牡丹出丹州、延州，东出青州，南亦出越州。而出洛阳者，今为天下第一。洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者。然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三，已下不能独立与洛花敌。而越之花以远，罕识不见齿然，虽越人亦不敢自誉以与洛花争高下。是洛阳者，是天下之第一也。洛阳亦有黄芍药、绯桃、瑞莲、千叶李、红郁李之类，皆不减他出者。而洛阳人不甚惜，谓之果子花云云，至牡丹则不名直曰花。其意天下真花，独牡丹其名之著，不假曰牡丹而可知也，其爱重之如此。说者多言洛阳于三河间古善地，昔周公以尺寸考日出没，测知寒暑风雨乖与顺于此。盖天地之中，草木之革得中气之和者多，故独与他方异。予甚以为不然。夫洛阳于周所有之土，四方入贡道里均，乃九州之中。在天地昆仑旁礴之间，未必中也!又况天地之和气，宜遍四方上下，不宜限其中以自私。夫中与和者，常有之气，其推于物也，亦为有常之形。物之常者，不甚美，亦不甚恶。及元气之病也，美恶隔并而不相和入。故物有极美与极恶者，皆得于气之偏也。花之促其美，与夫瘿木臃肿之钏其恶，丑好虽异，而得一气之偏病则均。洛阳城围数十里，而诸县之花莫及城中者，出其境则不可植焉。岂又偏气之美者，独聚此数十里地乎?此又天地之大不可考也。已凡物不常有而为害乎人者曰灾，不常有而徒可怪骇不为害者曰妖。语曰：天反时为灾，地反时为妖。此亦草木之妖而万物之一怪也。然比乎瘿木臃肿者，窃独钟其美而见幸于人焉。余在洛阳四见春天：天圣九年三月始至洛，其至也晚，见其晚者；明年，会与友人梅圣俞游嵩山少室缑氏岭、石唐山紫云洞，既还不及见；又明年，有悼亡之戚，不暇见；又明年，以留守推官，岁满解去，只见其蚤者，是未尝见其极盛时。然目之所属，已不胜见其丽焉。余居府中时，尝谒钱思公于双桂楼下，见一小屏立坐，珠细书字潢其上。思公指之曰：“欲作花品，此是牡丹名，凡九十余种。”余时不暇读之。然余所经见，而今人多称者才三十余种，不知思公何从而得之多也?计其余虽有名而不著，未必佳也。故今所录，但取其特著者而次第之：
姚黄魏花细叶寿女红(亦曰青州红)牛家黄潜溪绯左花献来红叶底紫鹤翎红添色红倒晕檀心朱砂红九叶真珠延州红多叶紫粗叶寿安丹州红莲花萼一百五鹿胎花甘草黄一红玉板白
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