《洪范》中记载的八种政务，第一是粮食，第二是财货。粮食指农民种植的可食用的好谷物，财货指可制作衣服的布帛，以及金、刀（货币）、龟（龟甲）、贝（贝壳，古代货币），这些是用来分配财富、流通有无的东西。粮食和财货，是百姓生存的根本，从神农时代就开始出现了。神农“砍削木头做成耜，弯曲木头做成耒，把耕作工具的好处教给天下人”，百姓的粮食才充足；“中午时设立集市，招引天下百姓，聚集天下货物，交易后各自离开，都能得到所需物品”，财货才得以流通。粮食充足、财货流通，之后国家才会充实、百姓才会富裕，教化才能成功推行。黄帝之后的君主“根据时代变化调整政策，让百姓不感到厌倦”。尧命令羲仲、羲叔、和仲、和叔四位大臣“恭敬地把农时传授给百姓”，舜命令后稷解决“百姓开始遭受饥荒”的问题，这些都是治国的首要事务。大禹治理洪水，划定九州，制定土地制度，根据各地物产和距离京城的远近，确定赋税和贡品，促进各地物资流通，天下各国都得到治理。殷、周两代兴盛时期，《诗经》《尚书》中记载的重点，在于安定百姓，让百姓富裕后再进行教化。所以《周易》说：“天地最大的恩德是孕育生命，圣人最宝贵的东西是地位；靠什么守住地位？靠仁；靠什么聚集百姓？靠财。”财富，是帝王用来聚集百姓、守住地位、养育众生、顺应上天恩德、治理国家、安定百姓的根本。所以孔子说：“不担心财物少，而担心分配不均；不担心贫穷，而担心不安定；因为分配均匀就不会贫穷，和睦相处就不会人口少，安定就不会国家倾覆。”因此圣明的君主管理百姓，修筑城郭让百姓居住；制定庐井制度让土地分配均匀；开设集市让财货流通；设立庠序让百姓接受教化；士、农、工、商四种人各有职业。通过学习获得职位的是士，开垦土地种植谷物的是农，制作精巧器物的是工，流通财物贩卖货物的是商。圣明的君主根据才能授予任务，四种人发挥能力承担职责，所以朝廷没有闲置的官员，城邑没有游手好闲的百姓，土地没有荒废的农田。
治理百姓的关键，让百姓定居在土地上是根本。所以必须确定步、亩的标准，划定土地的疆界。六尺为一步，一百步为一亩，一百亩为一夫，三夫为一屋，三屋为一井，一井方圆一里，包含九夫的土地。八家共同拥有一井的土地，每家分得一百亩私田，还要耕种十亩公田，这样八家共耕种八百八十亩，剩下的二十亩作为居住的房屋用地。百姓出门相互结伴，防备盗贼时相互帮助，有人生病时相互救助，因此百姓和睦相处，教化统一，劳役和生产就能公平合理。
百姓分配土地的标准：上等土地每家一百亩，中等土地每家二百亩，下等土地每家三百亩。每年都耕种的是不需要休耕的上等土地；休耕一年的是需要轮休的中等土地；休耕两年的是需要两次轮休的下等土地，三年轮换耕种一次，百姓可以自己选择居住的地方。农民家庭中，成年男子已分得土地，家里其他成年男子作为“馀夫”，也按人口分配土地，标准和主要劳动力相同。士、工、商家分配土地，五口人相当于农民一口人的土
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