李子雄,渤海艹..县人。
祖父李伯贲,魏国谏议大夫,父亲李桃枝,东平太守,与同乡人高仲密一起归顺北周,官至冀州刺史。
李子雄少小时,慷慨有大志。
成人后随北周武帝平定北齐,因战功授为帅都督。
隋高祖为北周丞相,李子雄随韦孝宽在相州打败尉迟迥,授为上开府,赐建昌县公的爵位。
高祖受禅后,他为骠骑将军。
平定陈国后,他因功升为大将军、历任郴州、江州二州刺史,都有能干之名。
仁寿中(601~604),因事被免职。
汉王杨谅造反,炀帝将调幽州兵马以讨伐他。
当时窦抗为幽州总管,炀帝怕他有二心,问杨素谁可任用。
杨素推荐李子雄,于是授李子雄为大将军,廉州刺史。
李子雄赶到了幽州,住在传舍里,召募了一千多人。
窦抗仗着一向显贵,不按时来拜见。
李子雄派人去告诉他。
两天后,窦抗带着两千铁骑,到李子雄的住处来。
李子雄埋伏下甲兵,请窦抗相见,因此抓了窦抗。
于是调幽州的步兵骑兵三万,从井陉道讨伐杨谅。
当时杨谅派大将军刘建经略燕、赵,正攻打井陉,两下相遇于抱犊山下。
子雄力战破敌。
迁任幽州总管,不久授为民部尚书。
李子雄明辨有才,炀帝很信任他。
新罗国曾派使者上贡,子雄在朝廷上与使者交谈,因而问起新罗国冠制的由来。
新罗使者说:“皮弁遗象,哪有大国君子而不识皮弁的呢?”子雄说:“中原无礼,所以求之于四夷。”使者说:“从我到这儿以来,除了你刚才这番话外,还未见什么无礼。”司法部门因子雄说话失言,弹劾其事,他因此被免职。
不久复职,随炀帝到江都。
炀帝因仪仗卫队不整肃,让李子雄去组织指挥。
子雄马上指挥,六军整肃。
炀帝很高兴,说:“你真有诸葛武侯的将才呀!”不久转任右武侯大将军,后因事除名为民。
辽东战争开始后,炀帝让他从军效力。
他因此随来护儿从东平将到沧海去,适逢杨玄感在黎阳造反。
炀帝怀疑他,下诏押解子雄到炀帝处。
子雄杀了使者,逃归杨玄感。
玄感每每向子雄讨教,事情记载在《杨玄感传》里。
玄感失败后,子雄被杀,家产被登记没收。