陈遇，字中行，祖先为曹人。高祖义甫，是宋朝翰林学士，迁移到建康，此后子孙一直居住在这里。陈遇天资过人，笃学博览，精通象数之学。元末为温州教授，不久辞官归隐，学者们称之为静诚先生。太祖渡江，得到秦从龙的推荐，发聘书聘请陈遇，引用伊、吕、诸葛为比喻。陈遇到来，和太祖交谈，太祖十分高兴，于是留他参与密谋，逐渐成为亲信。太祖担任吴王，授予他供奉司丞，他推辞了。太祖即皇位，三次授予翰林学士，都予以辞退。于是赐给肩舆一乘，卫士十人保护他出入，以显示荣华恩宠。
洪武三年(1370)，奉命到浙江廉察民情，回来后赐给金银玉帛。任命为中书左丞，又辞职不就。第二年召对华盖殿，赐坐，命令草拟《平西诏》。授予礼部侍郎，兼弘文馆大学士，又辞去。西域进贡良马，陈遇引用西汉的典故进谏。任命为太常少卿，坚决推辞。强迫他，也不同意。最后任命为礼部尚书，又坚决推辞。太祖沉思很久，顺从了他。从此不再强迫他做官。太祖曾从容地说要让他儿子做官，陈遇说：“我三个儿子都还小，学业未成，等以后再说吧。”太祖也没再强求。
陈遇自开国之始，就一直侍候在太祖身边。太祖曾问他保国安民的良策，陈遇回答说“：不嗜杀人，减轻赋税，任用贤良，把恢复先王礼乐作为首要任务。”有的廷臣因过错而遭到谴责，陈遇力争解围，使得多半人都得到谅解。他计谋多，但秘而不传，极力崇礼，勋戚大臣无人可以和他相比。太祖多次亲临他的住处，言必称先生，有时称之为君子。任命官职就推辞，显示出了他的高尚。十七年(1384)去世，赐葬钟山。
叶兑，字良仲，宁海人。颇以经时济世之才自负，精通天文、地理、卜筮方面的书籍。元朝末年，他预知国运将另有所归，就以布衣身份献书给太祖，列一纲三目，诉说天下大计。当时，太祖已平定宁越，规划攻打张士诚、方国珍，然而察罕的势力还很强盛，派使者至金陵召降太祖，叶兑在书中把此三者之间的关系已处理策划得十分详尽。其意思如下：
我听说取天下者，必有一定之规模，韩信初见高祖，就筹划着楚、汉的成败，孔明卧草庐，就与先主讨论三分天下的形势。现在的形势，应该北面断绝李察罕，南面吞并张九四，抚慰温、台，占领闽、越，定都建康，在江、广发展势力，进则可以越过两淮北征，退则可以划长江而自守。金陵自古就有龙蟠虎踞之称，是帝王之都，集中兵力资财，攻则能克，守则能固，一百个察罕又能把我怎么样呢。长江的防备，不要急于上游。现义师已攻克江州，足以遮盖全吴，何况从滁州、和州至广陵，都被我方占领，，不但可以守卫长江，而且可以兼守淮河。张氏的覆灭指日可待，淮东诸郡也将前来归附。北略中原，可以吞并李氏。现听说察罕妄自尊大，写信给您，就像曹操召见孙权一样。我认为元朝的天运将终止，人心不向，而察罕想效法曹操，形势却是一样的了。宜用鲁肃的计策，鼎足江东，待等机遇，这就是大纲。
目标有三个。张九四的地盘，南面包括杭、绍，北跨通、泰，以平江为巢穴。现想攻打他，不如佯称攻取杭、绍、湖、秀，而派大兵直捣平江。城坚固难以一下子攻占，则以锁城法困之。
张氏的重镇在绍兴，绍兴远离江海，所以多次进攻而攻不下，它的运粮道路在三斗门。如派一支部队攻打平江，断绝它的粮道，一支部队攻打杭州，断绝它的援兵，这样绍兴就一定能攻下，进攻苏杭的目的，是在于占领绍兴，这就是所说的多方交战必定失误。绍兴被攻下后，杭州就会孤立，湖、秀也会闻风而败，然后进攻平江，铲除敌人的要害，江北的余部就会随之瓦解，这是第二个计策。
方国珍狼子野心，不可驯狎。往年大兵攻占婺州，他即奉书纳款。后派夏煜、陈显道招谕，他又狐疑不归从。派使者从海道报告元，说江东命他纳款，诱使张日永带着诏令而来，又派韩叔义为说客，说明自己是奉行诏令。他既已降归了我，而又招我降元，他就是如此反复无常，十分狡诈，应当兴师问罪。然而他以水为命，一听说部队到来，就带领全家航行到海上去了，中原步骑奈何不了他。攻战的上策是攻心，他说只要杭、越一平定，他即归顺，这不过是迷惑我军罢了。攻打他的战术，限定他归顺的日期。他自从方国璋覆灭后，就知道自己的势力不行了，就连叔义也称说我军势力强盛，可见元气大伤了。现因陈显道以自通，正可威胁他而使其顺从。此事宜快不宜慢。宣谕之后，更置官吏，拘集舟舰，剥夺他的兵权，以防止不测，三郡可不劳而定。
福建原和浙江同属一道，兵弱城市简陋。两浙平定后，他一定归附，攻下它只要一个辩士的力量。如果收复拖延太久，则大兵自温、处州进入，奇兵从海道攻打，福州必定难以支撑，福州被攻下，附近的郡就迎刃而解。声望威震，然后进取两广，易如反掌。
太祖对他的话十分惊奇，准备留用他，他力辞而去。赐给金银币袭衣。几年以后，平定天下，规模次第基本上和叶兑说的一样。
范常，字子权，滁州人。太祖驻军滁州，杖策谒见军门。太祖早就知道他的大名，和他说话，又情投意合，于是把他留在幕下，有疑问就询问他，范常如实回答。诸将攻克和州，士兵四出抢掠。范常对太祖说“：得到一座城就使百姓肝脑涂地，这样又怎么能成就大事呢？”太祖于是责骂了诸将，搜查军中所掠夺的妇女，把她们送回家，百姓十分高兴。太祖因四方割据，战争无安宁之日，命令范常撰文，祷告上天。其辞曰：“今天下纷争，生民涂炭，没有归属，物类灭绝。如果元朝的国运还没终结，则群雄就应当早日归附它的统治，我也属群雄的范围，请求从我开始。若上天已厌倦元朝，有天命者应归从，不要使百姓长久陷入困苦中。存亡之机，在三月灵验。”太祖赞赏他能表达自己的心意，命他掌管文牍，授予元帅府都事。占领太平，任命他为知府，叮嘱他说“：太平是我股肱之郡，百姓历来困于兵乱，应当使他们有所得。”范常以简易为治，兴修学校，体恤百姓。官仓积累谷子数千石，请求发放给百姓种植，秋收后还回，公私都富足。居留三年，得百姓喜爱，召入为侍仪。
洪武元年(1368)，提升为翰林直学士兼太常卿。太祖锐意考证古代礼仪制度。群臣集议，有时有异议，范常能参合众言，从中得出最好的解释。不久，因病回家。一年多后，太祖手诏征他入朝，仍任原职。太祖在宴会间，命儒臣作诗赋为乐。范常常常最先作成，语言简练。太祖笑着说：“老范的诗很质朴，就像他的为人一样。”晋升为起居注。范常的脚有毛病，多次要求回家乡，赐给安车。不久请求还乡，太祖赋诗四章送给他，赐官邸于太平。儿子范祖，历任云南左参政，有修洁之称。
宋思颜，不知是何许人。太祖攻克太平，任命思颜为幕府。平定集庆，设置江南行中书省，太祖总领省事，任命李善长和思颜为参议。同时任用的省中官还有李梦庚、郭景祥、侯元善、杨元杲、陶安、阮弘道、孔克仁、王恺、栾凤、夏煜等数十人，而唯独思颜和善长一同被任命为参议，他们的官职比其他人更为重要。不久，设立大都督府，任命思颜兼任参军事。
太祖曾视察东阁，天酷热，汗水沾衣。左右更以衣进，皆数经浣濯者。思颜说“：主公躬行节俭，真可以示法子孙，唯愿能始终如一。”太祖夸奖他正直，赐给钱物。他日又进言：：“句容老虎为害，既然捕捉了，就应该铲除，现豢养在民间又有什么好处？”太祖欣然接受，命令杀虎。他的随事进言也如此。后出任河南道按察佥事，犯罪被杀。
郭景祥，濠州人。与凤阳李梦庚皆从太祖渡江，主管文书，辅佐谋议，分别担任行中书省左右司郎中。一同被调往浙东分省，不久，又同时被调入，担任大都督府参军。景祥性格刚直，广泛涉猎史书，遇事敢说，太祖十分信任他。曾经说“：景祥是文吏，而有折卫御侮之才，能对我尽忠，可以委以大任。”最初，攻克滁州、太平、溧阳，因城郭不完整，就命令景祥加以修治。接着和州守臣说州城久已废弃，命令景祥去测量，就在旧址上修城，九十天完工。太祖认为他能干，授予和州总制。景祥对城隍楼橹加以整治，广泛屯田，操练士兵，威望很高。和州于是成为重镇，太祖写信予以褒奖。最后担任浙江行省参政。
谢再兴镇守诸全，部下私自贩运货物至吴境。太祖大怒，杀了他的部将，召谕再兴，命梦庚前往诸全总制军事。再兴交出镇守之权，对梦庚权力高于自己十分愤慨，于是叛敌，并抓住梦庚一并降吴，梦庚被杀死。当时，参佐行省者，还有毛骐、王濂。
杨元杲、阮弘道，都是滁州人，世代都是文人。跟随太祖渡江，同时担任行省左右司员外郎，与陶安等人更番掌行机宜文字。元杲任郎中在金华擢理军储，弘道也在同年任郎中跟从大都督文正镇守南昌，都立功。二人和太祖有故交，又爱好文学，练达政体，而元杲考虑问题更为周密。太祖曾经说“：文臣从渡江，掌簿书文字，勤劳十余年，还没有超过杨元杲、阮弘道、李梦庚、侯元善、樊景昭的。”以后，元杲历任应天府尹，弘道历任福建、江西行省参政，都死于任上。
孔克仁，句容人。由行省都事晋升为郎中。曾和宋濂一同侍奉太祖，太祖多次和他讨论天下形势及前代兴亡的史实。陈友谅已被消灭，太祖志图中原，对克仁说“：元朝的国运已被摧毁，豪杰互争，有可乘之隙。我将督促两淮、江南诸郡的百姓，及时耕种，加以训练，兵农兼资，进取退守。再于两淮之间的可馈运之处，储粮等候时机。兵粮充足，中原就可谋图，你认为怎样？”克仁回答说：“储粮和训兵，等待时机，这是长久的策略。”当时，江左的兵势日盛，太祖以汉高祖的标准来要求自己，曾对克仁说：“秦政暴虐，汉高祖起自布衣，以宽大驾驭着群雄，于是成为天下之主。现群雄蜂拥而起，但都不知制定法度以严明军政，这就是他们难以成功的原因。”因而感叹很久。又说：“天下用兵，河北有孛罗帖木儿，河南有扩廓帖木儿，关中有李思齐、张良弼。然而有部队而无纪律的是河北，稍有纪律但兵不振奋的是河南，道路不通、粮饷不继的是关中。江南则唯有我和张士诚。士诚多奸谋，崇尚间谍之术，军无纪律。我率领十万之众，修军政，任用将帅，伺机而动，我们的势力将不可战胜。”克仁点头说：“主上神武，一定能一统天下。”
太祖曾阅读《汉书》，宋濂和孔克仁侍奉其旁。太祖说“：汉朝治理国政不完美在哪里？”克仁说：“王霸之道杂用之故。”太祖说“：谁的错误呢？”克仁说“：责任在于汉高祖。”太祖说：“高祖创业，正遇上秦朝灭学，百姓憔悴以待复苏，礼乐之事还没兴起。孝文为令主，修定礼乐，恢复三代旧制，但顾虑重重而无暇他顾，致使汉朝帝业终归如此。帝王之道，可贵的是不违背时代。三代之王有时机而能为之，汉文有时机而不为，周世宗则是没时机而为之。”又曾问克仁“：汉高祖从平民成为万乘之主，他采用什么办法？”克仁问答说“：知人善任。”太祖说“：项羽在南面称王，仁义不施，而自以为功成名就。高祖了解他的底细，对他恭顺，待他宽仁，却最终打败了他。今豪杰非一人，我守卫在江左，任人唯贤，抚济百姓，坐观天下之变，如仅仅依靠武力，则难以平定。”
到了徐达等人攻下淮东、淮西后，太祖又对克仁说：“壬辰之乱(1352)，生民涂炭。中原诸将，孛罗拥兵犯阙，乱伦干纪，已全部灭亡。扩廓挟持太子称戈，急私仇，无敌忾之志。思齐碌碌无为，窃据一方，百姓深受其害。士诚对外假借元名，反复无常。明玉珍父子占据蜀地称王，喜于自用而无远谋。纵观他们的所作所为，他们都不能有所成就。我考察天时，审视人事，平定天下的时机成熟了。现部队西出襄、樊，东西跨越淮、泗，首尾相应，攻敌必胜，大事可成，天下不难平定。统一天下以后，生息尚艰难，还得进一步考虑。”克仁侍奉太祖最久，所以得知太祖的谋略最多。洪武二年(1369)四月，命令克仁等人教授诸子经书，功臣的子弟也一起学习。不久，出任江州知州，入朝为参议，犯罪而死。
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