冬十二月，有星孛于西南，高宗下诏求言。时，张浚被贬连州，闻帝有求言之诏，欲上疏论时事，以母太夫人许氏年高，恐言之必被祸，累及其亲，惟怏怏怅然而已。每临席坐，必出奋怒之声。其母问之曰：“有何激切而若是哉？”浚具言告母曰：“儿因星变谏上，已被谪黜。今圣上有诏求言，吾将具疏陈论时事，恐累及吾亲，而不敢言之故也。”许氏笑曰：“吾儿所虑，有愧先人多矣。昔尔父在绍圣初举制科策有曰：‘臣宁言而死于斧钺，不忍不言而负陛下。’至今此策使人读之，见其忠义凛然。尔食朝廷俸禄，欲言时事以遂乎志，被一妇人所掣，非大丈夫也。”浚闻母言，意遂决。即上疏言：“当今事势，如养大疽子头目心间，不决不止。迟则祸大而难决，疾则祸轻而易治。惟陛下谋之于心，谨察情伪，使在我有不可犯之势，庶几社稷安全。不然，后将噬脐。异时以国与敌者反归罪正议，此臣所以食不下咽，夕不能安也。”高宗览疏，以示于秦桧。桧奏曰：“天下已太平矣。张浚所陈，意欲陛下复用兵，以毒下民也。乞再贬之，以为惩戒。”高宗曰：“疏章所论，亦时政之大纲，不允则已，何必仍谪之哉。”遂不听。桧语塞而退，次日不由上知，矫诏贬张浚于郓州，群臣莫敢言者。
清远军节度副使赵鼎闻知浚上疏复被贬，乃叹曰：“吾与浚同列于朝，政事相亲，犹如兄弟。今吾二人因忤于秦桧，两遭谪出。今浚拳拳忠于朝廷，连被远放，吾且病羸，其能久任乎。”鼎因感慨深切，得疾愈重，自知不能起，先书墓中石，记其住居乡里，及朝廷除拜岁月日，题铭旌云：“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝。”遗言嘱其子汾曰：“秦桧必欲杀我，我死汝曹无患。不然，祸及一家矣。但我死后，乞请骸骨归葬。”遂不食而死，时五十九岁。时十七年冬十月也。
高宗闻赵鼎卒于清远军，伤悼不已，因谓廷臣曰：“鼎忠贞事朕，虽唐之魏征亦不过是。初曾决策，北伐中外，诸臣不及者远矣。值国事倥偬之日，而遂物故，朕实重感之也。”签书枢密院事楼照奏曰：“鼎之雄才，举国莫及。为不附和议，贬卒于外。然其忠心贯于日月，诚不愧古之贤相也，致使陛下称羡不已。臣等亦当退思补过，以慰陛下之万一。”高宗大悦，即下诏以赵鼎灵柩归葬。楼照复奏曰：“此鼎之初志耳。陛下若成之，则鼎九原感戴也。”诏下清远军，当道官司优具丧仪，将赵鼎灵柩归乡里以葬，不在话下。
却说金国司天台官律耶礼奏知熙宗：“臣昨观天象，见南北二颗星，一主将位，一主相职，其大如斗，从天上坠下，流光四散，应南朝本国损一将相；又且近北帝星不明，更防本国有贼臣窃盗神器之祸。”熙宗闻奏，正犹豫间，忽边庭有文书来到，中国前左丞相赵鼎已卒。熙宗闻报嗟呀，自谓台官所奏不差，实未知吾国所丧者是谁。未数日，又报金太师领三省事兀朮卒。众臣皆惊，熙宗涕然泪下，曰：“兀朮既死，吾国势孤矣。”兀朮既卒，熙宗与众臣商议，谁可复居重任，总理国事。
众臣皆以“完颜亮太祖之孙，是人名望素重，陛下若委任之，可保金国无事也。”熙宗曰：“卿言正合孤意。”副左丞宗贤谏曰：“完颜亮为人栗急，性忌残忍，非国之瑚琏也。陛下宜再择有德者任之。若用完颜亮，必起萧墙之祸矣。”熙宗不从其谏，即封完颜亮为平章政事，进为右丞相。亮既得政，谄誉金主，引用有势望子孙，渐黜退其违己者。熙宗大悦，复升完颜亮为太保，领三省事，号与兀朮同矣。完颜亮宠遇日隆，立朝益无忌惮。众百官缄口，莫有敢言之者。自是熙宗退朝，日与完颜亮宴于后池，极其欢乐，必完颜亮醉，方许退出。亮离后池，尝值日晡之际。完颜亮或醉不能举动，熙宗则命宫妃扶掖而出。因是完颜亮遂有篡逆之意，只是未得机会也。国之政事，委于裴蒲皇后听理。熙宗坐朝日少，惟思饮酒纵乐。朝官以裴蒲后理政，往往因之以取宰相。
金皇统九年五月，熙宗与众臣议曰：“寡人欲继嗣备承大统，尔众臣以为可否？”宗贤谏曰：“国既有嗣，东宫德誉日闻，足可以代天位。陛下如再立之，适以起其争端也，非善后计哉。”熙宗曰：“上国有四五王者，亦使镇领封疆，各守其位，遇有一登大宝，则众心自服矣，何争之有。”耶律德复谏曰：“昔者封王爵各酋一方，非立继嗣之谓，实使居藩镇以辅翼王室也。今陛下若复立一东君，则权柄不一，必有后患矣。”熙宗见众臣谏之意切，遂退入后宫，与裴蒲后商议。后曰：“此事出陛下意。据臣妾论之，极悖理也。”熙宗心不能平。
过数日，后每以言激之。熙宗怒，尝欲杀后，恐众臣议论，故衔心下。朔日，熙宗临朝罢，退入后宫。宫妃奉进宴席，熙宗纵酒自遣。适裴蒲后朝见，劝熙宗饮酒，至半酣，后曰：“陛下屡日纵饮，中外皆以太保完颜亮将起叛逆意，陛下须谨慎之。”熙宗曰：“完颜亮是寡人亲信之臣，岂有是事？尔休听众臣所言。”后曰：“大诈似忠。正是谄誉陛下，得近侍左右，而起谋意也。”熙宗默然，后亦不敢再谏。金主将就寝，忽大风骤雨，雷电震坏寝殿。见鸱尾有火，飞入金主寝内，霎时间四处通红，将熙宗龙牀帏幔皆烧着。宫人大惊，忙扶熙宗趋出别殿避之。熙宗被酒未醒，宫中烈焰迸天。裴蒲后恐奸人乘势作乱，不开宫中门钥，惟令众侍官实时救灭其火。近三更，火势方灭，止是烧了后宫寝殿。次日又大风坏民居官舍五十所，瓦木人畜皆飘扬十数里，死伤者数百人。熙宗以天变特异，肆赦重罪，因问廷臣曰：“天变若是，谁使为之？”副丞宗贤奏曰：“完颜亮专权自恃，横行中外。又日前台官奏，北边帝星失明。今颜亮每有不轨之谋，故天示大变以警陛下也。”熙宗不悦，即放颜亮于云中，以修天谴，不提。
却说完颜亮被夺去官职，放逐出云中，怏怏不已，自曰：“他日若得大位，当以宗贤骨为泥粉，方雪吾恨也。”因与心腹人堇孛太济、完黑豹议曰：“吾以得大位在掌握中，谁知已被放出。是谋之不成，反得其祸也。”堇孛太济曰：“金主荒淫，纵酒无度，不久必取于公也。”亮曰：“汝焉知后当复取？”堇孛太济曰：“金主之侧，皆公昔日所引用之人。彼深感公德，岂肯忘之而致公于度外不报哉？吾是以知公必复取也。”亮未信，密地遣人于金国体探消息。越两月，人报曰：“金主日前因纵饮宫中，裴蒲皇后言激其怒，被金主以手刃杀之，复立胙王妃撒卯纳于宫中。每要取用太保，众臣力阻之未果。又杀其左司郎中三合，即今要取太保代其职矣。”亮闻之大喜，曰：“若果如是，足遂吾志也。”言未毕，，忽使臣赍金主诏命来云中，复召完颜亮为平章政事。亮得诏，望北谢恩毕，着使臣先回，与堇孛太济议曰：“事不宜迟，迟则有变。
称此机会，大位可图也。”堇孛太济曰：“公可随诏入朝，吾以精壮士傍立，遇金主迎候公，即刺杀之。复教完黑豹部领军马一万，埋伏城外，候内有动静，乘势杀人。金主近臣皆公之故旧，必无不从者矣。”亮大悦：“此计甚妙！”即日准备停当。
次日离云中，迳诣燕京，入见金主。
金主听得完颜亮来到，亲出御阶前迎候。亮先入，堇孛太济与侍从壮士一拥而进，中官阻当之，曰：“禁阙中岂许诸人乱入！”堇孛太济叱曰：“金主有召，谁教尔阻拦？”完颜亮近金主前掣出短刀，金主见势不利，大叫曰：“完平章果有谋意，吾未信，今日做将来也。”即叫：“文武何在？”言未毕，完颜亮一刀刺透咽喉，熙宗血喷而倒。武臣刘嘉远撞出曰：“谋君贼休走！”举铜锤望完颜亮打来，颜亮躲过。堇孛太济喝曰：“匹夫敢无礼也！”一戟刺中嘉远胸膛而死。中外哄动，欲来救护。完黑豹一彪人马从城外杀入，金主前后侍臣尽完颜亮所荐，皆不动手，谁敢再出放对者。亮即下令曰：“金主荒淫无度，纵酒杀了裴蒲皇后，及忠贞之臣左司郎中三合。今吾杀之，复立贤君以安金国。敢有异议者，以刘嘉远为例。”众臣缄口，中外恐惧，只得听允也。
亮即艾萨克真太后临朝，自于外殿听政。封堇孛太济为左丞相，完黑豹为金吾大将军，以宗室萧裕为尚书左丞，萧玉为礼部尚书。其金主近侍亲臣，各就原职。搜罗致仇臣僚杀之。惟宗贤、耶律德知机，预先备下走路，比及完颜亮入燕都，宗贤与耶律德逃往中国，隐匿江湖不出，竟能免于祸矣。时，完颜亮诛其亲属，复杀太宗子孙七十余人，黏没喝子孙三十余人，诸宗室五十余人。太宗、黏没喝后皆绝矣。
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