黄蜂尾上针尖刺，无端惹着浑难避。受毒倩谁拿，当初悔爱花。摘花想连理，手动黄蜂起。花下死还荣，何期花薄情。右（上）调《菩萨蛮》
话说金御史的差人秘密的到花家去，就像鹰拿燕捉的一般，把那邬云汉、钱鹤举并花氏都解了来。只见花家婆子也跪在一边，邬云汉、钱鹤举两个恃了举人，上来挺撞道：“举人不曾犯法，便犯了法，也待奉过旨才好拿问，怎么胡乱就锁解了来？难道朝廷待士是没有礼法的么？”金御史大怒道：“朝廷待你们有礼法，便容你们买进士么？会试不远，正奉旨要拿那等营谋钻刺的，你敢是要来寻死！”邬云汉两个辩道：“那见得我们买进士？一些凭据也没有，捕风投影，就要害人。”金御史气得脸都失了色，身子直立起来，道：“你赖说没凭据，那老婆子现口供出通政司来。俺也不同你辩论，待奏过朝廷，不怕你抵赖。”忙叫差人一齐收了禁。
邬云汉两个还气愤愤的，一路嚷道：“为了家务事，拿这样大题目害我们，问官也不分个皂白，一味糊涂任性，少不得击了鸣冤鼓，大家不得开交。”金御史都听得了。他初意原不过是拘来问一问，要保全这两个举人。当不起他们两个言语挺撞得忒狠，全没些婉转求他的意思。那金御史又是山西人，性子极暴燥的，发了兵倒收不得阵脚，意思要动本。他又道是碍了通政司，只得会同了冯都宪，然后好出本的。正是：
福祸本相倚，吉凶在转关。
从前作过事，没兴一齐攒。
话说胡有容见拿了他们，双恐牵累自家，忙到御史衙门前探问。只听得邬云汉一班都收了禁，自家才脱了干系。又听得他要会同都察院上本，连忙到都察院衙门前来讨消息。只见衙门里走出一个带方巾、穿绿直缀的相公来，前边又有人喊道：“快立起身来！”那衙役们都纷纷立在两旁。胡有容是近觑眼，看不明白，倒是跟的家人说道：“那是我们福建的林爷，怎么打从里面出来？”胡有容赶上前去，认了一认，叫道：“林先生，几时到京的？”林孝廉道：“来此一月多了。”胡有容便一路跟到林孝廉的下处去。正是：
若遇祸危逢吉曜，任他凶极不遭凶。
时流莫漫轻前辈，大海浮萍有处逢。
你道林孝廉怎么同都察院相与的？原来是送那扬州的妾到京，冯之箓见了叶户部的书，知道为他买了妾，忙忙打发轿子，把这个妾接到衙里去。林孝廉不得已，也投一个手本，迟了几日，不见打发人出来谢一谢。林孝廉对沈天孙道：“我还指望会会当事，好周全那蔡老夫妇同女儿做一处，看这样不揪不采的光景，也则索罢了。”
那晓得冯之鉝不来照管却有个缘故。他的结发夫人姓阎，是天下第一个吃醋的妇人。另的妇人还吃真醋，他却吃的是极没有紧的寡醋，真是顶冠、不束带的活阎王。只那阎氏是个大家，他的胞兄叫阎奎光，现在朝中做礼部侍郎。冯之鉝却是未发达的时节娶的，阎氏也曾共过甘苦，冯之鉝倒还伏手伏脚，极尽夫道的。可怜做秀才的人，终年穿的、吃的、用度的，都是坐热了板凳、磨易了唇皮，弄来的馆谷。除了自己读些书，又教学生读些书，辛辛苦苦的宿在馆中，再那里有闲工夫去看好女人，闲钱钞去嫖好娼妓么？过了几时才到家中宿一夜看着黄脸婆子就是活观音，可经得一些奉承不到，妇人家作怪起来，拿班不肯上床去睡。便睡了，连着衣服，不肯和男人干事。那男人家急张急致，像饿虎一般，只得跑到踏板上下跪，扯着颈皮儿杀鸡，千般的陪不是，又叫“下次不敢了。”那妇人才容他同睡。可见穷秀才没有一个不怕老婆就是这缘故。怪不得冯之鉝兢兢守法，他起初还是尽礼，后来便酿成了怕局。一个怕老婆的名声出了，任凭怎么振作起来，也挽回不得。及至冯之鉝中后，家私渐渐好了，外面也有人奉承他了，眼界未免广了些，那胆子也未免大了些。或者出去，看见几个好妇人，陪酒遇着几个名妓，回家就要卖弄赞叹。那阎氏耳朵里，那容得这样没理的话，不是掷破碗盏，就是扯碎巾服，连茶饭都不肯吃，假推害病，只等冯之鉝去陪礼才罢。到得京中去做官，忙个不了，整整的做了十余年，才得做到都察院。亲友们见他没有儿子，都劝他娶妾，他也晓得无后是不孝，又不敢在夫人面前开口。正是：
鹦鹉前头还须缩舌，虎狼同室那好撄锋。
话说有一日，是阎奎光纳妾，众人都为他暖房。冯之鉝也在那边吃了酒回来，不觉对着夫人叹了一口气，道：“别人有儿子的还娶妾作乐，偏我这等命苦，这也是他前世里修得好贤慧大夫人。”阎氏晓得了，大怒道：“我那不成人的哥子，好样不学，做这等败坏风俗的事来，教得我这老贼也要学样了。”走到房里去，放声大哭道：“要养儿子，当初便不该娶我，既娶了我，你命里原不该有儿子，埋怨那个？总是我活在世间一日，决不肯看见你同别人快活的。”想了一想，又哭道：“我是个老厌物，待我先死了，好让你娶个养儿子的，省得我在这里做你的眼中钉。”心里就想着上吊，便去关上房门，拿条汗巾在手里，爬上桌子去，要把那汗巾搭在梁上。外边的婆娘丫头，见他关上房门，恐怕他寻死，都在窗眼里偷看。众人道：“他平日也恶得勾了，等他吊得半死半活的，我们才去救。”只见他立在桌子上，把汗巾往梁上丢。阎氏却看见两只白手来接他的汗巾，吓得直跌下桌子来。众人才推进房门去扶他，只见眼睛往上翻，口里吐着白沫。
冯之鉝闻得喧嚷，跑了进来，见他这个模样，忙叫快拿滚汤来灌。灌了几口，阎氏醒转来了，众人扛他在床上去睡，却不晓得甚么缘故。冯之鉝再三的问婆娘丫头，都道他上吊，不知怎么跌下来。冯之鉝道：“是遇着鬼了。”便叫许多道士来镇宅禳星。正是：
寄语闺中人，性命难儿戏。
有朝遇神鬼，到头何处避？
话说阎氏一病，就害了两个月，也不能勾起床。这也是他作了孽，弄得鬼病缠身。你道妇人动不动就拿一个死来吓男子汉，却不知吊死鬼是惹不得的。他的游魂不散，遇着妇人一起了斜念，便跟着不放。时常有妇人假要上吊，往往弄假成真的死了。那阎氏也不过是要吓一吓冯之鉝，不许他娶妾的意思。那晓得当真有个吊杀鬼来接他的汗巾。丈夫倒不曾被他吓得成，自家倒吓个臭死了。
那阎奎光晓得妹子为他娶妾，冯之狽回家去，气恼成病的，也不敢上门来问病。见他病久了，只得往冯之鉝家来。走到床面前，问道：“妹子，可好些么？”阎氏道：“亏你心肠放得落，不来看我一看。你娶的好妾，自家现世罢了，拉我的老贼去学样，气出我一身病来。”说罢，把面孔朝到里床去。阎奎光要宽慰他，假意儿向冯之鉝说道：“老妹丈，你不晓得小弟娶妾后的苦状哩！”冯之鉝道：“极快活的事，怎么苦起来？”阎奎光道：“小弟未娶妾的时节，敝房同我一心一意。将饿了，便叫捧饭来，那嗄菜都是绝入口的。将冷了，便叫取衣服来，那衣服都是薰得喷香的。有时我吃醉了，他必定伺候我醒来，又泡上极浓的茶伺候我吃。件件事他都经心，不待我吩咐的。自从娶妾之后，便由我饿杀，由我冻杀，一个也不揪采。若对敝房说，敝房嗔道：‘你有心爱的照管，再不要向我开口。’若向小妾说，小妾又推道：‘我若效些殷勤，大奶奶又道我是假疼热，会哄汉子的。’小弟竟做了大海里的浮萍，两边没有着落，倒不如依旧守着敝房，还自在受用些。”
阎氏听得入耳，翻转身子，指着丈夫道：“你这老贼听一听，我只道是甜枣儿，好吃的，原来也有尝着苦味儿的日子，这难道不是现世报么？”不料外面传进叶户部的书来，看了一看，晓得是叶户部的同乡林孝廉送了妾来的。他又唯恐夫人得知，添上了病，只得悄悄的吩咐，把妾抬进来，安顿在家人的婆娘房里。
不意阎夫人病势危笃，就死了。他为买材殡殓的事忙了几日，没有心绪同妾做亲，便不曾照管得林孝廉。过了一七，才叫妾进来。他一见了这少年美貌女子，袅袅娜娜的磕下头去，他的魂已掉了。睡了几夜，才晓得人间有这一种温柔的乐境，几乎被那又丑又狠的老婆子误了一生，心里着实感激他的门生，又感激那林孝廉。忙请了林孝廉来相会，极口儿谢他，又请他来吃酒。看官，你想那胡有容看见林孝廉打从都察院衙里出来，就是请酒的这一日了。正是：
请得宾来伴主，还须主去迎宾。
话说胡有容到得林孝廉寓中，又同沈天孙作了揖，问了姓名，立起身来，对着林孝廉道：“小弟有一句说话动问。”便拉在旁边讲道：“都宪公与先生还是甚么相交？”林孝廉道：“是近日才认得的。”胡有容道：“先生与他可相与得密？”林孝廉道：“也极蒙他的见爱。”胡有容便将钱鹤举娶妾的来历，并金御史要都察院上本的事情，述了一遍，哀求道：“先生可推同乡的情分，在都宪公面前保全得无事，便是大德了。”林孝廉惊讶道：“小弟不晓得贵年兄遭这样奇祸，但如今夜了，不便进去，待明早去求他。若是小弟力量上做得来，再没有不尽心的。莫说是一向相与，就是同乡情上，台兄不来叮嘱，小弟若闻得此事，少不得暗地里也要相为的。”胡有容道：“恐怕他们明早就要动本，先生今夜可得进去么？”林孝廉道：“若是这等，待小弟就去。台兄在敝寓略坐一坐，即当报命。”
林孝廉出得门来，且喜与都察院衙门相近。管门的见是林爷，与本官相好的，传事吏忙进去禀了，冯之鉝就叫快请进来。见了林孝廉，问道：“兄有何事见教？”林孝廉婉婉曲曲的分别钱鹤举、邬云汉的冤枉，极口道那花家的恶处。冯之鉝作难道：“这件事关系重大，我们若不举发，被别的官风闻入奏，只怕皇上倒要搜求我们，道是一例隐匿奸弊了。兄若不信，本稿儿现在这里。”便取出来与林孝廉看。林孝廉一看，见本上又牵累着同乡的李通政，他再四恳求，冯之鉝才转口道：“我听得金御史说那两个举人，载了数万金来。我如今依了兄说，保全他们性命，那银子却不能勾带回去了。”林孝廉道：“待晚生去叫他来图报。”冯之鉝道：“兄这等看来，把学生做利徒待了。学生只为无以奉报，聊藉此以助兄客中。他若是不肯，兄便不要管他这事。”林孝廉道：“只要老先生应允了，晚生自然沾惠。”冯之鉝道：“你把我这本稿儿，就送与他看，不怕他不送兄一万银子。”林孝廉取了，笼在袖中，才告辞出来。
回到下处，却见沈天孙陪着胡有容在那里吃夜饭。胡有容看见林孝廉，把饭碗丢了，忙问道：“可有生机么？”林孝廉道：“小弟包他们没事。”就把那本稿子递与胡有容。胡有容忙心接了，把那本稿移在灯下，眼睛却靠着纸上，再也看不出一个字来。沈天孙笑道：“拿到了。”胡有容才换了转来，看到利害头上，只管摇头，口中道：“他两个性命罢了。”林孝廉道：“包你没妨事。”却不说出要索谢的话来。胡有容道：“先生是个长者，决不欺我的，待他们亲来拜谢，小弟要通一个信息进去，好使他们放心。”就别了林孝廉。正是：
冥冥积功德，巍巍科第来。
话说李通政得知了邬云汉两个下狱的消息，知道自家也带累在里面，要去打点。晓得金御史同着冯都宪这两个是极难讲话的，只得密密的差人，叫了花家汉子来，许他三百两银子，要他的婆娘当堂赖了。争奈花家汉子还异常作难，将近许到四百两的数目，只见有个人悄悄的向李通政耳边说道：“金老爷重新提出那班人来审，不是昨日的光景，像要动刑罚拶那老婆子哩。爷不要把银子送与这光棍。”李通政反过脸来道：“你这京棍要骗我么？”喝叫左右拿下：“送到知县那里，与我着实拷打！”众人忙把花家汉子锁了去了。
你道金御史为何这样用情？就是那冯之鉝吩咐过了，道是“会试是件大事，坏了一两个举人不打紧，恐引起京里光棍的诈端。诈端开了，将来有许多无辜要受累，许多仇敌要报复。我们为甚做这个恶人？”又把钱鹤举的原由说了。金御史意中原没有诚心要处邬云汉两个，因他们言语激烈，只得要下辣手。听得冯都宪这一番话，他也要大家做好人，回去就带这一干人审问。邬云汉两个见胡有容寄进信来，知道没事，便俯首阶下不去唐突他。那金御史叫上花家婆子，一顿发挥道：“你这老婆子，拿女儿骗了钱举人的银子，如今又要害他性命。省城中那里容得你这骗人的老泼妇？快替我拶起来！”把个花家婆子拶得像杀猪一般的叫。又叫花二姐上来，道：“你这妇人，既做了他的妾，便该望他中进士，你也受些风光。为何把钱举人无心的闲话，你就要老婆子来出首，做一个害人的把柄？莫说你恩情一些也没得，怎亏你忍心下这样毒计。我晓得你毕竟有了奸夫，要离开钱举人的意思。我如今也拶起你来，不怕你不招！”可怜那花二姐笋尖一般的手，拶得满地打滚。
那邬云汉、钱鹤举见金御史这等明白，把他们心中说不出的话都代他说出来，好不断得畅快，好不处得痛快，只管点头，只管称谢。金御史道：“钱举人，你心中可还要留花氏么？”倒是邬云汉替他回道：“这样泼妇，可还有再放在身边的理？”钱鹤举摇兴道：“我断不要他的，我断不要他的！”金御史道：“既是这等，我替你断离了罢！”随即做了招词，问了罪，又讨保才放。邬云汉、钱鹤举上去谢了。金御史道：“学生是从公断论，没有私心的。只是你们也该去谢一谢都宪公。”打了一恭，便退堂进去。
胡有容在衙门外接着道：“恭喜，没事了。小弟已替兄另搬了下处，就近在林孝廉边。”三个才讲讲说说的到了下处，胡有容才拿出那都宪的本稿来，道：“着实亏了林扶老，不然，年兄们的性命也难保哩。”邬云汉道：“怪道金御史叫我们去谢都宪，原来这情节都是都宪转达的。”胡有容道：“都宪又不是你的亲故，又不是你的朋友，因甚为你？这个人情都做在林扶老身上的，你们该谢他。”
只见林孝廉同着沈天孙踱了进来，慰问了一番，他们着实感谢。林孝廉就像一毫不曾出力的，毫没有居功的意思。只见家人报道：“李老爷来了！”林孝廉同沈天孙要回避，邬云汉道：“就是家表兄，不消避得。”李通政进来作了揖，埋怨邬云汉道：“表弟，你也不老成，几乎弄出天大的事来！”邬云汉道：“这不关我事，是钱年兄带累出来的。”胡有容道：“事体也过了，不必提他。但老亲翁也该谢一谢林先生。”李通政却不晓得，胡有容就把都宪相为的话述了一遍。李通政谢罢了，说道：“那花家真是一门万恶，小弟要解这个事，只得叫花家的汉子来，许了他四百两银子，要他婆子当堂不要供出来，他还作难不肯。后来听见金御史把他婆子处了，小弟随即拿他，送到知县那边去，责了四十板，如今现枷在县门前哩！”邬云汉三个拍掌笑道：“痛快，痛快！”林孝廉道：“穷寇莫追，将就方便了他罢！”李通政道：“这个领教。”众人才分头散了。正是：
枕边杀人，不持寸铁。
一番回首，一番惊悸。
话说胡有容取笑钱鹤举道：“年兄，你见了拶那如嫂，可不肉痛么！”钱鹤举道：“恨不得咬落他一块肉下来哩。”胡有容道：“我想这一拶，连你如嫂尿头都拶出来，比你小龙儿吸出来的水还多哩。”钱鹤举道：“你不要把我气受了。”邬云汉在那边沉吟道：“毕竟是前辈。”胡有容道：“你口里捣甚么鬼？”邬云汉道：“我想那林扶老毕竟是前辈，我们少年人举止张狂，口嘴轻薄，怎学得他来？”胡有容道：“你们前番每日拿他做笑话，当了面还奚落他。像他前日不避辛苦，就如自家的事，若央你们去做，还不知怎么夸功索谢哩。”邬云汉道：“我从此再不奚落人了。”钱鹤举道：“小弟本心还是好的，只是这一张嘴最轻薄，也是我终身的毛病。”胡有容道：“你的毛病多哩！第一件是要看妇人，看了妇人，美的丑的就要形容。你想一想，每人都有老婆的，设如你的老婆被人看了去，又形容了，你可要恼的。莫说你讨口头上的便宜，没甚罪过，如今撞着了这样狠如嫂，都是报应。”钱鹤举道：“我晓得了，下次再不去看妇人，再不去形容妇人的美丑了。”胡有容道：“这又忒道学。难道天生我们这两只眼睛，见了妇人反闭上去？只是我们不要存一点淫心，就如浮云过太虚的一般，便任你看妇人也不妨的。”邬云汉道：“你只为生了两只近觑眼，看不见妇人，若看见了，还不知怎么去盘算哩。像去年见了仇七妈，就如闻见了羊肉香的，只管沾上来献假殷勤，故意儿来送茶。你道我是呆子，不曾看破你么？我恐怕说出来，你不好看相。”胡有容才住了嘴。
自此三个倒关了门，认真的读书了。只是我半日讲的，都是旁枝旁叶，不曾归到本根上来。□□沈举人的父亲见儿子没有音信回去，便□□□□。陆信的女儿当真的花园诵经，了得他的□□□，且听下回分解。
谐道人评曰：
京城娶妾，妾之诸姑姊妹皆浓妆艳饰，诱动其夫，夫堕计中，则转倩妾为马泊。妾稍见夫财匮力弱，即轮流迸命合攻，云送他上乡也。一人而当众敌国，未有不奄然长逝者。险哉，哀哉！钱鹤举尚留得性命回家吃荔枝，亦大幸矣！缙绅大夫之惧内，皆由穷秀才时酿起。然则做穷秀才者，将何术以清其源耶？中间更叙娶妾苦状，作者有（下缺）
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