《施公案》·黄副将追贼遇险陈知县失囚请罪

却说关太见李天寿伤碗抛刀，大胆向前抢刀，一手正把两柄刀抓住，却被李天寿夹背心一桨，打得口喷鲜血。恰好神眼计全也到，把泼风刀望着活阎王乱砍。这番活阎王大受其累，只因松树紧密，地方狭窄，他的铁桨足有三尺五寸之长，抡使不开；况且单是左手，更是不灵，东碰西撞，十分吃力。又遇神眼计全，只是没头没脑地一阵乱劈。关小西咬牙切齿，两人使着两柄单刀，直上直下地刺来，只杀得活阎王连连呼喊。此时李公然也将左手拾起刀来，李七侯也从树杈内爬出，拿了单刀，一齐上前并力帮助。李天寿情知不好，吼了一声，纵身蹿上树头逃出林子去了。四人互问黄天霸，不知下落，齐到坟后找来。

只见四个人围住了黄天霸，杀得他遍体汗流，两臂酥麻，前面招架了赛猿猴的双刀，后面就来飞山虎的柴斧，左边才拦开了玉面虎的三节连环棍，右边又砍到了七煞神的两柄板斧。随你腾挪躲闪，终是招架不住。长叹一声：“罢了！”便欲将刀来自刎，免得落于强人之手，受他们的羞辱。忽听噌噌噌跳进四个弟兄来了，顿觉精神倍长，心中大喜，便叫：“列位哥哥，快些来助我！”四人异口同音，说：“老兄弟不必惊慌，咱们来也！”四人舞动兵器，一齐直扑上去，那边赛猿猴、飞山虎等，见他们添了生力救应，究竟贼人心虚，又不知活阎王怎样，个个心内着慌，无心恋战，明知难占便宜，打了一声呼哨一哄走了。

且说强盗已去，天霸便问：“众位哥哥，怎么到此？”李公然说：“大人见你与王殿臣、郭起凤去后，放心不下，又恐强人多，寡不敌众，所以命小弟同着七侯前来接应。不知计大哥、关贤弟又来了，却救了我与李七弟的性命，若是迟来一刻，我二人也就早上鬼门关去了。”关小西笑道：“这也是吉人天相。实不相瞒，我见李五哥连连得功劳，我就赌着气，立时拖了计大哥，要私自进城去分些功劳。不道来到此处，看见吴成在林子中鬼头鬼脑地探望，我料他必是探看追兵，故隐在树林内等着。后来见这老贼连发二镖，打伤二位哥哥，跳下树来，要伤二位性命，我着急了，就把手内倭刀飞来了。可巧地就飞伤了他手腕，因此这老贼才走了。”天霸说：“这事怎么样回复大人？要犯被劫，强人逃遁，官兵百姓，死伤无数。莫说罪应该死，就是羞也羞死了。”关太说；“这个也是没法的事，我们回去，由他怎样定罪便了。”李昆说：“不是这样说法，既然事已做出来了，难道罢了不成？我们回去见了大人，商议个主意吧。”正在说着，王殿臣、郭起风到来。天霸问：“城内怎样了？”二人说，“现下诸事俱安排好了。校场里共杀死军兵七十三人，带伤者五十余个，其余各处百姓死的也有一百余口，伤者不计其数。现今有人领认者，各自领归买棺成殓，其余无人认的，并官兵等情，都是县官买棺收葬。一面传令合城百姓知道：强盗全逃去了，大家照常行事，不许谣言惑众。如今城门也开了，店铺也开了，各处尸首也收拾清了。受伤的官军，让官医疗治。县太爷由水路动身，已到公馆去见大人请罪了。我们二人因为挂念你们三位追得怎样了，故此不肯上船，就走到这里。你们到底怎样？事情如何？关、计二位也在此呢。”黄天霸就把方才的事，一五一十说了一遍。王殿臣听了说：“怪不得二位李兄都带着损伤，还算是邀天之幸了。”

众人说着话，就此动身，一同回转奉新驿。到了门首，就见陈景隆在外面伺候。众位直到里面见了大人，一齐跪倒磕头，趴在地下，立不起来的了。口称：“我等罪该万死，望大人按律治罪吧！”又见那陈景隆也跪在那里请罪。大人说：“事已如此，你们且起来作速定下计策，拿捉在逃贼党和被劫凶犯要紧。”众人只得谢了大人站立一旁。如今有静海县知县在此，不能叫众人坐下，单单吩咐拿一个座儿，让知县坐在旁边。知县那里敢坐？施公说：“坐了也好计议。”陈景隆方才告过罪，然后坐下。