话说沙龙掷杯为号,王越、史忠、金辉、杨春等一齐跳出,竟奔沈谦,大喝:"奸贼休走!"沈谦大惊,情知中计,忙要起身逃走,早被沙龙抓住。王虎、康龙一齐来救,早被史忠、杨春等一齐拥上,将康龙、王虎、米顺等一起拿下。喝令捆绑了,打上囚车,复请八位英雄,重新换席饮酒。席终,一齐起身。八位好汉拥住囚车,左贤捧了降表,沙龙押着进贡的珊瑚玛瑙、宝贝珍珠,一同来到马爷的大营。
早有小校前来迎接,左贤等进了中军,拜见了两位公爷,又与大小众将见过了礼,呈上表章以及贡献礼物,随后是八位英雄押着囚车前来缴令,罗爷吩咐推人后营监禁,中军帐上摆酒管待左贤、沙龙,沙龙同左贤一齐跪下,说道:"求二位公爷开恩,放了小主,吾主感谢二位公爷的洪恩不尽了!"罗爷说道:"既是如此,令人将耶律福问沙氏弟兄一齐放了,请入中军。"当下耶律福同沙氏四人出了囚车,换了服色,到了中军;君臣们一齐跪下拜谢了二位公爷,又与众人见礼,礼毕坐下,马爷劝解一番,罗爷传令中军摆宴,管待番邦君臣饮酒,三军都有赏赐。当晚尽欢而散。
左贤同耶律福等拜谢回朝,见了番王,细细说了二公爷的仁德,次日番王又备了十车金银珠玉、千口肥羊、千樽美酒,亲到营中送行,见了二位公爷,再三致谢。二位公爷收了礼物,别了番王,吩咐放炮,拔寨起营。大小三军,一路趱行而回。正是:
鞭敲金镫响,人唱凯歌回。
话说三军日夜趱行,那日回到边头关,卢宣、谢元接进关内,大队人马关内住下。二位公爷进了帅府,合郡的文武都来参见。当下写了本章,差官连夜进京报捷,一面点将守关,立了碑记,以劝后人。众文武送了筵席,又送礼物下程;二位公爷止留下筵席,下程礼物一概不收。歇马一日,次日传令拔寨起营,路途之间,只见关内的百姓焚香点烛,扶老携幼,跪满街旁,都来瞻仰叩送。二位公爷策马慢慢而行,众英雄脸上风光,人人得意。后人有赞马爷的忠勇,道之:
忠勇人无敌,鲍亲义气高。
一朝施战马,千载仰风标。
又有诗赞罗增的苦节道:
越国功劳大,幽州世业高。
若非甘苦节,焉得姓名标!
话说二位公爷一路行来,已离长安不远,早有地方官飞奔长安报信去了。
且言乾德天子自从接了边报,龙心大悦,遍示诸臣道:"可喜番国平定,罗卿现在还朝,此马成龙之功也!"又过数日,黄门官启奏说:
"马、罗二位国公,离长安不远,请旨定夺!"天子大喜,传旨着李逢春、秦双、李全、柏文连,领合朝文武,同去迎接,李逢春领旨,不表。
且说二位公爷的大队人马正行之间,早有军政官禀道:"启上二位公爷,今有合朝文武奉旨在十里长亭迎接。"二位公爷听得,传令三军就此安营。二位公爷率领诸将,到了长亭,下马步行,上亭同众文武行礼,各相安慰。摆上了皇封御酒,众人谢恩入席,饮了数杯,李爷说道:"请二位仁兄领众女将到舍下改装见驾。"马爷道:"领教。"随即出了席,回到营中,先令王俊解了囚车前走;然后同男女英雄,押着番邦进贡的珍宝,一齐进城,问到李府。卸甲改装。到了午门,黄门官启奏天子,传宣召见。
二位公爷领旨入朝,山呼己毕,呈上番王的降表并进贡的礼物:天子大喜,说道:"卿等汗马功劳,真不愧勋臣之后!"马成龙道:"
微臣无功可录,此皆罗增之力、众将之能也。"说罢,将功劳簿,并一切交兵的日期,同得胜的众将,一同呈上。天子展开,一一观看,说道:"卿有大功,不须谦让。只可恨沈谦奸贼无理,险些害了罗贤卿的性命。今喜罗贤卿有功回朝,方见得你赤心为国!"罗增道:"臣失陷番隅,有辜帝命,罪当万死,岂敢言功!"天子道:"不必过谦,卿等鞍马劳顿。速往光禄寺赴宴。"众人谢恩而去。
天子传旨:"令柏文连、李逢春将沈谦一干人犯带至便殿,朕亲自一一审问!"李逢春等将一千人犯带入便殿,见了圣驾,天子喝问沈谦道:"你与罗增何仇,平白的奏他降番,他如今得胜回朝,你今倒降番邦,更有何说:"沈谦无言可答,只是叩头求生。
天子大怒,令将沈谦、米顺、米中砂、钱来、吴法、锦上天、侯登、宗信等,一同斩首示众,其余家眷人等都发到边外充军。李逢春等领旨,押了一千人犯出朝,一面飞报罗、马二府,一面点了羽林军、刽子手,将一千人犯押赴法场。
此时罗爷正在马爷营内谈心。忽见家将将李爷的来信呈上,罗爷道:"知道了。"遂令章琪:"将你母亲同众人的亡灵立起牌位,到法场去祭奠祭奠!"章琪得令,前去备了祭礼。
罗爷同二位公子换了紊服,令家人抬了祭礼,摆了执事,笙萧鼓乐,迎奔法场,供下灵位,摆下祭筵,罗爷领着二位公子同章宏、章琪等哭祭一番。
祭毕,李爷喝声:"开刀!"这些百姓朝开一闪,早听得一声炮响,刽于手提刀先从沈谦杀起,将一干奸贼一齐斩首。那长安的百姓有的畅快,有的唾骂,都说道:"他当日害人,今日是天网恢恢,疏而不漏,杀得才好!"有几个说道:"他不知害了多少好人,今日只得一死,倒便宜了他了!"后人有诗叹沈谦道:
无故害忠良,欺心谋帝王。
一朝身首碎,万载臭名扬。
又有诗骂米顺道:
司马官非小,缘何意不良?
冰山难卒倚,笑骂满云阳。
话说法场上斩完了众犯,一面令人收拾法场,将众人尸首掩埋;一面将首级拿大木盒盛了,回朝缴旨,罗爷令人收过祭礼,烧化纸钱,毁了众魂牌位,领着公子、章宏等来谢柏、李二位大人。
李爷道:"众奸已斩,尊府大冤己伸,静候天子恩封便了。"罗爷道:"全仗二位大人之福。"说罢,正欲回朝缴旨,只见一骑马飞也似的冲来,大叫道:"圣旨下!"李、柏二位大人吃了一惊,不知何旨,忙忙前来迎接。
不知后事如何,且听下回分解。