因向素娥道：“恭喜得遇令兄，那也可算一员战将！”当把会着云北之事说知，并言虎儿将来更是跨灶。喜得素娥涕泪俱下，叮嘱至广，务必致候哥嫂。素臣应诺。复说道：“云北之外，只有干珠、萨氏、松纹等数人，不足以供驱策，儿意欲屈木四姐同行，并带张顺、锦囊、天丝、小躔前往，不知母亲意下何如？”水夫人道：“木四姐武艺既优，兼有伊、吾之志，私则为吾儿心膂，公则为国家干城，事属两善。但兵凶战危，非可勉强，须听四姐自主。张顺等即便带去可也。”难儿道：“太夫人言重，难儿受太夫人教训豢养之恩，倘有使令，汤火不辞，怎敢避难畏缩，但恐无才，不堪任使耳！”
素臣大喜，起而揖谢。鸾吹及田氏等，一齐敛衽福谢。难儿回礼不迭。素臣因从出门后说起，把往事一并重提出来，说到台湾反事，大家失色。水夫人道：“夜叉之凶恶，原有死亡时候，人熊因受其害，遂以玉佳为德，皆足鉴也。”说到福建省城，水夫人道：“处置假倭，甚得机宜；愚民无知，只可将错就错，难与分说。”说到采石，众人都骇以为奇。水夫人道：“此奇事而实常理，报施不爽有迟速，无差忒也。”说到登州，因满屋都是女人，不便尽言，只略举一二；众人已如触臭，掩鼻难闻。水夫人太息道：“克念作圣，罔念作狂，上行下效捷于影响！又全不过一长生妄念，遂至丧心如此！现在妻妾三人，初来时颇有轻狂之态，今已迥非昔比；可见原有人心，特为又全教导逼迫，日习污下耳。诗云：刑于寡妻，岂非至言？”说到登州及海岛中事，水夫人道：“张顺及奚囊、锦囊等俱曾说及，未悉其详。文如刘、戴，武如玉麟、飞娘等，皆公侯之腹心干城也，足为国家称庆！赤瑛夫妻天生奇体，陈渊女人天造奇冤；若入小说传奇，便认为团虚作实，岂知天地之大，何所不有邪？”素臣问：“刘大嫂已怀身孕，不知是男是女？”璇姑道：“嫂嫂恭喜，生了侄儿，张顺送会银去，回来说的”水夫人道：“白玉麟连生子女，红须、铁丐都生了儿子，也是第二年送会银去知道。皇甫金相生子，生孙。任亲家也恭喜得子。只大小姐和他令弟所生是女。大小姐的女儿，已许给龙儿了。”素臣笑道：“那年赌笑之事，妹子还记得否？可谓天缘！怪是东方老先生口口亲家。”因向湘灵道：“恭喜得了令弟，明日辞行，当复致贺！”说到进京一节，水夫人道：“那年家书，及任亲母回来称述，也得其大概。却不知恩礼至于如此，此旷古所无！大小姐你说玉佳还可在家逗留吗？”鸾吹含泪答应。田氏等俱满面垂泪，感激无地。说到辽东一节，水夫人道：“尹雄招安，方为国称庆；岂知阉人反汗，几至杀身！现复落草盘山，不知何时复得皈正耳！”素臣道：“孩儿在省中始知，将来至广，如必需群力，便连着红须、铁丐等，俱要保荐赴广，戮力成功，不特尹雄。其妻卫飞霞，亦将材也。”复说到入峒之事，水夫人道：“天下怎有如此怪类？苏门答剌、那孤儿、锡兰三诸国男女，虽俱裸体，或以单布围腰，或以木叶遮蔽前后；怎这毒蟒，竟至寸丝不挂！弥六女，淫荡无忌；岑吕虎，丧心易内，此等人岂得成事？但毒蟒等凶恶如此，广西百姓受害必惨，汝去当迅速扫除；如必需群策群力，即把数年来结识这些武勇，尽数招集，并力奏功，不可玩日持久，致残民命也！”素臣顿首受诲。末后说到楚府养病，水夫人道：“郡主何人？加恩若此！必当询其位号，力图报答；倘有所求，虽捐糜顶踵，不可惜也！”田氏道：“衣不解带，目不交睫，妾身与诸妹之事；累及郡主，且至经年，真粉骨难酬此恩耳！”璇如等俱感激垂涕，恨不得身生两翅，飞至郡主面前，百拜叩谢。难儿道：“奴至广西，托赖洪福，得奏凯回来，必要至长沙，代各位叩谢。”鸾吹道：“二哥临刑，非女神童不能救；二哥临危，非郡主不能生；而二人皆出于楚府。即楚王之待二哥，亦可谓国士之知，骨肉之爱！二哥功成，必膺显擢，楚王若有孙儿孙女，嫂嫂们更得侄女，当世为婚姻，以酬其德！”秋香接口道：“大小姐这话是真。郡主是个女人，有甚事要求老爷，定是要嫁与老爷，故尽心尽力的伏侍。郡主嫁来，亲上加亲，也就好算报得王府之恩，岂不是真？”水夫人怒道：“休得胡说！”把秋香喝退。谈说已久，不觉鸡声已唱三遍，天色微明，忙令难儿准备行装。
素臣道：“靳监势必断绝粮草，儿意粮饷当把藏银带去，随便收买，以足军实。”水夫人道：“逆阉不止绝饷，兼必克兵；东阿兵将，当悉致之。”素臣道：“孩儿之意，亦是如此。”因吩咐多雇车辆装了十万银子，令难儿、张顺等婢仆，及韦、吉、易三人护送，打着赴广征苗的旗号，按站而行。自己一人一骑，先至宾州，察探贼势。当即饱餐，别过合家，进城拜贺辞行。从监中提出韦、吉、杰等三人，吩咐俟家将入城，即随同赴广。
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