话说众人围住道士，夫人跪在地下苦求，道士道 ：“太太请起 。”夫人道 ：“老爷，你不救我媳妇，我就跪穿此地 。”道士道 ：“太夫人，且听山人一言。令媳忠孝两全，节义兼备，如今功成名遂，正宜及早回头 。”夫人道 ：“花枝般一个孩子，正好过呢。
你老爷说的，不过王母娘娘那里要人，求你老爷施点法力，将我去替他，好不好呢？我是自己愿意，断无后悔就是了 。”道士道 ：“太夫人虽然有福，却非瑶池会上人。”夫人道：“我知道，是嫌我老了，瑶池上没有个有年纪的人，我就将我几个女儿，听凭拣一个，使得使不得？”道士只管摇头。夫人伏在地下痛哭，文卿、松筠等都来跪恳。道士忽然指手道 ：“太夫人请看，那边王母已到，何不求他？”夫人等回头一看，道士不见了，众人大惊，只得站起身来，都知道宝珠万无生理。且说宝珠经过一番点悟，心地光明，后果前因，俱皆明白，一悲一喜，喜的是仍登仙果，悲的是不舍众人。听见道士说情根不断，就要堕落，只得将心性镇定，不敢过于感伤。到了晚间，请松夫人坐在床边，一把拉住手，哽哽咽咽的道 ：“自从爹爹死后，姐姐和我支持家务，接续书香，领着两个兄弟成人。如今幸喜正好得了官，娘正好安享，我就死也闭了眼睛。娘是年老的人，切不可为我伤心，有损身体，那时更增我的罪过 。”夫人哭得泪人一般，一句话答不出口，只把宝珠的手捏得好紧的，挣了好一会，说了一句道 ：“我娘儿两个，一搭儿去 ！”说得也不甚清楚。宝珠道 ：“我知道娘还有后福享呢。我此刻各事都还放心，但丢不下这些亲人。我死之后，你第一要保重些 。”夫人寸肠万断，竟支持不住，一个头晕，望后便倒，紫云等忙上来扶住。许夫人道 ：“请了亲母下来罢 。”松筠帮着，硬扶出了镜屏，夫人那里肯走？抱住镜屏痛哭。宝珠秋波一转，遍视众人，叫道 ：“大姐姐，你怎么不理我？”宝林忙走上来，宝珠执着手，叫他坐下道 ：“大姐姐，我姊妹两个最好，谁知今日同你分手 。”宝林眼泪就似断线珍珠一般，宝珠也流了一回泪，就拭去泪痕道 ：“大姐姐，你我相见不远，不必伤悲。妹子是瑶台上兰花仙史，姐姐是紫兰宫捧剑仙姬，我两个在天上好结为姊妹，时常相约会去游戏，因为误了差使，谪降人间，仍为姐妹，判了二十九年。妹子平南这一遭，杀戮过重，减寿十年，姐姐归期，尚在十年之后，妹子当早在紫兰宫相待也 。”宝林哭道 ：“妹妹，我也离你不开，你何不此刻就带了我去？我姊妹也有个伴儿！你如今单留下我来，教我也当不起这个伤心 。”宝珠道 ：“事有前定，姐姐不必痴呆。娘年纪已高，全要姐姐侍奉，就是两个兄弟，还要姐姐拘管 。”宝林道 ：“这些事你都放心，但你撇下我们这些人来，还有个什么生趣？不如带了我们去好。不然，我就急也要急死 。”宝珠叹道 ：“事已如此，夫复何言！姐姐达人，还宜宽解 。”姊妹两个拉着手，大哭一场，宝珠喘息一会，又吐了两口血，见松筠站在床前拭泪，宝珠道 ：“筠儿 ！”松筠、松蕃两个忙走过来，垂手而立。宝珠道 ：“我死之后，你弟兄要听娘同姐姐的教训。筠儿的性气，过于刚强，恐是取祸之道，以后宜收敛为佳 。”二人跪下来，以头触着床沿，痛哭道 ：“我家亏的那个，功名富贵何处来的，我两个虽不知好歹，也不敢负义忘恩！姐姐教诲之言，敢不铭诸肺腑？但姐姐恩德，兄弟们一点没有报答，未免抱恨终天耳 ！”宝珠道 ：“但愿你们尽心报国，竭力事亲，体恤军兵，遵我当年的旧制。处分家务，不改姐姐成规。 我死后有知，亦当含笑 。”二人匍匐在地，血泪交流。宝珠吩咐起去，文卿拉了弟兄起来，走出外间，二人抚心顿足，放声大哭，松筠几乎碰死，幸喜松勇知道宝珠病重，赶了回来，却好也在堂前，才抱住松筠，不然别人也制他不住。宝珠又请了许夫人坐下道 ：“我的亲娘，你白痛了我一场 ！”夫人哭道：“亲儿，你好忍心呀！你丢下娘来，谁是我个知心合意的人？我一刻也过不下去。 我的亲儿，你也要可怜我才是 。” 宝珠道 ：“娘也为我操心够了，再不能为我伤心 。”夫人道 ：“亲儿，我随着你去，料想你有个长短，我也不得活，我前生今世，作了多少罪孽，今日教我过这种伤心的日子！我的天爷爷，你倒是早些拿了我去的好 。”宝珠道 ：“太太福寿正长，不可痴心太过，我此刻只有两件事，很不放心 。”夫人道 ：“孩子，你有甚心事，只管说出来，娘都依你 。”宝珠道 ：“一件是撇不下太太，恐怕太太为我感伤，有损身体 。”夫人抱住大哭道：“ 亲儿，你这不是和我讲话，是拿刀子割我的心肝 ！” 宝珠摇摇头，夫人道 ：“还有什么，你尽管讲 。”宝珠道 ：“二则我舍不得紫云，这孩子事我最久，同我很合得来，如今撇下他来，有许多的愁思。他如今已有四个月身孕，还求太太照应他，就有甚不好之处，求太太看我的面子，不必计较他，他如若有福，生个男孩子，就请太太抬举他一点，我虽死也瞑目的了。他虽出自小家，身家也还清白，他父亲在日，曾做过宛平知县。因为父亲死后，继母不容，将他卖了出来，我老爷见他端庄凝重，故以重价赎之，同我相处十余年，十分信他得过，方敢替他请命，务求太太格外的垂青 。”夫人道 ：“孩子，你的话我理会得，你只管放心，有我作主就是了 。”宝珠点头道 ：“紫云呢？还不过来谢谢太太 。”紫云走上来，对夫人磕了个头，又对宝珠磕头，竟站不起来，痛哭在地。宝珠叫丫鬟扶他床上坐了，道 ：“姐姐，我同你相处十数年，一天没有离过，谁知今日丢下你来。你各事要小心些，比不得有我在庇护着。你姑老爷性子，你是知道的，讨了没意思，我死后心也不安 。”紫云忙跪下道 ：“小姐说那里话来，别说小姐还可以望好，就万一有个不吉，紫云在世伺候小姐，死后也是追随小姐，这话在家就同姐姐讲过的 。”宝珠道 ：“胡说！你已有了四个月身孕，我将你重托太太，你尽管安心去过，我看你日后倒可享点子福呢 。”紫云道 ：“小姐也知道紫云的性格，我难道是个贪利忘义的人吗？任他富贵荣华，也不在紫云心上。紫云只知道有个小姐，除外无人 。”宝珠怒道 ：“你敢逆我吗？你要这样，我不但不喜欢，反要怪你，你就死也赶我不上 。”紫云道 ：“小姐说得是，但紫云不愿过了，情愿将条性命报答小姐。”宝珠拍床大恨，宝林在旁低低的道 ：“紫云，你引他着急罢。”紫云哽咽道 ：“小姐别急，小姐吩咐就是了 。”宝珠道 ：“好姐姐，这才是。你身子要紧，去歇息罢 。”紫云出了玻璃屏，宝珠又同生母痛哭一场。又庵、红鸾来，吩咐了几句，他夫妻感宝珠的恩德，竟痛不欲生。宝珠对众人道 ：“我的银妹妹呢？”绿云道 ：“ 才回去 。” 宝珠道 ：“ 去了？明天还可见呢，我也要定定神了 。”众人知他要同文卿讲话，都走了出去。文卿伏在枕上哭道 ：“妹妹，你怎么就舍得我？”宝珠垂泪道：“咳，我又如何舍得你？”文卿道 ：“你既舍我不得，为何又舍我而去？”宝珠道 ：“死别生离，关乎定数，你这话未免不达。但我两人的姻缘，原非容易，由朋友而成夫妇，其中也经了多少风波。如今正好安享，谁知天命又终，命也数也，人何尤焉 ！”文卿心如刀割，泪如泉涌，哭道 ：“你说到当日，教我格外的难受，我好容易才识破了你，成就好事，提起来如在目前 。”宝珠道 ：“你到今日，还不明白，你就真识破我了，我阅人甚多，都是行云流水，过眼皆空，谁知见了你，就十分留情，这也是情恨未除，茧丝自缚，此中都有前因。我如今想起来，倒害了你 。”文卿道 ：“你我相处半年，不知受我多少呕气，就是前天那件事，我如何对得你住？想起来，我就抱恨。你再有个长短，不教我抱恨终天么？”宝珠道 ：“死生有命，原不由人，已过的事，还讲他做什么？我也不甚怪你。但我死后，你同别人不可如此，未必个个人都能象我，那时伤了夫妻的和气，还教太太不安。还有一件，我两个兄弟，很不是个东西，你总念我的前情，不必和他深较。至于紫云，是格外拜托的了 。”文卿只是点头，心里好不难受，相抱大哭。却值许公着人来唤文卿，宝珠喘嘘嘘的道 ：“我就和你谈到后日，也谈不完，我也真要静养了，夜里我们再谈 。”文卿哭了出去，到了上房，父子商议要上个本章，先奏明了，免得后来讲话。十三日一早，上了本，皇上知他这病因平南劳苦而起，心里着实惋惜，随即差了两名太医，前去看视，又赐了多少参苓。太医来诊过脉，只是摇头，方子都没有开，就复旨去了。且说紫云坐在套间里，饮食不进，哭泣不休。绿云道 ：“呆子，小姐的病，料想你替他不得，又有身孕，必须保重为佳。”紫云道 ：“ 绿妹妹，你听我讲。 我们抛撇亲人，卖到人家做个使女，遇到这个恩主，千般体恤，万种爱怜，食则同器，寝则同床，十余年推食解衣，恩情备至，我们福享尽了，若遇见那种暴戾主人，非打即骂，不然就呼来喝去，受无限的波查。如今我们到这边来，就是个榜样，可显出高低来了。偏偏教他得了这个病症，看来难以收功，我等落在他人手中，还比得小姐吗？后来的日子，就不可深问了 ！”说到此处，绿云也就哭了，道 ：“想到小姐的好处，谁不伤心？又何在乎你一个？”紫云道 ：“岂不闻豫让众人国士之论乎？”绿云道 ：“我们晚间敬一炉香，哀告天地，愿减我等寿数，保佑小姐，或者诚能格天，也未可定 。”紫云点头应允。到了二更以后，绿云、红玉就在套房天井里设了香案，三人默默祷告。站起身来，只见紫云进去取了一只银碗，身上拨出明晃晃的一把佩刀，双眸含泪，伸出一只云白粉腻的玉腕，一口咬定，一刀割下一块来，放在碗中，鲜血淋漓，流个不止。
皖公网安备 34019202000096号
