奏为恭报微臣由长沙起程日期、并敬摅管见、恭摺仰祈圣鉴事。
窃臣于十月十五日，钦奉谕旨：统带十二营，迅赴福建，业经奏报在案。臣于十六日申刻，据湖南署抚臣庞际云拨交银三万两，并前据拨交银三千两，陆续接收，即传齐各营官，于十七日赶急散放，俾得略为添制寒衣，限于五日内料理一切，分作四起，逐日开队，由陆路前进。臣尤恐湖北、江西两省，虽经奉旨饬拨给臣行饷，或亦筹解须时，军行在途，一日无饷，则忧饥乏，不得不宽为筹备。随向钱店押贷得银五千两，以补散放之不足。前据由湖南拨借军火，兹查所存既无几，且多为弃置无用之物，不便携带，业经委员在江南各处购办。臣即于二十二日驰赴汉口，俟行抵湖北、再当奏报。
臣以辁材，荷膺重任，圣恩高厚，难云仰酬。当此法夷寇边，尤臣子尽瘁图报之日。臣窃不自揣思，竭其一得之愚，以为刍荛之献。谨就管见所及，为皇太后、皇上敬陈之。
一、宜精练制兵，以分扼险要也。查额设马、步、守各兵。拱卫皇图，首以京师为重，护守根本，整饬宜先。自余除云、贵、陕、甘、四川、山西、广西各有边防，河南仅城防万余名外，直隶应有制兵四万一千余名，广东四万七千余名，福建六万二千余名，浙江三万八千余名，江苏四万七千余名，安徽八千余名，江西一万二千余名，湖北二万一千余名，湖南二万六千余名，山东二万二千余名，棋布星罗，武备周密，原经奏减，为数尚多。国家厚养二百余年，固将蓄其锐于承平无事之时，收其用于运会艰艰之日，乃自军兴以来，辄即招募勇丁，分布天下，而绿营之设，直若虚悬，徒存马、步、守兵之名，竟不能得战胜攻取之实，坐糜国帑，臣甚惜之。夫率土不乏材能，即兵勇何分强懦，特以任其窳惰，则规制全荒，简练得宜，则军心自振。拟请饬下各直省督抚、提镇，迅速调所辖官兵数成，克期操练，在各本省有海防、江防地方，择要驻扎，以收实用，以专责成。其如何变通营制之处，由各省督抚臣奏明办理，仍酌定换防年分，更迭调遣，俾得均甘苦，而习行阵。一当防务告警。即可用此，以为堵剿、为游击、为声援、为钞追、为埋伏、为计诱、为夹攻，神而明之，存乎其人。必足以扞卫生民，慑御强寇，而不至专资募勇，自竭饷源。目今求可守、可战之策，或在乎此。
一、宜团练沿海民兵，以分资卫助也。法夷内犯以来，海防固臻备密，然海口岐出，究属防不胜防。征调客兵，往往缓不济急。而居民良莠不一，其安分自守者，惊惶避逃，甚有束手待毙之势。不肖之徒，反或受彼胁诱，阴为间谍，贻患实深。拟请饬下沿海各直省督抚，遴选公正绅董，举行团练，预备不虞。居民各有身家，亟资保护，一遭杀掠，无复瓦全。得通晓事体者为之开导劝谕；因其乡里，分为段落；令殷实之户，量力措资，挑选壮丁，逐加训练；虽稍费钱文，适以保护桑梓，而修我矛戟，并不远离关河，保全边圉，计无逾此。夫团练之法，行之腹地，居民意存趋避，心力或有不齐，海疆则正当进退维谷之交，为急切自全之举，成效必有可得而纪者。况以自卫，而即申公义，在居民必能跃踊奋兴，团练既行，其于官军，尤大有裨益。既足以资堵御，亦足以壮声援。敌忾同仇，可收指臂。且团练乡兵，无饷源不继之虞，无水土不习之患，人心稳固，即可绝外夷之耳目侦探，而断其接济往来。清内奸而御外侮。揆诸事势，似宜亟为举办。
一、宜预筹屯粮，以充济军旅也。足兵之道，先求足食。查东南各省，素号膏腴，所产米麦、杂粮，一省丰收，可供数省之食。且江河淮海，舟运易通，似宜择明地势，于江河海口相离在二、三百里内外而舟车可达者，多建仓廒，宽为采办，必期确实存储，以补该府厅州例有仓米之不足。意在专供军食之急需。或再仿朱子社仓之法，劝民捐辨，仍听其择廉明殷富者经管蓄储，既足团练有资，有司竭力奉行，民间无不乐效。如遇战争持久，购运无从，即可指囷飨士。傥使年岁奇荒，减赈交迫，犹能发廪活人。至云、贵、陕、甘，荒莱不少，平时民食辄须仰给邻封。夫天生兆民，必使一方有一方之生计。若力行开垦，则各致丰盈，邻封不至疲于接济。数岁以后，悉与升科。本省所入既多，并不专资协饷。尤可留东南各省之有余，以供他用。是又与屯粮相辅而行者也。
一、宜重防陆地也。咸丰十年，直隶筹办海防，臣僧格林沁守大沽炮台，奏明海面不可与争，诚为深识远到。此次法夷构衅，恃其船坚炮利，横恣海中，一至马尾，遂毁我铁甲轮船数艘，虽因防范未周，亦由船炮与之同而坚利不足与之较也。查外国铁甲轮船，其厚者至一尺六寸，薄者八寸，须八百磅之炮乃能洞达中坚。其施放炮位，测量准的，扭拨灵便，往往命中。我国所造铁甲轮船，簿者八分，厚者仅止一寸六分；二百磅之炮，即能洞达；虽亦有数艘坚船，不足以资调遣；施放炮位，亦未能操命中之权。由此观之，中国长技不与之同而与争驶于洪涛巨浪之中，良非易易！臣请更以陆路为自守之策，饬沿海、沿江各省，精求地利，于坚修炮台、测量炮位之外，深围濠，掘内坑，伏地雷，复于附近上下左右别设扼险大营，以防开花炮之轰攻、陆师之掩袭。其严防将士，平日熟操扛炮台枪准的及远，精练马队簰手趋避更灵，以与陆地野战当可出奇制胜也。
一、宜量移机汽局也。法夷攻击马尾，毁我船政、机汽各局，使国家数十年惨淡经营、费帑千万，一旦化为乌有。近日各军援闽，反当取给邻省。其险贼阴谋，莫此为甚。然亡羊补牢，未为迟也。马尾迫近海口，故骤为所毁，不及周防。查上海各处机汽局，制造颇精，各路军营，仰给在此。然地近海口，不得不为前车之鉴，备预周详。查江西鄱阳湖，山环水阔而强，山特广大，伏处水中，可开制造大厂。应请将上海各局，改设其地，仍以饶州水师营护之。鄱阳湖口宽不逾里，湖内周围以数百里计，江西土地丰饶，所产木植、硝磺、煤炭、铜铁、铅锡不少，欲由闽、粤、苏、杭、川、楚、云、贵办运，亦不为难。造成军火，运至东南各省应用，水陆均行，内地绝少疏失。诚为妥善。虽移置一切，更须经费，然开局则所用不赀，量移当所需无几。只求利用，何惜微劳！况置之海口，而时有戒心，何若置之内地，而较为稳妥。似亦今日事势所不容缓也。
以上五事，由今观之，似为迂缓，然与其仓皇于后，何如筹备于先！臣目击中外时事维艰，江海情形万紧，欲为临事慎谋之计，不得不敬竭愚衷，勉图报效，是否有当？恭候圣裁。
所有微臣起程日期及敬摅管见各缘由，理合缕晰具陈，乞伏皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。
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