“慎其独”，可以说是一不小心就可能会在先秦儒家文学作品中撞见的三个字。据本文统计，其中，《礼记》[1]中有之、《大学》中有之、《中庸》中有之、《荀子》[2]中有之，而“马王堆汉墓帛书”以及就在12年前出土的“郭店楚简”《五行篇》之中，则同样亦有之；与此同时，在某种意义上讲，这个词也可以说是最能代表着先秦儒学的一个关键词。例如，梁漱溟先生在其所著《人心与人生》中，便曾作如是说，所谓“儒家之学只是一个慎独。”[3]于是乎，我们自然会注意到，古往今来，历代学者无不对此高度重视。而且时至今日，由“慎其独”缩略而来的“慎独”一词，俨然已成为当下汉语思想研究中的一个十分热门的话题；特别在简本《五行篇》中，这三个字的先、后两次重复出现，尤其引起了学术界的广泛关注和学者们的极大兴趣。于是乎，当下之围绕于此的林林总总、形形色色的诸多解读和诠释，便纷至沓来，接踵而至，众说纷纭，莫衷一是，直至今日，并无止息。
“慎独之学”是怎样的
然而，若对此作深入观察和冷静思考，就必然会发现，其实，在这一话题的背后，似乎并没有什么更多也更新奇的东西——因为早在顾炎武那里，有关于此的研究即已被明确称作“慎独之学”[4]了；而简本《五行篇》中曾两次出现过的所谓“君子慎其独也”一句话，则亦不过在于表明：它乃是先秦儒学的题中应有之义而已。
但是，这个“义”究竟体现在哪里？而且传统儒家文学中对此又是怎样演绎的？以及它与整个先秦儒学之间到底竟是怎样的一种关系？迄今为止，学术界似乎并没有给出明确而又能令人满意的答案，也没有切中肯綮，从根本上解决了这一问题。此外，众所周知，古往今来，学者们对这一问题本身的认识和看法，一直都不很一致。于是乎，这便更为我们对这一课题的研究与探索，平添了一层新的价值和意义。
对此，本文则明确认为，解决这一问题的关键就在于，能否全面、深入而准确地诠释和解读所谓“慎其独”的中一个“独”以及所谓“能为一”中的这个“一”字；并且认为，其中的这个“独”，其实就是孔子之所谓“我叩其两端而竭焉”[5]的“两端”，这个“一”，其实也就是孔子之所谓“吾道一以贯之”[6]的“一”。同时，在本文看来，“独”就是“一”，而“一”也就是“独”，二者既一分为二而又合二为一，而且又都无不代表着“中”。
至于所谓“慎其独”，若我们用孔子的话说，就是所谓“我叩其两端而竭焉”，就是所谓“应乎中”；若用今天的话说，也就是要“叩”诸如多与少、诚与欺、善与恶、内与外、显与微等等等等，诸如此类的这样一些个“两极”、“两端”而用其“中”；而若用简文中的话，一言以蔽之，曰：“能为一”。而所谓“慎独之学”，概而言之，其所讲的大概就是所谓叩两执中、执两用中的道理。例
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