《近代侠义英雄传》·第四十八回

霍元甲二次访沃林

秦鹤岐八代传家学

话说农劲荪拆开那信看了一遍，笑道：“四爷，恭喜你！信中说已得了奥比音的同意，约我们明天去他家里谈话。”霍元甲道：“我看这番又是十九靠不住的，外国人无耻无赖的举动，大概都差不多。今天的事，不是昨日已经得了那盂康的同意的吗？双方律师都到了场，临时居然可以说出那些无理的限制来，只听那亚猛斯特朗所说我应允了他这些限制，再议其他条件的话，即可知我就件件答应他了，他又得想出使我万不能承认的条件来。总而言之，那黑东西不敢和我较量，却又不肯示弱，亲口说出不敢较量的话来，只好节外生枝的想出种种难题，好由我说出不肯比较的话。究竟奥比音有没有和我较量的勇气，不得而知，他本人真心愿意与我较量，便没有问题，若不然，一定又是今日这般结果。较量不成没要紧，只是害得我荒时废事的从天津到这里来，无端在此地耽搁了这么多时间，细想起来，未免使人气闷。”

农劲荪安慰他道：“四爷尽管放心。我看沃林虽也是一个狡猾商人，然奥比音决非孟康可比。奥比音的声望，本也远在孟康之上，并且白人的性质，与黑人不同。白人的性质多骄蹇自大，尤其是瞧不起黄色人。黑人受白人欺负惯了，就是对黄色人，也没有白人那种骄矜的气焰，所以孟康对四爷还不免存了些畏怯之念，我料奥比音不至如此。”霍元甲叹道：“但愿他不至如此才好。”

彭庶白不知道与沃林约了，在此等候通知的事，听不出霍、农二人谈话的原委。农劲荪向他述了一遍，他便说道：“沃林他既知道霍先生是特地从天津来找奥比音角力的，如果奥比音不愿意，他何妨直截了当的回复不角，并且奥比音已不在上海了，沃林尤其容易拒绝，与其假意应允，又节外生枝的种种刁难，何如一口拒绝比赛的为妙呢？沃林信里只约霍先生明日去他家里谈话，我不便也跟着去，明日这时分我再到这里来；看与沃林谈话的结果怎样？”说毕，同着那律师作辞去了。

这夜，霍元甲因着急沃林变卦，一夜不曾安睡。第二日早点后，即带着刘震声跟农劲荪坐了马车到沃林家来。沃林正在家中等候，见了农劲荪即道歉说道：“这番使霍君等侯了好几日，很对不起。鄙人为霍君要与奥比音比赛的事，特地就到南洋走了一遭，将霍君的意思向奥比音说了，征求他的同意。尚好，他闻霍君的名，也很愿意与霍君比赛，并很希望早来上海实行，无奈他去南洋的时候，已与人订了条约，一时还不能自由动身到上海来。不过，比赛是决定比赛了，鄙人昨日才从南洋回来所以请霍君来谈谈。”

农劲荪对霍元甲译述了沃林的言语，霍元甲听了，顿时笑逐颜开的问道：“他不曾说什么时候能比赛么？”农劲荪道：“还不曾说，且待和他谈判。他既决定了比赛，比赛日期是好商量的。”遂对沃林说道：“奥比音君去南洋的条约，何时满期，何时方能来上海比赛，已与沃林君说妥了没有呢？”沃林道：“鄙人前次已与霍君谈过的，此刻已近年底了，鄙人的事务多，不能抽闲办理这比赛的事，明年一月内的日期，可听凭霍君选择。”农劲荪笑道：“这话鄙人前次也曾说过的，阳历一月，正是阴历年底，霍君在天津经商，年底也是不能抽闲。我看，比赛之期既不能提早，就只得索性迟到明年二月，不知奥比音可能久等？”沃林踌躇了一会说道：“他本人原没有担任旁的职务，与人角力或卖艺，本是他生平唯一的事业，教他多等些时，大约是不生问题的。”

农劲荪将这话与霍元甲商量，霍元甲道：“既是教他多等些时不生问题，那就好办了，只是我们是要回天津去的，此时若不与沃林将条约订好，将来他有翻覆，我们岂不是一点儿对付的办法也没有？”农劲荪点头道：“那是当然要趁此时交涉妥当的。”遂向沃林说道：“前次沃林君曾说霍君与奥比音君比赛。得赌赛银子一万两，这种办法，霍君也很欢迎，并愿意双方都拿出一万两银子，交出双方推举的公正人管理，比赛结果谁胜了，谁去领那银两。关于这一层，不知奥比音君有无异议？”沃林道：“鄙人已与奥比音君研究过了，他觉得一万两的数目过大了些，只愿赌赛五千两。”农劲荪笑道：“一万两的数目，原是由沃林君提议出来的。霍君的志愿。只在与奥比音大力士角力，并没有赌赛银两的心思，因沃林君说出非赌赛银两不可的话，霍君为希望角力的事能于最近的时期实现，所以情愿应允沃林君这种提议。如今奥比音君只愿赌赛五千两，我想霍君是决不会在这上面固执的。”便与霍元甲商议，霍元甲道：“做事这么不爽利，真有些教人不耐烦。他说要赌一万两，我不能减价说赌五千，他如今又只要赌五千，我自然不能勉强要赌一万。赌一万也好，赌五千也好，总求他赶紧把合同订好，象他这样说话没有凭准。我实在有些害怕。农爷要记得订合同的时候，务必载明如有谁逾期不到的，须赔偿损失费银一千两。”

农劲荪点头对沃林说道：“霍君虽没有定要赌赛一万两银子的心，不过因沃林君要赌赛一万两，他已准备着一万两银子在这里。若沃社君愿践前言，霍君是非常希望的。如定要减少做五千两，好在还不曾订约，就是五千两也使得。但是霍君在天津经商，年内不能比赛，是得仍回天津去的，明年按照合同上所订日期，再到上海来，是这般一来一往。时间上、金钱上都得受些损失。这种损失，围是为角力所不能不受，不过万一奥比音君不按照合同上所定的日期来上海，以致角力的事不能实行，那么这种损失，就得出奥比音君负赔偿的责任。翻转来说，若霍君逾期不到，也一般的应该赔偿奥比音君的损失，这一条须在合同上订明白。”沃林也笑道：“这是决无其事的。霍君既提出这条来，合同是双方遵守的，就订明白也使得。”

农劲荪道：“雹君这方面的保证人和律师，都已准备了，只看沃林君打算何日订立合同？鄙人与霍君为这事，已在这里牺牲不少的时间了，订合同的日期，要求愈速愈妙。”沃林问道：“霍君的保证人，是租界内的殷实商家么？”农劲荪道：“当然是租界内能担保一万两银子以上的商家。”当下双方又议论了一阵，才议定第三日在沃林家订约，比赛的时日，也议定了阴历明年二月初十。因霍元甲恐怕正月应酬多，羁绊住身体不能到上海来，赔偿损失费，也议定了数目是五百两。霍元甲心里，至此才稍稍的宽舒了。

三人从沃林家回到客栈里来，彭庶白已在客栈里等候，见面迎着笑道：“看霍先生面上的颜色，喜气洋洋的样子，想必今日与沃林谈话的结果很好。”农劲荪笑道：“你的眼睛倒不错，竟被你看出来了。今日谈话的结果，虽不能说很好，但也不是霍四爷所料的那么靠不住。”随即将谈话的情形述了一遍。彭庶白道：“沃林前次要赌赛一万两银子的话，是有意那么说着恐吓霍先生的，及见霍先生不怕吓，一口就应允他，他有什么把握敢赌赛这么多银子？恭喜霍先生，这回的比赛，一定是名利双收的了。”霍元甲道：“比赛没有把握的话，我是不会说的。因为他奥比音并不曾要求和我比赛，我既自觉没有胜他的把握，何苦是这般烦神费力的自讨没趣呢？若教我与中国大力士比赛，无论那大力士是什么样的人，我也不敢说有把握，对外国人确有这点儿自信力，所虑的就是后天临时变卦。只要不变卦，订妥了合同，事情总可以说有几成希望。”彭庶白道：“角力时应有限制的话，沃林曾说过么？”农劲荪道：“那却没有。”彭庶白道：“今日他不曾说，后日料不至说。外国人虽说狡猾，也没有这么不顾面子的，霍先生放心好了。后日与沃林订过了合同，还是就回天津去呢，还是再在此地盘桓些时呢？”霍元甲道：“我若不是为要等候沃林的通知，早已动身回去了。我在天津因做了一点小生意，经手的事情原来很多，不是为这种重大的事，决不能抽工夫到这里来，只待后天合同订好了，立刻便须回去，巴不得半日也不再停留，后天如不能将合同订好，也决心不再上这东西的当了。总之，过了几天，有船便走。”

彭庶白道：“可惜这回与霍先生相见得迟了，还有一个老拳术家，不能介绍与霍先生会面。”霍元甲连忙问道：“老拳术家是谁，怎么不能介绍会面。这人不在此地吗？”彭庶白道：“这人祖居在上海，前夜我已请了他，想介绍与霍先生在一枝香会面，不料他家里有事，不能出门。昨日我到他家，打算邀他今日到这里来看霍先生，无奈他的家事还不曾了，仍是不能出来。这人姓秦名鹤岐，原籍是山东人，移家到上海来，至今已经过九代了。不知道他家历史的，都只道他家是上海人。”

霍元甲登时现出欣喜的样子说道：“秦鹤岐么，这人现在上海吗？”彭庶白点头道：“先生认识他吗？他从来住在上海，少有出门的时候。”霍元甲笑道：“我不听你提起他的名字，一时也想不起来。我并不与他认识，不过我久已闻他的名。我在几年前曾听得一个河南朋友说过，因家父喜研究伤科，无论伤势如何沉重，绝少治不好的。有一次有个河南人姓杜名毓泉的，来我家访友，定要看看我霍家迷踪艺的巧妙，不提防被我一脚踢断了他一条腿，他自谓已经成了废人，亏了家父尽心替他医治，居然治好了，和没有受过伤的一样。他心里不待说又是感激，又是佩服，偶然与我谈论现在伤科圣手，据他说在不曾遇到家父以前，他最钦佩的就是秦鹤岐。我问他秦鹤岐是何许人，他说是上海人，不但伤科的手段很高，便是武艺也了不得。我那时忘记问秦鹤岐住在上海什么地方，有多大年纪了，后来我到天津做生意，所往来的多是生意场中的人，因此没把秦鹤岐这名字搁在脑筋里，到如今已事隔好几年了。今日若不是有你提起他来，恐怕再过几年，便是有人提起他，我也想不起来了。”

彭庶白笑道：“一点不错，他是祖传的伤科。他的伤科与武艺，都是祖传，一代一代的传下来，传到他手里，已是第八代了。据他说，他家的武艺，简直一代不如一代。他祖传的本是内家工夫，他的叙父的本领，虽赶不上他祖父，然端起一只茶杯喝茶，能随意用嘴唇将茶杯的边舐下来，和用钢剪子剪下来的一般无二。他自谓赶不上他叔父。只是以我的眼睛看他的本领，已是很了不得了。”

霍元甲喜问道：“你见过他什么了不得的本领呢？”彭庶白道：“我亲眼看见他做出来的武艺，有几次已是了不得，而当时我不在场，事后听得人说的，更有两次很大的事，上海知道的极多。一次我与他同到一个俱乐部里玩耍，那俱乐部差不多全是安徽人组织的，因组织的份子当中，有一半欢喜练练武艺，那俱乐部里面，遂置了许多兵器和砂袋、石担之类的东西，并有一块半亩大小的草坪。只要是衣冠齐整的人，会些武艺，或是欢喜此道的，都可直到里面练习，素来的章程是这么的。这日我与秦鹤岐走进那草坪，只见已有二、三十个人，在草坪中站了一个圈子，好象是看人练把式。我固是生性欢喜这东西，他也很高兴的指着那人圈子向我说道：”只怕是来了一个好手，在那里显工夫，我们何不也去见识见识呢！‘我说；’那些看的人看了兴头似乎不浅，我们今日来得好。，他于是牵了我的手走到那圈子跟前，不看犹可，看了倒把我吓了一跳，原来是一个身材比我足高一尺，足大一倍的汉子，一手擎着一把铁把大砍刀，盘旋如飞的使弄着。那把刀是一个同乡武举人家里捐给俱乐部的，科举时代练习气力的头号大刀，重一百二十五斤，放在俱乐部将近一年了。俱乐部内喜武的人虽多，却没有一个人能使得动那把刀。那汉子居然能一只手提起来使弄，那种气力自然也是可惊的了。当下秦鹤岐看了，也对我点头道：“这东西的力量确是不错，你认识他是谁么？‘我说：”今日是初次才看见，不认识是谁？’我正和他说话的时候，那汉子已将大刀放下了。看的人多竖起大指头，对那汉子称赞道：“真是好气力。这种好气力的人，不但上海地方没有，恐怕全国也是数一数二的人物。‘那汉子得意扬扬的说道：”这刀我还嫌轻了，显不出我全身的力量来，我再走一趟给你们看看。’围着看的人不约而同的拍掌，口里一迭连声的喊‘欢迎’！秦鹤岐也笑嘻嘻的跟着喊‘欢迎！’那汉子剥了上身的衣服，露出半截肌肉暴起的身体，走了一趟，并踢了几下弹腿，却没有甚了不得的地方。只是看的人吼着叫好，吼的那汉子忘乎其所以然了，一面做着手势，一面演说这一手有多重的力量，如何的厉害。我听了已觉得太粗俗无味了，向一个俱乐部里的人打听他的来历，才知他也是我们安徽人，姓魏名国雄，曾在第七师当过连长，到处仗着武艺逞强，没有遇过对手。我因这魏国雄谈吐太粗俗无味了，拳脚又并不高明，仅有几斤蛮力，已显露过了，懒得多看，拉了秦鹤岐的手，待去找一个朋友谈话，忽听得他高声说道：“有些人说，好武艺不必气力大，气力大的武艺必不好，这话完全是狗屁。只要真个气力大，一成本领，足敌人家十成本领。我生成的气力大，仅从师练了一年武艺，南北各省都走过，有名的拳教师也不知被我打倒了多少。‘说时手舞足蹈，目空一切的样子，使人看了又好气又好笑。当时在场的也有几个练了多年武艺的，虽听了这话，面子上也很表示不以为然的神气，但是都存心畏惧魏国雄的气力太大，不敢出头尝试。哪知道秦鹤岐是最不服人夸口的，已提步要走了，忽转身撇开我的手，走进圈子，向魏国雄劈头问道：”你走南北各省，打倒多少有名的拳教师，究竟你打倒的是哪几个？请你说几个姓名给大家听听。既是有名的，我们大家总应该知道。’魏国雄想不到有人这般来质问，只急得圆睁着两眼。望着秦鹤岐半晌才说道：“我打倒的自然有人，不与你相干，要你来问我做什么？我又不曾说打倒了你。‘秦鹤岐笑道；’你只说打倒了南北各省多少有名的拳教师，又不说出被打倒的姓名来，好象南北各省有名的拳教师，都被你打倒了似的。区区在南北各省中，却可称得起半个有名的拳教师。你这话，不说出来便罢，说出来，我的面子上很觉有些难为情，若不出来向你问个明白，在场看热闹的人，说不定都要疑心我也曾被你打倒过。我并不是有意要挑你的眼，说明了才免得大家误会。我这个拳教师是不承认你能打得倒的，不但我自己一个不承认，并且我知道我江苏全省有名的拳教师，没一个曾被你打倒过。你果是曾打倒过的，快些把姓名说出来。‘秦鹤岐这般说，那些面子上表示不以为然的人，也都气壮心雄起来了，也有问他到山东打倒了谁的，也有问他到安徽打倒了谁的。这个一言，那个一语，问得魏国雄委实有些窘急了，举起两手连向左右摇着说道：”你们不要以为我这话是吹牛皮的，我打倒过的人，姓名我自然知道，不过我不能破坏人家名誉，便不能说出他们的姓名来。你们不相信的，尽管来试两手。’说毕。对秦鹤岐抱了抱拳说道：“请教尊姓大名。‘秦鹤岐笑道：”好在你不肯破坏人家的名誉，就把姓名说给你听也不要紧，便是被你打倒了，喜得你不至对人宣布。你是想打倒我么？要打也使得。’话不曾说完，魏国雄有一个同来玩的朋友，看了这情形不对，连忙出来调和，想将魏国雄拉出来。魏国雄仗着那一身比牛还大的气力，看秦鹤岐的身材又不高大，有些文人气概，不象一个会武艺的人，已存了个轻视的心，哪里肯就是这么受了一顿羞辱出去呢？一手把那朋友推得几乎跌了一交，说道：“我出世以来，没受人欺负过，哪怕就把性命拚了，也得试两下。‘说到这里，已恶狠狠的举拳向秦鹤岐面上一晃，跟着一抬右腿，便对准秦鹤岐的下阴踢来。我这时目不转睛的看着，只见秦鹤岐并不躲闪，迎上去只将左臂略荡了一荡，碰在他脚上，就和提起来抛掷过去的一般，魏国雄的高大身体，已腾空从看的人头顶上抛过去一丈五、六尺远近，才跌落下来，只跌得他半晌动不得。秦鹤岐跑过去把他拉起来，笑道：”对不起，对不起！我的姓名叫秦鹤岐，你以后对人就说秦鹤岐被你打倒了也使得。’魏国雄羞得两脸如泼了鲜血，一言不发的掳起剥下的衣服就跑。魏国雄既走，留在草坪中的那把大刀，依然横在青草里面，本是魏国雄拿到草坪里去的，如今魏国雄走了，谁有这力量能将那刀移回原处呢？当时就有一个常住在俱乐部的同乡，笑对秦鹤岐道：“秦先生把魏国雄打走了，这把大刀非秦先生负责搬到原处去不可。我们平日四个人扛这把刀，还累得气喘气急，秦先生能将魏国雄打倒，力量总比魏国雄大些。‘秦鹤岐笑道：”我却没有他那么大的蛮力，不过这刀也只有一百多斤，不见得就移不动。’旋说旋走近大刀，弯腰用一个中指勾住刀柄上头的铁环，往上一提便起来了，问那同乡的要安放何处？那人故意羁延时刻，一面在前引着走，一面不住的回头和秦鹤岐说话，以为一个指头勾住的决不能持久，谁知秦鹤岐一点儿没露出吃力的样子，从容放归原处。这两件事是我亲眼看见的。“

霍元甲连连点头称赞道：“只就这两事看起来，已非大好手干不了，不是魏国雄难胜，难在打的这么爽利，不是内家工夫，决打不到这么脆。就是中指提大刀，也是内家工夫。魏国雄的气力虽大，然教他用一个指头勾起来，是做不到的。”

彭庶白道：“准英雄能识英雄，这话果然不错。我曾将这两事说给也是有武艺的人听，他们都不相信，说我替秦鹤岐吹牛皮。他们说，秦鹤岐的手既没打到魏国雄的身上，又不曾抓住魏国雄的脚，只手膀子在魏国雄脚上荡了一荡，如何能将身材高大的魏国雄，荡的腾空跌到一丈五、六尺远近呢？我也懒得和他们争辩。霍先生的学问，毕竟不同，所以一听便知道是内家工夫。”霍元甲笑道：“这算得什么。你曾听说过他家工夫的来历么？”

彭庶白摇头道：“我只知道他是八代的祖传。他八代祖传自何人，倒不曾听他说过。他家原来住在浦东，虽是世代不绝的传着了不得的武艺，然因家教甚严，绝对不许子弟拿着武艺到外边炫耀及行凶打架，就是伤科也只能与人行方便，不许借着敛钱。所以便是住居浦东的人，多只听说秦家子弟的武艺好，究竟好到怎样，附近邻居的人都不知道。直到秦鹤岐手里，才在浦东显过一次本领。那次的事，至今浦东人能说得出的尚多。那时浦东有一个茶楼。招牌叫做望江楼，是沙船帮里的人合股开设的。沙船帮里无论发生了什么问题，只要不是属于个人的，照例都在那望江楼会议，船帮不会议的时候卖客茶，遇有会议就停止客茶不卖，是这般营业已有好几年了。因为上茶楼喝茶的，早起为多，而船帮会议多在下午，所以几年也没有时间上发生过冲突。秦鹤岐在浦东生长二十多年，竟不知道那望江楼是船帮中人开设的。这日下午。他在外边闲逛，忽然高兴走上那茶楼喝茶，这时茶楼上还有几个喝茶的客。他才坐了一会，那几个客都渐渐的走了，只剩下他一个人。他正觉的没有兴味，也待起身走了，忽听得梯子声响，仿佛有好多人的脚声，他只道是上楼喝茶的客，回头望楼口，果然接连上来了四、五十个人，看得出都是些驾船的模样。他心想必是新到了一大批的船，也没作理会，仍旧从容喝茶，随即就有一个堂倌过来说道：”请客人让一让座头，我们这里就要议话。‘秦鹤岐既不知道那茶楼的内容，陡然听了让座头的话，自然很觉的诧异，反质问那堂倌道：“什么话，我的茶还没喝了，你怎么能教我让座头给人。你们做买卖是这般不讲情理的吗？’那堂倌道：”客人不是外路人，应该知道我们这里的规矩。我们这茶楼是船帮开的，照例船帮里议话，都在这楼上，议话的时候，是不能卖客茶的，此刻正要议话了。‘秦鹤岐生气道：“既是议话不能卖客茶，你们便不应该卖茶给我，既卖了给我，收了我的钱，就得由我将茶喝了，不能由你们教我让座头。若定要我让也使得，只须你老板亲自来说个道理给我听。’堂倌道：”老板不在店里，就是老板回来，也是要请客人让的。‘堂倌正在与秦鹤岐交涉，那上楼的四、五十个驾船模样的人，原已就几张桌子围坐好了的，至此便有几个年轻的走过来，大模大样的向堂倌说道：“只他一个人，那里用得着和他多说，看收了他多少茶钱，退还给他，教他走便了。’堂倌还没有答应，秦鹤岐如何受得起那般嘴脸，已带怒说道：”谁要你退钱！你收下去的钱可以退，我喝下去的茶不能退。你们定要我走，立刻把招牌摘下来，我便没得话说。‘这句话，却犯了船帮中人的忌讳，拍着桌子骂他放屁。船帮仗着人多势大，也有些欺负秦鹤岐的心思，以为大家对他做出些凶恶样子来，必能将他吓跑，哪知道这回遇错人了。秦鹤岐竟毫不畏惧，也拍着桌子对骂起来。年轻的性躁些，见秦鹤岐拍桌对骂，只气得伸手来抓秦鹤岐，秦鹤岐坐着连身都没起，只伸手在那人腰眼里捏了一下，那人登时立脚不稳，软瘫了下去，仰面朝天的躺在楼板上，就和死了的人一样。那些驾船的见秦鹤岐打死人了，大家一拥包围上来，有动手要打的，有伸手要抓的。秦鹤岐这时不能坐着不动了，但又不能下重手打那些人，因为真个把那些人打伤了，也是脱不了干系的。待不打吧，就免不了要受那些人的乱打，只得一个腰眼上捏一把，顷刻将四、五十个人，都照第一个的样捏翻在地。横七竖八的躺满了一茶楼，把几个堂倌吓的不知所措。喜得茶楼老板不前不后的在这时候回来了，堂倌将情形说给他听，好在那老板是个老走江湖的人，知道这是用点穴的方法点昏了，并不是遭了人命，连忙走上楼，看秦鹤岐的衣冠齐整，气宇不凡，一望就料定是一个有钱人家的少爷，即带笑拱手说道：“我因有事出门去了，伙计们不懂事，出言无状，得罪了少爷，求少爷高抬贵手，将他们救醒来。我在这里赔罪了。’说罢，就地一揖。秦鹤岐问道：”你是这里的老板么？‘老板答道：“这茶楼生意，暂时是由我经手在这里做，一般人都称我老板，其实并不是我一个人的老板，这茶楼是伙计生意，不过我出的本钱，比他们多些。话虽如此，只是生意是我经手，伙计们得罪了少爷，就是我得罪了少爷，求少爷大度包涵吧。’秦鹤岐刚待开口，楼梯响处，接连又走上十多个人来，看这十多个人当中，竟有大半是秦鹤岐索来认识的本地绅耆。原来有一个精干些儿的堂倌，料想打翻了这么多人在楼上，这乱子一定是要闹大的，也来不及等老板回来，匆匆溜出门，跑到本地几个出头露面的绅耆家里，如此这般的投诉一遍，求那些绅耆赶紧到望江楼来。那些绅耆都没想到是秦鹤岐干的玩意，以为若真个闹出了四、五十条命案，这还了得，因此急忙邀集了十多个绅耆。一道奔望江楼来。其中多半认识秦鹤岐的，上楼一看，老板与秦鹤岐同站在许多死人中间，楼上并没有第三个人，都失声叫”哎呀“，问道：”凶手呢，已放他逃跑了吗？，秦鹤岐接声答道：“凶手便是我，有诸位大绅耆来了，最好。请你们将我这个凶手捆起来送官吧！‘众绅耆不由得诧异起来，有两个和秦家有交谊的，便向秦鹤岐问原因，问明之后，自然都责驾船的不应该倚仗人多，欺负单身客人，要秦鹤岐救醒转来，再向秦鹤岐谢罪。这件事传播得最远，当时浦东简直是妇孺皆知。”

霍元甲道：“真了不得。有这种人物在上海，我又已经到上海来了。不知道便罢，知道了岂可不去拜他！你说他因家里有事不能出来，我邀你同去他家里拜他，使得么？”

彭庶白道：“霍先生高兴去，我当然奉陪。这几日他在家中不至出外，随时皆可以去得。

霍元甲回头问农劲荪道：“我打算后天不论合同订妥与否，得动身回天津去，明日须去邀保证人和律师，趁今日这时候还早，我们同去访访这位秦先生好么？”农劲荪笑道：“四爷便不说，我也是这般打算了。这种人物，既有彭君介绍，岂可不去瞻仰瞻仰！”于是霍、农二人带着刘震声，跟彭庶白同乘车向秦鹤岐家进发。

此时秦鹤歧位在戈登路。车行迅速，没多一会工夫就到了。霍元甲看大门的墙上，悬挂着一张“九世伤科秦鹤岐”的铜招牌，房屋是西洋式的，门前一道矮墙，约有五尺多高，两扇花格铁门关着，在门外能看见门内是一个小小的丹墀，种了几色花木在内。只见彭庶白将铁门上的电铃轻按了一下，即时有个当差模洋的人走来拉开了门，喊了一声“彭大少爷！”彭庶白问道：“你老爷在家么？”当差的道：“有客来了，正在客房里谈话。”彭庶白问道：“是熟客呢，还是亲诊病的呢？”当差的摇头道：“不是熟客，也不象是来诊病的。”说对望了望霍元甲等三人，问彭庶白道：“这三位是来会我家老爷的么？要不要我去通报呢？”彭庶白道：“用不着你去通报。”说罢，引霍元甲等走进客房。

霍元甲留神看这客房很宏敞，一个宽袍大袖的人，正在面朝里边演把式，一个身材瘦小、神气很精干的汉子，拱手立在房角上，聚精会神的观看。彭庶白回头低声对霍元甲道：“演手法的就是。”秦鹤岐似乎已听得了，忙收住手势，回身一眼看见彭庶白的背后立着三个气宇非凡的人物，仿佛已知道是霍元甲了，连忙向三人拱手，对彭庶白道：“你带了客来，怎么不说，又使我现丑，又使我怠慢贵客。”彭庶白这才为霍元甲三人一一介绍。秦鹤岐指着那旁观的汉子向三人道：“诸位认识他么？他便是南北驰名的开口跳赛活猴。好一身武艺。我闻他的大名已很久了，今日才得会面。”赛活猴过来与彭庶白四人见礼，秦鹤岐也替四人介绍了。彼此都说了一阵久闻久仰的客气话。

宾主方各就坐，霍元甲先开口向秦鹤岐说道：“几年前在静海家乡地方不曾出门的时候，就昕得河南朋友杜毓泉谈起秦先生的内家工夫了得，更是治伤圣手。已是很钦仰的了。这回遇见庶白大哥，听他谈了秦先生许多惊人的故事，更使我心心念念的非来拜访不可。”秦鹤岐笑道：“霍先生上了庶白的当了。庶白是和我最要好的朋友，随时随地都替我揄扬，那些话是靠不住的。”

秦鹤岐说到这里？霍元甲正待回答，赛活猴已立起身来说道：“难得今日幸会了几位盖世的英雄，原想多多领教的，无奈我的俗事太多，只得改日再到诸位英雄府上，敬求指教。”说罢，向各人一一拱手告别，秦鹤岐也不强留，即送他出来，霍元甲等也跟着送了几步。因这客窒有玻璃门朝着前院，四人遂从玻璃门对外面望着，本来是无意探望什么的，却想不到看出把戏来了。只见赛活猴测着身体在前走，秦鹤岐跟在他背后送，赛活猴走几步又回头拱手，阻止秦鹤岐远送，秦鹤岐也拱手相还，接连阻止了两次。第三次，赛活猴已走到了阶基的沿边，复回头拱了拱手，乘秦鹤岐不留意，猛将两手向秦鹤岐两肋插下。说时迟，那时快，秦鹤岐毫不着意的样子，双手仍是打拱手的架势，向上一起，已轻轻将赛活猴两手挽在自己肘下，身体跟着悬空起来，就听得秦鹤岐带着嘲笑的声音说道：“你今日幸亏遇的是我，换一个人说不定要上你的当，又幸亏你遇的是今日的我，若在十年前，说不定你也得上我一个小当。须知暗箭伤人不是好汉，去吧！”吧字未说了，赛活猴已腾空跌出铁花格大门以外去了。

霍元甲看了，情不自禁的喊了一声“好！”秦鹤岐掉头见霍元甲在玻璃门里窥探，连忙带笑拱手道：“见笑方家，哪值得喝好。”随说随转身回到客室里来，连眼角也不向大门外望望赛活猴，走进客室即对霍元甲说道：“这算得什么人物，他来访我，要看我的工夫，自己又不做工夫给我看，我请他指教几手，他又装模作样的说什么不敢不敢。我客客气气的把他当一个人，送他出去，他倒不受抬举了。并且这东西居心阴险，一动手就下毒手，我一则因有贵客在这里，没心情和他纠缠，二则因我近年来阅世稍深，心气比较几年前和平了，不然，只怕要对不起他。”

彭庶白笑道：“这东西照上海话说起来，便是一个不识相的人。你已做工夫给他看了，难道连工夫深浅都看不明白吗？”霍元甲也笑道：“他若看得出工夫深浅，也不至在这里献丑了。看他动手的情形，是个略懂外家工夫的脚色，如何能看得出秦先生的内家工夫呢？”秦鹤岐谦逊道：“见笑，见笑；象我这样毛手毛脚，真辱没内家工夫四个字了。”

秦鹤歧说话时喜做手势，霍元甲无意中看见他左手掌上有一道横纹，这种横纹，一落内行的眼，便看得出是刀伤痕，心里登时有些怀疑，忍不住问道：“秦先生左掌上怎的有这么一道痕呢？”秦鹤岐见问，即望着自己的左掌，还没有回答，彭庶白已抢着说道：“他这一道痕，却有一段很名誉、又很惊人的历史在内，霍先生听了，一定也要称道的。”秦鹤岐笑叱彭庶白道：“你还在这里替我瞎吹，有什么很名誉、很惊人的历史，你要知道，这真菩萨面前，是不能烧假香的。”

霍元甲道：“兄弟是个生性粗鲁的人，全不知道客气。秦先生也不要和我客气才好。”秦鹤岐道：“提起这道痕，虽说不到有什么名誉，也没有什么惊人的地方，只是在我本人一生，倒是留下这一个永远的纪念，就到临死时候，这纪念也不至磨灭。霍先生是我同道中人，不妨谈谈，也可使霍先生知道，租界上并不是完全安乐之土，我一条性命，险些儿断送在这一道痕里面了，这事到如今八年了。那时，寒舍因祖遗的产业，一家人勉强可以温饱，只为我手头略散漫了些儿，外边有一班人看了，便不免有些眼红，曾托人示意我，教我拿出几千块钱来结交他们。我不是不舍得几千块钱，只是要我拿出钱来结交，除了确是英雄豪杰，我本心甘愿结交的便罢，一班不相干的人，敲竹杠也似的要我几千块钱，我若真个给了他们，面子上好象太过不去了。”

霍元甲道：“那是自然。这般平自无故的拿钱给人，就有百万千万的产业，也填不了那些无底的欲壑。”不知秦鹤岐说出些什么历史来，且俟第四十九回再说。

近代侠义英雄传