汉左都督刘曜部粮救应魏郡,被姬澹等阻于沙麓关下,心中焦恼,乃日夜攻而击之。姬澹、包廷惧其勇,只是死守,不敢出战。将历旬,木石悉皆取尽。二将被汉将更迭轮流搔扰,心中大惧。只见探军报上,言顺阳全部兵到,包廷亲自迎接周、夏两将上关。相见毕,姬澹曰:“我等屡经大敌,数遇强将,反不曾见刘曜这厮,鞭梢如此利害!今后与战,切要防他。”夏庠曰:“既然如此,必是有勇无谋之人,当以计策破之。”次日,命兵士牢守关门,与众将缘山依林,四周悄地看过。见关西山谷有一路可通汉寨之后,乃回营与诸将议曰:“刘曜有勇,只在关下明战,卒难胜他。我有一计:今夜四更时分,周将军带副将毛申、蔡义、胡才、王敬四将,领兵五千,伏于西谷口北树林丛杂之处;姬将军带副将吴新、李奉、石钦、余明四人,领兵五千,伏于西谷口南头狭路坳坞之中;杨正、马程二将随吾上阵,明润、高梁助包将军紧守关隘。五更时后,我即下关,拟西谷中径出北头,彼必以为我去截烧粮草,定然尽力退我,那时诈败,望谷中而逃。刘曜恃血气之勇,决要追赶,待入谷中,放炮为号,两头发伏,将他困住,怎能当吾三员大将?不擒则死矣。”众将听言大喜曰:“此计足可以制刘曜而退汉兵,诚大晋之有福,得遇夏公也!”于是各各准备,依时而去。次日,刘曜正欲议打关隘,忽探马报道:“晋将夏庠引兵一万,不来厮战,径往西谷中抄出小路,意欲袭吾粮草。”刘曜听言,急命支雄、刁膺将兵二万,守住东路。自率精兵三万,往西谷口去阻晋兵。果见夏庠已出谷外,遂将人马扎下,排开阵势,庠亦列阵出马。刘曜曰:“汝是何人,敢来袭吾大寨,独不见刘希、冯奕、章竜乎!汝若知事,好好开关,放我粮草到魏郡去。待吾整兵,与你十八路诸侯决一大战,方为男子。若要苦战阻我,我恐汝等熬不得我这鞭子。”夏庠曰:“你这胡种,只好欺那无名下将。今日闻吾之名,早宜望风退去,求保残生,犹为识事,还敢在此胡言!”刘曜听说大怒,挥鞭而出,夏庠挺枪接战。二人并施兵器,各逞雄威,斗上了三十馀合,庠乃佯为敌抵不住,虚架一枪,径望谷中而走。刘曜不知是计,从后赶去,进入北口,见树木丛杂,勒马抬头四看,并无动静,放心又赶。行不数里,前面山狭路小,不见夏庠,曜猛省,急欲回身,只听炮声冲天而起。曜知中计,挥兵杀转,已被周并率领四将把住隘口,箭如雨点般至,马不敢进。曜恐被伤,翻身杀向南头而去,未及隘口,姬澹引兵把住路口,叫曰:“刘曜小贼,好好下马受绑,不但报你一鞭之仇,今日谷口皆已叠断,两边皆是强弓硬弩,有翼不能逃也。北口上周将军把住,夏将军又引大兵绕出在后,亟宜自思。”刘曜大怒曰:“打未死的奴狗,敢此乱言!那里稀罕你这些小卒儿,就有百万之兵,吾视犹蒿草。若此狂言,有本事出马来战,不要躲于狭处,以避刀枪。”姬澹曰:“任你自说,只要活活拿你。”曜即扬鞭打进,晋兵弩箭齐发,又不能前。兵士与副将岐颜曰:“南口路狭,又被叠断,不如杀转北头,必有接应兵到,内外夹而攻之,自然可破守兵矣。”刘曜然之,乃回兵杀转,姬澹引众掩之。曜自来阻拒,打死副将吴新。兵士并进,曜鞭飞舞,击之纷纷乱倒,死者百馀,又打石钦断腕。姬澹知其勇略,止兵不赶。曜至北头,与周并相攻,合凡五次,自巳及未,晋兵箭皆射尽,亦只死死抵住,曜不得出。前锋将关心曰:“日已过未,都督出战不回,莫非被困?汝等紧守粮草,吾当往救矣。”嶷曰:“将军在此,宜着人急召支雄、刁膺俱至西谷口,共破晋兵。都督必定遭困谷内,吾当先往。”即带番将普鲁、古禄乌,领兵一万,如飞去救应。
径至隘口,却值夏庠欲入内并攻刘曜,适见嶷兵骤至,遂整阵待战。嶷到,两家呐喊震天。刘曜和周并相持至申,不见救至,心中正恼,猛听得喊杀之声,大呼曰:“救兵已到,不能卒入,事亦极矣。可效力随吾杀出,大丈夫肯甘陷于围中乎!”遂当先突入晋阵,鞭如风卷,马逢马倒,人遇人亡,尽皆列开,躲之不及。副将毛申、成业双来阻住,刘曜直取毛申,只一合,鞭中申脑而死。汉将岐颜亦被成业所杀,曜怒,抢进前去,业亦妄思来敌,挺枪就刺,不二合,被曜一鞭打得脑袋分开,倒撞下马。周并见外甥被杀,亲自轮刀前来报仇,势甚雄猛,劈头乱砍。刘曜亦怒,愤不顾身,冒刃乱打而进,一鞭梢击中周并手臂,弃刀而走。蔡义急来救护,又被刘曜打死。赶向前去,要捉周并,值姬澹听见炮响,自南杀至,救了周并。曜即回马赶散晋兵,冲出谷口。夏庠看见,恐被走脱,亲自阻住。两人相遇,大展雄威,杀得黄沙连汉起,旁观你我不分明。战及二三十合,天色将昏,曹嶷自后杀至,被胡才一箭射死古禄乌。嶷怒,格斩胡才,夹攻夏庠。庠见救至,尽力望刘曜肋下一枪戳去,思欲刺死刘曜,被曜侧身一把带住枪头,轻稍鞭子,打中背心,夏庠弃枪吐红而走。曜欲赶去,姬澹兵到,混战一番,天晚黑暗,各自收兵。夏庠、周并俱被打伤,又折副将五员、兵卒七千,乃亦使人申报困曜被脱、遭打之因,请兵相助,务要剿曜回军。后人有诗叹曰:
夏庠智勇果堪称,谋成被脱见天心。申文请剿虽怀志,惟恐将来不副情。
话分两头。又道广州大将朱伺、吴寄,引兵至灵昌道口,共退石勒。皮初、夏云接入款叙,皮初曰:“汉贼兵将甚勇,战则实难取胜。我等日夜只是死守,惟恐被其冲过,奈彼粮多有累,故亦不敢妄进。今二位到此,有甚良策退得贼兵?”朱伺曰:“但只是此段路多险隘,各皆守住,两难进取。不然以精兵五千,夜袭其营,以火烧其粮草,彼纵不退,亦难持久矣。且待明日试与一战,看其强弱虚实,再行计较。”夏云曰:“明日我兵若胜,且慢行计,恐其惧而有备;若彼获胜,则志必骄,不复以我为意矣。某愿领轻兵五千,间出其后,三更可到,纵火焚之。若是得中计,二位将军等看火势以兵临之,定获全胜矣。”伺曰:“且到明日,看而行之。”议罢歇息。次日,石勒又领兵马来争路口,晋将朱伺、吴寄装严整饬,带领副佐出寨布阵,尽皆金盔银甲,壮气昂昂,立马待战。石勒左有夔安,右有桃豹,后有姜飞、汲桑,横刀向前,谓晋将曰:“自灵昌河口至此,晋之将士与吾争抗者,不死亦伤。汝何不知事体,又欲来虎身边逞威耶!”朱伺曰:“前者诸将皆因藐视汝曹,故反被汝得志。今我亲来,理合束手下马,方免擒捉。尚敢妄肆狂言,岂不闻广南大将之威名乎!”石勒大怒,带马欲出,只见汲桑手挥大斧,砍过晋阵,兵士迎刃而倒,犹如狂风卷叶,站立不住。吴寄见其步行肆狠,挺戟向前便刺,汲桑拥逼而进,寄退不及,早被一斧砍断马足,吴寄落地。朱伺连忙来救,一枪刺至桑前,桑急迎敌,寄乃持戟走去,凑遇石勒赶来,战住朱伺。汲桑遂转身赶去,欲擒吴寄,寄见桑步迅速,只得立住抵敌。战不十合,寄不善于步战,被汲桑一斧砍中腿上,扑地而倒,赶上再是一斧,劈开了天灵盖,结果个猛英雄。夏云恐怕朱伺有失,杀出相助,未及至阵,被桃豹一标枪打中肩坎,惊得魂飞天外,负痛逃转。朱伺思欲战退石勒,见姜飞、夔安争先杀到,亦弃战而走。郭黑略等一齐向前追掩,杀得晋兵十丧五六。朱伺逃入寨中,皮初把住鹿角。石勒见日将晚,亦收兵回。后人有诗赞汲桑曰:
大筏长驱破敌兵,独登高岸显威名。吴寄今朝遭格斩,晋军闻影尽亡魂。
却说晋成都王遣夏庠、朱伺等往拒北汉运粮之军,乃与陆机等计议曰:“今城中刘聪等钱粮必少,可发兵亟攻。若得魏郡一下,二处之兵亦自走矣。”陆机调遣各镇轮流攻打,城中张宾随方守御,击伤晋兵无数。至第三日,未时以后,晋兵疲,将欲换易。方才退动,王弥、刘灵、关防、张实、黄臣、杨龙等十二将军,分六门一齐突出。晋兵急忙扎住,奈汉将将息多日,锐不可当,杀得晋兵尸积血流,斩首七千级,城河中几乎塞满。弥等不敢远离,收兵入城。成都王又败一阵,十分恼闷,集众共议其事。相见才毕,只见报子持文书径入中军呈报,成都王拆开看之,众皆失色。唤报子问曰:“刘曜何等模样?如此利害。”其人答曰:“曜生得身长九尺,面似春桃,目如点漆,口像血盆,眉阔二指,垂手过膝。鞭法通神,战久力倍,人莫能当。夏将军到关,以埋伏计诱入山谷,四面围困,已及一日,又被曹嶷救至,战住夏将军。刘曜自内听炮声而杀出,连诛副将五员,鞭打周将军毁臂,得姬将军救免。夏将军引兵阻曜,又被打中肩膀,吐红而遁。以此姬将军当不得骁将六七员并战,亦退上关,折兵七八千。三个将军伤皆未好,只有姬澹一人得痊。特来请兵前去复仇退贼。”成都王叹曰:“天何不助中原真主,而长胡寇之奸若此!石勒一娃子,投吾入洛,以报孙秀,今何亦如斯之犷猛也!”正叹未了,一骑飞马直入辕门,方才跳下,乃是灵昌路皮初、朱伺差来下求救文书的。成都王曰:“二处之兵,只叫他守险阻住,何故苦苦与战,以致折兵损将,何无能之至也!”报子曰:“石勒恃勇攻迫,不得不战。前灵昌河隔水之险,尚被汲桑、夔安徒步先登,一战而失。今此大道,若非皮将军、夏将军时,贼粮早到城下矣。昨以勒分四道并进,不得已分头截杀,又被汲桑砍死吴寄,桃豹枪摽夏云左臂,姜飞刺伤彭世左膝,折兵四五千。若不求救,倘或为其所破,则内外相合,粮一入城,前功尽废矣。”成都王赏而遣出,拆文书看之,拍手怒曰:“以百万之大兵,围一魏郡,四十日而不能下;两路竖子之兵,战不能胜,有何面目再入洛阳伏命乎!”陆机曰:“二处小寇,非实有超群之略,但所遣者皆将佐之材,非能当主帅之任者,故致有失。今当令刺史有谋略之辈,亲自领兵前去,必然可破二竖矣。”成都王曰:“士衡为元帅之职,当任兵马之事,而乃碌碌,因其自荐,以致损兵折将,见笑于天下可耶?”陆机曰:“吾前以为二寇易与,故此不曾着意。今既亦炽,当以劲兵先去破之。今有西凉刺史张轨,足智多谋,兵精将猛,使为前部。再调陈敏、邵续为辅翼,此二人勇略雄宏,识见深远。以他三镇兵马,去助姬澹等,以破刘曜。再令青州刺史苟晞、南平应詹、雍州刘沉,此三人深通韬略,机变超群。令其带领三部人马去助皮初、朱伺,以破石勒。吾等在此协心,俱至城下,日夜攻之,何怕其冲突乎!若得一处成功,二处皆惧,一战可以尽破矣。何难之有哉!”成都王乃回忧作喜,即请六州刺史入议,曰:“孤知六位大方伯兵强将勇,威可服人。今有刘曜、石勒两个贼子,部粮来救魏郡,甚是猖獗。昨遣将官前去,皆被所挫,大失国威。思非列公亲往,不能制也。”张轨曰:“此贼等皆习成胡虏之性,悍暴犷猛,非力可敌,只可智取。前者诸将恃勇浪战,故致有失。臣等若去,当以方略制胜,大王放心。”成都王大悦,盛饯而送之。
张轨等三刺史星夜兼进,不日齐到沙麓关驻马,夏庠、姬澹等接上山寨。张轨等将成都王所颁犒物,分赏在关将士。次日,集聚陈敏、郡续及姬澹、包廷、夏庠、周并,并三部将佐,共议战敌之事。西凉参军宋配曰:“闻知刘曜力举干钧,箭能穿铁,鞭如神助。必然用计方可胜他,不然诸将恐难敌也。”乐陵大将童钧不忿曰:“参军休得管中窥豹。刘曜又无三手四足,何乃蔑自夸彼之甚!某虽不才,愿先见一阵,且看何如。”豫章大将白耀、花如亦抱不平曰:“公等休长他人志气,灭自己威风。岂有堂堂大国,能无一将与虏寇为敌者乎!”宋配曰:“非我夸奖别人,此贼实然英武出类,列位不可藐视忽彼。必欲出战,亦须慎而防之,免致再挫大晋威名。”言未毕,猛听得炮声震响。张轨曰:“此必汉兵将来打关。我等三镇方面大臣到此,若不出战,是见怯也。诸将皆要齐心一体,不可你我妒忌,自相傲慢,以误国事。成功之日,一并奏封。”陈敏、邵续曰:“受诏讨乱,如有不用命者,军法治之。”于是三位刺史率领亲将下关,布成阵势以待。少间,汉兵到,见晋已备,乃即住军列阵。刘曜带关心、支雄、曹嶷、刁膺立于阵前,高声叫曰:“永明刘都督在此,敢战者快出马来!”只见晋阵上鼓声大震,门旗列开,中阵上主帅张轨金盔金甲,红锦征袍,带领宋配、氾瑗、北宫纯、令狐亚;左手陈敏、白耀、花如,右手邵续、董钧、李用,皆堂堂纠纠,立马两旁。张轨高叫刘曜曰:“吾乃西凉刺史张轨也。因为晋汉屡年构战,无时得了,特来劝你,你可收拾兵马,退出外境。我当请命于成都王开一生路,苏放魏郡。汝诸汉将各回故土,免得日夜搔扰百姓,以耽残害之名。”刘曜未及开言,曹嶷曰:“当今之天下,乃吾大汉之基业也,被你晋国所占。我等起兵,意在直捣洛阳,焉至此地而肯退兵!你等虽则漳河偶得小胜,兵将已去十之三四,何得称利而即自夸乎,快叫能者出战!”只见晋兵右阵上骁将董均挥槊当先,高声大呼曰:“那个是刘曜,敢出来和我并个三百合,不退怯者便为好汉!”刘曜听言大怒,即便亲自扬鞭出阵,曰:“只我便是。贼匹夫敢直吾名,死期近矣!”董钧不答,舞槊杀进,刘曜以鞭架住。二人挺出阵前,狠战上三十馀合,聊无胜败,两边尽皆喝彩。曹嶷勒马欲出,刘曜止住曰:“此贼口出大言,若能抵吾三百合,方许众将出战。”言罢再合。曜乃逞往日之威风,鞭如云卷;董钧奋平生之勇力,槊似烟飞。又战上三十合,李用见钧战曜不下,轮刀欲出,董钧亦叫曰:“两边不得相助,今日待我二人分个高下。”于是两将又战三十合,未分上下。刘曜曰:“我今与你三战,始得三停之一,何能即完三百合。再不许歇息,战至输赢处,自有高下。”二人乃各展雄威,号吼再斗。李用见刘曜精神倍长,恐钧有失,刀砍过汉阵,关心即便舞刀截住。董钧初时以为刘曜易敌,及是战至百合,并无毫忽蹉跌,遂欲脱去,乃尽力一槊架开曜鞭,回马便走。被曜赶上一鞭,稍心中肩膀。急扭身转,才方举槊,又早鞭到,打得脑浆迸裂。可怜一员董钧勇将,顷刻死于沙场。后人有诗叹曰:
董钧恃勇自夸强,沙麓争先耀战场。海口漫言三百合,莽躯难抵一鞭刚。