一、生平和教育活动
颜元(1635-1704年)字浑然,又字易直,河北博野人。因室名"习斋",学者称他为习斋先生。在在批判理学,提倡实学方面,他的态度最为激进。
颜元出身贫寒,青年时期,曾"耕田灌园",还行过医以养家。19岁中秀才,但随后却绝意科举,开设家塾,教授生徒。这时,他笃信程朱理学,将自己的学舍称为"思古斋"。35岁时,认识到理学空虚无用,开始崇尚"习行",把"思古斋"改为"习斋",订"习斋教条"二十则,其中提出要学习礼、乐、射、御、书、数"六艺",以及兵、农、钱、谷、水、火、工、虞等经世治国的政务。晚年,颜元主持漳南书院,实行分斋教学,设置"文事"、"武备"、"经史"、"艺能"、"理学"、"帖括"六斋。后因漳水泛滥,书院被淹而停办。颜元从事教育工作几十年,弟子满天下,现有记录可查者,有一百多人。颜元的著作,最主要的是《四存编》,其中《存学编》是他教育思想的代表作。此外,还有《四书正误》、《朱子语类评》等。
二、关于教育的作用
颜元认为,要使社会安定,经济发展,必须兴办学校,培养经世致用的人才。他说:"有人才则有政事,有政事则有太平。" "人才为政事之本,而学校尤为人才之本也。" 所以,颜元特别反对八股取士。他尤其痛恨程朱理学把学者引入歧途,培养出来的人,只知掉弄虚文,而毫无"利济苍生"的能力。因此颜元大力提倡"实学"、"实行",培养"经世"之才。
关于教育对人的作用,颜元认为主要在于预防和去掉"引蔽习染"。在人性论上,颜元认为人性善,"恶者,引蔽习染也。"去掉引蔽习染,恢复人的善性,正是教育所应起的作用。他曾以衣服被污染为例,说明通过教育去掉引蔽习染,不仅是必要的,而且是可能的。然而更重要的是教育要发挥"习善"的作用,预防引蔽习染。他说:"使天下相习于善,而预远其引蔽习染。" 颜元对教育对人发展作用的认识,是具有一定积极意义的。但其性善之说,却反映了他的唯物主义思想的不彻底性。
三、"实学"的教育内容
颜元从宋弱、明亡的历史教训中深切感到宋明理学空谈心性义理的危害。他指出:"读书愈多愈愚,审事愈无识,办经济愈无力。" 这种空言虚文的教育一是败坏人才,从而危害国家;二是败坏风俗,从而危害民众,可谓祸国殃民。颜元反对传统儒家将道义和功利对立起来,他把董仲舒提出、朱熹列为"处事之要"的"正其谊(义)不谋其利,明其道不计其功"的观点,看作是士风不务实的根源。因此他将其中的两个"不"字改成两个"以"字,成了"正其谊以谋其利,明其道以计其功",这样,二者就结合起来了。
为此,颜元主张教育要"以经世为宗",培养"实德实才之士"。在教育内容上,颜元提倡以"六艺"为中心的"三事"、"六府"、"三物"教育内容。 "三事"指正德、利用、厚生说;"六府"指金、木、水、火、土、谷说;"三物"指六德、六行、六艺。"六德"为智、仁、圣、义、中、和;"六行"为孝、友、睦、姻、任、恤;"六艺"为礼、乐、射、御、书、数。这三事、六府、三物,就是颜元所谓的"实学"。同时,颜元基于他"富国强兵"的政治理想,还提出教育要"兵农合一"、"文武兼备","教文即以教武","治农即以治兵" 。
颜元把参加劳动也视为教育的一项重要活动。他认为常劳动则"筋骨飒,气脉舒",久之则"魂魄强",这样,学习时就可以"振飒精神,使心常灵活"。所以颜元认为劳动不仅可以掌握有用的技能,还可以"练智"、"达才",即发展人的智力才干。劳动还可以"治心"。他说:"吾用力农事,不遑食寝,邪妄之念,亦自不起。"颜元并不是尊重体力劳动,他只是把劳动当做个人修养的手段,但他关于劳动对人的发展的积极作用的论述,在古代是十分可贵的。
四、"习行"的教学方法
颜元以唯物主义认识论为基础,在教学方法上,注重"习行",从而和传统的"主静"与"闭门读书"的教育方法相对立。在认识论上,颜元发展"格物致知"的命题,认为"物"就是客观实际存在的具体事物。"格物"就是亲自去接触事物,亲手"实做其事",从而获得知识。可见,他强调感性经验,并十分清楚地阐明了认识对实践的依赖性。同时,他又指出:"学问以用而见之得失,口笔之得者不足恃。" 他强调"用",即"躬行而实践之" ,是获取真知的必要途径。颜元的认识论已经包含了认识来源于实践,实践是检验认识正确与否的标准等内容,与唯心主义先验论显然不同,是认识论上的伟大进步。
基于上述这种认识,颜元强调在教学中,必须注重"习行",即亲自去观察,亲身去实践,去"实做其事",以获得真知。颜元又从"经世致用"的观点出发,阐述其注重"习行"的教学方法的主张。他认为,人们获得知识的目的完全在于"实行"、"实用",在于帮助人们"办天下事"。在他看来,"习行",不仅是获取真知、培养"经世致用"人才的主要途径和教学方法,而且也是教育的目的。注重"习行"与重"实学"相表里,构成颜元教育思想不同于传统教育的一大特色,是实学教育思想发展到高峰的产物,在当时确有令人耳目一新的感觉。颜元尽管提出了许多极有价值的观点,但仍然是局限于古代的思想武库,不可能提出新的改革封建传统教育的主张来。在颜元去世一百多年后,中国社会发生根本变化,延续两千多年的封建传统教育才开始走向瓦解。
来源:《中国教育史》
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