汉口临江有一座迎江宾馆，是个极宏丽极高大的旅寓。这一天却逢端阳佳节，忽然来了一个洋装少年。只提了一个皮包，匆匆走入寓里。身边掏出一叠钞票，搁在柜上，要觅一个僻静些房间暂住几日，银钱多寡，却不计较。那个柜里的先生年纪约莫有五十多岁，瘦脸鼠须，一望便晓得他是个老奸巨滑。况且在这热闹码头多年，他这事业，又是个迎新送旧，慕楚朝秦的事业。阅历既多，磨炼愈老，有甚么不省得，疾忙含笑起身，在帐桌上扯过一个纸簿子，将一枝毛笔，夹在耳朵上面，向那少年平声静气的问道：“少爷尊姓？”那少年道：“咱姓巫。”那先生便向耳朵上取下笔来，在簿上写了。又问道：“便请教官樱”那少年道：“咱是行三，名字便叫巫三。”那先生笑起来说道：“少爷会闹顽笑得紧，这并不是敝馆有意留难，实因为近来人心浇薄，良莠不齐，这纸簿子是叫做循环簿子，打从关道那里发下来的，敝馆照例要填明白了，缴到警察局，像少爷这名字，怕上头要驳下来。少爷分明是位正经客人，岂不是反叫人疑惑少爷不明不白，打从甚么邪路上来的了。”那少年冷笑了一声说：“好好大清国没有别的甚么整顿，转是这些上面是最讲究的。你且放下笔让我来写。”那少年说着，便夺过笔来，在簿上写了几句，是巫振飞，年三十岁，直隶正定人，留学日本法科。写完了，递给那先生，那先生接过去送至眼边，看了几遍，又望了巫振飞几眼，才招呼了一个茶房过来，说快点将楼上第七十四号房间打开，同着这位少爷进去。那个茶房答应了一声，便赶先上楼去了，巫振飞也就上了楼，见房间已经收拾齐整，自己将皮包搁下，便靠在一张皮椅上。那茶房笑嘻嘻的问道：“少爷还是上酒馆里去吃饭，还是叫我们厨房里预备？若是在这里吃饭，小的还有上好的雄黄烧酒拿上来孝敬少爷，少爷只须瞒着别的人，多赏小的几块钱就是。”巫振飞笑了笑说：“咱不吃饭，咱停刻便须过江去访一个人。咱来问你，你们可晓得省城里有位伍大老爷？现在当甚么差使？公馆可还在三道街不是？”
那茶房凝了会神，笑得弯腰跌脚道：“巧了巧了，少爷你这是问到我，若是问到别人，包管一百个人也不知道。我告诉少爷，可该多得少爷几块赏钱。不然，少爷白过一趟江，车钱轿钱船钱，也不知要花费多少。少爷问的，可是伍晋芳伍大老爷？他老人家如今不在省里了，大前天奉到札子，便当这汉口巡警一局差使，这局子去我们这栈房不多远。伍大老爷跟前有一位姓林的师爷，他同小的极要好。伍大老爷到差那一天，小的便同这位林大哥听了一夜戏，还痛痛的醉了一常我们同伙里面，他们都没有这身分儿，也不会知道这伍大老爷事迹，少爷今天是问得真巧。”
巫振飞笑道：“这到难为你。”说着便从皮包里掏出一块钱赏给他，那茶房忙收起来，请了一个安，笑嘻嘻下楼去了。此处巫振飞结束结束，依然拿了那个皮包，下了楼，又走到柜台旁边，便向那位先生问了问，此地离警察一局有许多远？那位先生笑道：“远却没有多远，出了敝馆的门，一直向东，约莫二里多路。只是街道拥挤，少爷最好坐一乘轿子去。”
巫振飞冷笑道：“咱的生性不惯坐轿子，你不知道这轿子便是我们中国衰弱的祸根。无论芝麻大的官，他一般都要用两个人抬着走。就像一入了官场，便都没有了腿。无怪那上司参革起属员来，大半说是罢软不堪，一个没有腿脚的人，你叫他怎生不疲软呢。这点点路，难道咱不会走。”说着大踏步如飞的去了。当时柜台旁边还站了几位客人，内中有个老者由孝廉方正，就职县丞，刚从昨日到省，也住在这栈房里。此时却听见巫振飞说了这一大套刻薄话。当面不好发作，见巫振飞出了门，不禁长叹了一声道：“咳，朝廷养士数十年，不料得反造就出这一班反叛来。”柜台里那位先生惊道：“原来孟大老爷认得这少年，果然是个匪人，他在先进来，我就有些疑惑他，我也并不是有甚么先见之明，我常听见人说，今日世界上的匪人，都是没有辫子的。你看他不是没有辫子。”
那孟大老爷也笑了笑。且说巫振飞匆匆的一直走至巡警一局，取出一张小名片递在一个巡勇手里。巡勇见那名片上弯弯曲曲写着英文也不明白，见他那个势派，又不敢不去替他通报，便持着名片，一直走入里面来。却值伍晋芳正打从省里贺节回局，气的将一项纬帽子掼在桌上，向面前立的一个人发话道：“你也不用同太太来逼我，端阳也是个小节，有多银子不彀开销，这汉口地方，又没迸出金豆子，我在这里当差使，是替皇上家出力，不是替你们当牛马，就是逼死我，太太也不见得有甚么好处。哼哼我到不信一个做太太的人，我老爷说的话不相信，转相信你这师爷，这也奇怪极了。”
那个人冷笑道：“呵呀，老爷到不要这样说，太太不是当着老爷，指使我来的，老爷有威风，尽管向太太去使，不犯着说出这些不酸不咸的话。譬如。……”一句话未完，那个巡勇，早持着名片走入来，走近晋芳身边，说外面有人请见。晋芳将片子拿入手中瞧了瞧，皱着眉头问道：“这人是谁？”巡勇道：“小的也不知道，老爷请看名片就明白了。”晋芳道：“呸，我几曾识得这洋文，你估量看他是甚么路数？”巡勇道：“是个西装的人，年纪不到二十岁，不是本地口音。”
晋芳道：“好好，就请进花厅坐，我即刻出来。”说着又将纬帽子戴在头上，回头望先前那个人说道：“你且在此吃了饭再说。”于是大踏步出了后进，身边有两个亲随，紧紧跟着。晋芳才跨进花厅，果然见那洋装的人已坐在炕沿上，见了晋芳，兀是站起来，脱帽子鞠躬。晋芳也就深深一揖。抬起头正要询问姓名，不觉失惊道：“你不是。……”那少年忙答道：“正是。学生叫巫振飞，新近打从日本回来，特的过来看望。”
晋芳见他这光景，像是有甚么畏忌人的意思，也疾便改口道：“好极好极。我们许久不见了，此处不可久谈，不如请到我那签押房里畅叙畅叙。”一面说，一面便命亲随等人，各自分散。自己引着巫振飞又走入后面来，刚打从那个后进阶下经过，先前同晋芳说话的那个人一眼看见巫振飞，早笑着迎出来说：“这不是富大少爷？”巫振飞见是林雨生，也不觉大喜说：“林先生一向好……。”晋芳忙拦着林雨生道：“这位姓巫，并不是甚么富大少爷。你休得唣。”
林雨生怔了怔，依然退入里面。晋芳这才将巫振飞引入签押房里，把窗口帘子都放下来，推巫振飞坐下，低低说道：“老贤甥你将人想坏了。你怎么闹到东洋去了，连个音信也不给我？家母日夜提着你的名字想念你，在东洋这几年做甚么勾当？如今何以又鬼鬼祟祟改名换姓，如今政府里原是对着你们这些没辫子的防闲得利害，然而想老贤甥也不该有甚么畏忌人的地方。万一要守秘密，适才那个姓林的，是畜生狗彘不如，你还须防着他要紧。”
好笑那个真富玉鸾假巫振飞，我著书的方且故设疑阵，不料被林雨生一语道破，又经伍晋芳劈口说明，在下老实也不必再替他编谎了。……富玉鸾听见晋芳问了这一番话，微微含笑说道：“愚甥一向在东洋专心学业，因此不得馀暇，时常同故乡伯叔兄弟们通函，然而传闻的消息，表母舅这边虽不得详知，而故乡中一动一静，却俱有人来报告。就是老母舅鄂垣听鼓，挈眷西来，家室风波，小星殒命，愚甥无一事不打探得清清楚楚。他如云麟云大哥，赴试而恋娇娃，返里遂谐秦晋，也略有所闻。此番回来，一则看望老母舅，二则想将仪妹挈赴日本，老远将这边亲事搁着不提，也不是个道理。”
晋芳道：“可又来。家母每每提着此事，都很为恋心，又没处寄信给你。你今番来得好，我们就将这心愿完了罢。只是内人同小女等，于春初又回扬州去了。”富玉鸾笑道：“愚甥也知道，此番必须道过汉口者，因非得老母舅亲赐一书，不能取信于老太太，恐怕别有纠葛。”晋芳用小指头挖着耳朵低说道：“真是的，这事很有些烦难呢。家母听见贤甥要同小女出洋，怕她老人家还不肯答应。”富玉鸾笑道：“那个便一切仰仗老母舅，函中善为说辞了。”
晋芳道：“再想法，再想法。我还不曾吃饭，老贤甥想也饿了，却好端阳佳节，局里本有酒席，我们来吃酒罢。”说着，便大声喊了一声来呀！霎时走进两三个爷们，垂手而立。晋芳道：“将酒席开到这里来。”一个爷们答应了一声是，又说道：“林师爷可同老爷在一处坐？”晋芳摇手道：“不必不必，另外开两样菜给他吃了过江。”富玉鸾道：“这个林先生经老母舅的提拔，咱看他比在先丰满得多了。”晋芳皱着眉头道：“这话不必提了。众生好度人难度，任度众生不度人。我若不是姓林的，我至今也不会有这肝气毛病，”说着用一只手揉肚皮。富玉鸾笑起来说：“怪道老母舅适才提着他，像是深恶而痛绝之，原来已被他气出病来了。此人虽系愚甥所荐，但不知其居心叵测。既如此说法，像这种天演淘汰的莠种，老母舅爱他，就招之使来，不爱他，就挥之使去。何至于白苦得这个模样呢？”
晋芳摇摇头道：“一言难荆”两人说话时间，爷们已将酒席摆好。晋芳便邀富玉鸾入座。晋芳接着说道：“家丑不可外扬。老贤甥不是外人，舍间的琐碎事情，又是知道的。你的太夫人在日，承她的盛情，巴巴的将小妾在镇江带回来，不是我说句护短的话，论我这小妾性情，莫讲小美子的娘及不得她，就是内人有她的宽厚，还没有她的温柔。挈眷到省这一层文章，在我还不肯，是她苦苦逼着我，将他们接得来。就论这件事，也就算是她的好处了。谁知道就因为这件事，转自家将性命送掉了呢。”晋芳说到此，那一点一点的泪珠，早滚滚的落在酒杯里。富玉鸾饮了一口酒，长叹道：“中国社会上的事，没有一事不叫人灰心短气。”晋芳忍泪又说道：“固然是我这做丈夫的负了她，若不是这姓林的畜生。……”富玉鸾失惊道：“愚甥在日本，只知道是二太太干的事，这与姓林的又有甚么相干？”晋芳叹道：“小美子的娘，一个人如何干得来呢。”
晋芳遂将前事，略略说了一遍。富玉鸾气得跳起来说：“这还了得！他不报答老母舅活他性命的恩，转施这鬼蜮手段。”又冷笑道：“这也不必单怪这畜生，这畜生到可以做得中国社会上的代表。咱却最佩服老母舅的度量，还容这畜生在肘腋之下。”
晋芳叹气道：“论我的心谁还甘服呢。当时就将这畜生驱逐出门，内人同小女，也因为气愤不过，不愿意住在省里。无如我的那一位，日夜逼着我，又将这畜生弄进门来。咳，并不是我的葺，竟听着一个妇人搬弄，也不过是因为体面要紧，一定闹得家庭之中，凡百参商，也怕同寅的人笑话。我以为这姓林的，想起前事，也该稍为敛迹，谁知他近来越发险毒了，同小美子的娘串同一路，各事都来愚弄我。我赌了一口气在藩台面前辞去善后局的差使来当这巡警一局的区官，我日夜住在局里，公馆还搁着在三道街，所谓打发冤家离眼前，落得耳根清净。”
富玉鸾笑了笑说：“这可真算是宽宏大度。虽然在老母舅这一方面，以为是宽厚待人了，但怕外面的人不知道深浅，再弄出甚么闲话，议论出一个帷簿不修，到也不可不虑呢。”晋芳怔了一怔道：“这还不至于此。”翁婿两人正谈得密切，忽然外面又匆匆跑进一个巡勇来，手里拿了一封公文，气急败坏的说：“现有江汉关差官在此，请老爷看了这公事，即刻带同警队，前去提人。省里章大人已率领三十一标新军过江来了。夏口厅俟大人，已经在关道那里取齐。”
晋芳大惊，也不开口，随手拆开公文，将要紧的话，看了看，吓得面如土色，挥手叫巡勇出去，回头将公文掷在富玉鸾面前说：“老贤甥，这是怎么好？”富玉鸾忙将公文接过来一看，微微笑道：“这也没有甚么惊天动地。到是老母舅须得赶紧到关道那里去，千不该我在机房里，说是到巡警一局来探望亲戚，料想此时他们还不知道我寓在那个栈房，所以不曾到母舅这里来唣。母舅快去，免得他们疑惑，到是上策。”晋芳顿脚道：“你呢？”富玉鸾笑道：“咱自走咱的路。”晋芳急道：“这如何使得，万一被他们。……”晋芳说到此，觉得语气不大吉祥，也就咽住了，改口说道：“你赶快过江，在我那里躲一躲，等风头过去再议。”富玉鸾道：“这也使得，只是母舅的公馆咱不认得，咱立刻同林雨生走罢。”晋芳道：“不可不可。”
富玉鸾笑道：“母舅又来了。丈夫做事，也不可过于疑惑。别人不是心腹，姓林的微贱之时，几乎没有性命，咱亲手将他提拔起来，难道他还有甚么害我的心肠。况且事在危急，不如此也别无良法，难道等过了江，还去没头苍蝇乱钻，再去寻觅老母舅的公馆，那时候反觉招摇耳目。”晋芳此时也就真是无可如何，便高高的喊了一声，将林雨生唤进房来，着地深深一揖，到把林雨生吃了一惊，躲避不迭。晋芳指着富玉鸾道：“富大少爷本是林先生患难之交，今日大师那里，不知听信了甚么谗言，有公事到关道，关道有公事到我，说要捉拿富大少爷，我知道富大少爷是没有过犯的人，而且富大少爷当初待你也还不错，我立刻要出去拿人，富大少爷的事，一切拜托于你，你同他快过江，躲在公馆里避一避，第一机密，第一机密。我是去了。”一面说，一面早跑出去。此时警队早已齐列，簇拥着伍晋芳上了轿，飞也似的去了。林雨生方才明白，喜孜孜的笑得拢不起嘴，说：“我说是富大少爷，亏我们这老爷还弄玄虚，说是甚么姓巫。”富玉鸾站起身说：“咱们快走罢。”
林雨生道：“少爷这样走，怕不方便。第一件是这洋鬼子模样，最惹人眼目。我想替少爷想，少爷先将我的长衫，穿在身上，我就穿短衫子，跟着少爷。”又踌道：“只是没有辫子怎好？”富玉鸾见林雨生十分殷勤，到还感激，笑道：“你不必愁我没有辫子，辫子我这里有。”说着遂拿过皮包，取出一条假辫子，按在头上。林雨生笑得合合的说：“好极好极。”遂脱了自己的长衫，替富玉鸾穿好，两人悄悄的走出局外，一溜烟过了江，到是人不知鬼不觉的进了公馆。林雨生将富玉鸾带至卜氏及朱二小姐面前谒见，卜氏见了富玉鸾，喜得心花怒放。只管扯着问长问短。朱二小姐却也殷殷勤勤，问他可曾吃饭，一面将他安置在前次云麟住的那个翠轩里。林雨生然后鬼张鬼智的，又跑入后面来，嘻嘻的笑道：“你们大家猜猜看，这富大少爷是个甚么人？”卜氏笑起来说：“林先生又来取笑了，你不知道他是我心爱的孙女婿？”
林雨生霎时放下一副正经面孔，大声说道：“这个晚生怕不知道，但是他如今却是朝廷钦犯了。”于是手舞足蹈，将适才情节，原原本本的说出来，只吓得卜氏顿时浑身抖战，忙问道：“怎么怎么？他犯了甚么法？皇上要来捉他？可是画影图形的？他没处去躲，自然躲到我们这里来。阿呀，好皇天菩萨，但愿天恩天赦，不要捉他罢。”又望着朱二小姐道：“你们快些将我床后面一块隙地，打扫打扫，万一有甚么锦衣卫来捉他，叫他好好躲在里面。再不然将我那房里第四个大皮箱，将衣服都拿掉了，让他躲在箱子里也好。阿呀，好皇天菩萨，早知道如此，我那时候千万不该便逼着仪儿的母亲，将仪儿许他。到是云相公一个读书君子，本本分分的，没有甚么乱子出。”说着，拿起衣服来拭眼泪。朱二小姐道：“母亲也不用惊慌，横竖他丈人做的是巡警官，他自然在外面会替他弥缝。只好我们公馆里人，上上下下，不许提起一字，就可保平安没事，只还须请林先生去招呼他们一声。”
林雨生道：“这个容易。”说着便出去招呼仆役们去了。卜氏此时惟有设起香案，焚着贡香，捣蒜价磕头。朱二小姐亦暗暗替他耽惊，又赶着林雨生过江去打探消息。这一天闹得晋芳公馆里风声鹤唳，仆妇们背地切切喳喳的议论。再说林雨生重过了江，留心打探，却也没有甚么动静。自家转摸着江汉关而来，忽然前面来了一丛人，有个长着胡须的，左顾右盼，望着那些同走的拍手道：“我在江湖上也算阅历着三四十年了，有甚么瞒得过我。一进门我瞧他的神情，便知道不是正经路数，只是可惜跑了，他如若再落到我这栈房里，这一千块赏钱，包管唾手可得。”
内中又有一个人笑起来说：“先生先生，照你这样说，可是你这瞧人的本事，还没有十足，你为甚不在先一把便扯着他，不放他走，此时管教那一千块的赏钱稳稳到手，如今你再夸嘴也没用。”说得大家都笑了。林雨生眼快，见先前说话那人，分明是迎江宾馆的管账先生顾老爹。那个驳他话的，是快嘴吴三，也在栈房里当茶房，同自己很是要好。猜着富玉鸾定然落在他们这栈房里，想是夏口厅将他们唤得来询问的，便笑嘻嘻的迎上前说：“吴三哥，我们停一步说句闲话儿。”
吴三忽的看见林雨生满脸堆下笑来，又指给众人道：“这位就是我常说的巡警一局伍大老爷亲戚，又当着师爷的林大哥。我说他同我好，你们不相信，今日可是亲眼看见了。”那时众人也都向林雨生望了一眼，各自走了。吴三才匆匆走过来，弯腰曲背的，同林雨生谈心。林雨生笑道：“你们这一大阵人，鸦飞雀乱，是打那里来的？”
吴三笑道：“可不是晦气，大好的五月初五，不吃雄黄酒，转跑来见官。这因为今日大早起，来了一个少年客人，适才关道叫厅里拿他，说是甚么革命党的头脑儿。”林雨生吃惊道：“呵呀，我往常听见革命党捉着，必须砍头的呀。”吴三道：“怎么不要砍头，厅里急得很，奉关道大人的命，贴着红告示，在大街上，说谁将他拿着赏一千块洋钱。不瞒大哥说，很是惭愧，我今日只得了少年赏的一元。早知他是甚么革命党，我一把扯着他，送他厅里，我吴三也发了财了，还当这牢瘟茶房则甚。”林雨生此时听吴三说这话，不觉心里动了一动。又笑问道：“你听见可有甚么话，牵涉到我的敝东？”
吴三想了一想，又说道：“这须不怪我，都是我们那个顾老爹，他在官厅面前，提着这人去访你我伍大老爷。”林雨生拱了一拱手说：“今天我还有点小事，不能陪你去吃酒，改一日再会罢。”说毕，也不到警察局里，又跑转到江边上来。其时已明星满天，照得那江水半明半暗。却好那渡江小轮，正在那里等客，尚未开船，自己便在江边上踱来踱去。一会儿自念道：“不可不可。我们夫妻儿女，那时候穷得裤子也没有，不是他，焉有今日。”忽的又用手在嘴上打了一下，说道：“姓林的，你发昏了，一千块洋钱，白花花的堆下来，占着一大方桌，你得了这一注财，替稳子娶亲，田地……房屋……老两口子棺木装殓……他砍了头，痛虽然是痛，痛过了就不痛了。我拚着花十几块洋钱，延请汉阳归元寺里的大和尚，三日三夜超度他，料想他感激我这超度他的功德，再也不会来记我的仇恨。不错不错。主意拿定了。”又暗暗叫着自己名字说：“林雨生，林雨生，再不用三心二意。再想起他当初的恩典，况且就算我此次饶了他，他下次总是要犯案，也会砍头的，那时候他的头也砍了，与我又无益。好富大少爷，你做人做澈了罢。当初既救了我的性命，今日谅不至又爱惜你这个不要紧的头，不叫我发一注财。”又顿一顿脚道：“况且这伍晋芳，他对我一味拿主人身分，我也饶不过他。”正想着，那个汽船已鸣着第三声汽笛，林雨生忙跳上船过江，又走回公馆里来。
看官揣这林雨生的主意，想是一定要出首富玉鸾，所谓大恩不报，这正是英雄的作用。但是既要出首，为何不就近在关道那里，或是夏口厅告他一告，为甚么又急急过江，赶到省城里来呢？咳，这便因为我们中国愚民，不曾读过大清刑律的苦楚了。他想我既出首，那富大少爷自然是个死不消说得，伍晋芳藏着这反叛女婿在家，少不得也是同罪，料想也没有活命。伍晋芳这一死，他这湖北偌大一份家业，再没有第二个人敢来干涉，不是我姓林的享用，是谁享用。只是对不过一个朱二太太，论太太的意思，怕不是同我心路一样，巴不得她的老爷早早死了，好让她只手遮天。然而这么一件大事，我不前去同她商议，独自做出来，究竟后来相处的日长，万一她不以我为然起来，怎么好在一处过安稳日子。所以急急赶过江来，这便是他的用意。他一进了公馆的门，那脸上气色，便不似先前和悦。别人见了他，觉得他铁青冰冷的一副尊颜，好生难看。他见时候尚早，也不同别人讲话，早溜到他自家房里，蒙头而卧。一直挨到三更，他知道公馆里上下人等都安寝了，悄悄的溜入后一进来，打从翠轩门后经过，见里面灯光未熄，富大少爷尚伏在案上，不知道是写甚么。见他那一副英武神情，不免叫人由爱生畏，心里暗暗感叹道：“可怜这点点年纪，不多几日，便要做刀头之鬼了。不是我姓林的不肯救你，一则是因为实在穷困日久，见着白花花的银子，不能不龋二则那个姓伍的，我实在要报他驱逐我出户的仇恨，非得借你这头一用不可。你死在黄泉，却不要怨我，还该怨你丈人伍晋芳。”
林雨生正自沉吟，猛从背后刮起一阵冷风来，吹得毛发俱竖，几乎将阿呀都喊出来。一气跑入朱二小姐住的那一进，走至房门口，轻轻将板壁敲了三下。朱二小姐便知道是林雨生来了，趿着睡鞋开了门，林雨生窜进门来，才喘过一口气说：“阿呀好冷。”朱二小姐也觉得他的神气不同平日，低问道：“你怎生如此疲惫，怕不是病了？”林雨生怪笑道：“不曾病，不曾病，太太权且坐下来，我有一件要紧的事，要来告诉太太一声。但这件事很是重大，你听了莫怕，包管仍要欢喜。”
可怜朱玉苹朱二小姐是个绝顶聪明的女子，见人说甚么话，便知这人安着甚么心。他在今夜瞧这林雨生的光景，还有个猜不出来的道理吗，顿时花颜上也就失色，颤声说道：“你有话快讲罢，我来替你斟酌。”林雨生此时便将在汉口打探的情形，有出首的人，赏给花洋一千元的话说出来。又说你不是很不以老爷为然么？此是一举两得的事，千万不可失此机会。我不是怕你责备我有事不同你商议，此时他们翁婿二人，包管早下在监里了。我告诉你之后，一待天亮，便过江办这件事。”说着脸上颜色越发难看。朱二小姐听了他一番雷轰电掣的话，不觉眼角的流下两行珠泪，咽住了一言不发。林雨生冷笑道：“奇怪，你公然还舍不得你的老爷么？你既是同你老爷这般好，你也不该。……”
朱二小姐忙用手掩着他的嘴，越发哭得利害，哽咽说道：“我被你挟制得也彀了。算我一件错百件错。你叫我怎样，我已经怎样了，我一个好好的人，如今弄得人不成人鬼不成鬼。生前对不住我的儿女，死后见不得我的爹娘。你如今越发要做出大事来，富大少爷呢，固是可怜极了，我虽然恨着老爷，我究竟同他没有甚么海样冤仇。一定为这件事上，致他死命，良心上总觉得过不去。你要的是银子，你放过他们两个罢，我以后变卖首饰，都赔偿得起你来。你千不看万不看，也还该看我待你的情义。一定要闹得我家破人亡，我也是条死路。”
林雨生满意将这件事告诉了朱二小姐，再也没有个不表同情的道理，忽然听得他说出这番话来，大拂己意，半晌不开口，一直听朱二小姐说完，顿时站起来，指着朱二小姐的脸道：“甚么叫做家破人亡？老爷死了，还有我呢！你也不图个忌晦，我为甚要你变卖首饰赔偿我，光明正大的银子不去取，反来鬼鬼祟祟的欺负你，我还成个甚么男子汉大丈夫吗！告诉你一声罢，轻轻的拿了他这一千块洋钱，还算是替国家出了力，少不得还有官做。我主意已定，你再休劝我。我早知道你如此作难，我也不来了。”说着站起身子，便想出去。吓得朱二小姐忙一把扯着他的手哭道：“好人你再不讲一点情分。”谁知林雨生不等他的话说完，早挣脱了袖子，跑出去了。朱二小姐将心神按一按，止住了哭泣，重将桌上的兰灯剔得明亮，索性坐下来左思右想，生生的将玉手上养的一只纤纤指甲，已经有二寸来长，在樱口边咬得粉碎，暗想像林雨生这种人，原是再没有良心的。我为了一个翠姨，兀的同这般人打起交涉，虽然将翠姨制死了，这姓林的到反成了我朱玉苹一个附骨之疽，此时即便发作了他，他万一在人面前说起歹话，叫我这颜面何在？眼睁睁望着他做出这丧天害理的事，这又是我的罪孽，我一个年纪轻轻的妇人，能彀担负得多少罪孽呢。小美子今年已经三岁了，觅梨剥枣，正是可爱的时候，论起他的痧麻痘疹，至今一共也还不曾闯过来，我不修我自己，看着这孩儿，也还该替他种点阴德。难不成我朱玉苹一生幸福，白白的便送在这匹夫手里不成？这匹夫既这样去做，我就那样去做，我惟有赶先告诉了富大少爷，叫他快快离了这地方，即使他出了首，官府里不曾擒获真犯，料也不至便无辜的加我丈夫的罪名。主意已定，即便悄悄挨身出房，想去送信给富玉鸾。是时东方已渐渐露出鱼白颜色。刚走至阶下，耳边忽然听得无限人声敲这前面大门，震天价响。朱二小姐吓得倒退了几步，此时已惊醒了众多仆妇。霎时间大门已开，原来不是别人，正是伍晋芳气急败坏的，打从江那边过来。跳下了轿，便直望朱二小姐房里走。见朱二小姐衣服穿得齐整问道：“你们昨夜也不曾睡，好极好极。玉鸾在那里呢？便劳动你亲自去唤他到这房里来。外面风声很是不好，我有几句话关照他，想叫他到扬州去避一避。”又回头望着房外家人们问道：“林师爷呢？怎么瞧不见他。”
内中有个家人回道：“在老爷不曾回公馆之先，小的起来解手，便看见林师爷匆匆出了公馆，还叫小的替他关好了门，想是回他自己屋里去了，也未可知，老爷要叫他，人的们便去。”晋芳道：“由他去罢，我不过问一声。”朱二小姐心中暗暗着急，料想林雨生断然不是回家，定干那件事去了，芳心里突落突落的跳个不住，听见晋芳叫他去唤富玉鸾，可怜他也顾不得小足伶仃，飞也似走进翠轩里，伸头一瞧，见玉鸾和衣倒在床上，鼾呼不醒。自己闯进去，尽性摇了一会，玉鸾朦胧之中，睁开眼一看，见是朱二小姐，吃了一吓。兀的跳下床边，朱二小姐急着说道：“大少爷，你好自在，快快到我房里去。”这句话倒把玉鸾噤住了。朱二小姐揣知其意，急得笑起来说：“你的舅父在我房里呢，有话同你讲。”
玉鸾方才明白，便随着朱二小姐走入后进。晋芳一见了富玉鸾，双脚齐跳，说：“老贤甥，你在外面怎么做出这些事，我请问你甚么叫做革命？这命有甚么革头？怕别人的命不曾被你革了去，你自己转来革自己的命。”说时面红耳赤，几乎要流下泪来。富玉鸾见这光景，觉得十分好笑，接着说道：“老母舅，朝廷柱石，武汉大员，说的话怕不在理。只是人各有心，愚甥所抱的宗旨，却也不便同老母舅细谈。老母舅像这样抱怨愚甥，正不妨出首了的好。”
……晋芳急道：“哼哼，你还说这些呕人的话，你是我的甚么人，我肯去出首你，我不过是心里急躁起来。罢罢，目下再抱怨你也不中用，第一要替你想一条生路，昨天你不是说要到扬州的么？我写一封信给你丈母，到了扬州，如果没有甚么动静，你就入赘我在那里。至于要挈小女到日本的话，再也不用提罢。我知道那日本是我们中国革命少年的制造场，一到了那里，再也没有不想造反的。你果然安安分分，也不愁不得一碗饭吃。从此以后，你就改了你这名姓也好。”说着又回头望着朱二小姐道：“你替我取出一封信笺来。”
朱二小姐早将笔墨安好，晋芳坐下来，匆匆写了一函，封固好了，递在富玉鸾手里，说道：“你就赶快过江罢。林雨生呢？叫他送一送你。”朱二小姐道：“适才不是说的林先生不在公馆里么？”晋芳用手捶着头道：“不错不错，我是急昏了。”富玉鸾轻轻将信接在手内，又笑道：“昨晚愚甥已打了电报给一个朋友，这朋友大约今晚可到，我还想在此多耽搁一天，因为同他有话讲。”晋芳急道：“你当真安着甚么歹心，还要等候你的同党。”朱二小姐也接口说道：“大少爷，不是我说一句不懂人事的话，并非我们不肯留你。”
玉鸾笑道：“也好也好。横竖我约的这个人，不在这里会，也可在扬州会。”说毕即进房提了皮包，又出来说老太太那里，我也不禀知了，就此辞了老母舅罢。晋芳见这光景，也就不觉的一缕心酸，怆然泪下。朱二小姐心里既怀着林雨生这个鬼胎，又见他们翁婿分手，很是凄惨，也是十分哽咽。不表富玉鸾逃走之事，且说那个丧心害理的林雨生，天不曾亮他已雇了江船渡法一直奔入夏口厅衙门里。大凡一个州县衙门，是夜里热闹，日间冷清清的，像是鬼也没有一个。况且天色甫近黎明，更是鸦雀不闻。林雨生只得走入二堂上，才遇见一个打扫夫，在那里扫地。林雨生也是来惯的人，那打扫夫却还认得他，笑道：“林师爷起得怎早。”
林雨生也不理他，一径走入承启房里，那个承启官正在睡乡，林雨生叫这承启官面前一个亲随，快去禀明你们老爷，我有要事面禀。说着，便在袖里掏出一封禀帖。那亲随不敢怠慢，随时送至承启枕边。承启揉了揉眼睛，知这事情很是重大。忙忙披衣着履，到厅官那里去了。这厅官侯大老爷，名字叫做乾一，号惕斋，是浙江省人氏，他同伍晋芳很是要好，时常相见的。接得此事，倒反怔住了。还亏他人颇机警，忙笑对承启说道：“昨天关道据迎江宾馆人回明，说是这革党去访伍晋翁，关道也当面问过伍晋翁这话，伍晋翁说是这人并不曾到他那里，要知道这些革党行踪诡秘，再也没有真话讲的。这姓林的现在伍晋翁那里当朋友，难保不借这个影响，诬栽晋翁，以泄私忿，亦恐在所不免。然而事之有无，我亦不敢代姓伍的下个断语。我此时立刻率领小队，带同这姓林的悄悄渡江，若果然捉获这革党固是国家洪福，亦见得我们实事求是，在老兄看以为何如？”
那承启毕竟是个属员，没有不仰承堂官意旨的，也不敢说是要先禀明关道，再去捉人，只得唯唯答应了几个是。侯惕斋退入后面，忙传过一个心腹家人，赶在前头过江，送一个信给伍大老爷，说我即刻便过来相会。那家人果如飞的乘着划船去了。侯惕斋知他去远，才传齐了伺候，率领小队，缓缓的渡江。此时只快活煞一个林雨生，跟在船上耀武扬威，几乎连这夏口厅官也不放在眼里，以为这件功劳，总算是我姓林的作成的，你应该有得谢我。想到高兴时辰，便只管同那些小么们嘻笑。伍晋芳自将富玉鸾送出大门之后，他已是疲倦极了，便对朱二小姐说道：“天色还早，我们再睡一会罢。”
朱二小姐点点头，便陪着晋芳同睡。他们两人各有心事，虽然没有甚么云情雨意，然而晋芳自打从小翠子死后，尚不曾进过朱二小姐的房。这时候玉体亲偎，香腮熨贴，也可算得是重温旧好。刚闭上眼，已有爷们报进来说：“夏口厅侯大老爷那里打发人过来，有要言面禀。”这句话又把晋芳一吓，穿好衣服，忙走出来。那个家人匆匆的便将林雨生出首的事情，说了一遍，并说：“我们老爷即刻过江来查看，小的不能再耽搁了。”说毕回身就走。伍晋芳转过身子，望着朱二小姐跌脚道：“你听见么？这是打那里说起。”
朱二小姐含着满脸眼泪说：“不必提了。好在富大少爷已不在此。”正说话间，卜氏已从后进筛糖簸战的抖出来，口里含道：“人离难，难离身，一切灾殃化为尘。我的儿子呢？快叫他躲向我床背后去，等我坐在马桶上，任是甚么夏口厅也不能进我这女眷房门。”朱二小姐忙摇摇手，附着卜氏耳朵，说了几句，卜氏越发跳起来说：“这更不妙呀，外面画着他形容，走到那里，也要被人擒获，你们为甚么这样大胆，叫他孤身儿走出去。他有多大年纪，甚么船呀，车呀，怕还不会同人家讲价钱，万一再被拐子拐了去，那可更闹大了。哼哼，好在女婿是你的女婿，我本不该来管你们这些事。”
伍晋芳刚要上前分辩，外间又传报进来说：“侯大老爷已到。”
卜氏才吓得躲入里面去了。晋芳忙整肃衣冠，一路迎上去。朱二小姐同一群仆妇，也偷出来在屏风后面窃看。只见侯惕斋满面笑容，同晋芳行了礼。林雨生趾高气扬的，站在一旁。旁边早恼坏了一个小顺子，暗暗骂着你这狗娘养的小杂种，老爷待你错了，你去葬送他，你也不是爹娘生的。又用手捏着拳头，将个中指伸出来，似乎要挖他屁眼。林雨生也识他这意思，只笑着挤眉弄眼做手势耍子，猛然听见侯惕斋厉声问道：“林雨生，你的东家说并不曾有甚么革党富玉鸾住在他这里，你如何妄自诬告？”这一句话，早把林雨生吓冷了半截，忙垂手回道：“请大人分付贵差，将这公馆门把守好了，小的随同大老爷亲去搜检。”
侯惕斋笑道：“好好。”说着便起身分付衙役们，将大门守好，其余小队都排列到各腰门屏门口，自己便随着林雨生。林雨生大踏步虎也似的直望翠轩里扑进去，叫了一声苦，不知高低，那个富大少爷已不知去向。林雨生此时，气已馁了一半，不得已，又引着侯惕斋穿房入户，连卜氏床背后都察看遍了，再没有个富玉鸾的影子。侯惕斋一路走一路冷笑说：“富玉鸾这个人究竟藏在那里呢？”说完他就重回至花厅上。林雨生也跟出来，又说道：“怕不是我们东家先将这人放走了，还请侯大老爷回明关道，着在我这东家身上严追，包管水落石出。”
此时伍晋芳见林雨生这般很毒，已是气得面无人色，坐在旁边，一言不发。侯惕斋勃然翻过脸来，骂道：“我把你这千刁万恶的畜生，你一个当司事的，你不饮水思源，思量你这安富尊荣，是那个提拔你的，你转捕风捉影，将这重大罪名，诬栽在东家身上。此后在省里当差的，谁还敢信用朋友。就是我这区区一个夏口听官，也不是你应该戏弄，白白的将我诳得过江，又翻天覆地的将伍大老爷这边闹得鸡犬不宁。总之也没有一个革党影子。我知道你这奴才利令智昏，觊觎那一千块洋钱，遂不惜故入人罪。你要知道朝廷赏格，是专待有功。像你这妄自诬报，转足以破坏治安，残害善类，你这光棍，若是重重惩办，你既能诬告，便该将这诬告的罪名坐你，你就不得活命。我还看你东家分上，薄薄的惩戒你一二。”
林雨生听这一番话，知道这事转弄翻了，自己反要吃亏，忙吓得跪下来说：“小的实是亲眼看见这富玉鸾住在。……”侯惕斋骂道：“你还胡说，左右替我先行将这厮掌嘴。”说毕早走过三四个差役，将林雨生脸扳过来，搁在膝旁一五一十，数了有百十多下，打得林雨生怪叫。侯惕斋说：“你敢胡说不敢？”林雨生磕了一个头说：“小的不敢了。”侯惕斋便命左右取过一张结来，命他填好，画了押，自认诬栽，永不滋事。侯惕斋又冷笑道：“你这重罪，本厅轻轻开脱你了。”林雨生又磕了一个头。侯惕斋道：“轻罪也还难饶。你在伍大老爷公馆里，我也不便打你的屁股，左右替我将这厮扯到街上去，结实打。”左右吆喝了一声，不待林雨生分辩，早鹰拿燕雀似的，将他拖出门外。侯惕斋也跟出来，有人端过皮杌子，给他坐下。林雨生一生酸甜苦辣，也算尝遍了，却是这挨板子的滋味，不曾尝过。此时急急求饶，差役们只当不曾听见，将他按翻在地，褪下裤子，已将雪白尊臀露出。侯惕斋喝声打，那板子已从天而降，足足打了二千下。此时惊动左邻右舍，大家挤着瞧看热闹，猜不出为甚缘故。内中尤其伤心的，还有两个人呢，一是巴氏，一是杨成衣老板奶奶。欲知后事，且阅下文。
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