洋务运动和中国近代科学技术
18世纪末、19世纪初，当西方列强已对中国虎视眈眈、欲加吞噬的时候，清朝政府却还在以天朝上国自居，顽固地坚持闭关政策。乾隆五十八年(公元1793年)，英国派使者来华，要求通商和互派使节，被以“与天朝体制不合，断不可行”，加以拒绝，并说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物以通有无”，对增加贸易的要求，也被说成是“于定例之外多有陈乞，大乖仰体天朝加惠远人，抚育四夷之道”(《乾隆敕谕》)。嘉庆二十一年(公元1816年)，英国再次要求通商贸易，仍被拒绝，并说：“天朝不宝远物，凡尔国奇巧之器，亦不视为珍异”，“嗣后毋庸遣使远来，徒烦跋涉，但能倾心效顺，不必岁时来朝始称向化”(《嘉庆敕谕》)。其愚昧无知，到了无以复加的程度。
但是，历史是无情的。
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