（1）帝：先秦的“帝”字，直至战国中期，指的都是天神、天帝。夏以后的人间君主称为“后”或“王”，而不称“帝”。古氏族为了美化自己的世系，都要托祖于天神天帝，自称是某“帝”或某“神”的后裔。高阳：即古代帝王颛顼（zhuān xū）的别号，传说为高阳部落首领，实际上是楚人崇拜的天帝，是太阳神。苗裔（yì）：苗，初生的禾本植物。裔，衣服的末边。这里苗裔连用，喻指子孙后代。兮：语气词，楚国方言，相当于现代汉语的“啊”。

（2）朕：我，上古时代的第一人称代词，至秦始皇二十六年（前221年），诏定为封建帝王自称的专用词。这里是屈原自称。皇考：对亡父的尊称。皇，大、美、光明。考，在先秦西汉的典籍里，有时指从祖父以上的先人，有时仅指亡父，东汉以后，专指亡父。伯庸：“皇考”的名或字，不见经传，可能是化名。

（3）摄提：这里指“摄提格”的简称。战国时代根据岁星（木星）的运行纪年。木星绕日一周约十二年，以十二地支表示，寅年名摄提格。贞：正。孟：开端。陬（zōu）：农历正月的别名。正月是一年的开始，故称“孟陬”。夏正建寅，夏历正月也即寅月。

（4）惟：句首发语词。庚寅：屈原出生的日子，纪日的干支。寅年寅月寅日，古人认为是难得的吉日。降（古音hóng）：诞生、降生。本意指从天降临，这里屈原自言天生。

（5）皇：即上文“皇考”的省略。览：观察。揆（kuí）：揣测，衡量。初度：指初生的时节，即生辰。

（6）肇：同“兆”，占卜的意思。锡：同“赐”，送给。

（7）正则：公平而有法则，这是对屈原名“平”的解释。

（8）灵均：灵善而均调，这是对屈原字“原”的解释。

（9）纷：美盛的样子。内美：先天具有的内在的美好品德。

（10）重（chóng）：加上。修：美好，优秀。能：才能。修能，即优秀的才能。

（11）扈（hù）：披，楚地方言。江离：江蓠，一种香草。辟：幽僻的地方。芷：幽香的芷草。

（12）纫：楚地方言，连接，联缀。秋兰：香草名。以为：以之为。佩：佩戴。

（13）汩（yù）：楚地方言，水流得很快的样子，这里指时光飞逝。不及：赶不上。

（14）不吾与：即“不与吾”的倒装，意思是不等待我。

（15）搴（qiān）：拔取。阰（pí）：大的山坡。木兰：香树名，又称黄心树，紫玉兰，皮似桂而香，状如楠树，高数仞，相传去皮而不死。

（16）揽：采摘。洲：江河中的陆地。宿莽：一种经冬不死的香草。

（17）忽：过得很快的样子。淹：通“延”，逗留，停留。

（18）代序：轮流。序，通“谢”，过去，逝去。

（19）惟：想。

（20）美人：这里指楚怀王。迟暮：比喻晚年。

（21）不：“何不”的省文，“为什么不”的意思。抚壮：趁着盛壮之年。秽：指污秽的行为。

（22）度：态度。

（23）骐骥：骏马，这里比喻贤能的人。驰骋：纵马疾驰，奔驰。

（24）道：通“导”，引导。夫：语气助词。先路：前面的路，即先王的路。