段瑞环，大名富翁也。四十无子。妻连氏最妒，欲买妾而不敢。私一婢；连觉之，挞婢数百，鬻诸河间栾氏之家。段日益老，诸侄朝夕乞贷，一言不相应，怒征声色。段思不能给其求，而欲嗣一侄，则群侄阻挠之，连之悍亦无所施，始大悔。愤曰：“翁年六十余，安见不能生男！”遂买两妾，听夫临幸，不之问。居年余，二妾皆有身，举家皆喜。于是气息渐舒。凡诸侄有所强取，辄恶声梗拒之。无何，一妾生女，一妾生男而殇。夫妻失望。又将年余，段中风不起，诸侄益肆，牛马什物，竞自取去。连诟斥之，辄反唇相稽。无所为计，朝夕呜哭。段病益剧，寻死。诸侄集柩前，议析遗产。连虽痛切，然不能禁止之。但留沃墅一所，赡养老稚，侄辈不肯。连曰：“汝等寸土不留，将令老妪及呱呱者饿死耶！”日不决，惟忿哭自挝。
忽有客入吊，直趋灵所，俯仰尽哀。哀已，便就苫次。众诘为谁。客曰：“亡者吾父也。”众益骇。客从容自陈。先是，婢嫁栾氏，逾五六月，生子怀，栾抚之等诸男。十八岁入泮。后栾卒，诸兄析产，置不与诸栾齿。怀问母，始知其故。曰：“既属两姓，各有宗祏，何必在此承人百亩田哉！”乃命骑诣段，而段已死。言之凿凿，确可信据。连方忿痛，闻之大喜，直出曰：“我今亦复有儿！诸所假去牛马什物，可好自送还；不然，有讼兴也！”诸侄相顾失色，渐引去。怀乃携妻来，共居父忧。诸段不平，共谋逐怀。怀知之，曰：“栾不以为栾，段复不以为段，我安适归乎！”忿欲质官，诸戚党为之排解，群谋亦寝。而连以牛马故，不肯已。怀劝置之。连曰：“我非为牛马也，杂气集满胸，汝父以愤死，我所以吞声忍泣者，为无儿耳。今有儿，何畏哉！前事汝不知状，待予自质审。”怀固止之，不听，具词赴宰控。宰拘诸段，审状，连气直词恻，吐陈泉涌。宰为动容，并惩诸段，追物给主。既归，其兄弟之子有不与党谋者，招之来，以所追物，尽散给之。连七十余岁，将死，呼女及孙媳曰：“汝等志之：如三十不育，便当典质钗珥，为婿纳妾。无子之情状实难堪也！”
异史氏曰：“连氏虽妒，而能疾转，宜天以有后伸其气也。观其慷慨激发，吁！亦杰矣哉！”
济南蒋稼，其妻毛氏，不育而妒。嫂每劝谏，不听，曰：“宁绝嗣，不令送眼流眉者忿气人也！”年近四旬，颇以嗣续为念。欲继兄子，兄嫂俱诺，而故悠忽之。儿每至叔所，夫妻饵以甘脃，问曰：“肯来吾家乎？”儿亦应之。兄私嘱儿曰：“倘彼再问，答以不肯。如问何故不肯，答云：‘待汝死后，何愁田产不为吾有。’”一日，稼出远贾，儿复来。毛又问，儿即以父言对。毛大怒曰：“妻孥在家，固日日算吾田产耶！其计左矣！”逐儿出，立招媒媪，为夫买妾。及夫归，时有卖婢者，其价昂，倾赀不能取盈，势将难成。其兄恐迟而变悔，遂暗以金付媪，伪称为媪转贷而玉成之。毛大喜，遂买婢归。毛以情告夫，夫怒，与兄绝。年余，妾生子。夫妻大喜。毛曰：“媪不知假贷何人，年余竟不置问，此德不可忘。今子已生，尚不偿母价也！”稼乃囊金诣媪。媪笑曰：“当大谢大官人。老身一贫如洗，谁敢贷一金者。”具以实告。稼感悟，归告其妻，相为感泣。遂治具邀兄嫂至，夫妇皆膝行，出金偿兄，兄不受，尽欢而散。后稼生三子。
段瑞环，是大名县的富翁，四十多岁了还没有儿子。妻子连氏，为人非常妒忌，段瑞环想买妾又不敢，便和一个奴婢私通。连氏察觉后，将奴婢痛打一顿，卖给了河间县一个姓栾的人家。
后来，段瑞环渐渐衰老，侄子们天天登门借钱借物，一句话不中意，就个个脸色难看，话也带气。段瑞环觉得不能听任他们贪得无厌，便想过继一个侄子作儿子，其他侄子们却都阻挠。连氏再凶悍，此时也无可奈何，愤怒地说：“老头子年纪才六十多岁，怎见得就不能再生儿子！”连买了两个妾，听凭丈夫所为，也不过问。过了一年多，两个妾居然都怀上了身孕，全家人欢喜万分。连氏心胸舒畅，腰杆也硬了起来，侄子们再登门强借东西，就恶声恶气地拒绝。不长时间，一个妾生了个女儿；另一个妾生了个儿子。生下不久却死了，夫妻二人大失所望。又过了一年多，段瑞环中风，一病不起。侄子们更加放肆起来，牛、马、财物只管往自家拿，连氏又哭又骂，他们却反唇相讥。连氏无计可施，只有整天哭叫罢了。段瑞环的病经过这番折腾，更加厉害，不久就死了。还没送葬，侄子们便在灵柩前商议起瓜分段瑞环的家产来。连氏痛心无比，但又无法阻止。只求给留下一所肥沃的田庄，以养活老小。侄子们不肯，连氏怒骂道：“你们寸土都不给我留下，要让我一家老少都饿死吗？”愤恨地大哭着，捶胸顿足。
忽然有个客人来吊丧，径直走到灵前，号泣尽哀，哭完，便跪到居丧的地方。众人都很惊疑，忙问是谁，来客说：“死者是我父亲！”众人大惊。客人从容地讲述了其中原委。原来，连氏卖给栾家的那个奴婢，过了五六个月，就生个儿子，取名叫怀。栾氏把栾怀跟其他儿子一样看待，抚养成人，十八岁时考中了秀才。后来栾氏去世，儿子们分家，却没有栾怀的份。栾怀询问母亲，才知道自己是段家的血脉，就说：“既然跟栾家是两姓，各人有各人的祖庙，何必在这里争人家那百亩田？”便骑马来到段家，段瑞环却已经死了。来客说得有根有据确凿无疑。连氏正在恼怒，听说后大喜，径直出来高声说道：“我现在又有儿子了！你们各人强拿去的牛马财物，可好好给我送回来，不然，咱就打官司！”侄子们面面相觑，脸上失色，一个个借故溜了。栾怀便更名为段怀，将家眷接了来，一块为父亲居丧。
段氏子侄们对段怀的来到，很感不平，一块密谋要赶走他。段怀知道后，忿怒地说：“栾家不认我姓栾，段家又不承认我姓段，要让我到哪里去！”忿忿地要向官府告状。亲戚邻居为他们排解，段家子侄才打消了念头。但连氏因牛马等物都没要回来，不肯罢休。段怀劝她算了，连氏不听，说：“我不是为了几匹牛马，心中这口气出不来。你父亲被他们气死，我所以忍气吞声，全因为没有儿子。现在有儿子了，我还怕什么！以前的事你不了解，等我自己去和他们打官司。”段怀再三劝阻，连氏不听，写下状子，径直到县衙去告了。县令便拘拿了段氏子侄们，审理起这件案子。连氏在大堂上陈述时，理直气壮，言词哀伤，滔滔不绝，县令也被感动了，将段家子侄们重打一顿，追回财物，还给了连氏。
连氏回家后，将那些没有参与瓜分自己家产的侄子们叫了来，把追回的财产全分给了他们。连氏七十多岁，将要去世时，把女儿、孙媳叫到跟前，说：“你们记着：如果三十岁还不生育，就要典当家产，给丈夫娶妾。没有儿子的滋味不好受啊！”
济南人蒋稼的妻子毛氏，不会生育，但十分嫉妒。嫂子屡次劝她给丈夫纳妾，毛氏不听，说：“宁绝了后，也不让那送眼流眉的小狐狸精在我跟前气人！”快到四十岁时，毛氏开始经常忧虑没有子嗣，想过继哥哥家的儿子，兄嫂都答应下，但却故意拖着。孩子每到叔家，蒋稼夫妇都给他好吃的，再问：“愿意来我们家吗？”孩子就说愿意。哥哥得知以后，暗地里嘱咐儿子说：“倘若她再问你，就说不愿意。问你为什么，就说‘等你死了后，不愁你们家的田产不归我所有’。”
一天，蒋稼去远方做买卖，孩子又来了。毛氏再问他，孩子就把父亲教的话学了一遍。毛氏大怒，说：“我一家老少还活着，就天天算计我家的田产吗？打错主意了！”将孩子赶了出去，立即叫来媒婆，为丈夫买妾。正好有个卖奴婢的，但价钱昂贵，毛氏拿出全部的钱也不够，眼看买不成了。蒋稼的哥哥恐怕一拖毛氏要反悔，便将媒婆叫了去，给她银子，让她假称是自己借的，再转借给毛氏帮她办成这件好事。毛氏大喜，将奴婢买回了家。等到蒋稼回来，毛氏告诉他哥哥家孩子的话，蒋稼大怒，跟哥哥断绝了来往。
过了一年多，妾便生了个儿子，蒋稼夫妻二人十分喜欢。毛氏说：“媒婆也不知从谁那里借的钱，一年多了也不来要，这恩情不能忘。现在儿子都有了，应该偿还他母亲的身价了。”蒋稼便带上钱去拜访媒婆。媒婆笑着说：“你应该感谢你哥哥。我一贫如洗，怎敢借债呢？”便详细告诉了当初买妾的经过。蒋稼醒悟，十分感动。回家来告诉了毛氏，夫妻二人感激涕零，备下酒宴，邀请哥嫂来家，二人跪着迎接，拿出银子还给哥哥，哥哥不要，尽情欢喜后走了。后来，蒋稼连续生了三个儿子。
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