闲杂人等进去.那御花园与后宫相近,张保.昌宗不时进宫与武后淫乐,不必说.
再言薛刚在天雄山同伍雄.雄霸在山饮酒.报说:"拿得一班解花木的十余人,救大王发落."伍雄问众人:"你们解这花木那里去的?"众人跪下说:"小的奉南唐萧大王送花木上长安,圣上要修造御花园,进上的,望大王发放."伍雄叫喽罗拿上花来观看,说:"余花发还,牡丹花叫留下."薛刚说:"不可,前番留下二灯,教朱健吃苦,如今还他去罢."众人闻言拜谢,下山而去.又过了几日,薛刚说:"我今别了二弟,要上长安走走."伍雄说:"不可.前番去闹了花灯,连累父母.如今且不可去."薛刚说:"不妨.我今去会弟兄,打听朝中之事.现今敕赐金锤,怕他则甚?"雄霸也劝.薛刚只是要去.伍雄阻挡不住,内中选数名喽罗扮作家丁,跟了三爷,扶侍前去,叫他不要生事,早早就回.
薛刚依言下山,带了喽罗,竟往长安.吩咐:"喽罗城外住着,我进城去就来."喽罗说:"三爷去就回,小人们在此等候."薛刚进城,来到秦红家.小英雄都到,说起花灯一事,"打得爽快.三哥不在,吾等无兴,目下天子昏懦,多用了一班奸党张君左弟兄.父子.内有武后盖造御花园,劳民伤财.太老程千岁也不进朝."薛刚听得大恼:"今日同兄弟御园走走."众人说:"不可去,去不得.前后有人把守,进去不得的."薛刚说:"有我在此不妨."众小英雄都无主意的,内中有高兴的说去得.若有个老年人在内决然阻挡.一班俱是后生不知利害,所以有一番大是非.当晚就在秦府饮酒.
次日五虎一太岁高高兴兴一路来至园首,见一班人扛抬一块假山石,好用力,口口声声说:"工钱克减,我们吃苦."薛刚看见问道:"你们讲甚话?"众工人说:"张爷要百姓做工,工钱又少,又受鞭打,累死人无数.这一块大石,叫我们那里找抬得动,又有限期,迟了些受责."薛刚说:"不妨.待吾等与你扛了进去."工人说:"你们进不得的,我们都有字号识认,所以进去."秦红说:"既有记号就好了,快拿记号来."工人身边都有腰牌写姓名,张三.李四.某人.某人.众人巴不得替他,忙解下付与薛刚.薛刚付与五虎一太岁,带在腰边.六人忙将大石轻轻的扛起,不甚费力,竟抬进御园.守门的看见有腰牌挂着,不来查究.众人来到里面,将石放落,果然好一个大花园.但见许多人在那里挑泥种花,不计其数.只见上面坐着一人,又有许多绿衣人侍立两旁.又见送酒饭鱼肉拿上去给张保吃的,薛刚叫留下,"待吾来吃."有人见了报与张保.薛刚不知利害,吃得大醉.众英雄劝他不要进去,他不肯信,倒走进去.秦红等只得出去,恐其连累,都到秦红家计议救他.且听下回分解.
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