滕邑赵旺，夫妻奉佛，不茹荤血，乡中有“善人”之目。家称小有。一女小二，绝慧美。赵珍爱之。年六岁，使与兄长春，并从师读，凡五年而熟五经焉。
同窗丁生，字紫陌，长于女三岁，文采风流，颇相倾爱。私以意告母，求婚赵氏。赵期以女字大家，故弗许。未几，赵惑于白莲教；徐鸿儒既反，一家俱陷为贼。小二知书善解，凡纸兵豆马之术，一见辄精。小女子师事徐者六人，惟二称最，因得尽传其术。赵以女故，大得委任。时丁年十八，游滕泮矣，而不肯论婚，意不忘小二也。潜亡去，投徐麾下。女见之喜，优礼逾于常格。女以徐高足，主军务；昼夜出入，父母不得闲。丁每宵见，尝斥绝诸役，辄至三漏。丁私告曰：“小生此来，卿知区区之意否？”女云：“不知。”丁曰：“我非妄意攀龙，所以故，实为卿耳。左道无济，止取灭亡，卿慧人，不念此乎？能从我亡，则寸心诚不负矣。”女怃然为间，豁然梦觉，曰：“背亲而行，不义，请告。”
二人入陈利害，赵不悟，曰：“我师神人，岂有舛错？”女知不可谏，乃易髫而髻。出二纸鸢，与丁各跨其一；鸢肃肃展翼，似鹣鹣之鸟，比翼而飞。质明，抵莱芜界。女以指捻鸢项，忽即敛堕。遂收鸢；更以双卫，驰至山阴里，托为避乱者，僦屋而居。二人草草出，啬于装，薪储不给。丁甚忧之。假粟比舍，莫肯贷以升斗。女无愁容，但质簪珥。闭门静对，猜灯谜，忆亡书，以是角低昂；负者，骈二指击腕臂焉。西邻翁姓，绿林之雄也。一日，猎归。女曰：“富以其邻，我何忧？暂假千金，其与我乎！”
丁以为难。女曰：“我将使彼乐输也。”乃翦纸作判官状，置地下，覆以鸡笼。然后握丁登榻，煮藏酒，检周礼为觞政：任言是某册第几叶，第几人，即共翻阅。其人得食傍、水傍、酉傍者饮；得酒部者倍之。既而女适得“酒人”，丁以巨觥引满促釂。女乃祝曰：“若借得金来，君当得饮部。”丁翻卷，得“鳖人”。女大笑曰：“事已谐矣！”滴漉授爵。丁不服。女曰：“君是水族，宜作鳖饮。”方喧竞所，闻笼中戛戛。女起曰：“至矣。”
启笼验视，则布囊中有巨金累累充溢。丁不胜愕喜。后翁家媪抱儿来戏，窃言：“主人初归，篝灯夜坐。地忽暴裂，深不可底。一判官自内出，言：‘我地府司隶也。太山帝君会诸冥曹，造暴客恶录，须银灯千架，架计重十两；施百架，则消灭罪愆。’主人骇惧，焚香叩祷，奉以千金。判官荏苒而入，地亦遂合。”夫妻听其言，故啧啧诧异之。而从此渐购牛马，蓄厮婢，自营宅第。里无赖子窥其富，纠诸不逞，踰垣劫丁。丁夫妇始自梦中醒，则编菅爇照，寇集满屋。二人执丁；又一人探手女怀。
女袒而起，戟指而呵曰：“止，止！”盗十三人，皆吐舌呆立，痴若木偶。女始着袴下榻；呼集家人，一一反接其臂，逼令供吐明悉。乃责之曰：“远方人埋头涧谷，冀得相扶持；何不仁至此！缓急人所时有，窘急者不妨明告，我岂积殖自封者哉？豺狼之行，本合尽诛；但吾所不忍，姑释去，再犯不宥！”诸盗叩谢而去。居无何，鸿儒就擒，赵夫妇妻子俱被夷诛；生赍金往赎长春之幼子以归。儿时三岁，养为己出，使从姓丁，名之承祧。于是里中人渐知为白莲教戚裔。适蝗害稼，女以纸鸢数百翼放田中，蝗远避，不入其陇，以是得无恙。里人共嫉之，群首于官，以为鸿儒余党。官瞰其富，肉视之，收丁。丁以重赂啖令，始得免。女曰：“货殖之来也苟，固宜有散亡。然蛇蝎之乡，不可久居。”
因贱售其业而去之，止于益都之西鄙。女为人灵巧，善居积，经纪过于男子。尝开琉璃厂，每进工人而指点之，一切碁灯，其奇式幻采，诸肆莫能及，以故直昂得速售。居数年，财益称雄。而女督课婢仆严，食指数百无冗口。暇辄与丁烹茗着棋，或观书史为乐。钱谷出入，以及婢仆业，凡五日一课；女自持筹，丁为之点籍唱名数焉。勤者赏赉有差；惰者鞭挞罚膝立。是日给假不夜作，夫妻设肴酒，呼婢辈度俚曲为笑。女明察如神，人无敢欺。而赏辄浮于其劳，故事易办。村中二百余家，凡贫者俱量给资本，乡以此无游惰。
值大旱，女令村人设坛于野，乘舆夜出，禹步作法，甘霖倾注，五里内悉获沾足。人益神之。女出未尝障面，村人皆见之。或少年群居，私议其美；及觌面逢之，俱肃肃无敢仰视者。每秋日，村中童子不能耕作者，授以钱，使采荼蓟，几二十年，积满楼屋。人窃非笑之。会山左大饥，人相食；女乃出菜，杂粟赡饥者，近村赖以全活，无逃亡焉。
异史氏曰：“二所为，殆天授，非人力也。然非一言之悟，骈死已久。由是观之，世抱非常之才，而误入匪僻以死者，当亦不少。焉知同学六人中，遂无其人乎？使人恨不遇丁生耳。”
滕县有个叫赵旺的人，夫妻二人都信佛，不吃荤，被村中的人看做“善人”，家中过着小康生活。他们有一个女儿叫小二，长得聪明美丽，赵旺夫妻爱如掌上明珠。小二六岁时，就让她与哥哥赵长春一起跟老师读书，五年的工夫熟读了五经。同学中有个姓丁的学生，字紫阳，比小二大三岁，长得风流潇洒，文采也很好，他们二人互相爱慕。丁生私下告诉母亲，向赵家提亲。而赵旺想让女儿找个有钱的大户人家，所以没有答应这门亲事。
过了不多时，赵旺参加了白莲教。徐鸿儒造反后，一家人都成了贼寇。小二知书善解，对剪纸作马，撒豆成兵的法术，都能一见就通。有六个小女孩跟徐鸿儒学艺，唯有小二学得最好，因而很快学到了徐的法术。赵旺也因为女儿学的武艺好而得到了重用。
这时，丁生已十八岁了，在县里中了秀才，一直没有成亲，因他心里忘不了小二。一天，他忽然从家里逃了出来，投到徐鸿儒部下。小二见了很高兴，对丁生特别好。小二是徐的高徒，在徐部主持军务，日夜忙碌，连自已的父母都不常见，可他与丁生每晚都在一起谈话，并且谈话时将仆役都打发走，每每谈到夜里三更多天。有一次，丁生私下对她说：“我来这里，你知道是为什么吗？”小二回答说：“不知道！”丁生说：“我不是为了想出人头地。我所以来，实在是为了你。白莲教本是左道旁门，无济于事，只能是自取灭亡。你是聪明人，难道不明这个道理吗？你若能跟我走，就不辜负我找你这份心意了。”小二听了，黯然地思索了一会，心里如梦初醒。她对丁生说：“咱们背着我父母走了，是为不义，咱们去告诉他们！”于是二人到了赵旺夫妇处，向他们说明利害。可赵旺不觉悟，还说：“我师傅是神人，绝不会错！”小二知道不能再劝了，就把辫子梳成小髻，拿出两个纸鸢，与丁生每人骑一个。纸鸢慢慢展开双翅，像比翼鸟一样双双飞走了。
天明，来到莱芜地界，小二用手捻一下鸢脖子，二人就双双着了地。他们收了鸢，换骑两匹驴，一路小跑奔驰到山里，假装是来避难的，赁了房子住下了。
二人逃走时，因为比较匆忙，带的衣服不多，柴米也没有。丁生很是犯愁，向邻居家借，也没有人肯借给。然而小二却面无愁容，只是卖簪子、耳环等首饰度日。二人闭门静坐，互相猜灯谜，背诵过去学过的书，以赌输赢、论高低。谁输了，谁就被对方用手指打板子。
他们住的西邻有个姓翁的人，是个绿林好汉。一天打猎回来，被小二看见了，对丁生说：“这个人很富，我们愁什么？暂借他一千两银子用用，不知肯借不肯借？”丁生认为不好办。小二说：“我要让他自愿拿出银子来！”她就剪了个纸判官，放在地上，盖上个鸡笼子，然后拉着丁生上了床，摆上存下的一点洒，拿出《礼记》来行酒令。随便说书上第几册、第几页、第几行，然后翻书检阅。如果这一行是“食”字旁，“水”字旁或“酉”字旁，就喝一杯酒；若是“酒”字部，就加倍喝。小二正好翻到“酒人”，丁生就以大杯斟满给小二喝。小二祝祷说：“我若是能借来银子，你就得‘饮部’。丁生一翻书，得“鳖人”。小二大笑着说：“事情成了！”斟上酒拿给丁生。丁生不服。小二说：“你是水族，应该和鳖一样喝酒。”正在互相喧闹间，忽听鸡笼里嘎嘎有声。小二说：“来了！”打开鸡笼一看，下面满满一袋银子。丁生又惊又喜。
后来，翁家一个妇女抱着孩子来串门，偷着说：‘我家主人刚从外边回来，点上灯才坐下，就见地上忽然裂了一道缝，深不见底。一个判官从缝里出来说：“我是地府的官吏。泰山帝君召集阴曹官吏造恶人名录，需要银灯一千架，每架用银子十两。你施舍一百架，就能消除你的恶行。’我家主人害怕已极，烧香叩头，捐上一千两银子，判官才回去了，地上的缝也合起来了。”丁氏夫妻听了，故意装得非常诧异。
自此以后，丁氏夫妻渐渐购买牛马，雇用丫鬟、仆人，自己新盖了房子。本村的一帮无赖之徒，见他们一下子富起来，就纠集一伙坏人，跳墙进了丁家抢劫。丁氏夫妇从梦中醒来，点着苫子一照，贼已满了屋子。两个贼捉住丁生，一个贼伸手向小二怀中乱摸。小二赤着身子起来，用手一指说：“别动！别动！”就见贼寇十三人都吐着舌头，呆若木鸡，一动也不能动。小二这才穿上衣服下床，招呼众家人来，把盗贼一个一个都绑起来，逼他们招供了罪行。小二于是责备盗贼说：“我们是从远处来这里避难的，希望大家互相帮助，为什么你们竟不仁不义到这种地步！人都有一时富裕贫穷的时候，日子困难的不妨明说，我岂是那种视财如命的守财奴？按你们的这种豺狼行为，本应都杀掉，可我心里不忍。暂时先放了你们，以后要是再犯，定杀不饶！”盗贼们叩头谢恩而去。
小二与丁生在这里住了不长时间，徐鸿儒就被官府擒住了，赵旺夫妇也诛连被杀。丁生帮助小二带了银子去官府赎回哥哥赵长春的小孩。这孩子当时才三岁，丁生把他当自己的儿子来抚养，改姓丁，叫丁承祧。于是这村中的人，渐渐知道丁氏一家是白莲教的遗属。这年正遭蝗灾，小二剪了几百只纸鸢放在自己的地里，吓得蝗虫都飞不进她的田，免了一场灾害。村中的人都嫉恨他们，向官府告发他们是徐鸿儒的余党。官府见丁家很富有，想敲诈他们，就把丁生抓起来。丁生拿钱重重贿赂县官，才免了灾。小二说：“咱们的钱来得不太明白，可以散散财。但这里的人心如蛇蝎，不能久住。”因此，他们就贱价变卖了家产，搬到益都西边去住。
小二为人心灵手巧，会过日子，经营家业比男人还强。他们开了个琉璃厂，雇了工人，小二亲自教他们制作技术。他们生产的玻璃灯具，样式奇巧，色彩缤纷，其它厂子都比不上。因此，他们生产的货虽然价钱高，可还是卖得很快。几年后，丁家就更豪富了。小二管理工人很严格，几百人干活，没有敢偷懒的闲人。小二工作之余，经常与丁生品茶、下棋，或者以看史书为乐。家里的财务收支及奴婢、仆人的工作，小二都是每五天检查一次。检查时，她手里拿着计工作数量的筹子，丁生拿着名册点名。对勤快的进行奖赏，多少不等；对懒惰的当众打板子，或者罚跪。检查的这天，全体放假休息，晚间不干活。小二与丁生招呼奴婢唱俚曲饮酒作乐。小二明察秋毫，没有人敢欺骗她。奖赏时又超过工人的劳动，所以事事顺利；村中二百多户人家中，有个别穷的，小二就酌情帮助他们些资本谋生，所以，这村里没有无业游民。
有一年大旱，小二命人在野外设坛，夜里坐车到坛上，作起法术，就下了大雨，五里以内雨水充足。人们更感到她的神奇。小二出门从不遮面孔，村里人都认得她。有的少年聚起来议论她长得漂亮，但见到她时，都肃然起敬，没有敢仰头直看她的。每年到了秋天，村中的童子不能干重活的，小二都给孩子钱，叫他们去采野菜，二十年积了一楼阁。村里的人都笑她。可是后来山东发生了灾荒，饿得人吃人。这时，小二拿出野菜来掺上粮食给人吃，邻近村的人都得了救，没有到外地去逃荒的。
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