第二十一回荐解征衣施毒计喜承王命出牢笼
话说左都御史胡坤，前者儿子胡伦，死在狄青之手，反被包公将他开释，几次杀他不成，如今又是狄太后内侄，当今御戚，官封一品，哪敢动他。一天孙兵部与胡御史，并车排道，来见庞太师，计议一番。庞太师定下一计，道：“胡贤兄与贤婿，不必心烦。老夫想来，杨宗保一连数本，催讨征衣，已经赶制完成，定本月十五日起运。且待老夫保奏狄青做名正解官，那石玉小畜生，也是容他不得，保荐他为副解官，好将两条狗命，一刻倾消。”孙秀道：“岳父大人，解送征衣，如何害得他二人性命？”庞洪道：“贤婿未知其详。前仁安县王登有书到来，说他金亭驿舍中有妖魔作怪伤人，王县丞乃老夫的门下，待吾修书一封，托他照书而行，这二畜生还不中计么？”孙秀未及回言，胡坤道：“石玉曾斩过白蟒怪蛇，狄青曾降伏龙马，这两名奴才，何曾畏惧什么妖邪？倘然此计不成，也是枉然。”庞太师冷笑道：“我此计不成，还有奇谋打算，修书一封，寄交潼关马总兵。此人名应龙，是吾心腹家丁保升的，一见了老夫的信，岂敢迟误。教他如此如此，他不在仁安县死，也必在潼关身亡，你等思此计妙否？”孙秀、胡坤听了大悦道：“此计大妙！”登时二人告别。
到了次日，庞太师奏知圣上道：“三十万军衣，已经制备完成，惟缺能员押解。臣通观满殿文武，皆不可领此重任，惟狄王亲、石郡马智勇双全，此去可保万全。乞吾主准奏。”天子旨下：“依卿所奏！”即旨召二英雄至金阶，朝谒已毕，旨命钦赐平身道：“二位卿家，只因边关杨元帅催取军衣，以应急用，三十万军衣已经赶齐，惟缺英勇解官。兹有庞卿保荐二卿解送征衣，狄表弟为正解官，石郡马作副解官，不知二卿可往否？”狄青一闻此旨，想道：又是庞洪用的奸谋，吾今若不领旨，被他笑我无能，没此胆量。解送军衣，也非难事，即差吾往边关破敌也何妨。想罢，即奏道：“臣无尺寸功劳，身受陛下之恩，不啻天高地厚，敢不遵旨而往。”天子又道：“石卿之意何如？”石玉想：狄青已领旨，本官岂得推辞？即奏道：“国家有事，臣下自当代劳，臣何敢忤旨？”天子又道：“狄卿，解送一事，律有限期，限一月解至。如违一天，打军棍二十，如误两天，耳环插箭，若三日不至者，随到随斩。这是军法无情，将在外，君命有所不受，杨元帅执法，即寡人也不便讨饶。卿家二人，也须立定意见，可行则行，不欲前往者，待寡人另派差官解送。”数句言词，乃圣上暗点狄青勿往之意。
岂期狄青会意差了，想道：圣上也用反激，但我有现月龙驹，不消半月可至，有何惧哉！即奏道：“臣愿遵定限期，如若违误，甘当军法！”天子道：“倘卿果误了限期，杨元帅执法无情，必然处治，母后定然着恼，即朕也不安。”狄青道：“臣既不误限期，难道杨元帅还要执法吗？”天子听了，舒颜点首道：“传旨与兵部，挑选三千锐兵，备下文书旨意。且待调回招讨使曹伟，为后队进发。”当时狄青又想：李义、张忠二人，尚留于囹圄之中，不如趁此机会，奏明圣上，将他二人释放出狱，庶不负当初结义之情，又得同伴前往，有何不妙？即奏道：“臣启陛下，臣未遇之时，与张、李二人，在酒肆中饮酒招灾，误伤了胡公子，曾经包待制判询明白，发于狱中。但误伤人者，原无抵偿之律，二士虽系小民，但武艺超群，不在臣下，当初结义金兰之日，许以患难相扶。伏乞陛下开恩，旨赦二人，与臣共往边关，以防路途险阻，或可将功抵罪。”圣上准奏，即命包拯询明定夺。是日退朝不表。
单提狄爷回衙，坐下未久，有内役禀知石郡马拜访。狄爷闻言，即开中门迎接进内，分宾主坐下。只因二人乃年少英雄，情投意合，今者又共往边关，故石爷传来拜望。当时二人见礼已毕，石爷道：“狄哥哥，吾料庞洪荐吾二人解送军衣，谅非好意，须要提防小心。”原来石玉年长狄青三岁，只因狄爷是王家内戚，故有少兄长弟之称。狄爷微笑道：“虽然庞贼群奸，设了奸谋，难困吾英雄之汉。贤弟，你若介怀畏怯，吾自抵挡。”石爷道：“哥哥，说哪里话来？小弟岂是怯弱卑劣之夫，如惧彼奸谋百出，吾亦不愿在朝为官了，一心还要报复不共戴天之仇呢！”狄爷听了，点头说：“足见英雄胆量，如今须早打点动身。”石爷道：“这也自然，还要请问，方才启奏，这张忠、李义的缘故，请诉与弟知。”狄爷即将与二人结义，在万花楼上打死胡公子之事，一一说知。石爷听了，微笑道：“哥哥既然结交两位生死兄弟，理当救出牢笼，及早关照包大人，好教他复奏圣上。”狄爷大悦道：“贤弟高见不差。”时交中午，狄爷款留，双双持盏欢叙，闲谈一言难尽。
酒膳已毕，石爷谢别，随从多人回府，内有彩霞郡主动问丈夫：“未知圣上相宣何事？还祈达知。”石爷道：“郡主未知其详，只因庞太师这奸贼，在圣上驾前，荐举本官与狄家哥哥，解送征衣往边关应用，故有旨宣召。”郡主听了，登时不说道：“君家，你今领旨否？”石爷笑道：“君王有命，为臣岂得推辞？”郡主道：“君家，你可知庞贼奸谋狠毒，当时已把老公公谋害了。如今又妒忌你为官近帝，犹恐君家要报复父仇，是以平地立起风波。今荐你往边关，定然差心腹人，在前途等候暗算，要斩草除根，如何去得？”石爷道：“郡主休得多虑，本官与狄兄乃是英雄烈汉，岂畏庞贼诡谋？今既领旨，岂容推却？即赴汤蹈火，亦所不辞。郡主何用挂牵！但愿平安回朝，夫妻再叙。”
当时郡主花容惨淡，眉锁不开，咬牙切齿，大骂奸贼，只得将此情由，上达双亲。高王爷闻得此言，心头大怒，郡太夫人气忿不过，骂道：“庞贼，万恶奸刁，千刀万剐，不足尽其辜。贤婿在朝，吾得相依，今又使甚么奸谋，荐他前往边关。吾年老夫妇，止有一女，贤婿此去，吉凶未卜。倘被奸臣害了，倚靠谁人？”勇平王也是一般愁闷。
慢表高爷不乐，再言狄太后娘娘，心中烦恼，即日宣至狄青，开言唤道：“侄儿，缘何全无主见，只听奸臣调弄？况今隆冬在即，朔风凛冽，大雪纷飞，倘然风雪将侄儿阻挡，违误限期，杨宗保的军法如山，岂认得你是王亲国戚，定然受亏了。教吾不胜挂念，不免待吾打发王儿伴汝同往。”狄青道：“姑母，休得挂牵，侄儿有此龙驹，一月光阴，也能转回。”太后想起侄儿乃是卤直之人，即道：“你一人自然仗了龙驹，一月可以回来，只今三千兵丁，难道都有好坐骑么？侄儿还是不往为妙。”狄青道：“吾乃烈烈男子大丈夫，些些小事，看得甚为平常，管教此去，即月回朝，毫无阻碍。”狄太后想道：“侄儿乃是执性的硬汉，须由他去，只命王儿伴他同往。”
原来太后爱惜狄青，一来惧庞洪暗算，二来恐他耽误了限期，杨宗保执法无情，故要潞花王同往，可保无碍。此是妇人情爱之见，岂期狄青看得不甚介意，再三推辞。潞花王道：“倘果然误了限期，杨元帅岂肯谅情，况且又是庞洪所荐，不知他又玩用什么阴谋？莫若待弟伴你前往，方可无虑。”狄青听得厌烦了，即言道：“姑母娘娘，侄儿性命，只付于天，或死或生，自有定数。若仗姑母千岁势头，压制别人，反被群奸晒笑，非为丈夫。”说罢，辞别娘娘，回街去了。
当时太后娘娘，想下一个主意，即传懿旨，往天波无佞府，宣召佘氏老太君。旨下，佘太君不敢停延，即离天波府，驾銮车径至王府，恭朝太后，三呼行礼。狄太后命宫娥扶起，赐坐于旁，佘太君开言道：“不知太后娘娘宣召，有何懿旨？”太后道：“劳太君到来，只因侄儿狄青，小小年纪，初仕朝廷，不知厉害，领了当今之令，解送军衣前往边关。但此去只愁关山险阻，雨雪连绵，违却限期，只恐令孙执法森严，有干未便。”佘太君听了道：“原来娘娘为此挂怀。何不先传懿旨到边关，吾孙儿怎敢违却？”太后道：“吾的旨意，不如太君的手书更有效力，故而请你到来商议，由太君作书一封，由吾侄亲投与令孙，即便途中耽搁几天，也无妨了。”太君道：“折枝小事，有何难处，待臣妾就此修书。”太后大喜，即唤宫娥取到文房四宝，佘太君举笔，大意只言：“狄钦差领旨解送军衣，因他是太后娘娘嫡侄，狄门继后一人，倘然违了日期，须要看太后娘娘金面，从宽不究，凡事周全。”书罢，送与狄太后，太后看毕，欣然喜悦。当日佘太君不曾带得图印，立即差人到天波府取了珍藏印鉴，打上封面。太后娘娘收藏过，即排宴相待，佘太君领谢了，少停回归天波府而去。
话分两头，再说狄青是日打道亲自去见包公，只为张、李弟兄，商请包公明察，从宽复奏之意。包公道：“下官原知二人可为武职，今得狄王亲奏明圣上，下官可以从宽复旨。但王亲此去，押解征衣，是庞贼荐的，谅有奸谋，路途须要提防。倘然途险阻隔，误了批期，杨元帅执法无情，不认你是王亲国戚，定然正法不饶。如今下官预修书一封，你且带在身旁，倘违了限期，关中有礼部文员，此人姓范名仲淹，可将此书投送，自有照应。”狄青领书称谢，登时告别回衙。
次日包公上朝，奏明圣上道：“张忠、李义二人，果无抵偿之罪，实乃误伤人命。二人现仍禁狱中，等候圣旨，再行释放。”圣上道：“胡伦既是跌扑而死，焉能牵连张、李二人抵罪，今准狄青之奏，恩赦二人，护从押解征衣，将功抵罪，回朝赏劳升职。”包公领旨。当时气得庞、孙、胡三奸，咬牙切齿，深恨包公开释二凶，料想狄青先奏明二人护解征衣，再奏圣上恩准。
当日退朝，有包公回衙，释出张忠、李义，二人拜谢包大人，包公言道：“狄青是太后内戚，今已官居九门提督，你二人是他保奏出狱，可到衙门拜谢。”二人听了，喜从天降，拜别包大人，一路飞奔提督衙门而来。狄爷忙吩咐两旗牌官，引进二人，沐浴更衣，然后进了中堂。三人晤会，彼此欣然。狄爷道：“二位贤弟请坐。”张忠道：“如今哥哥是王亲大人了，我们何等之人，焉敢望坐？”狄爷道：“此言差矣！想当初结义之时，各愿苦乐相均，患难相济，岂料祸生不测，致二位贤弟身禁囹圄之中，为兄非但不能同患难，亦不能早为解纷，今始脱罪，伏望贤弟大度海涵，不怪愚兄。”
不知张、李二人听了如何回答，且看下回分解。
第二十二回离牢狱三杰谈情解征衣二雄立志
当下张忠、李义闻言打拱道：“哥哥，你说这样话，使弟羞赧无托足之地了。”狄爷道：“二位贤弟，既不见罪，且请坐下。”二人欣然落座，两旁内役献茶毕，二人一齐动问道：“难得哥哥一朝平步青云，古今罕及。自从包公堂上别离，只道今生难期再会，但不晓哥哥如何一朝荣贵，还祈告知。”狄青道：“言来也觉话长。”便将投在林千总处当步兵，后被孙秀迫害，幸来五位王爷救脱。最后又说了呼延千岁赠刀杀奸之事。
二人道：“哥哥，当日千岁赐你金刀，未知你有此胆量否？”狄青道：“我自愿往，只恨杀贼不成。”张忠道：“不杀这奸臣，既非英雄汉，又徒然负却净山王之心！”狄爷道：“二位贤弟，有所未知。”便将力除狂马，得李继英通线逃难于韩府后园，韩倚引入王府，收伏龙驹，得认太后娘娘，至比武得官之事说了。张、李道：“哥哥，你既是太后娘娘内侄，如今岂惧庞、孙众奸，再使刁滑？”狄青道：“众奸臣须奈何我不得，但他狠毒之心未已，不知他又生什么诡计，在君前保奏我二人去解征衣。”张忠道：“这奸臣定必又生恶毒计谋了，未知你今领旨否？”狄青道：“二位贤弟还未知么？今日虽是庞洪恶计多端，押解军衣，乃圣上所命，如辞旨不往，一者逆忤君上，二者被庞洪晒笑，说我无此志量。若畏惧他奸谋算计，辞旨不往，非为丈夫也。”张忠道：“哥哥此话，言来有理，你还要何人同往？”狄青道：“愚兄为正解官，有御史石郡马为副佐。”张忠道：“如此，我们也要随从哥哥一同前往了。”狄青笑道：“贤弟，只因你二人坐禁牢中，愚兄无日不思，故借此为由，保奏你二人出狱，随同押护征衣，将功消罪。同到边关，见机而作，立些武功，有何不妙？”二人听了道：“哥哥高见不差。”
狄爷道：“我还有句衷肠之话，在别人跟前并不说出。”李义道：“哥哥有何要话？”狄爷道：“目今西夏兵犯边关，曾闻兵雄将勇，杨元帅前日有本回朝，求讨救兵，目今难以退敌。不是愚兄夸张，不独杀退边关围困之兵，即领旨往征西夏，亦不是难事。”张忠道：“哥哥，如此说来，你却愚了！”狄爷道：“何愚之有？”二人道：“你何不即于驾前，请了旨意，前往征西，显些本事与庞洪众奸看看，有何不妙？”狄爷道：“我若在驾前请了旨意，也不希奇，待我押解征衣到得边关，即在元帅帐中，也不说明。且到那时见景生情，率领兵马大破西夏，方使庞洪众奸畏服。奏凯还朝，乘机将奸党除灭，朝中方得安静。”张忠听了奸臣二字，不胜气忿道：“哥哥，你前时被奸臣陷害；险些遭害，死中得活，哪里还待得及奏凯班师？小弟也甚容他不得，倘哥哥许假三尺龙泉宝剑与小弟，若不将庞、孙、胡三奸首级拿来，即将自己首级献上。”
旁侧李义冷笑道：“张哥哥，你且忍耐些，体思动凶。方得身脱牢灾，又思闯祸，倘若再犯时，脑袋不保了。”张忠道：“三弟，虽然如此，但这些奸党，令人一刻也难忍性子的。倘若杀得三人，万死不辞，并无反悔。”狄爷道：“张贤弟可知今异于昔，也须耐着三分性儿。前日身为百姓，一口一身，虽然死活，有何干碍？你今刺杀了奸臣，不独自身有罪，追究起来，愚兄亦有干碍，何能到边关去？不若权且忍耐，奸臣终有败露之日，到时削除，岂不的当？”李义连声称是，张忠默默不语。当日狄爷吩咐排开酒宴，三人持盏，言谈之际，李义想起周成店主银子，未曾交付，乃言道：“周成店主之事，如何料理？”张忠道：“不暇计及此事了。”
闲文不表，到了九月初八日，端备了三十万征衣，车辆满载。正副解官领了批文，张忠、李义押管三千兵丁车辆粮草悉备，随从二位钦差，拜别忠良，不辞奸佞。有韩爷将书一封，付交狄钦差，此书投送与打虎将军杨青，因和他有同乡之谊，见了来书，自有照应之处。狄爷作谢，将书收藏，复进王府，拜别潞花王母子。狄太后闷闷不乐，付交佘太君家书，又嘱咐道：“侄儿，你虽乃少年英雄，只是程途遥远，苦冒风霜，进退小心，休得莽撞。渡水登山，非比在朝安逸，务要倍加提防。庞奸贼众党阴谋设陷，定有此事，也须时刻当心。交卸了征衣，更须早日回朝。”狄爷跪受姑母娘娘训谕。当日潞花王吩咐安排酒宴钱别，弟兄对酌闲谈，无非话别一番，不用烦言。宴毕，拜别太后母子，来至教场，三千兵丁顶盔贯甲，早已伺候。
且说石御史拜别岳父母和彩霞郡主，也是一番饯别叮嘱之辞，不表。即时高昂骏马，已至教场。狄爷有众人书信照应，这石玉并无一书，只因狄青是正解官，石玉是副解官，正解无事，副佐亦无碍了，故石玉无人付书。
当日狄钦差带上金盔，内藏宝玉鸳鸯一对，闪闪发光，手提金刀，左插狼牙之袋，右悬锋利龙泉剑，骑上现月龙驹，真乃威风凛凛。石御史头戴银盔，坐下白龙驹，霜雪铁鞭，分插左右，手捧长枪，也是浩气昂昂。即那张忠、李义，虽无官职，也是顶盔披甲，高坐骅骝，押了车辆。炮响三声，旗幡飞动，离却王城，所至地方，官员都来迎接。非止一天行程，且按下不表。
且说庞洪一心图害两位栋梁小将军，早数天，差家人送书一封与仁安县，一书送与潼关马应龙总兵。
不表庞洪暗害，再说河南陈州，一连数载遇饥，地方遭劫。至第四载，更倍加饥馑凄凉，粒米无收，百姓被饿死者，填盈衢道，贫困者十不存三四，县官详文上司，是日本摺进朝，君王览表，方知陈州饥馑，问治于群臣。有枢密使太师富弼，奏上君王道：“老臣当日曾任职陈州，当地土豪奸恶甚多，诡谋百出，每有积聚不粜者。那地方官只图贪酷，焉有为国安民者？致强恶日增，用财可以买法，即丰捻之年，粮米也不轻粜。此事必须包待制往陈州，赈济饥民，并收土恶，有粟之家，自然出粜，虽年不丰熟，而良民自得食了。”君王闻奏大悦道：“老卿家荐得其人，可谓为朕分忧。”即降旨包公往陈州开仓，赈济穷民，御赐龙凤剑一口，不问文武官员，如有不法，任凭施行处斩，然后奏闻。包公领旨，拜辞同僚文武官员，限日登程，也且不表。
再说仁安王县丞，接得庞太师来书，观毕，即赠来人白金二十两，以作程途费用。这仁安县金亭官驿中，前年传说出一妖魔，众民沸扬，远近惧怯，即汴京也有知者。只日午中有胆识英雄方敢进内，至晚间，连驿外近地，也没人行走。当日王登依了庞太师吩咐，一心要害狄、石二位钦差，心想，二人即被妖怪吞了，也非我之立心，纵然上司追究，庞太师来书说，自有他一力担承无碍，还要升我官职。即差唤人役数名，将金亭驿扫得洁净无尘，铺毡结彩，四壁熏香，以待安顿钦差大人。当时衙中人役多有一番议论，内有胆小者进内洒扫，吓得胆战心寒，但迫于上人之命，不得不然。众役人道：“王老爷好生大胆，此驿妖怪厉害，屡说伤人，倘或钦差大人也被伤了，这还了得。况二位钦差，势头甚大，天子内戚，追究起来，焉能保得性命。倘有于连，我们也有不便之处。”当时议论纷纷，果有胆小的几人，也逃走了。这且按下不表。
那仁安县王登，天天等候钦差大人，在驿外平阳大地，安排营帐，安顿兵丁。另设空场马厂。众武员束备戎装，弓箭马匹齐备。是日，忽报二位大人到了，文武官员齐迎跪接。王登跪请二位大人下马归驿，然后安顿兵丁。当日二位钦差同进了驿，齐揖见礼坐下。狄爷下令驻兵驿外，张忠、李义押管兵丁，小心巡逻征衣，在此留宿一宵。仁安县与众文武回衙，不必在此伺候。号令一下，炮响连天，安了营帐，二位钦差卸下盔甲，穿了便服，十六名壮勇铁甲军，乃随身亲役。
当时日落西山，驿内灯烛辉煌，文武官员早备酒筵，款过二钦差毕。狄爷道：“石贤弟，吾观此驿，一望荒寒野地，吾二人且不安睡，明早提早赶路。”二人同志，你言安邦，我言定国。时交一鼓，更锣响敲。石爷道：“哥哥，不觉说话之间，已是一更时分了。”狄爷道：“贤弟，吾与你离别汴京，到此已有八九天了。吾恨不能早到边关，交卸了征衣，方得心头放下。”石爷道：“小弟也是这个主意，但未知此去三关有多少路程。倘然违误了限期，杨元帅定然着恼了。”狄爷道：“贤弟，这也不妨，即误了数天限期，尚可谅情，杨元帅未必见罪，自然无碍了。”石爷又道：“哥哥，你看月色好光辉也！”狄爷道：“贤弟，今夜月明如昼，地上如霜，曾记得八月中旬夜事，南清宫内后花园，称言有怪，岂知乃龙驹出现。愚见得会太后娘娘，亲人团叙，犹如天上月缺而复圆，真乃光阴迅速催期快，而今又是阳春天了。”石爷道：“因你之言，小弟却也想起，去年，也是中秋月圆之夜，有白蟒精变化人形，在勇平王府内摄去彩霞郡主，当时已将郡主拖入幡云洞中，高千岁着急。是日小弟初至对京，寻觅父亲，贫困如燃眉之急，故弟领旨，探其穴，进其巢，与怪物争持，刀斩蛇妖，把郡主救回府中。勇平王大喜，将郡主匹配了小弟，又奏闻圣上，加封官爵，瞬息间已是一秋多，真乃光阴似箭，日月如梭。”狄爷闻言，长叹一声，也想起困乏遇张、李弟兄时苦处，因道：“世间凡事原难料，富贵穷通只在天。”
二人言谈之际，不觉二鼓初敲，登时一阵狂风吹来，呼呼耳边响亮。弟兄二人，立起四围一看，十六个亲随壮军，也觉害怕。石爷道：“哥哥，此阵狂风，非正风也。”狄爷道：“贤弟，你看此风又起了。”果然一阵狂风，已将灯烛吹灭。二人默想其故，此风打从东北上吹来，明知是怪风，是时各拔出佩剑，向东北方定睛一看，里厢并无一物。只是月光皎洁，耳边仍是呼呼响亮，吓得十六名铁甲壮军，呆呆发抖。狄青大喝道：“本官二人在此，妖魔敢来作祟！”正在呼喝之际，但见远远射出白光一道，跳出一雪亮人身，高约丈余，皱口攒眉，上身短小，下身尖长，飞奔而出，向石玉跟前跳蹿。石爷呼道：“哥哥，此物莫非又是白蟒精么？”言未了，见此怪扑来。石爷大喝一声，挥剑砍去。只见一道白光。
不知此物是何妖怪，且看下回分解。
第二十三回现金躯玄武赐宝临凡界王禅收徒
当时石爷大喝一声道：“逆畜休得猖狂！”即挥动龙泉剑，光射寒霜。此刻人妖争敌，兵刃交加。狄青意欲上前帮助，思量且试他武艺如何，如若怯于怪物，然后相助来迟。当时石玉飞剑斩去，只见白人且斗且走，诱他至庭心。石玉一步步追出庭前，又闻狂风大作，只见两扇后门大开。前面妖人飞奔出外，外厢一带空荒，周围全是荒野。忽妖人口出人言，喝道：“石玉，你既逞强，好胆子，敢出外见个高低么！”石玉大喊道；“吾来也！”即飞奔走出内厢。狄爷笑道：“真乃有胆量英雄也！”高声接道：“贤弟，休得放走了妖魔，吾来助你。”即大步飞跑，手持宝剑，出至庭心，登时一派白光射目，两眼昏迷。即听得有人说道：“狄大人不可出外。”
狄青举目一看，只见一人乘着祥云，身高丈余，技发仗剑，半离地上，约与檐高，阻住去路。狄青喝道：“你莫非是妖怪？”此人言道：“非也，我乃北极玄武圣帝，今夜贵人在此，特来一会。”狄爷听了，惊疑不定，细看一番，开言道：“或者你是妖魔，敢冒圣帝，也难分辨。”那人道：“狄大人何必多疑？我乃北极玄武圣帝，只因部下神将思凡，目前俱已流入西夏，侵扰炎宋二十余载，全赖范、韩、杨、狄四人，韬略宏深，振抚西夏，保邦安民。兹有两件法宝付你，此宝名‘人面金牌’，如遇西夏交兵，急难之时，将此宝盖于脸上，口内念声‘无量寿佛’，自然使敌人七窍流血。这小小葫芦，内藏七星箭三枝，如逢劲敌，危急之时，发出一箭，其捷如风，敌人立即死亡。今赠你二宝，今后你一生建立功劳，安民保国，赖此二物，须谨细收藏，勿得轻亵。倘成功后，二宝仍要收还。”当下狄青听了，满心大悦，双手殷勤接过，细看人面金牌，倒像孩子们玩耍之物，只是金光闪闪。
葫芦内三枝七星箭，细细看来，约有三寸余长，两头尖小，锐利非常，霞光炎炎冲起，方知宝贝之妙。看毕，将二宝收藏皮囊中，跪伏麈埃，叩谢。圣帝吩咐道：“不须多礼，但叮嘱之言，还须谨记。此去多灾转福，遇难成祥，不烦多虑。”狄青道：“谨遵圣帝法旨，但小子还有义弟石玉，追拿怪物出外，未知吉凶如何，再求指示。”圣帝道：“此非怪，乃变形化物，石御史追赶，终无碍的。惟去而不返，难以相见了。”狄爷道：“石弟去而不返，怎生复旨？”圣帝道：“日后自然重逢，不必介怀。”当时圣帝使起神通，袍袖一展，高起祥云，香生馥馥，霭射飘飘，光华冉冉而去。狄爷下拜，殷殷礼毕起来，当有十六名壮军跑至，启禀道：“狄爷，方才石大人追捉怪物，还未见回来，请大人定夺。”狄青一想道：圣帝虽然如此吩咐，吾若不往追寻相助，非是弟兄手足。想罢，即跑进内厢，岂知四壁围墙，无路可通。狄青四下一看道：“奇了，方才见有门户一重，今如四围全是墙壁，故圣帝预定天机，言石弟日后自有相逢。也罢，如难以追寻石弟，亦是无可奈何。”只得坐下呆呆思想。
且说白人在前，诱石玉且战且走。石玉不肯轻饶，高举宝剑，大喝：“怪物哪里走，还不早现形迹！”趁着月光如昼，紧紧追去，不知有多少程途了。妖人复兜转步来，喝道：“休赶！”持棍当头打去。石玉哪里畏怯，持剑砍去。白怪急忙闪开，石玉飞进数步，剑如雨下，怪物架挡不及，将身一低，在地一滚，团团而转。石玉细细看来，不觉自笑道：“奇了，只言此物是怪，却原来两柄三尖枪！”即拾起来舞动。只见霞光闪闪，与月争辉，心中喜悦，连称：“妙妙！今夜幸运，皇天赠赐宝枪，不免叩谢上苍，然后回见狄哥哥。”
石玉正思下跪，又闻香浓拂拂，云绕当空，一位仙翁乘云而下，五绺长髯，微笑道：“石贵人，你今虽得此神枪，只缘枪法未精，还不见你之英雄，怎能保国安民？不如拜贫道为师，再要授你兵机武艺，练习精通，才能建立奇功。你如不信，待我试演双枪之法，与你看看。”石玉道：“仙师肯教习，乃深幸也，旦请试双枪一观。”言毕，遂将双枪与仙师。只见他大袖一展，枪起时左旋右转，宛似较龙取水，又如燕子穿梭。石爷呆呆看着，果见枪法精通，迥异凡常。试毕，呼道：“石贵人，观枪法如何？”石玉一想：也觉怪异，不通姓名，居然认识我之姓名，料是位有道仙翁。又见他枪法神奇，即道：“愿拜仙长为师，但今有王命在身，不能违误，待到了关边交卸征衣，然后拜从习艺。”道人道：“我非凡人，乃王禅也。如你到边关，决无此机会的。即夜可随吾去。”石爷道：“今夜断难从命，我奉旨解征衣，杨元帅有限定之期，倘违定期就不妙了。”道人笑道：“小小事情，不必过于介怀。”语毕，口念咒词，将枪尖挑起顽石二段，忽化作一对斑斓猛虎，爪舞牙张，向石玉奔扑。石玉大喝道：“逆畜慢来！”即拳打足踢，道人喝道：“休得舞弄！”猛虎不敢再动，道人即跨上虎背，又对石玉道：“你若骑上虎背，可胜坐马，倘若出敌，百战百胜。”石玉道：“如此甚妙。”即跨上虎背。道人一见大喜，喝声：“起。”风一响，二虎即跑上云端。石玉惊骇呼道：“倘跌仆下去，一命休矣。”王禅道：“如此胆小，焉能出得沙场，杀得上将！”言谈之间，跑得渐高，直上云霄，迳往峨嵋山去，按下不提。
却说狄青独坐思量，心烦不乐，暗道：方才圣帝吩咐如此，料然石弟难以相见，还不知他收除得怪物如何，也不知走到哪方，教吾实难猜测。方才果见后厢围壁中，门户遥遥，石弟追赶出外，因何霎时并无门户，想必乃神仙妙术，变化无穷。惟正副解官共事，今缺了石弟，如何复旨？不免照此直言便了。
这时天色已明，传令宣扬，众兵方知驿中有怪作祟，昨夜摄去石郡马。狄爷道：“仁安县这狗官，定有机谋。”即传王登进内问供。护从三千，闻得此事，人人骇惧。张忠、李义二人私下称奇。当时王县丞进驿参见，狄爷喝道：“刁狗官！好生胆子！驿中既有怪物，因何将本部留顿于此？昨夜已将郡马爷摄去，定然凶多吉少。你这狗官，是受人嘱托，抑或自起主谋，从实招供，以免动刑。”王登听了，惊慌无措，跪倒叩头不止，言道：“上告大人，此驿从无怪物，不知怪祟从何方而至，卑职怎敢主谋暗害二位大人？”狄爷喝道：“胡说！这不是你自主谋，定然受奸臣密托。若不明言，刀斧手斩讫。”庭下一声答应，上前扭起王县丞，解去袍服，除去乌纱帽，吓得他魂魄飞天，高声呼道：“大人饶命！此乃庞太师有书来到，押着卑职，行此机谋的。他要害二位钦差大人，卑职怎敢生此恶念，立此歪心！”狄爷听了点头，骂道：“恶毒奸臣，怎知你又行此阴谋毒害！但庞贼要你行此恶谋，你既是正大之人，即挂印辞官不做，亦不行此不义之事，你今罪亦难免。”王登道：“如今卑职悔恨已晚了，虽有死无辞，只求大人姑宽，开恩一线，当衔环以报。”说罢叩头不已。
狄爷还是仁慈，且留他为证复旨，便喝道：“本官王命在身，不能耽搁，王登交府官禁在狱中，即着本地文武官员，访寻石御史下落，待本官公务完毕回朝，在圣上驾前，与庞贼算帐。”当时王县丞谢了大人不斩之恩，众文武官员都言“领令”。时交辰刻，文武官员备酒筵相款，犒劳三军。也无烦叙。
是日发令登程，炮响一声，旗幡飞动，文武齐来相送。张、李二将，仍押管军马征衣，只空坐骑一匹。狄爷仍令马夫牵行，好生喂料。
且说王县丞带上府衙而去，短叹长吁，恨着庞太师。暗想：“方才若不说明，险些性命活不成了。”只求府尊申详上宪，闻达朝廷。庞、孙、胡闻此，更加纳闷道：“狄青、石玉，皆与吾作对，今石玉已经中了毒计，定遭妖魔伤害了。只有狄青仍在，只望他在潼关中计，不知可成否？”是日君王一看表文，龙心大怒，着将仁安县丞王登，定议处决。当日庞洪力与分辩保免，私下传旨命复职不表。
再说勇平王得知大恼，郡主母女，苦切万分，深根庞贼施设奸谋，害了年少英雄。郡主呼道：“母亲，去年白蟒摄去了女儿，多亏丈夫救脱，收除怪物。不意今被庞贼所害，妖魔摄去无踪，还有何人救拔，定然凶多吉少了。”王爷夫人，终日安慰女儿，也且不表。
却说潼关总兵官名马应龙，前日接得庞太师来书，想来立心要害狄王亲、石郡马，本总定然依命的。但关外地方，乃本总所属，如行刺他，也须百里之外，方可下手。但此事惟飞山虎刘参将前往方妥。马总兵打算定当，传齐大小将官，明日起程候接钦差大人。
是日狄爷来至潼关，马总兵与大小官员，迎进关中坐下，众员参谒过大人，上请金安毕，竟日盛筵没款，也不多叙。当下马总兵问副使石御史，因何不见到来。狄爷将在仁安县驿中被妖魔摄去说明。马应龙听了道：“有此奇事？但今潼关外面，也是地广人稀，空荒之所，王亲大人，须要小心。”狄爷道：“这也何妨？如今天色尚早，即速启关，待本官赶路。”总兵领命放关，车辆纷纷出关而去。马应龙送出关外而回，即日邀传参将刘庆计议。
这刘庆年方二十四岁，身高九尺，面玄黄而光采非常，从幼得异人传授席云奇技，来去如飞，故他混号飞山虎。以前当兵出身，勤勇协力，性情刚强，先已拔为千户，今又升为参将，随同马总兵，保守潼关。年少父亡母存，一妻二子。仗着席云本领，常想征西，却不知西夏兵雄将勇，只靠席云之技，怎能抵当？是日遵召进见，打拱道：“不知总爷传召，有何吩咐？”总兵即将庞太师与狄青作对，今他来书，要结果他一命，一一说知。参将道：“总爷，既云庞太师要取狄青一命，何不方才设宴时，将他弄醉，一刀砍下头颅，有何难处？”马总兵冷笑道：“你乃粗笨之徒。哪里得知？若在关中弄死，也要执罪本官。况他有三千兵丁，十分凶勇，岂肯干休？故特让他出关，在百里之外，你前去行刺了他，才不致归咎我们。倘谋事成了，庞太师喜悦，你我官爵，定有加升了。”刘庆听了笑道：“这也不难，且参将至落雁坡，等待他来，结果他一命便了。”马总兵闻言大悦道：“须要小心！”刘庆允诺，藏了利刃，驾云而去。
不知刺杀得如何，且看下回分解。
第二十四回出潼关刘庆追踪入酒肆狄青遇母
话说刘参将奉了马总兵之命，驾上席云，离了潼关，向前途落雁坡而来。一程追上，将已七十里，在空中缓缓随着狄青。不料他金盔上一对宝玉鸳鸯．有霞光冲起，刀斧不能砍下，故难伤狄青之命。
当日日已沉西，天色昏暗。狄青与张忠、李义三人并马而行，催军前进，意欲找了好地头安扎。张忠偶然抬头观看，连忙抽勒丝缰，叫道：“大哥，你看空中这朵乌云，倏上倏下，正对着你头顶上，这是何缘故？”李义道：“果然奇怪，莫不是妖云？”狄青道：“不必论他妖云妖物，且赏他一箭吧。”即向皮囊中取一箭，搭上弓弦，照定乌云，嗖的一声放去。只见这朵乌云像流星飞去。原来这一箭已射中飞山虎的左腿，好生疼痛。兄弟三人因天色乌暗，到底不知此物是什么东西，又见天晚难行，只得在平阳大地安扎，屯了军马。是夜军士埋锅造饭，马匹喂料。张忠、李义巡管征衣，点起灯烛，四野光辉。狄爷一人步行四野，离得平阳地，远远见有灯火光辉，再跑数十步，乃丁字长街。对面左侧有酒肆一间，店主正在将上好美酒，小缸倾转大缸，香浓浓的顺风吹送来。
大凡爱洒之人，见了酒总要下顾。狄青想：此刻夜静更深，还不闩门，夜来还作买卖，不免进内吃酒数杯，然后回营，也未为迟。想罢，徐徐举步而进，店主一见，吓得慌忙跪下。但见此位将官，头戴金盔，身穿金甲，想来不是等闲之人，故店主跪地叩头，呼声：“将军老爷！小人叩头，不知驾临何事？”狄青道：“店主不必叩头，你店中可是卖酒的么？”酒保道：“将军爷，此处乃卖酒撰之所。”狄青道：“如此，有上好酒攫取来，本官要用。”酒家喏喏连声道：“将军爷且请至这厢上座，即刻送来。”狄青进内一看，见座中并无一客，当中一盏玻璃明灯，四壁四盏壁灯，两旁交椅，数张花梨桌，十分幽静，狄青看罢，倒觉心开，拣了一桌，面朝里厢，背向街外。坐定半刻，酒保已将美撰佳酿送上，狄爷独自一人斟酌。吃过数杯，偶然瞧着里厢西半边之内，坐着一个妇人，年纪有二十三四，面庞俊俏，淡淡梳妆，目不转睛的观看。狄青见了，心中不悦道：这妇人真乃不识羞惭，因何只呆呆将本官瞧着？父母家若养了这等女儿，大大不幸！娶他为妻子，必然家运颠倒。原来狄青乃是一个正大光明，不贪女色的英雄，故见女子目睁睁看他，恼他不是正性妇人。
当下妇人呼唤酒保进去，便问此位英雄姓名住居，多少年纪。酒保道：“奶奶他是无意到店中吃酒，过路的官长，你盘问他何事？”妇人道：“你不要多管，快些问个明白。”酒保应诺，暗言：小奶奶真奇，吾在他店中两载，一向谨细无偏，今教我问此位将军姓名住居年纪，定然看中了少年郎了。不觉行至桌边，口称将军爷：“请问尊姓大名，住居何处？乞道其详。”狄爷见问，遂答道：“本官乃世?山西，姓狄叫青。”酒保道：“多少年纪？”狄爷听了，问道：“你因何问起年纪？”酒保道：“我这里奶奶请问。”狄爷心想：奇了。即言：“吾年方十六岁，你好不明礼仪。”酒保道：“将军休得见怪，吾回报奶奶去了。”酒保进内言知，那妇人听了，喜形于色，还要再请，酒保道：“奶奶还再问什么？”妇人道：“问他世籍山西哪府，哪县，哪图，哪保？速问他来！”
酒保强着应允，一路摇头道：“我们奶奶好蹊跷，但想青春女子，谁不欢乐风流，怪不得见了少年郎君，春心发动。我看此位将军，生来性硬无私，他决不来就你。”又到了桌边，呼道：“将爷，休得动气，小人还要请问，贵省既是山西，请问哪府，哪县，哪村庄？”狄爷想道：为什么盘问我的根底？即说明与你知，且看你这妇人怎奈我何！即道：“我乃山西太原西河小杨村人，快去通知！”酒保欣然去了，将情达知，妇人听了，急忙转身进内，叫道：“母亲，外厢有一位年少将军，乃是我弟狄青，女儿不敢造次轻出，母亲快出去看来。”孟氏听了，又惊又喜：“想起前七载水淹太原，骨肉分离，多入波涛之内。只道你弟死于水中，为娘时时感伤，暗暗忧思，今日万千之幸，孩儿还在世间！”狄金鸾道：“母亲休得多言，快些出外厢，认明是否。”孟氏急步行走道：“女儿且随娘出外！”
孟氏来至店前，金鸾在后，轻指将军道：“母亲，此地不便观看，你可近前认来。”孟氏近前细看少年，点首大呼：“孩儿，你可知娘在此否？”狄小姐忙呼：“兄弟，母亲来了。”狄青停杯一看，立起来，抢上前，双膝下跪，呼道：“母亲，姐姐！可是梦中相会么？”孟氏夫人手按儿背，开口不出，泪珠滚流。狄青呼道：“母亲休得伤怀，只因不孝孩儿，自那日大水分离，已经七八载，儿得仙师援救，无时无刻，不挂念生身之母。今宵偶会，好比花残复发，月缺重圆。”老太太道：“孩儿，你多年耽搁在何方？且起来说与娘知。”狄青道：“不孝孩儿，多年远离膝下，至累老亲愁苦，罪重非轻，待儿叩禀，哪里敢起来！”孟氏道：“这是天降奇灾，说来话长，且起来再谈吧。”小姐悲喜交集道：“兄弟，休言自罪，且起来相见。”狄青道：“方才我认不得姐姐了。”金鸾道：“兄弟同胞一脉，焉有不记认的？”狄青道：“只为多年离别，不期相会，一时记认不来。今日实乃天遣母子姊弟重逢。”小姐听了含笑道：“也怪不得兄弟，只因水灾分离之日，你才九岁。”转身又对老太太道：“且到里厢，然后言谈心事吧。”又吩咐酒保，收拾残撰闭门。
当时母子三人，进内坐了，老太太道：“你一向身在哪里，怎生取得重爵高官？”狄青道：“母亲听禀。”就将被水灾之日，得仙师王禅老祖搭救，习艺七年，思亲之念难止。太太听到此处，说道：“为娘遭此水难，几乎性命难存，幸得你姐夫张文驾舟救了，奉养在家。你姐夫前去潼关得功，故藏身在此，不料你姐丈去年被马总兵革了职，因在此开个酒肆。”狄青道：“如今姐丈哪里去了？”老太太道：“他往顾客家，收帐去了。”狄青道：“母亲，姐丈曾经作过武官，何妨乐守清贫，因何作此微贱生意？”老太太道：“此乃素其分位而行，不得不然呵。”狄青道：“姐姐乃女流之辈，又是官宦之女，如何管理店内生理，岂不被人议论？”狄青乃直性英雄，是以有言在口，便按捺不住，信口而出。金鸾小姐却想：因何兄弟初会，就怨言着奴？便对狄青道：“此乃妇人从夫而贵，从夫而贱，事到其间，也无可奈何了。”说完，抽身往厨中再备酒撰。
狄青见姐姐去了，心甚不安，反悔失言，招姐姐见怪。老夫人呼道：“孩儿，你性直心粗，埋怨着姐姐。但令久别初逢，不该如此。”狄青道：“母亲，这原是孩儿失言了。姐姐见怪，怎生是好？”孟氏道：“不妨，待娘与你消解便了。但你方才将分离始末，才说得半途，再将怎生得官受职，明白述来。”狄青将别师下山时起，一长一短，直说到目今领旨解进征衣。孟氏闻言，心花怒放，喜道：“前闻姑娘已归泉下，岂知今日仍存，身作皇家母后之尊相认孩儿，乃情深义重，何幸玉鸳鸯，也有会合之日。但儿呀，你奉旨解送征衣，身当重任，不可耽搁了程途。倘然违误了，罪责非轻。”狄青道：“母亲这事不妨，姑母娘娘恐孩儿耽搁程途，过了限期，特宣到佘太君授书一封与杨元帅。还有韩叔父、包大人密书相保，倘孩儿过此限期，杨元帅也要谅情，决不加罪于我。”孟氏听了，深感姑娘用情，并各位忠良厚爱。母子谈谈说说，不觉已交二更，狄金鸾烹疱好佳肴美酒，排开桌上，请母上坐，姐弟对面，细酌慢斟，按下不表。
再说飞山虎幸而本领很好，身躯强壮，左腿带箭，忍着疼痛，缓缓落下云头，在无人之所，拔出箭头，挤出淤血。再驾云一探，知狄青落在张文酒肆中，便又缓缓落下，坐在一块顽石之上，想道：张文是我同僚好友，待我与他商量好了，去了结这狄青吧。刘庆正在思量，只见火光之下，有人一路跑来，原是张游击。刘庆欣然招手道：“张老爷哪里来？”张文住步一看，笑道：“原来是刘老爷，缘何一人深夜至此？”刘庆道：“有话与你相商，但你从哪里回来？”张文道：“收些账目，被友人款留，是以这时才回。但有何商量？快些说知。”刘庆道：“非为别故，只为朝廷差狄王亲解送征衣到三关，现今已出潼关。但此人与庞太师作对，故太师有书来与马总兵，要害钦差一命，教我刺死，即加升官爵。方才驾上云头，正欲下手，不知他盔甲顶上两道毫光冲起，大刀不能下，反被他一箭，射在我左腿上，十分疼痛。如今打听他进了你店中吃酒，你回去若用计劝酒灌醉他，待我前去解决此人性命，将你之功，上达太师，管教起复你的前程。”张文听了道：“刘老爷，你能包定我的前程，即助你一臂之力便了。”刘庆道：“都在我身上。”张文道：“如此，你在此候着，一更鼓时，方好来复。”刘庆允诺暗喜，在此等候张文回音。
这张文急匆匆来至家中，将门上叩几声，酒保早已睡熟，被他梦中惊醒，起来开了店门道：“原来是老爷回来了？”这酒保为何称张文是老爷？只因张文前年作过游击，人人皆以张老爷呼之，即近处的百姓或朋友，也是称惯张老爷的。当下酒保揉开眼睛道：“老爷今早有亲眷来探访你了。”张文道：“是什么亲眷？”酒保道：“老爷你不知缘故，待小人说知。此人威风凛凛，气宇昂昂，穿戴金盔金甲，好一位武官。太太说是他儿子，今进内与太太奶奶三人一同吃酒谈心，老爷还该进去陪他吃数杯。”张文道：“此人姓甚名谁？”酒保道：“姓狄名青，老爷认得他否？”张文道：“如此，果然是我舅子了。”方才刘庆在张文面前，只说狄王亲，并不说狄青，是以张文全然不知。如若他说出狄青之名，张文自然晓得是郎舅，也不担承刘庆之计了。
不知张文会到狄青，如何处置刘庆，且看下回分解。
第二十五回设机谋智拿虎将盗云帕巧伏英雄
当晚张文一路进内，万分喜悦，到了中堂，果见一位金甲将军，坐于妻子左侧，丫环侍立两旁，当中老太太一同举杯。又闻妻子道：“兄弟再饮数杯酒，包你姐丈会回来的。”言未了，张文进来，言道；“待我来陪伴一杯可否？”金鸾登时站起，呼道：“相公，我家兄弟在此。”狄青见姐姐起位，也站起来，抬头一观，呼声：“姐丈。”太太也道：“贤婿，我儿到此。”张文喜道：“岳母呵，你今眉锁得遇钥匙了，真乃可喜。”郎舅二人，殷勤见礼，对面坐下，丫环又添上杯筷，重新吃酒。饮了数杯，张文又问起狄青别后之事，狄青将前后事情，一一告诉。张文听罢，大喜道：“不料兄弟少年英雄，早取高官，人所难及。”又问狄青道：“你在前途，可曾遇有刺容否？”狄爷道：“我前途并未逢什么刺客，姐丈何出此言？”张文道：“如此，还算你造化，险些儿一命送于乌有了。”
当时老太太母女，闻言大惊，狄青道：“是什么人行刺，你何以得知？”张文听了冷笑道：“都是庞贼起了风波，致书马总兵，要将你的性命结果，故差飞山虎在前途等候。”狄青道：“我在途十多天，并未遇见什么刺客，如今姐丈既知刺客，在哪方埋伏？”张文道；“你出关后，可曾发一箭么？”狄青道：“途中果见乌云当头，或上或下，不知何物，故发箭一枝。这团乌云，犹如鹰鸟飞去，到底不知什么东西，正在狐疑。”张文冷笑道：“你有所不知，此段乌云乃是马总兵手下的参将，姓刘名庆，浑号飞山虎，曾遇异人传授席云之技，来去如飞，算得绝技。方才刘庆对吾说知，身驾乌云，要来行刺，不知何故，你头盔上两道红光冲起，大刀不能砍下。又说反被你一箭伤了左腿，如今打听得你进我家中，叫我灌醉你，待他来取首级。事成之后，许复我前程。当时他说狄王亲，我不知何等之人，岂料竟是舅弟！”
狄青听罢，大怒，母女亦深恨奸臣恶毒。老太太道：“这玉鸳鸯原是一件宝贝，若非姑娘好意，将此物配于盔上，早已身赴黄泉了。”狄青道：“姐丈，这奸臣如此恶毒，数番计害。待飞山虎来，小弟有宝剑先结果此人，后回关斩马总兵，他也是一班奸臣党羽。”张文道：“贤弟且慢，休得动恼，这飞山虎虽有行刺之心，乃是希图官高爵显之故。此人秉性坚刚，最有胆智，虽人非出众超群，也算得一员英雄上将，只可用计将他降伏，不可伤其性命。”狄青道：“倘或不肯服我，便当如何？”张文道：“不妨，他平日与我相交，不啻同胞之谊，吾说话无有不从。须用如此如此计较诱引他落在圈中，还忧他不降服么？”狄青听了喜道：“姐丈真乃妙算！”孟氏母女，也觉欣然。
当时母子四人，酒已不用，金鸾命丫环收拾去了。张文将狄青藏在前楼阁中安睡。若论张文曾作为武官，所以正室宽大，就是厅堂书斋楼阁，内外都是幽雅洁净，不染尘俗之气。不比庸俗酒肆，灶旁是床帐，堂中是堆柴之所。当下张文秉烛，命丫环将方才余撰搬出堂中，两双杯筷，一壶冷酒。这是张文的设施，只因要收服这刘庆，故设此圈套，只言与狄青二人，一同对饮，酒未完而狄青已先醉了。又唤醒酒保，吩咐道：“少停刘老爷来时，不可说出狄老爷是我郎舅至亲，不要先去睡，犹恐要你相帮之处。”酒保应诺。
张文即开了门，提了火把，来至街中。一见这飞山虎，只言狄钦差已沉沉睡去，如今睡于后楼中了。刘庆闻言，心头大悦，呼道：“张老爷，既然狄钦差被你灌醉，待我前往赏他一刀，你的前程，即可起复了。”张文道：“刘老爷，且慢慢的，倘或被他得知了，你我不是他的对手，如何是好？”刘庆冷笑道：“张老爷，不是我夸口，只一刀，管送他性命，若再复刀，不为好汉了。”张文道：“既如此，与你同往便了。”
二人进了店中，将门闭上，引刘庆至方才摆列酒撰之所，呼酒保收拾杯筷残羹，吩咐再取几品好撰，上品美酒，说：“吃个爽快，再下手不迟。”飞山虎等至三更，腹中饥乏了，况是好酒之徒，心中大悦道：“张老爷之言有理，果是肺腑兄弟，说得吃酒二字，是我意中所喜。但一到你家，便吃酒叨扰，小弟有些过意不去。”张文道：“刘老爷，你若说此言，便不是知交了。”刘庆喜道：“足见厚情，但方才收拾的余撰，可是狄钦差食残余的么？”张文说是。当有酒保排开几品佳肴，一大壶双烧美酒，备办的如此速捷，皆因店中尚有余多，二人对坐，你一杯，我一盏，张文是有心算他，酒多虚饮。飞山虎一见酒，便大饮大喝，顷刻一连饮了三大瓶。张文加倍殷勤，不一刻时间，飞山虎吃得醺醺大醉，心内糊涂，喃喃胡说，睡于长板凳上，呼呼鼻息如雷。张文连呼不觉，即唤酒保取到麻绳，将他紧紧捆牢了。张文自言自语道：“刘参将的本领，我却不怕，只防他一个席云帕厉害，不免搜出来便了。”言下即解脱衣襟，内有软布囊一个，裹着席云帕子，即忙取了，腰间一把尖刀，也拿下来，一一收拾停当，然后加了一道麻绳绑着，犹恐他力挣得脱。便拿了尖刀帕子，回到后楼中，对狄青说知。
狄青接过尖刀，怒气冲冲，说：“可恼这伙奸臣，必要害我一命，我却不怪刘庆，他不过奉命而来。只有庞洪、孙秀这两虎狼，行此毒计，今生不报复此仇，枉称英雄了！”将尖刀撩于地下，又将席云帕拿起一看，道：“姐丈，此物取他何用？”张文道：“吾弟有所不知，飞山虎的一生本领，全仗此帕来去如飞，今夜盗了他的，就不是飞山虎了，且待他醒来降服他，然后送还。”狄青笑道：“果然算无遗策，非我所及。”郎舅二人，言谈不能尽述。
时交四鼓，四唱鸡声，飞山虎悠悠酒醒了，呵欠一声，一伸缩，动弹不得。叫道：“哪个狗囊，将我捆绑了！”用力一挣，身躯一扭，挣扎不脱，便高声：“哪个狗奴才，将我捆绑，还不松脱我么？”旁边酒保笑道：“刘老爷哪个教你贪杯，吃得昏迷不醒的。那狄王亲是我们老爷的亲舅子，我们老爷是他亲姐丈，你今落在他圈套中，只怕今夜要一命呜呼了。”刘庆听了，怒目圆睁，大骂张文。
郎舅二人同跑至外厢，张文抚掌笑道：“刘老爷为何如此？”刘庆骂不绝口：“我与你平素厚交，不异同胞，何以哄骗我来，将我捆绑了，莫非欲陷害我性命么？”张文道：“非也，刘老爷，休得心烦，这狄钦差原与小弟郎舅之亲，他是当今太后嫡侄，贵比五叶金枝。况他奉旨解送征衣，身担王命，职任非轻，你今害了他性命，一则狄门香烟断送了，二来征衣重任，何人担当？即你害了他，圣上追究起来，太后娘娘怎肯干休，即庞太师也难逃脱。你与马总兵难道脱得干系么？”刘庆道：“张文，既有此言，何不明说？将我弄醉，捆绑身子，是何理说？”张文道：“我不下此手，谅你不依，活活一位狄王亲，岂不死在你尖刀之下么？”狄爷又唤道：“刘参将，你既食君之禄，须要忠君之事，不应该听信马应龙的恶意，要伤害于我。况我与你平素非冤非仇，并无瓜葛，你今夜依着奸臣，害我一命，天网恢恢，奸党有恶贯满盈之日，臭名扬播，千秋难洗。即庞洪作奸为恶，我也深知，他日还朝，定不姑饶，必要削除奸党，肃正朝纲，即马总兵也难脱斧钺。你莫怨别人，要怨那大奸大恶之徒。”
张文又呼道：“刘老爷，你与我相交已久，何殊兄弟。但你立心不正，妄思图害钦差，即杀你不为过。惟念昔日交情，不忍加诛，劝狄王亲收录麾下，随往边关，倘得立功，何难封爵。你原乃一位烈烈英雄，何必依奸附势，受奸人牵制？不见古今来作奸犯科，难得善果，若听愚言，便是你知机之处。”飞山虎听了，想道：已入圈套，况他郎舅串通，将我捆绑，不依他也不能。狄青是太后嫡侄，官高势重，年少英雄，虽太师身为国丈，焉能及得此人？况太师为奸作恶，立心不善，张文之言，果也不差，后来必无善报。莫若听他之言，随钦差到三关，倘若得立战功，岂不强于在此为副佐武员？想罢，便道：“张老爷有此美意，何不同我商量？”张文笑道：“刘老爷，若不如此，你未必肯丢此参将。”狄爷又笑道：“可惜你乃堂堂六尺之躯，不与国家效力，反附和奸臣，欺天害理，真乃愚人了。”
飞山虎呼道：“王亲大人，原是小将差了。”张文又呼道：“刘老爷，如今果愿随从我家舅子否？”刘庆道：“固欲与狄王亲执鞭左右，只忧马总兵忿恨，要害我的家属。且待我回去，搬取家眷便了。”张文听了言道：“所见不差，接来我家中同住，未知尊意何如？”刘庆道：“张老爷若肯相容更妙，但今狄王亲有王命在身，料难耽搁，请先自登程，待小将安顿了家眷，随后而来便了。”狄爷道：“你言是也。”
当时张文跑过来，将绳索轻轻解脱了。飞山虎上前见礼毕，又将怀中一摸，不觉呆了。即呼道：“张老爷，吾这席云帕子被你收藏了，快些交还我，回关去回复马总兵。”张文冷笑道：“若将席云帕交还，你回去只恐不来了。”飞山虎道：“君子一言，驷马难追，哪有食言爽约之理？况乃兄弟之间，何用多疑？刘某乃愚卤之夫，岂是奸诈之徒。”张文道：“这也不相干，你且回去，携了家眷来，方能还你。”飞山虎无奈，只得别了狄王亲，辞过张文，向潼关而去。
话分两头，单表刘庆徒步而走，一日回至潼关，不觉天色已明。当日早晨，马总兵起来升帐，坐于大堂，自言道：昨日飞山虎一去，狄青性命定已完了。正在思量，忽见小军报道：“启禀大老爷，今有参将刘老爷进见。”马总兵传命，请他进来相见。小军领命来到关前，请进飞山虎。
不知飞山虎怎生回复总兵，如何脱身逃走，且看下回分解。
第二十六回军营内传通消息路途中痛惩强徒
当下刘庆传进，参见过总兵大人。马应龙一见开言道：“刘参将，承办之事成功否？”飞山虎道：“马大人不要说起，昨夜白跑一趟。小将一驾上席云帕，追赶至三四十里外，已赶上狄青，方欲下手，不想他头盔上有甚么宝贝，一程追去，刺杀不成，反被他一箭射中左腿，只得不追而回。”马应龙道：“果有此奇事么？但庞太师久有除谋狄钦差之意，若害他不成，被他看得我们是个无能之辈了。”飞山虎道：“大人不须烦恼，待小将另设机谋，必要取他性命，才算小将不是夸口。”
当日马应龙点头喜悦。刘庆辞别，回至家中，将言告知母妻。刘妻道：“妾无有不依，但我乃女流之辈，出关之事最难，况怎能瞒得马总兵共出潼关？”刘母也道：“媳妇之言不差，须要打算而行，不可造次。”飞山虎笑道：“母亲、贤妻，不必过虑，如今不用出关，明日只须如此如此。”母妻二人应允。
按下刘庆家属商量不表，且说张忠、李义，只因那夜狄哥哥一人信步去了，候至天色微明，还不见他回营，只得分途找寻。先说狄青是夜原恐二人找寻，辞别母亲。孟氏太君唤道：“孩儿，我母子分离八九载，死中得活，难得今日天赐重逢，实乃万千之幸。你身承王命，为娘不便牵留，但今夜人马安屯了，不用趱程，谈谈离别后事，到了天明，送你登程便了。”狄青不敢违背母命，是夜母子姊弟，说说谈谈，不觉天已发晓。狄青一心牵挂着征衣，又恐防张、李二弟，找寻不着，故差张文姐丈，前往军营，通知信息。说明一红脸的名唤张忠，一黑脸的名唤李义，他二人是吾结义兄弟，有烦姐丈前往言明，以免他们找寻。
张文领诺，登时抽身出门，行走不及三箭之途，将近军营，只见一位红脸大汉，踩步而来。张文迎上前欠身问道：“将军可是姓张么？”张忠住步说：“是也，你这人一面不相识，间我何干？”张文道：“将军可是张忠否？”张忠喝道：“你是何等之人，敢问我姓讳么？”上前一把抓住。张文道：“将军不必动恼，我奉狄王亲之命，前来寻你。”张忠听了道：“狄王亲今在哪方？”张文将情由一一说知。张忠听了，即忙放手不及，笑道：“多有得罪，望祈原宥！狄钦差一命，又多亏张兄保存，实见恩德如天，待吾叩谢便了。”正要下礼，张文慌忙扶定道：“张将军，小弟哪里敢当，且请到前边弟舍相见如何？”张忠道：“前边一带高檐之所，是尊府么？如此，兄且先回，待弟找寻李义兄弟，一同到府便了。”张文道：“李兄哪里去了？”张忠道：“亦因不见了狄哥哥，故我二人分途寻访，不知他找寻到哪方去了，待我去寻他回来。”张文道：“如此，小弟回去等候二位便了。”
慢表张文回归告知狄青，却说张忠寻觅李义，东西往返，已是日出东方。只见前途远远有人叫喊哭泣，住足远观，但见前面有三十余人，都是青衣短袄。又见后边马上坐着一人，横放着一个妇女，犹如强盗打劫光景，拥向前来，那女子连呼救命。张忠一见，怒气顿生，抢上几步站定，大喊一声：“狗强盗，休得放肆！目无王法，抢夺妇女，断难容饶的！”一众闻言，犹如雷声响发，反吓了一跳。只见他一人，哪里放在心上，便蜂拥上前，动手打他，却被张忠一拳一脚，打得众人躲的躲去，奔的奔逃。张忠将马上人拉下，扶定妇女站立一边，一连几拳，打得那人疼痛不过。又喝道：“狗强盗，怎敢青天白日之下，擅抢人家妇女，难道朝廷王法，管你不得么？打死你这贼奴才，也不为过。”那人喊道：“大王爷，勿要打我，望乞宽饶。”张忠喝道：“你是什么样奴才？说得明白，饶你狗命。”那人叫道：“大王爷，且容我说明：吾本姓孙，世居前面太平村，哥哥孙秀，在朝职为兵部。我名孙云，号景文。”张忠喝道：“你这奴才，就是孙兵部弟兄么？”孙云道：“是也，且看我哥哥面上，饶了我吧。”张忠喝道：“看你哥哥面上，正要打死你这个畜生！”孙云道：“大王，恳乞饶命！不要打我，以后再不敢胡为了。”张忠冷笑道：“你没眼珠的奴才！我不是强盗，为何呼我大王爷。我且问你，这女子是哪里抢来的？说得明白时，便饶你性命，若是含糊，登时活活打死。”
孙云未及开言，旁边妇人哭告道：“奴家在前面村庄居住，离此不过三里。丈夫姓赵，排行第二，耕种度日。这孙云倚着哥哥势头欺人，几番前来调戏，强要奴家作妾，丈夫不允，前数天暗使几人，将我丈夫捉拿了去，如今还不知丈夫生死，今晨天色未明，打进妾家，强抢了我，喊叫四邻，无人援救。今得仗义英雄，援救奴家，世代沾恩！”张忠听了，怒气倍加，道：“竟有此事，真乃无法无天了，可恼，可恼！奴才，你拿她丈夫怎样摆布了？”孙云道：“英雄爷，不知何人捉她丈夫，休得枉屈我。”张忠听了，喝声：“你不知么？”一拳打在他肩膊上，孙云叫痛，抵挨不过，只得直言道：“收禁在府中。”张忠道：“既在你府中，放他出来，方才饶你。”孙云哀恳道：“望英雄放吾回去了，就将赵二放回。”涨忠道：“不稳当，放他出来，方才饶你。”孙云只得大呼躲在林中之人，急急回府，放出赵二。众虎狼辈，多已跑散，单剩得家丁孙茂、孙高，远远躲开，吓得魂不附体，又不敢上前救解，探头探脑的听瞧。一闻主言，连忙跑回府中。
这边张忠拔出宝剑，喝道：“孙云这畜生，你哥哥是个行为不法的大奸臣，与我等忠良之辈，结尽冤家，你这狗囊，应当行为好些，以盖哥子之愆，缘何倚势凌人，藐视国法，强抢有夫妇女，该当斩罪！”孙云苦苦恳求，声声饶命。正在哀恳之间，孙高、孙茂拥了赵二郎前来，哭叫道：“将军老爷，吾即赵二郎，请将军饶了孙二爷吧！”张忠冷笑道：“你是赵二郎么？”那人说：“小人正是赵二。”妇人也在旁边说道：“官人，吾夫妇亏得此位仗义军爷救援，才得脱离虎口，理当拜谢。”赵二道：“娘子之言有理。”登时下跪，连连叩首。张忠道：“不消了，你被他拿到家中，可曾受他欺侮否？”赵二道；“将军爷不要说起，小人被他捉去，不胜苦楚，将我禁锁后园中，绝粮三日，饥饿难熬，逼勒我将妻子献出。小人是宁死不从，被他们日夜拷打，苦不可言。今日若非恩人将军救拔，小人一命看来难保了。”张忠听罢，言道：“你既脱离虎口，且携妻子回去吧。”赵二道：“将军爷，今宵我夫妇虽蒙搭救，得免此祸，只虑孙云未必肯干休，我夫妻仍是难保无事的。”张忠说：“既是如此，你且勿忧，待我将这狗畜类，一刀分为两段，为你除了后患。”
张忠将孙云大骂，方欲动手，只听得后面一声喝道：“休得猖狂，我来也！”张忠回头一看，只见一长大汉子，一铁棍打来。张忠急用剑架开，左手一松，却被孙云挣脱了，孙云即呼孙高、孙茂道：“二人在此打听，这个红脸野贼，是何名字，哪里来的，速回报知。”二人领命。当时孙云满身疼痛，一步步跑回家中。
且说张忠，一剑架开铁棍，大怒喝道：“你这奴才，有何本领，敢与我斗么？”那人大喝道：“红脸贼，你老子行不更名，坐不改姓，我名潘豹，浑名飞天狼。你这奴才，本事低微，擅敢将吾孙云表弟欺弄么？你且来试试俺的铁棍滋味，立刻送你去见阎王老子去。”言未了，铁棍打来，张忠急将宝剑相迎，各比高低。赵二夫妻在旁，巴不得张忠取胜，方能保得夫妻无事而回，倘或红面汉有失，就难保无虞了。夫妇一边私言暗祝。若说张忠本领，原非弱与飞天狼，但这护身宝剑太小，不堪应用，飞天狼的铁棍沉重，势将抵敌不住，即大喝道：“飞天狼，我的儿，果然厉害。赵二郎，我也顾不得你了．快些走吧！”他便踩开大步，望前而奔。潘豹哪里肯放松，大喝道：“红脸贼，我定要结果你的狗命！”说着一程追去。这张忠飞奔而逃，喝道：“潘豹，我的儿，休得赶来。”
不说张忠被他追赶，且表当下赵二夫妻，心惊胆战，妇人说：“官人，你虽无力，也该相助，跑去看看恩人，吉凶如何。若有差池，我夫妻该避脱虎穴，方免后患。”赵二道：“娘子之言不差，你且躲于树林中，我即转回。”言罢飞步赶去。
先说赵娘子躲在树林之内，遍身发软，早有孙茂、孙高看见，孙茂道：“你看赵娘子，独自一人在此，我与你将他抢回府去，主人必有厚赏。”孙高听了大喜，二人向前，不声不响，背了妇人就走。这妇人惊慌叫救，那孙高背着他言道：“你喊破喉咙，也不中用的。”一头说，一路奔。可怜赵娘子喊叫连声，地头民家，知是孙家强抢，无人敢救。
此时将近太平村不远，真乃来得凑巧，前面来了离山虎李义。他与张忠分路去找寻狄青，寻觅不遇，一路看些好景，又无心绪。忽一阵风吹送耳边，只闻姣声喊哭，甚觉惨然。抬头一看，远远一人，背负了一女人，后面一人随着，飞奔而来。离山虎大怒，使出英雄烈性，大喝道：“两个畜生哪里去！清平世界，擅敢强抢妇女！”提拳飞至，孙茂喊声“不好”，拔脚飞跑。只有倒运的孙高，背负女子走不及，丢得下来，被李义拉定，挣走不脱。妇人坐在地上痛哭。李义问道：“你这妇人，是哪里被他抢来的？这两个奴才怎样行凶？速速说明。”当下妇人住哭，从始至末，一一告知。李义听了，怒目圆睁，大喝道：“奴才！仗了主人的威势，擅自行凶，今日断难容你，送你归阴吧。”说完，倒拿住孙高两条大腿，他还哀求饶命。李义哪里睬他，喝道：“容你这贼奴才不得！”双手一开，扯为两段，笑道：“爽快人也！”当时妇人慢慢上前，深深叩谢，李义摇头道：“你这妇人，何须拜谢，你丈夫哪里去了？”妇人道：“将军爷，奴丈夫只因红脸英雄斗败了，被飞天狼追赶，丈夫前去看他吉凶如何？小妇人亦不知追到何方。”李义道：“如此说来，是吾张哥了。但从哪条路去？”妇人一一说明，李义听了，心中着急，抛了妇人，一程赶去。这妇人仍从旧路一步步的慢行，不免心惊胆战。
慢表孙茂逃回家中报信，且说当日张忠被飞天狼追赶得气喘吁吁，幸得李义如飞赶到，呼道：“前面可是张二哥否？”张忠只恨逃走得迟慢，哪里听得后头呼唤之声？那赵二郎一程追去，慌慌忙忙，正在四方瞧望，欲寻个帮助之人。一见黑脸大汉赶上呼唤，心中大喜，说道：“好了！救星到了！”
不知李义赶来，救得张忠否，且看下回分解。
第二十七回因心急图奸惹祸为国事别母登程
却说潘豹只顾追赶张忠，哪里顾得后面有人赶上，却被李义飞趱上数步，一刀望他顶门落下，喝道：“贼徒狗命活不成了！”飞天狼喊了半声：“痛死也！”一颗首级，砍落尘埃，头东身西。李义呼道：“不中用的东西！强狠什么！”便将刀穿上飞天狼的首级，一路赶上来呼道：“张二哥不要走！”张忠被飞天狼赶逼昏了，呼道：“贼奴才，休得追赶！”口中喊叫，飞奔而逃，李义赶上，夹领伸手抓定，张忠回头，喝道：“毛贼还不放手！”李义道：“同伴合伙，还唤毛贼么？”张忠方知是李义，问道：“三弟，你从哪里赶来？”李义放手道：“二哥，你这等没用，日后如何出师对垒？”张忠道：“三弟，我斗此人不过，只因宝剑太轻，不称使用，却被他赶得逃走无门。”李义刀尖一起，呼道：“二哥，你观此物是什么东西？”张忠一看是首级，笑道：“三弟，你的本事胜于愚兄了。”李义道：“这一毛贼，如今凶不得了。”说完，将刀一撇，首级撩去丈余。李义又呼道：“二哥，这班奴才如此凶恶，白日抢夺妇女，不知是何等样的恶棍。”张忠即将孙云借势为恶，一一说明，李义听罢，带怒喝道：“可恶奴才，借着哥哥势头，欺压善良，真乃目无王法了。”
言还未了，赵二到来，欣然道：“二位将军爷，小人夫妻得蒙搭救，且请到茅舍，受我夫妻拜谢，尊意如何？”张忠道：“这倒不消，我二人有国事在身，耽搁不得；但你的姓名，我却忘了。”他道：“小人名叫赵二。”张忠道：“马上挣逃去的人是孙云，乃孙兵部之弟，后来救孙云的是何人，你可认得此人否？”赵二道：“他是孙云中表之亲，浑名飞天狼潘豹，平素如狼似虎，本事高强，与孙云交通为恶。倚恃官家势力，欺凌乡里，人人受害，个个生憎。”李义道：“二哥，若论孙秀，是我狄哥哥仇人，他的兄弟如此不法，这还了得！不若我二人到太平村，杀尽孙家满门，方才出得这口怨气，好使百姓安宁，方显得我等胆量。”张忠道：“三弟主见不差，去吧。”赵二道：“二位将军，动不得的。若杀孙云，不独我们夫妻性命不保，即本地百姓，也要累及了。”李义道：“我们杀了孙云，乃与民除害，缘何反害了地头百姓，此何故呢？”赵二道：“若将孙云杀了，朝中孙兵部得知，二位将军已去了，他奏闻圣上，地头百姓，必然尽被其害。”张忠道：“不妨，我二人乃狄王亲部下副将，今奉旨解送征衣，前往三关。今日倘杀了孙云，禀明狄王亲，自然拜本朝廷。圣上知道为国除奸，保安黎民，必然追究孙兵部恶弟，在家借势横行，立时加罪，攀倒了孙兵部，地方上自然永保太平了。”赵二听罢，大喜道：“如此小人引路便了。”
当日张忠、李义随着赵二，行了不上二里，住足指道：“前面一带高大墙门，便是他的府第了。”李义道：“你且等在这里。”二人一人提剑，一人执刀，一同跑到孙府门外，喝道：“孙云我的儿，你仗了孙秀之势，强抢有夫妇女，这等无法无天。今特来取你脑袋！我二人名唤张忠、李义，随同狄钦差大人，解送征衣到三关上去，今日路见不平，拔刀相助。你这狗奴才，即速出来受死，若再延迟，吾二人就杀进来了。”当下守门人飞报孙云，孙云大惊失色，连说：“不好了！他杀了飞天狼表兄，料必厉害，众家丁哪里是他对手！”吩咐速速关门。家人大小，吓得魄散魂飞。
幸得有位西席先生，名唤唐芹，乃教训孙云儿子孙浩的。唐芹道：“东翁不用慌忙，古言柔能克刚，待晚生出府，以柔制他，管叫两位粗豪，转刚为柔而退。”孙云道：“先生出去，倘被他们杀将进来，如何是好？”唐芹道：“晚生包得不妨。”便叫家人开了府门，一见就招呼道：“二位将军，请息雷霆之怒。”二人问道：“你是何人？”他道：“小人叫唐芹。昨闻狄钦差大人解送征衣，迤逦行来，不啻一路福星，更兼帐下张、李二位将军，乃英雄盖世，安民保国，相与布化，到处均沾德泽。”唐芹要解劝二人，自然要奉赞他几句。二人冷笑道：“我们原与国家效力，意在收除刁奸恶棍。”唐芹道：“二位将军之言是也。二位原是当世英雄，要到边关立战功的，那孙云没用东西，何足轻重，杀之不费吹灰之力。杀便杀了，但杀之污了器械，二位将军，饶了他如何？”张忠喝道：“休得多言！这孙云可恶，不守王法，强抢有夫之妇，捉得丈夫，几乎弄死，岂得轻恕！不须多说，速叫他出来纳命！”
唐芹道：“二位将军是明理之人，岂不知孙云是个村愚俗汉，不读圣书，不明礼法。皆因表亲飞天狼不好，教唆他行此坏事。如今这恶徒被二位杀了，谅孙云再不敢胡行了。望祈二位将军赦他，老汉再不令他蹈前辙了。”张忠道：“本当赦他强抢妇人之罪，但他哥哥孙秀，乃狄王亲仇人，断断饶他不得。”唐芹道：“二位不知其详，若说孙兵部与孙云虽是弟兄，岂知两不投机，犹如陌路一般。故兄官居兵部之职多年，孙云没有官做。况且冤有直报，德有德酬，狄钦差与兵部有仇，理该去寻兵部算帐，若将孙云抵折，岂不屈杀他，请二位将军恕了他吧。”李义听了，道：“孙云果与孙秀不投机么？”唐芹道：“老汉怎敢欺瞒二位将军。”张忠道：“三弟，我们原与这孙云无冤无仇，不过一时气忿。况冤家乃孙秀，他既与兄不睦，且饶了他吧。”这时李义气已平了，便道：“走吧！”二人踩开大步走了。唐芹喜道：“好不中用的莽夫！来时雄赳赳的样子，不烦老汉舌尖几点，一阵烟去了。”
当时唐芹进内，将言对孙云一一说知，孙云听了唐芹之言，不觉怒从心上起，恶向胆边生，说道：“原来这班狗党畜类，与哥哥为仇，我孙云倘不害他，终有一日被他们害了。欲保全孙家免祸，不如先下手为强。”想定一计，暗弄机关，瞒着唐芹，回到书房，写下密书一封，取出五百两黄金，明珠四颗，打发一个心腹家人，名唤孙通，将书并金珠物件，吩咐如此如此，速去速回，不许泄漏，回来重赏。孙通领命而去。要知孙云用计，下文自有交代。
却说两位莽英雄不杀孙云，依原路而回，赵二一见问道：“将军，未知孙府中被杀得如何？”张忠想道，一盆火性，承应去杀人，焉好说出一个也不曾杀得之话？只道：“孙云已被我一刀割下脑袋了。”李义接言道：“杀得干干净净，鸡犬不留，快些寻你妻子回去吧。”赵二称谢不尽，叩头起来，往寻妻子回家不表。
却说李义道：“二哥，可曾寻着狄哥哥？”张忠道：“早已寻着了。”李义道：“既已寻着，方得心安。”张忠又将狄青会母，飞山虎行刺，反被降服，一一说明。李义听了此言，拍掌笑道：“原来狄哥哥母子重逢，姐弟叙会，真乃可喜。我二人同往拜见狄家伯母，不知你意如何？”张忠道：“且先回营中去，看看征衣，然后再去未迟。”
二人回营，见红日已有丈余高，是辰时中了。这时倏然黑云四布，日光顿蔽，李义道：“二哥，你看天色像要下雨，如何是好？”张忠道：“三弟，若非下雨，定然风雪，倘耽误在中途，征衣就过限期了。”李义道：“二哥，算来批文御旨上，限期十三日解至关前，今日已是初二了，还有十几天途程，不知可赶得及否？”张忠道：“前六载，吾曾由本省至陕西一次，若一刻不停步，决不致误了限期。”李义道：“限期过了无碍，有太后娘娘谕札，难道杨元帅不谅些情么？”张忠说道：“倘迟三、两天，杨元帅未必执责吾狄哥哥，只忧天下雨雪，军士受苦，我们去催促哥哥登程便了。”李义道：“张文家中．我却不认得。”张忠道：“贤弟勿忧，愚兄得知。”
当时吩咐军士造饭，好打点登程，弟兄一同来到张文家中，张文迎接进内，见了狄爷，两人同道：“狄哥哥，你今天母子重逢，同胞完叙，弟等特来拜见。”狄爷道：“二位贤弟，且先请坐。”遂进内禀知母亲。老太太大喜，传请二位英雄进内堂。狄青引路，张文在后，二人一见老太太，纳头叩拜，老太太双手挽扶道：“二位贤侄请起，我儿前日飘荡到汴京，他乡落魄。得蒙二位周旋，使老身感激不尽。可恨众奸结党，设计施谋，今又保奏我儿解送征衣，在仁安县几乎被害。如今出了潼关。安保无虞，全仗二位贤侄照应，老身铭感殊深。”二人道：“伯母大人言过重了。”
当下二人告坐，狄爷与张文陪吃过茶，老太太道：“贤侄，今日奉解三十万军衣，非同小可，我儿为正解，你二人本不相干，蒙结义为手足，全仗二位贤侄，一路上小心保护，老身才得放心。”张、李道：“小侄自然关心检点，因程途不过所差十一。天了，老伯母且请宽心。”张文又对狄青道：“贤弟久别初逢，理当谈谈别后事情，留连数日，无奈限期迫促。且待交卸了征衣，再来叙话便了。”狄青道：“深感姐丈美情，母亲在府，全仗照管。”张文道：“这也自然，何须挂虑。”狄青道：“倘刘庆来时，教他早到边关。”张文应允。
言语间早膳到来，四人用过，只为行色匆匆，离别言辞，尚难尽谈，张忠、李义哪有工夫说出孙云的话来，是以当时众人，尚未知情由。狄青又进内辞别姐姐，彼此谈几句分离之话，然后转出，拜别母亲、姐夫，张忠、李义也辞别老太太、张文，出门而去。当日老太太若不见儿面，倒也罢了，母子离别多年，才得相逢，即时别去，未免心酸。但因迫于王命，不得不天各一方，只有张文夫妇安慰不表。
单表狄钦差与张忠、李义二人，回至营中，众将士纷纷迎接。狄爷传知众将兵，本官已用过早膳，如今立刻登程。众军士领令，拔寨起程，狄青仍是身披甲胄，骑上现月龙驹，张忠、李义也坐上高骏驆骝马随侍。两旁数十辆车，征衣在前，粮草在后。不想是日果然天昏地暗，雨雪霏霏，一连四五天，寒风凛凛，众军士着急。张忠道：“我们大抵要停屯了。”狄爷道：“贤弟，今天已将晚，寻个地头屯扎便了。”
不知路途上征衣有无阻隔，且看下回分解。
第二十八回报恩寺得遇高僧磨盘山险逢恶寇
当日众兵将三千军马，冒着风雪而走，张忠马上叹道：“苍天，何不方便数天！”李义道：“二哥，果然有此大雪，何不待我们到了边关再下，纵使下到明年也何害？”次日，狄爷传知军士各换上油衣，并将油套裹在车辆之上盖好，弟兄三人也用上雨笼折子，仍复催趱前进。雨雪交加，狄爷思算程限不多，只得三四天，如若多耽搁一天，就连一天限期。虽有几封客书倚靠，到底以不违限期为妙。是以雨雪虽大，日则兼程趱赶，夜方屯扎，一连三天，众军士滑足难走，叫苦悲嚎，颇有怨言。狄青对张忠、李义道：“二位贤弟，今天雪比往常倍加，军士们声声呼苦，于心何忍。无可奈何，只得暂且停扎，待雨雪小些，再行前进便了。”张忠道：“此地一片荒郊，在此屯扎，恐有不测，须要寻个稳固地头安顿才好。”狄爷道：“二位贤弟暂且停车，待吾往寻个好地段安扎。”张、李允诺。李义道：“哥哥寻了地段，速速回来。”狄青点首，即提金刀拍马而奔，一瞧四处荒冈野岭，好似一片银河。计到三关，路途差不多有三百里，原望两天到得三关，交卸了军衣，消了御旨，方可了事。岂料连天雨雪纷飞，军士叫苦，目击情形，顿增愁闷，只得安屯，把限期耽误了。想来耽误了限期，杨元帅军法虽严，自然看太后情面，还有几封书暗助，料得杨元帅决不加罪于我。
一路思量，策马往寻，岂知龙驹跑得快捷，不知不觉已有二十里路程。隐闻远寺钟声传来，狄青见是一座寺院，十分高兴，不觉满心大悦道：“这个地方，可以停屯了。”想罢，迎着雨雪，复加鞭而走，奔至山门首，只见石狮东西对立，左种松，右栽柏，山门朱油红漆，直竖金字牌，是“报恩寺”三个大字。狄青跑进头门，下了龙驹，内厢走出两位僧人，笑容满面，年方四十上下，合掌曲背，呼道：“狄贵人老爷，我家师父知大驾到来，故打发贫僧在此恭候。难得果然是贵人到来，方见家师之言可信，且请至里厢叙谈。”当下一人牵马，一人引道，代狄青拿着金刀。狄青听和尚之言，觉得奇怪，素未晤面，先知姓名，真乃令人疑惑难猜。
到了内厢，就有一位老和尚下阶相迎，但见他貌古神清，三绺长须，双目湛澄，挂一串珊瑚念珠，手执龙头杖，身高九尺，腰圆背厚，宛似天神下凡。狄青见他前来迎接，想他定是有德行高僧，不敢怠慢，先打了一躬。那和尚只两手略略一拱，道：“王亲大人，何须拘礼。”狄青一想：本官深深打躬，这和尚只拱手而答，必然是个大来头的和尚了。便开言道：“请问老和尚法号、年纪？”老僧道：“大人请坐，待老僧上告一言，老僧法名圣觉，问年纪，自唐至今三百八十五年了。”狄青道：“如此，老和尚是一位活佛了。”和尚道：“王亲大人，老僧的父亲乃唐朝尉迟恭，吾俗名宝林。”
狄青听了言道：“原来大唐天子驾下，尉迟老将军的后裔，小将不知，多有失敬之罪了。”和尚道：“王亲大人休得谦恭，贫僧失于远迎，望祈恕罪。”狄爷道：“哪里敢当！老师父既然是唐朝大功臣之后，因何作了佛门弟子？”和尚道：“王亲大人，你也未知其详，只因大唐贞观天子跨海征东之日，老僧也随天子远征。岂料大海洋中，波浪大作，险阻无涯，君臣将士，个个惊惶。当日天子志诚，祷告上天：若得波涛平息，能平服高丽，回朝情愿身入佛门，潜修拜佛。祷告才华，果然波浪平静，安渡东洋。后来征服东辽，班师归国，我王不忘此愿，要去潜修佛道，有王亲御戚文武大臣，多方劝谏，万岁乃天下之主，臣民所瞻依，岂得潜修佛教，效愚民所为。我王说，君无戏言，况祈许上天之语，不依众臣所谏。当时老僧自愿代圣修行，我王大悦，即于此处，敕赐建造报恩寺，是如此来头。”
狄青道：“原来有此缘由，足见老师忠心为主，真是万世留芳。今下官尚要请教老师。”和尚道：“大人意欲何为？”狄爷道：“下官只为奉旨解送军衣，前往边关。哪知这几天雨雪纷飞，军兵苦楚，又无地安营，特到此欲借宝守安屯一二天，若得雨雪一消，即行前进。”和尚摇首道：“不须借扎此地了。你们数十万征衣，全行失去，休想此处安屯了。”狄青变色道：“倘失去征衣，下官性命就难保了。”和尚道：“大人，这征衣来时还未失去，此刻恐已被人劫去了。然此乃定数，你且在此权宿一宵，贫僧有言奉告，大人不必惊心。有失自然有归，从中因祸得福，老僧断然不误你的。”狄青听了，心下惊疑，看来此僧清高超群，又言有失有归，因祸得福，想必定有奇遇，不免在此耽搁一天，明早再行吧。
不表狄青权宿寺中，与圣觉禅师叙话，却说杨元帅自真宗天子钦命镇守三关。只因杨延昭弃世后，朝中武将只存几位王爷，但年纪高迈，少年智勇者却稀。惟杨宗保年二十六七，袭了父职。后至仁宗即位，加封为定国王，敕赐龙凤剑，主生杀之权，三关上将士，专由升革，先斩后奏。
他为帅多年，冰心铁面，军令森严。是日升坐帅堂，言道：“本帅自先帝时，已奉旨镇守此关，只因父亲去世，袭了父职，执掌兵符。此关平靖十余载，岂知近年来西戎连年入寇，兴动干戈，内有权奸当道，外有敌兵犯境，怎能坐享太平？屈指光阴，守关二十六载，自西戎兴兵，争战多年，本帅止有保守之能，而无退敌之力。目下隆冬冰雪之天，帐下军士数十万，专候军衣待用，连连有本回朝催取，不料此时还未解到。前日正解官有飞文到来，说在仁安县驿中，被妖怪将副解官摄去，本帅犹恐有弊端欺瞒，是以飞差查探，不料果有此事，已经奏本进朝去了。但限期一月，今日已是二十八天期，因何征衣御标不见到来。狄青既为钦命之臣，定知隆冬兵丁苦寒，早该急趱程途到关，为何耽误限期，可怜数十万兵丁寒苦，实是惨伤。”
杨元帅公位在中央，左有文职范仲淹，官居礼部尚书。右坐武将杨青，年高七十八，仍是气宇轩昂，年少时已随杨延昭身经百战，两臂膊犹如铁铸之坚，曾经见二虎相争，被他力打而服，故人称打虎将，官封无敌将军。还有多少文官武将，都在帐外东西而列。
当时范爷见元帅嗟叹，微笑道：“元帅不必心烦，圣上命狄青解送军衣，决不敢在中途延误。况今限期未到，何须过虑。”元帅道：“范大人，如此天气阴寒，兵丁惨苦，倘或被他再耽迟三五天，可不寒坏了众军。”范爷道：“元帅，这狄青既为朝廷御戚，岂不体念军士寒苦，或于限内到关，也难定论。”元帅道：“范大人，狄青既然奉旨，限了军期，莫非仗着王亲势力，看得军士轻微，故意耽误日期。”杨老将军笑道：“元帅，说哪里话来？如此连天雨雪，三十万征衣，车辆数百，途中好生费力。定然雨雪阻隔行程，如要征衣解至，除非雨止雪消。”元帅道；“老将军，若待雪消衣到，众军士已冻死了。”范爷道：“元帅既不放心，何不差位将官，到前途去催，不知元帅意下如何？”元帅道：“大人之言有理。”元帅正要开言，只见部下一将，匆匆跑上帅堂，身长九尺，背阔腰圆，面如锅底，豹头虎目，上前打躬道：“元帅，小将愿领此差。”一声响震如雷，此人乃焦赞之孙，名唤焦廷贵。元帅道：“焦廷贵，本帅着你往前途催趱征衣，限你明日午刻回关缴令，如违定斩不饶。”焦廷贵手持短刀，身乘骏马，带上干粮火料，离关飞马而去。
此话暂停，且说三关之内，相离一百里之遥，有座磨盘山．山上有两名强盗，乃嫡亲手足。长名牛健，次名牛刚，强占此山，已有一十二年，喽兵约有万余，粮草也足够三年之用，这两名强盗，无非打劫为生，不想做什么大事，故杨元帅道他蝇虫之类，不介于怀。又有李继英自在庞府放走狄青，与庞兴、庞喜，踞了天盖山为盗。只因庞兴二人，心性不良，只得一月，李继英见他残害良民，难以相处，分伙而去，路经磨盘山，又结识牛家兄弟，他二人向与孙云有事相通。
是日清晨，孙云有书送来，二人看罢，牛健道：“原来孙二老爷要害狄王亲，叫吾劫他征衣，你意下如何？”牛刚道：“哥哥，孙大老爷乃庞太师女婿，并且孙云前时，向有关照，我们岂可逆他之意？况有金宝相送，有什么劫不得？”牛健道：“劫是劫得，但这狄青与我们并无仇怨，劫了征衣，害他性命，于心不忍。”牛刚笑道；“哥哥，若狄王亲往日与弟兄相交，今日也原难劫他的，妙在一向无交，正好行此事了。”牛健闻言，只得回了来书，白银五两，赏了来人，立时召集众唆兵，吩咐已毕，忙着人请来三大王李继英，牛家弟兄起位迎接。牛健笑言道：“三弟，方才孙二老爷有书到来。只因孙大老爷与狄钦差有仇，如今狄青奉旨押解征衣到三关去，胡孙二老爷托着我们，劫取征衣，使他难保性命。有劳三弟管守此山，我兄弟各带喽兵五千，下山去劫掠他征衣。”
李继英听了，想了一番，摇首道：“不可劫他征衣，这是朝廷之物。二位哥哥，休得听孙云之言，莫贪此无义之财才是。”牛刚道：“三弟之言却像痴呆，哥哥不可听他之言。”继英又道：“二位哥哥，那孙家乃是奸臣一党，奉承着奸臣，非为英雄，你二位果要劫掠征衣，我等就断了结义之情便了。”牛健闻言，怒形于色，二日圆睁，喝道：“胡说，你是异姓之人，如何做得我们之主！”李继英想道：看他们如此，料想阻挡不住，不免待吾预先通个信息，叫狄公子准备便了。这继英带着怒容，气冲冲，单身上马，提了双鞭，匆匆而去。牛健弟兄也不相留，即时兴兵下山。
却说李继英到山入伙之时，只说是天盖山的英雄，牛家兄弟并不知他是庞府的家人，为私自放走狄青逃出来的。若知此缘由，必不对他说此事了。当日李继英冒着风寒雨雪，跑马如飞，岂知一来道途不熟，二来性急慌忙，走错了路途，故不能保得征衣。是以张忠、李义不知缘由，不得准备，这且不表。
却说牛健弟兄各带五千喽兵，留下二千守山寨，各执兵器．杀下山来。牛氏兄弟在此山为寇，已十二年，哪个僻静地头不熟，料想东京来必从此道经过；如今果然不出所料。原来上一天，张忠、李义等候狄钦差择地安营，岂知去久不回，张、李二人只得商量屯扎荒郊，埋锅造饭。
不知强盗杀来，是否劫得征衣，且看下回分解。
第二十九回信奸言顽寇劫征衣出偈语高僧解大惑
话说李义说道：“张二哥，今天风霜雨雪已消了，但狄哥哥昨天往寻地方扎屯征衣，因何至今不见回来。待他一回，好赶到关了。”张忠道：“三弟，我想这狄哥哥实有些呆痴，前数天一人独出，险些被飞山虎结果了性命。今日又不知哪里去了。”
正言之际，忽有军士飞报，“启上二位将军，前面远远刀枪密密，不知哪里来的军马，恐防征衣有碍，请二位将军主裁。”李义喝道：“有路必有人走，有人马必持军器。我们奉旨解送征衣，谁敢动它一动，轻事重报的戎囊，混帐的狗王八！”军士不敢再多言，去了未久，又来报道：“启上二位将军，两彪军马杀近我营来了。”张忠、李义齐言：“有这等事！”一同出外观看，果有两枝军马，分东西营杀进，刀枪剑戟重重，喧哗喊杀，大呼：“献出征衣。”牛大王五千喽兵，冲进东营，二大王五千喽兵，杀入西营，张忠、李义连呼：“不好了！”即速上马，取家伙不及，李义拔出腰刀，张忠抽出佩剑，喝令众军抵敌强人。岂知牛刚牛健的人马，分左右杀将进来，好生厉害。但闻高声叫喊：“献出征衣。”张忠、李义心慌意乱，各出刀剑迎敌。张忠挡住牛健，李义敌截牛刚，东西争战，哪里顾得征衣，三千军士又不知喽兵多少，喊战如雷，早已惊慌四散，纷纷逃窜，各自保全性命去了。当下三十万军衣，及粮草盔甲马匹，尽数被劫上磨盘山而去。
再言张忠与牛健对敌，手剑短小，抵挡大砍刀不住，只得纵马败走。却被牛健追了三四里，幸得李继英遇见，一同奔来接战，张忠复回马，二人杀退牛健，也不追赶。
且说李义与牛刚大杀一场，亦因腰刀短小不趁手，放马败走。牛刚见他去远，不来追赶，带领喽兵，回归山寨，却遇牛健，兄弟喜悦而回。
先表李义败回，心中大怒道：“可恨，可怒！不知哪里来的强盗，如此厉害。”又有败回军士聚集报道：“启上将军爷，征衣、粮草、马匹，尽被劫去了。”李义一听，连声说：“不好了！”又问：“张将军哪里去了？”军士道：“杀败而逃，不知去向了。”李义正在烦恼，张忠已至，又多出一个李继英，未明缘故。继英细细说知，方知磨盘山上的强盗，受了孙云之托，来劫征衣。李义听了大怒，侮不当初，杀却这奴才。又道：“二哥，不着我们带了军士，杀上山去，夺取军衣回来如何？”张忠道：“三弟不可，方才我二人已被他们杀败了，保也保不住，哪里夺得转来！”李继英道：“军衣果在他山中，且待狄爷来时，再行商量吧！”李义道：“你们已在此招集败残军士，监守空营，待我去找寻狄哥哥回来便了。”张忠道：“焉知他在哪里，何方去找寻？”李义道：“人非绳虫之类，身长七尺之躯，藏得到哪里，有什么找寻不到？待我去找回哥哥，将山中一班狗强盗，一齐了决。”说完，怒气冲冲，加鞭而去。张忠与继英只得守了空营等待，也不多表。
且说磨盘山半氏兄弟，带了一万喽兵，回到山中，将三十万军衣，收点停屯了，犒赏众喽兵，弟兄开怀乐饮，谈笑一番。牛健忽然想起，拍案说：“贤弟，不好了，此事弄坏了。”牛刚道：“哥哥，因何大惊小怪起来？”牛健道：“贤弟，征衣劫差了。”牛刚道：“到底怎生劫差了。”牛健道：“三十万军衣，乃是杨元帅众兵待用之物，被我们劫掠上山来，杨元帅岂不动恼么？他关内兵多将广，经不得他差出大军前来征讨，我弟兄虽有些武艺，哪里抵挡得过他，可不是征衣劫坏了么？”牛刚听了，顿然呆了，连声说：“果然抢劫得不妙了。杨元帅震怒，必不干休的，哥哥，不如今宵速速送回他，可免此患。不知你意下如何？”牛健道：“贤弟，这是你撺掇我去抢劫的，如今劫了回来，又叫我送回，岂不是害了我么？”牛刚道：“如今已劫错了。悔恨已迟。杨元帅大怒，他兵一到，这万把喽兵必不济事了。不若及早送还的妙。”牛健道：“我兄弟做了十余年山寇，颇有声名，劫了东西，又要送还，岂不倒了自己威名？而且被同道中讥笑不智了。”牛刚道：“如若不然，怎生打算？”牛健道：“朝廷御标，杨元帅征衣，擅敢抢劫，还敢大胆送回，只可将脑袋割下送献，方得元帅允准。”牛刚道：“果然中了孙云之计了。”
当时一个着急．一个慌忙，思来想去，不住吃酒。到底还是牛健有些智略，呼道：“贤弟，我有个道理在此，我们不免连夜收拾起金银粮物，带了征衣喽兵，奔往大狼山，投在赞天王麾下，定然收录。若得西戎兵破了三关，西夏王得了大宋江山，你我做一名军官，岂不一举两得？”牛刚喜道：“哥哥妙算不差。”二人算计已定，传知众喽兵，将征衣车辆数百，驾起推出山前，并粮草马匹，一齐载出。二人收拾财物，然后纷纷放火烧焚山寨，下山而去。
再说焦廷贵奉了元帅将令，匆匆来到荒郊，日夜马不停蹄，已是时交五鼓，寻觅钦差不到。他在马上思量：奉了元帅将令，催取征衣，岂知鬼也不遇一个。元帅限我明天午时缴令，如寻至天大亮，回关缴令，就来不及了。如今我不往远处找寻了，且进前边数里看看吧。于是他手持火把，不觉行了数里，猛然抬头一看，只见火光冲天，山丘一片通红。焦廷贵在马上道：“这座山乃磨盘山，山上两只牛，做了十多年强盗，从来没有一些儿孝敬我焦将军。如今山上放火，不免待吾跑上山去打抢他些财宝用用，岂不妙哉！”言罢，拍马加鞭，赶到山峰。只见寨中一派火光，哪有一人，便道：“两只顽牛都已走散，想是财宝一空了，下山去吧。”打从山后抄转，且喜明月光辉，天犹未亮，跳卜山脚，有座驿亭，进内仍有明灯一盏。焦廷贵此时腹内饥饿，就将干粮包裹打开，食个痛快，解下葫芦，将酒喝尽，已是醉饱，且将马挂于大树下，打睡于驿亭中。
此言慢表，却说牛健、牛刚弟兄，一路投奔大狼山，行至燕子河前，但无船只可渡，只得绕河边而进。到了大狼山，天色大亮，阳和日暖，雪霁冰散，吩咐众喽兵，将军衣、车辆、粮草、马匹，停屯山下，弟兄上山求见赞天王。有军士进内禀知其事，赞天王顿时升座金顶莲花帐，百胜无敌将军子牙猜对坐，还有左右先锋，大孟洋、小孟洋坐于两旁。赞天王传令，速唤牛氏弟兄进见。牛氏弟兄进至山中帐下，同见赞天王已毕，仍然跪下。赞天王开言问道：“你二人叫牛健、牛刚么？”弟兄二人说：“然也。小人乃磨盘山上强民，乃同胞手足。”赞天王道：“你二人既然在磨盘山为盗，而今到此何干？”二人禀道：“启大王，小人久已有心要来投降麾下，愧无进身之路，幸喜得来君差来狄青，解送军衣到边关，道经磨盘山，已被小人杀退护标将兵，劫掠军衣到来，投献大王。又有三年粮草，并财帛马匹，精壮喽兵一万二千，伏乞大王一并收用，小人弟兄，当效犬马之劳。”
赞天王道：“孤打听得朝中狄青乃一员虎将，况三十万征衣，岂无将兵护送，你弟兄有多大本领，杀退得解官，抢劫得征衣，莫非杨宗保打发来的奸细，欲为内应么？”二人道：“大王，小人并非杨宗保打发来的奸细，现在磨盘山已火焚山寨，乃是有凭有据的。三十万征衣，余外金银，万余喽兵，马匹粮饷，都在山下，并没有丝毫隐瞒的。”赞天王听了，吩咐大孟洋下山去查明。大盂洋领命，立刻下山逐一检验讫，即回帐中禀知，赞天王方才准了，收录兄弟二人。一万二千喽兵，注名上册，粮饷归仓，马匹归厩，金宝收贮了，又将三十万征衣，散给众兵。这些西戎兵，多是皮衣裘裤，比了大宋军衣，和暖得多，是以众兵用不着，原封不动，待等狄青一到，原壁奉还。此是后话，也不烦方言。
却说狄钦差，上一夜在报恩寺安宿，至次日早晨乃十月十三日，红日东升，急忙忙洗漱用茶已毕，就去告别老僧，圣觉禅师微笑道：“王亲大人，征衣昨夜已失，但愿有归回之日，大人也不必介怀。如今贫僧有偈言数句相赠，大人休要见笑。此去便有应验。”狄青细思，这老和尚未逢面即知名姓，是个深明德性，潜修品粹的高僧，故一心恭敬，敬领偈言。当下这老和尚向袖中取出一柬，递与狄青，狄青双手接过，口中称谢道：“得蒙老师指示，感德殊深。”将出柬来一看，有诗四句。
诗曰：
匹马单刀径向西，高山烟锁雾云迷，
半途刺客须防备，莫教群奸逞意为。
狄爷看罢偈言，收进皮囊，又道：“小将此去边关，不知吉凶如何？还求老师再指迷途，更见慈悲之德。”老和尚道：“大人乃保宋大臣，纵有凶险，自能逢凶化吉，何须多虑。”狄爷听了道：“老师妙旨不差，就此拜别。”早有少年僧牵出龙驹，狄爷坐上，执起金刀，出寺而去。
再说焦廷贵在驿亭中，睡醒转来，一轮红日，早已出现东方，揉开二目，说道：“不好了！”插回腰刀，拿起铁棍，急匆匆解下马，跨上征鞍。只为奉元帅将令，要是日午后赶回关中，杨元帅军令森严，一过期限回关即要领罚，是以焦廷贵睡醒，急忙忙的跑走。当时一心回关缴令，只碍着积雪结成冰块，一见太阳就消化了，马要快时，地滑难行。这焦廷贵生来性情躁急，说：“不好了，我赶回关去，尚有七八十里路程，如今已是辰时，这马又行走不快，如何是好？罢了，不要坐这老祖宗，丢下他吧。”想完，忙跳下马，撇在路旁，不知造化何人，书中也难交代。
当下焦先锋一程踏冰跑走，反觉快捷，只见前面来了一位黑脸将军。原来此人乃是李义，一路找寻狄钦差，路逢焦廷贵，问道：“黑将军可见狄钦差否？”原来李、焦二位英雄的尊容，黑得不相上下，所以李义称呼他“黑将军”。焦廷贵见问，喝道：“你这黑人，擅敢与焦老爷拱手么？”李义道：“不瞒将军，吾乃狄钦差帐下副将，名叫李义，浑名离山虎的便是。”焦廷贵道：“离山老虎果然凶，吾今与你斗上三合，强似我者，才算你为离山虎，如怯弱于我，只算煨灶猫。且看铁棍！”言罢，当真打来。
不知二人如何交战，焦廷贵如何回关缴令，且看下回分解。
第三十回李将军寻觅钦差焦先锋图谋龙马
当时李义见铁棍打来，短刀架过，叫道：“将军休得动手，吾要寻觅钦差老爷，哪里有闲暇与你交斗！”焦廷贵道：“说了半天闲话，你今要寻觅哪个狄老爷？”李义道：“便是正解官狄王亲。”焦廷贵道：“他与你一路同走，一营同住，何用找寻？”李义道：“只因他昨日单身独马，觅地安营，至今未见他回转，故往找寻。”焦廷贵听了，喝道：“胡说！他既择地安营，怎说不见回转？吾奉杨元帅将令，催取征衣，你反言不见了正解钦差，莫非你得他钱钞，放他脱身走了么？”李义怒目喝道：“这狄钦差又没有什么罪名，怎说吾贪他财放走？你这人言来大狂妄了！莫非你暗中陷害了钦差性命，反向我们讨取么？”
当下两人一个言贪财放走钦差，一个言暗中图害他性命，二人都是狂妄粗蠢之徒，争论不休。少停，焦廷贵道：“吾今奉元帅将令，来催趱他军衣，怎说吾图害了钦差？倘你这鸟人，激恼了吾焦将军，就要动手了。”李义微笑道：“你来催取军衣，休得妄想了。军衣三十万，已被磨盘山的强盗尽数劫掠去了。”焦廷贵道：“此话当真么？”李义道：“吾半生未说谎言，为此往寻狄钦差，前去讨取回来。”焦廷贵道：“没用的饭囊，你还说去找那磨盘山的强盗么？如今山鬼也没有了，不知走散在哪一方，且请拿下吃饭的东西，去见元帅！”李义听了，吓了一惊，道：“不好了！既然强盗奔散，劫去征衣，不知藏在何处，狄钦差未回，怎生是好！可恼强徒，狄钦差性命休矣！”焦廷贵见李义着急，便道：“李将军不用着忙，既失了军衣，只求焦将军在元帅跟前讨个面情，元帅决不会计较了。”李义道：“焦将军，你休得哄我。”焦廷贵道：“谁哄你！”李义道：“如此，不如分头去寻觅钦差，倘遇狄钦差，焦将军须要对他说个明白，征衣虽然失去，幸喜军兵未有伤亡，现驻屯荒冈，要他速速回营定夺。”焦廷贵应允，各自分途。
却说焦廷贵虽是个粗莽之徒，心里倒有些主意，想道：这班强徒既烧了山林，毁了巢穴，又不见投到我关，定然劫了征衣，犹恐元帅发兵征剿，想来立身不定，投奔大狼山而去。正在一路思量，心中恼怒，忽然远远望见马上一员将官，真乃威风凛凛，金甲金盔金刀，盔顶上毫光隐现，便又想道：这员小将的坐骑，在冰雪堆中跑走如飞，更见马相如此奇异，一片淡赤绒毛，定是龙驹，不免打他一闷棍，抢夺此马，回关献与元帅乘坐，岂不美哉！焦廷贵打定主意，将身躲在一株大树背后，等待此将过来。
且说当日狄青别了圣觉僧，依他偈言，望西大道而奔，行了不觉二十余里。果见烟起路迷，封罩树林。狄爷自言道：老僧偈言验了，果然烟封林径。岂知此路是磨盘山后，山寨虽然焚毁，山后却顺着风，故烟锁山林。狄爷想道：既烟迷道途，定然有刺客了。犹恐被他暗算，即发动大刀，前遮后拦，闪闪金光飞越。焦廷贵在大树后，闪将出来一看，不觉呆了，想道：此人好生奇怪，难道知吾要在此打他闷棍么？一路而来，舞起大刀，劈前挡后，做出几般架势来。他的刀法紧密，哪里有下棍之处？一闷棍也闷不得他，不免做个档路神吧。若不抢夺他马匹，不见老焦的厉害。想罢，即跳出迎面横棍挡住，大声喝道：“马上人休走，腰间有多少金银，尽数留下来！”
狄青住马一观，原来乃一条黑脸大汉，手提铁棍，要讨金银。狄青亦不着恼，徐徐答道：“本官只有一人一骑，并无财帛，改日带来送你如何？”焦廷贵喝道：“你不遇我，是你造化，若遇了，路途钱定然要拿出来的。”狄青道：“身边实在没有钱。”焦廷贵道：“当真没有么？”狄青道：“果真没有。”焦廷贵道：“罢了！航船不载无钱客，你既经由我径，必要路途钱了。若果没有钱钞送我，且将此马留下折抵，便放你去路。”狄青道：“要本官的坐骑么？倘若不送此马，你便怎样处置？”焦廷贵道：“不容你不送。你若不送此马，我手中家伙强蛮了。”狄青道：“吾固愿送你，只因同行伴当不愿，如若同伴允了，本宫即送你了。”焦廷贵道：“你伙伴在哪里？”狄青金刀一摆，大喝道：“狗强盗，此是本官的伙伴，今无别物相送，且将金刀送你作路途钱。”金刀连连砍发，焦廷贵铁棍左右招架，哪里抵当得住，震得双手疼痛，大刀已将铁棍打下地了。大叫：“不好！真厉害！马上将军，饶恕了小将，休得动手。”狄爷冷笑道：“你今要钱钞马匹否？”焦廷贵道：“不要了，让你去吧。”狄爷道：“速速与本官送来路途钱，好待趱程。”焦廷贵道：“我既不要你的钱马，你反对我的路途钱，有此情理否？”
狄爷道：“没有钱钞送上，定然不去。”焦廷贵道：“我不知你这俊俏人，如此厉害，如今真的没有钱钞携来送你。”狄爷道：“既无钱相送，且将一件东西抵押，就趱程了。”焦廷贵道：“没有什么东西，也罢，且将这副盔甲奉送如何？”狄爷道：“不要！”焦廷贵道：“扑刀、铁棍送你吧。”狄爷道：“要它没用处，焉抵得你身上的好东西。”焦廷贵道：“这不要，那没用，难道我身边还有什么好东西么？”狄青微笑道：“休得胡说，只要你的脑袋。”焦廷贵喝道：“这东西实乃奉送不得。”狄青道：“这也何难，只消本官一刀撇下了。”焦廷贵道：“这东西实难送的，倘拿下送你，教我拿什么物件饮食？”狄青喝道：“既不肯将脑袋相送，本官伙伴强蛮了！”说着，提起金刀，正要砍下，焦廷贵慌了，高声喝道：“你这人不要错认我为强盗，我乃三关上杨元帅麾下焦先锋，你若杀我焦廷贵，杨元帅要与你讨命的。”
狄青听了此言，住手想道：边关有个焦廷贵，乃是当初焦赞之孙。想他既为边关将士，为何作此奸歹之事。即喝道：“你乃杨元帅麾下先锋，缘何在此做这般勾当？莫非你贪生畏死，假冒焦先锋么？”焦廷贵道：“哪里话来！我乃一个硬直汉，哪肯假冒别人姓名！”狄青道：“既非假冒，应当在关中司职，缘何反在此劫掠，这是何解？”焦廷贵道：“我奉元帅将令，催取狄钦差军衣。只因此乃关中众兵急需之物，限期已满，还不见军衣到关，限我午刻回关缴令。跑近此山，见此匹坐骑，甚是不凡，急欲劫回关中，送与元帅乘坐，此是实言。”
狄爷道：“元帅差你来催取征衣么？本官乃是正解官狄青。”焦廷贵厉声喝道：“你是何等之人，胆敢冒认钦命大臣，罪该万死！”狄爷笑道：“一钦差官，有什么希罕，何致冒认起来。”焦廷贵道：“你既是狄钦差，缘何一人一骑耍乐，却何以不见征衣？”狄爷道：“现屯在前途，不出二十里外的荒郊中。”焦廷贵听了大笑不已。狄爷道；“你发此大笑，是何缘故？”焦廷贵只是笑而不言。狄青道：“你这人莫非痴呆么？”焦廷贵道：“我虽则半癫半呆，只是你们管的征衣，尽行失去了。”狄爷闻言，着惊道：“果然应了老僧之言了。”焦廷贵还在那里呼笑不休。狄爷道：“焦将军，你既知军衣失去，必知失在哪个地头所在。”焦廷贵道：“你追寻失衣的所在，莫非要我赔还你么？”狄青道：“非也，只要焦将军言明失却在哪方，我自有道理。”
焦廷贵道：“失在大狼山赞天王贼营里边。朝廷差你督解军衣，应该小心防守，怎么尽数失了，反来诘问于我，还不割下脑袋来，往见元帅。”狄青道：“失去征衣，原是下官疏失。既然失落大狼山，我即单刀匹马，立刻去讨回，岂惧贼将强狠。倘若缺少一件，也不算好汉。”焦廷贵道：“你这人好是癫呆的了！管也管不牢，还出此妄言，单刀匹马取回，你今在此做梦么？大狼山赞天王、子牙猜、大小孟洋，英雄无敌，且有十万精兵。杨元帅血战多年，尚难取胜，你这人身长不过七尺，一人一骑，不要说与他交锋，被他一唾，你也要淹倒了。休得痴心妄想，你若知权识变，早些听我好言，最好逃之夭夭，待我回关禀明元帅，只说强盗劫去征衣，杀了钦差，你即回去，隐姓埋名，休想出仕，以毕天年，方保得吃饭的东西。”
狄青听了此言，不觉动恼，双眉一耸，二目圆睁，叫道：“焦将军休得小视本官。我岂惧怯赞天王等强狠，我自有翻山手段，管教他马倒人亡，才显得我狄青平生本领。”焦廷贵道：“我今听你说此荒唐之言，真乃要河边洗耳，不堪听的。”狄青道：“焦将军，难道你不知么？”焦廷贵道：“岂有不知，固知你是太后娘娘嫡亲内侄，但太后的势头，压不倒西戎兵将。”狄爷喝道：“胡说！谁将势头来压制贼帅，本官在京刀劈王提督，力降龙驹马，赫赫扬扬，谁人不晓。今宵定必服了赞天王，单刀一骑，大破十万西兵。”
焦廷贵道：“倘你杀不得赞天王，讨不转征衣，那时一溜烟走了，叫我老焦哪处去寻，实信不得你。”狄爷道：“我亦不与你个弄唇舌，倘杀不得赞天王，愿将首级送你回关缴令。我倘讨回征衣，烦焦将军在元帅跟前与下官讨个情，将功折罪，可允准否？下官不知大狼山在于哪方，还要劳你指引。”焦廷贵道：“你果除得西夏将兵，即征衣失去，元帅也不敢加罪了。大狼山路程，小将更为熟识，如今不必多言，就此去吧。”说完，拾起铁棍，踏开大步而走，一双飞毛腿，不弱于狄青现月龙驹。
却说那焦廷贵是个痴呆莽汉，说话牛头不对马嘴。方才李义明说被磨盘山强盗劫去征衣，是有凭有据实事。他并不提起，反说征衣现在大狼山赞天王营中，此是焦廷贵见磨盘山放火烧尽，随便猜度猜度。不想果然被他猜准了，反助着狄青立下战功，这实乃出于意外。
当日二人迅速前行，已有数里，前面燕子河，并无船筏可渡。若对河能走，只得五里之遥，倘沿河周围而走，却有十多里。狄爷勒马，二人商量，只得绕着河边而走。幸喜龙驹跑得快捷，焦廷贵两腿如飞，一连跑了十里，其时日交巳刻了。相近大狼山不远，又只见远远一座高山，连天相接，密密刀枪如雪布，层层旗幡似云飘。又闻吹动胡笳，声声嘹亮，有巡哨的巴都军四山巡逻，许多番将，驰骋如飞。狄爷看罢，呼道：“焦将军，前面这一座高山，一派旗幡招展，莫非即大狼山么？”焦廷贵道：“正是，只恐你今见了此山，魂魄已消了，还敢前往对垒争锋否？”
不知狄青如何答话，到山讨战胜败怎分，且看下回分解。
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