须臾,云北亦至。素臣才打发干珠两将,分路而去。问着降苗,知岑浚、黄骥都投往大藤峡。因唤过奚勤、韦忠,吩咐如此如此,挑选亲信苗丁十余人,饱餐酒食,连夜去了。复令难儿、虎儿各与一丸易容丸,变了面色,令其姊弟称呼,假作气丐难人,混入峡中,潜赴山后,授与密计,随后而去。传令休兵三日,择于二十四日班师。分写书檄,差人赴各峒,饬知善后事宜及班师日期,并移檄知照府县营兵。至于赤身峒,暂请神猿镇抚,令奚奇等撤兵回营。弥峒仍着松纹夫妇镇守。令张顺至象州候令。次日,碧莲、翠莲回营缴令,碧莲献上思恩、向武、龙州三颗印信,禀道:“赵源妻岑氏,并岑浚妻一口,妾十口,子二名,媳二口,俱遵令监俟岑猛到门,支给收管。韦祖首级,已号令城门。粮饷现运一半至营。”翠莲禀道:“干将军已把石门拆动,粮饷扣下一半,作工匠口粮工费。
其余都解在外。岑浚积年所掳人口,现在访传亲属给领。财宝无算,尽数解来,听爷给赏。”素臣令军政官登簿查收。二十三日日中,奚奇等到营缴令,禀知赤身峒已交代神猿,民心大定。傍晚,士豪到营缴令,禀知岑猛已到,交代明白。干珠到营缴令,禀知石城已毁,子女均已结亲,余存粮饷,分散百姓。欢声动地,都愿恩父长生不老。素臣令:“把财物珠宝扣出东阿山庄运送粮草价值偿还之外,余下搭配起来,按着将士数目,均匀放赏,难儿已差出去的,存留在营,干珠已管赤身峒事业,不复给赏,其余俱各均沾。”将士们见主将丝毫不取,全数给赏他们,欢声如雷。
次日五更,令干珠回峒候旨,并授密计,与开星参酌而行。密令奚奇,叶豪、袁无敌、张大勇、李全忠、叶世雄、元彪、宦应龙,分领东兵五百,苗兵五百,俱扮作药材客人,多雇江船,装载一半粮草并军器衣甲等物,陆续赴象州进发,候我船到发令。在船赶做草色衣甲二十三副,马甲一副,不得迟误。令士豪、韦杰为前队,自己领锦囊、天丝、小躔、碧莲、翠莲为中军,云北、易彦为合后,分率桂林、苍梧、右江等兵将,并新降苗将,奏凯而回。行至庆远,吉于公、马成龙、马成虎接见,行至柳州,华如虎、华如蛟接见。俱着随营候令。右江道马文升禀见,称颂道:“自八月十七日接见元帅,不过月余,即收复三府十五峒,削除大难,更平田州土逆,去数十年蟠结之大患,何道而能致此?众议纷纭,俱说元帅道法通神,到处驱役,变化不测;本道咕哔小儒,拘墟之见,未能窥测,伏祈明示!素臣大笑道:“弟非鬼物,何吾兄亦以为疑?因把设谋定计,约略言之。因附耳说道:“岑浚现逃浔州,投奔大狗,弟已差心腹密赴象州,复遣细作入峡内应。沿途露布,只说逆苗已平,放散兵卒,回京复旨。吾兄可向各官弁宣明此意,送弟入城。弟至前途,令士豪先行私赴象州,本兵破敌,出其不意,攻其无备,则大狗、岑浚俱可擒也!但恐愚民无知,又指为鬼物耳!”文升大喜道:“侯、岑二酋,长为粤西世患,皆本道所属,而力不能制,徒忧心如醉而已!若得并除藤贼,何幸如之!但此贼所据者,地险而不绝,力山、府江,巢穴不一,党类极多,辗转藏匿,搜剔匪易。冬寒将届,仓廪空虚,府镇俱受靳宦指使,专心掣时,衣粮二字,尚须熟筹耳!”素臣道:“浔州天时暑热,十月尚如中秋;弟破贼之期,大约不出旬日,寒衣尚可无虑,至粮饷,则未至田州以前,皆出弟己资,既出田州以后,皆资于贼。田州、丹良两处之粮,除敷食用外,尚有一半,现运至此,烦吾兄归足各属常平,余存为赈粜之用可也。”文升出位,拜伏于地道:“无帅荡平大敌,功成反掌,已非思虑所及;而不费帑项,不劳官司,使百姓无供亿之烦,而有赈粜之利,则尤属旷古所无!文升自负,向拟师事元帅,友事三原、浮梁、华容诸君子;今恐执扫除之役,亦不堪矣!”素臣惶恐谦谢。向士豪讨过粮册,递与文升道:“可与三原分颁之。”又嘱文升速委官去守庆远。
文升应诺拜受。即传知各衙门,文元帅凯旋进京,明日公席饯送。素臣次日辞别各官,将两道兵留下。行至前途,密令士豪:“领兵前赴桂林,将桂兵亦尽数留下,只带降卒数百,打我旗号,假作进京复命,至湖广界上驻扎。候我破敌回来,并将降卒放散,只率尔兵回京。”令云北:“在中军假作本帅,官员禀见,俱以病辞谢,不可泄漏!?是夜深更,即与锦囊、天丝、小躔、碧莲、翠莲、成龙、成虎、如虎、如蛟、韦杰,易彦,领着二十个飞卒,改装出营,前赴象州。二十八日,到船与诸将相会。张顺亦来叩见。