(1)殷商、西周、春秋、战国时期的丝绸
中国历来重视丝绸生产，根据现有的资料来看，可以肯定，在商代的时候丝绸的织作和利用就已相当普及，并已具备一定的生产规模，掌握了比较高的织造技术。
商代的丝绸，我们可从出土文物中约略窥知一些。由于年代久远，埋在地下的殷商丝绸是很难看到比较完整的了。值得庆幸的是，在现有个别出土的商代青铜器上还黏附有少许丝织物的残片，可供我们参考。
丝绸为什么能和青铜器粘连在一起呢？这是因为青铜器在商代是相当贵重的物品，当时盛行厚葬，商代的帝王和贵族死后，除以奴隶殉葬，还习惯把他们生前喜爱的东西，特别是铜器，包裹上丝绸，一同放入墓中陪葬。随着岁月的流逝，这些铜器受到了不同程度的侵蚀，表面出现了斑斑锈痕。而包在铜器上的丝绸，却因铜锈渗透，与铜器粘连在一起，避免了微生物的侵蚀所以才得以一并的保存下来。在河南安阳、河北藁〔gao稿〕城台西村等殷商贵族墓葬中的青铜器上，都黏附有这样的丝织物残痕。
从这两处墓葬出土的丝绸残痕来看，组织都是平纹地组织上起斜纹花架的织品，有菱形、方格和回纹的花纹。通过对这些织纹的分析，表明当时确已掌握了简单的小提花技术，能织制出疏密相当、组织严密的暗花图案。这样的一些图案，大概都是殷商时期较为流行的丝织物和衣饰上的纹样。中国历史博物馆里陈列着一幅根据殷商石刻残像复原的画像，画中人物的服饰就属于“回纹”，可以为证。
由于纺织生产是供应人们生活必需的衣着原料的生产，与人们的实际生活有非常密切的关系，周代统治者是非常重视对纺织手工业的管理的。据《周礼》记载，周王朝对纺织手工业从纺织原材料的征集，到纺织、织造、练漂、染色等工作都设有专门的组织，且彼此有细致的分工。他们将掌管这些工作的主要机构称为“典妇功”。另外，还分设有“典丝”、“典枲〔xi徙〕”、“内司服”、“缝人”、“染人”五个部门。典丝专门掌管丝绸原料征集、收藏和加工，其具体任务是征收蚕丝、检验质量、核定价格、记录并收藏入库，等待开工之时，给从事纺织生产的妇女分配原料，每逢祭祀、丧礼，以丝绣装饰祭器，遇到帝王赏赐有功之臣时，提供作为赐品的丝绸；内司服专管王和后的“朝服”及祭丧大典之服；缝人专管缝纫；染人则管染丝、染绸。《周礼》的这些记载说明周朝官办手工业中的纺织生产的组织和分工已经相当科学和细密，这样的管理方式西方国家出现的时间比我国要晚得多。
从西周到战国时期，丝织手工业发展很快，织制丝织物的地区也大为增加。我们通过史料对这一时期织制丝绸情况的描述，仍可以大致地看出来，在相当于现在的陕西、河南、河北、山东和湖北等地都有蚕桑生产活动。如《诗经》中的《豳〔bin宾〕风·七月》说：西周初期岐山一带(现在陕西省境内)养蚕、治丝、染色的生产很兴盛；《魏风·十亩之间》和《卫风·氓》说：春秋时魏国和卫国栽桑和买卖丝的活动都很活跃。在其他各篇中描述丝织物品种和色彩的词句也相当地多。另如号称著于夏初而实成书于战国时期的《禹贡》
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