何谓“慎独之学”——以先秦儒家文学作品为文本

“慎其独”，可以说是一不小心就可能会在先秦儒家文学作品中撞见的三个字。据本文统计，其中，《礼记》[1]中有之、《大学》中有之、《中庸》中有之、《荀子》[2]中有之，而“马王堆汉墓帛书”以及就在12年前出土的“郭店楚简”《五行篇》之中，则同样亦有之；与此同时，在某种意义上讲，这个词也可以说是最能代表着先秦儒学的一个关键词。例如，梁漱溟先生在其所著《人心与人生》中，便曾作如是说，所谓“儒家之学只是一个慎独。”[3]于是乎，我们自然会注意到，古往今来，历代学者无不对此高度重视。而且时至今日，由“慎其独”缩略而来的“慎独”一词，俨然已成为当下汉语思想研究中的一个十分热门的话题；特别在简本《五行篇》中，这三个字的先、后两次重复出现，尤其引起了学术界的广泛关注和学者们的极大兴趣。于是乎，当下之围绕于此的林林总总、形形色色的诸多解读和诠释，便纷至沓来，接踵而至，众说纷纭，莫衷一是，直至今日，并无止息。

“慎独之学”是怎样的

然而，若对此作深入观察和冷静思考，就必然会发现，其实，在这一话题的背后，似乎并没有什么更多也更新奇的东西——因为早在顾炎武那里，有关于此的研究即已被明确称作“慎独之学”[4]了；而简本《五行篇》中曾两次出现过的所谓“君子慎其独也”一句话，则亦不过在于表明：它乃是先秦儒学的题中应有之义而已。

但是，这个“义”究竟体现在哪里？而且传统儒家文学中对此又是怎样演绎的？以及它与整个先秦儒学之间到底竟是怎样的一种关系？迄今为止，学术界似乎并没有给出明确而又能令人满意的答案，也没有切中肯綮，从根本上解决了这一问题。此外，众所周知，古往今来，学者们对这一问题本身的认识和看法，一直都不很一致。于是乎，这便更为我们对这一课题的研究与探索，平添了一层新的价值和意义。

对此，本文则明确认为，解决这一问题的关键就在于，能否全面、深入而准确地诠释和解读所谓“慎其独”的中一个“独”以及所谓“能为一”中的这个“一”字；并且认为，其中的这个“独”，其实就是孔子之所谓“我叩其两端而竭焉”[5]的“两端”，这个“一”，其实也就是孔子之所谓“吾道一以贯之”[6]的“一”。同时，在本文看来，“独”就是“一”，而“一”也就是“独”，二者既一分为二而又合二为一，而且又都无不代表着“中”。

至于所谓“慎其独”，若我们用孔子的话说，就是所谓“我叩其两端而竭焉”，就是所谓“应乎中”；若用今天的话说，也就是要“叩”诸如多与少、诚与欺、善与恶、内与外、显与微等等等等，诸如此类的这样一些个“两极”、“两端”而用其“中”；而若用简文中的话，一言以蔽之，曰：“能为一”。而所谓“慎独之学”，概而言之，其所讲的大概就是所谓叩两执中、执两用中的道理。例如《中庸》曾载孔子的话说：“舜其大知也与？舜好问而好察迩言，隐恶而扬善。执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎？”其实，这大概也是因为，当有且只有在多与少、诚与欺、善与恶、内与外、显与微等等等等，诸如此类的这样一些个“两极”或“两端”之中，才能够真正做到“慎”、做到“独”，从而也才能够从根本上真正做到所谓“慎独”；否则，如果没有这些个“两极”或“两端”的话，那么，其所谓“慎”与“不慎”、“独”与“不独”以及所谓“慎独”与“不慎独”，都必将因此而不知所云，无从谈起。其实，这大概也就是先秦儒家之所谓一分为二、合二为一，不偏不倚、无过不及，一以贯之、一脉相承的“中庸之道”吧？
在此应当指出的是，正如“慎其独”可以缩略为“慎独”一样，大概我们也可以将“能为一”简言之作“为一”——但其基本前提却是先搞清楚，“其”是什么“其”？而“一”又是什么“一”？或者说，为其所“慎”的是一个什么“独”以及被其所“为”的又是一个什么“一”？如果对此不求甚解、不知所云，或者说，知其然而不知其所以然的话，那么，大概也便不能从根本上很好地解决这一问题。而本文对所谓“为一”、“慎独”问题的探索和考察，也正是紧紧围绕于此而不断切入、突破和展开的；反之，其中的一切，势必将无从谈起。

《礼记》：“慎独”在于多少

在本文看来，“中”是“礼”的本质，而“礼”则是“中”的化身，并且它又是“道之具也”，是“道乎所道”的对象之所在；同时，“道”、“中”或“中道”，更是“礼”的本质与核心。然而无论是“礼”还是“中”、无论是“礼”之所“制”还是“道”之所“成”及其所“行”，都无不在于“德”。而且，“道”不离“德”，“德”不离“道”，此二者相互依存、密不可分，总是统一在一起的——其中，“德”乃是“道”的最终目的，而“道”则是“德”的基本手段。于是乎，有“道”必有“德”，失“德”必失“道”；“道盛德至善”[7]，“至德”必“至道”。因此在某种程度上说，“道”就是“德”，“德”就是“道”；若合而言之，则即为“道德”。

有鉴于此，首先我们便须再就简、帛以外儒家其他传统文学中之所能见到的有关“慎其独”的文字重新作一番切身的审视和省察。于是乎，我们注意到，《礼记?礼器》中之所谓“慎其独”思想，亦无不是以“礼”这一独特的视角为切入点和突破口的：

孔子曰：“礼不可不省也。礼不同：不丰不杀，此之谓也。盖言称也。礼之以多为贵者，以其外心者也。德发扬、诩万物，大理物博，如此则得不以多为贵乎？故君子乐其发也。礼之以少为贵者，以其内心者也。德产之致也精微，观天下之物无可以称其德者。如此则得不以少为贵乎？是故君子慎其独也。古之圣人，内之为尊，外之为乐；少之为贵，多之为美。是故先王之制礼也，不可多也、不可寡也，唯其称也。