严安是临菑人。以原丞相史的身份上书汉武帝，说：
我听说《邹子》说：“政令教化的文饰与质朴，是用来补救时弊的，符合当时情况就采用，过时就舍弃，有更适宜的就更换，所以固执不变的人，没有见过治理的极致。”现在天下百姓花费财物奢侈浪费，车马、衣服、宫室都争相装饰，调和五声使其有节奏，混杂五色使其有文采，面前摆满各种美味佳肴，来向天下人炫耀欲望。百姓的本性，见到美好的事物就会向往，这是教导百姓奢侈。奢侈而没有节制，就无法满足，百姓就会背离本业而追求末利。末利不能白白得到，所以士大夫不惜弄虚作假，带剑的人夸耀杀人来巧取豪夺，而世人不感到羞愧，因此奸邪滋生蔓延。美丽珍贵的事物本来就容易顺应人的耳目，所以修养失度就会变得奢侈，娱乐失度就会变得放纵，礼仪失度就会变得浮华，教化失度就会变得虚伪。虚伪、浮华、放纵、奢侈，不是规范百姓的方法。因此天下百姓追逐利益没有止境，犯法的人很多。我希望为百姓制定制度来防止他们奢侈，使贫富之间不相互炫耀，来调和他们的心意。心意平和后，本性就会恬静安宁。恬静安宁就不会图谋私利，盗贼就会消除；盗贼消除，刑罚就会减少；刑罚减少，阴阳就会调和，四季就会正常，风雨就会适时，草木就会茂盛，五谷就会丰收，六畜就会顺利繁殖，百姓不会早死患病，这是和谐的极致。
我听说周朝拥有天下，治理了三百多年，成王、康王时期最为兴盛，刑罚搁置四十多年没有使用。等到周朝衰败，也持续了三百多年，因此五霸相继兴起。霸主常常辅佐天子兴利除害，诛杀残暴、禁止奸邪，匡正天下，来尊崇天子。五霸去世后，没有圣贤接续，天子孤立弱小，号令不能推行。诸侯恣意行事，强国欺凌弱国，人多欺凌人少。田常篡夺齐国政权，六卿瓜分晋国，成为战国，这是百姓苦难的开始。于是强国致力于攻打他国，弱国修整防御，合纵连横，战车交错相撞，士兵的铠甲头盔生了虮虱，百姓无处申诉。
等到秦王，蚕食天下，兼并战国各国，称号皇帝，统一海内的政令，拆毁诸侯的城池，销毁他们的兵器，铸成钟虡，以示不再使用。百姓得以摆脱战国战乱，遇到圣明的天子，人人都自以为获得新生。假使秦朝放宽刑罚，减轻赋税，减少徭役，重视仁义，轻视权利，尊崇笃厚之人，贬斥奸佞巧诈之人，移风易俗，教化海内，就会世世代代安宁。秦朝不推行这种风气，沿袭旧俗，提拔智巧权利之人，贬退笃厚忠正之人，法令严苛，谄媚阿谀之人众多，每天都听到赞美之声，心意越发宽广安逸。想要向海外显示威势，派遣蒙恬率军向北攻打强大的匈奴，开拓疆土，驻守北河，快速运送粮草跟
皖公网安备 34019202000096号
