《论语》颜渊篇·子贡问政。子曰:足食,足兵,民信之矣。子贡曰:必不得已而去,于斯三者何先?曰:去兵。子贡曰:必不得已而去,于期二者何先?曰:去食。自古皆有死,民无信不立。
zǐ子gòng贡wèn问zhèng政,,zǐ子yuē曰::zú足shí食,,zú足bīng兵,,mín民xìn信zhī之yǐ矣。。zǐ子gòng贡yuē曰::bì必bù不dé得yǐ已ér而qù去,,yú于sī斯sān三zhě者hé何xiān先??yuē曰::qù去bīng兵。。zǐ子gòng贡yuē曰::bì必bù不dé得yǐ已ér而qù去,,yú于sī斯èr二zhě者hé何xiān先??yuē曰::qù去shí食。。zì自gǔ古jiē皆yǒu有sǐ死,,mín民wú无xìn信bú不lì立。。
译文
子贡问怎样治理国家。孔子说,粮食充足,军备充足,老百姓信任统治者。子贡说:如果不得不去掉一项,那么在三项中先去掉哪一项呢?孔子说:去掉军备。子贡说:如果不得不再去掉一项,那么这两项中去掉哪一项呢?孔子说:去掉粮食。自古以来人总是要死的,如果老百姓对统治者不信任,那么国家就不能存在了。
评析
本章里孔子回答了子贡问政中所连续提出的三个问题。孔子认为,治理一个国家,应当具备三个起码条件:食、兵、信。但这三者当中,信是最重要的。这体现了儒学的人学思想。只有兵和食,而百姓对统治者不信任,那这样的国家也就不能存在下去了。