自昔赏鉴之家,留神绘事者多矣,著之传记,何止一书。独唐张彦远总括画
人姓名,品而第之,自轩辕时史皇而下,至唐会昌元年而止,著为《历代名画记》。
本朝郭若虚作《图画见闻志》,又自会昌元年至神宗皇帝熙宁七年。名人艺士,
亦复编次。两书既出,他书为赘矣。予虽生承平时,自少归蜀,见故家名胜。避
难于蜀者十五六,古轴旧图,不期而聚。而又先世所藏,殊尤绝异之品。散在一
门,往往得免焚劫,犹得披寻。故性情所嗜,心目所寄,出于精深,不能移夺。
每念熙宁而后,游心兹艺者甚众,迨今九十四春秋矣,无复好事者为之纪述。于
是稽之方册,益以见闻,参诸自得,自若虚所止之年,逮乾道之三祀,上而王侯,
下而工技,凡二百一十九人,或在或亡,悉数毕见。又列所见人家奇迹,爱而不
能忘者,为“铭心绝品”,及凡绘事可传可载者,裒成此书,分为十卷,目为
《画继》。若虚虽不加品第,而其论气韵生动,以为非师可传,多是轩冕才贤,
岩穴上士,高雅之情之所寄也。人品既已高矣,气韵不得不高;气韵既已高矣,
生动不得不至。不尔,虽竭巧思,止同众工之事,虽曰画而非画。嗟夫!自昔妙
悟精能,取重于世者,必恺之、探微、摩诘、道子等辈。彼庸工俗隶,车载斗量,
何敢望其青云后尘耶?或谓若虚之论为太过,吾不信也。故今于类,特立轩冕、
岩穴二门,以寓微意焉。鉴裁明当者,须一肯首。是年闰旦,华国邓椿公寿序。