二人走入看时，只见书房里一张方桌，上堆许多租簿，一把算盘，横压在上。旁边一个圆砚，中间凸起，四周凹下，注着纯煤的墨水。压着几张租帐并谢孝请酒的红白残柬。一管开花水笔，斜插在算盘之上。侧边一张木柜，架着一架天平。七横八竖的，乱排着几张椅杌板凳。壁上贴着立誓不入银会，不借当物的纸条。地下铺着鸡粪、鸭粪，窗前一张条桌，桌上放着几个黑漆也似的茶瓯，一个斗大的白木茶桶，把乱棉絮里拥着一大瓦壶的茶。素臣道：“你看这等书房，焉得不富？”敬亭微微含笑。那小厮在茶壶里，筛出两杯茶，送上来。素臣却待去接，只见小厮头上一头秃疮，脓水淋溃，黏连着灰土，挂到鬓发之下，一股腥气，直透进脑门里来。鼻孔内两管黄脓鼻涕，像虎邱山吊桶，一上一落的，在那嘴唇边打探。双手就似灰耙一般，兼害着满手的脓窠疮，渗濑怕人。素臣一个恶心，几乎连敬亭家中吃的泡茶，呕将出来。忙说道：“你放在桌上罢。”敬亭攒着眉头，接了小厮的茶，见那茶的颜色，如酱油汤一般，面上汆着许多锅锈，二人如何敢吃！要在椅上坐去，却见满椅黏黏连连，都是些鸡鸭之粪，新旧重叠，如胶如锡，只得拱立而候。
候至外边人散，有谋方赶进来，连连告罪，做出许多局蹐之状，作了几个深揖，扯过三张椅子，拱请二人入座。二人本不能坐，因有谋连请，只得就坐，可霎作怪，身子便要坐下去，那臀尖却不知不觉的，与那椅子若离若合，如晴蜓戏水一般。有谋觉着，忙把衣襟扯起，将两张椅子乱扯，虽抹不净，也只得勉强坐下。有谋开口道：“二位先生枉顾，有何事见谕？”敬亭述知来意，向袖中取出文契，有谋接过一看，即放在桌上，说道：“这田小弟本是要的。只是目下新嫁了小女，手头甚空，今日贱粜这麦，还是补那未完，去还各店帐目。景先生不如别为之计。倘真没人承受，再作计较罢了。”敬亭道：“小弟这田，正落在老翁田套之内，除了老翁，谁人好来承买？”有谋道：“这倒不论，难道尊府这田，只许小弟买，别人就买不得的？”敬亭道：“老翁前日原说五亩一契才要，如何今日反推调起来？况且这田是老翁知道的，不须肥壅，水旱无忧。这样美产不买，还买什么田呢？”有谋道：“前日的话，也是一时之见。如今细细打算，实是吃力，须卖去自己的田产，方可舍熟抱生，所以愈算不来了。先生说这田好，小弟又不图方圆，难道好嫌这田不好？其实这田也只是空好看，田运十年一转，到近年来，这田也只顾变丑了！况且先生契上的价钱，也忒昂，还是别变为是。省得说小弟沦贱了府上的美产。”
素臣立起身来，说道：“敬兄，买卖交易，须要两相情愿。老翁既不愿买，何可相强？我们既来尽过，自可别售，不必再说了。”一面说，一面向桌上去取那契纸。有谋不知头路，只认是素臣在京里回来，有些积蓄，要买此田，来先尽田邻的意思。自己又已说煞，许其别变，恐怕事有决撒。忙把契纸抢在手中，满脸陪着笑道：“文先生直恁性急，小弟与景先生相与在前，没有商量不得的事。方才并非推掉，实因力量不及，既文先生如此见怪，小弟倒觉不安了。景先生，小弟勉力竟买此田罢，只是价钱，要大加酌减哩。”素臣道：“老翁既愿成交，只求减价，应该多少，吩咐出来就是。”有谋道：“此田时价，在八十两以下。
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