却说石生自浙江布政转升了广东巡抚。才到任时,进士王曰灼亲来看望。春芳向王进士道:“我房里缺人使唤,烦哥哥代我买一个送来。”王曰灼应允而去。回到家里,着媒婆寻找不题。
却说王诠之妻念氏,原系广州府人,他父亲念照远,贸易黄州,因与王家结亲,为自王诠死后,他两个兄弟俱不成人,吃赌嫖三字全占。五六年间,把家产化了个尽绝。念照远见他女儿既无子嗣,又无养膳,仍旧带回广州去了。那料念氏福薄,回到娘家没过三年,父母双亡,一切家资被他兄弟念小三输净,落的在馆驿里存身。剩下念氏仍如无根的飘蓬一般。邻里亲戚愿其改适,他却顾惜大体,执意不肯。屡次托媒婆说情,愿卖身为奴。
媒婆听得王进士买人的风信,来向念氏说道:“你逐日叫俺给你找主,目下抚院大老爷衙内买人服事,三太太你可愿意去吗?”念氏道:“怎么不愿意,但凭大嫂作成,我自有用钱谢你。”媒人贪图用钱,领着念氏到了王进士家,叫他先看一看。
王进士见人甚利便,向媒婆道:“这人却也去的,问他要多少卖价。”念氏对媒人道:“要银六十两。”王进士道:“这却也不多,但写文约谁人作主?”媒婆道:“他是没丈夫的,又无父母,叫他兄弟念小三来罢!”王进士道:“石太太用人甚急,既是情愿,就要当日成交。”
媒婆着人到馆驿叫了念小三来。说道:“你姐姐卖身卖妥了,同着你写张文约,还有二两银子给你。”念小三正缺钱使,听说这话,喜不自胜,就慨然同着写了一张文约,得银二两走了。