徐霞客及《徐霞客游记》
在明朝末年,我国还出现了一位著名的地理学家徐霞客。他名弘祖,字振之,霞客是他的别号,生于1587年,卒于1641年,南直隶江阴(今江苏江阴)人。他自幼“特好奇书”,好游历,“平生只负云山梦”,立志“问奇于名山大川”。他从22岁起到54岁从云南抱病回家时止,30年间几乎年年出游,先后游历了江苏、浙江、福建、安徽、山东、河北、北京、湖北、河南、山西、陕西、广东、江西、湖南、广西、贵州、云南等地,足迹遍及大半个中国。《徐霞客游记》是他在旅途中用日记体裁写成的著作。这部游记饱含着他对奇山异水的深情,是他用翔实真确而又传神入化的笔触写成,以情真、景真、意真、事真著称于世,被誉为“世间真文字,大文字,奇文字”,为著名的文学著作和地理著作。
《徐霞客游记》的地理价值,突出地体现在它对岩溶地貌的记录和论述方面。
图18 徐霞客旅游路线示意图
徐霞客所游历考察的地区,有不少是属于岩溶地貌地区,特别是湘西、广西、贵州、云南。他所到之处,都细致地观察这些地区的地貌特征,并详细地在游记中作了记述。据统计,他记述的地表岩溶地貌的内容达22项,大部分是他首先观察和记述的,并对比了不同地区地貌的差异,有的还就其成因进行了探讨。其内容包括石芽、溶沟、裂隙、槽谷、盆地、嶂谷、天生桥、峰林、孤峰等等。同时,书中记述的洞穴达357个,其中石灰岩溶洞有288个,内容包括洞穴的结构和类型,洞穴堆积,地下河,地下湖,洞穴瀑布,地表水与地下水的关系,洞穴的气候、生物、音响,以及洞穴的成因。无论是就深度而言,还是就广度而言,这些记述都远远地超越了前人,有不少论述更是与近代科学的解释相一致。可以说,徐霞客是中国系统研究岩溶地理的先驱,也是世界最早的岩溶学家和洞穴学家。西方直至19世纪50年代,才出现超过《徐霞客游记》的岩溶学著作。