间者,使敌人相疑也;反间者,因敌人之疑,而实其疑也(2)。苦肉计者,盖假作自间以间人(3)也。凡遣与己有隙者以诱敌人(4),约为响应,或约为共力者,皆苦肉计之类也。如郑武公伐胡而先以女妻胡君,并戮关其思,韩信下齐而郦生遭烹。
(1)童蒙之吉,顺以巽也:出自《周易蒙》卦:“童蒙之吉,顺以巽也。”意思是:幼稚蒙昧的人之所以吉利是因为他柔顺服从。
(2)因敌人之疑,而实其疑也:利用敌人多疑的心理,用欺骗的办法,加深他们的疑心。
(3)假作自间以间人:假装自己内部有矛盾,去离间敌人。
(4)遣与己有隙者以诱敌人:派与自己有矛盾的人到敌方去诱骗敌人。
人一般都不会自我伤害,如果受到伤害,别人必定会认为是真的。如果能以假作真,并使敌人深信不疑,就能施行“离间计”了。利用童蒙柔顺的特点去欺骗敌人来达到自己的目的,这是从《周易蒙卦》“童蒙之吉,顺以巽也”一语中获得的启示。
离间就是利用矛盾,使敌人内部互相猜忌;反间计就是利用敌人猜疑的心理,将计就计,以假作真,加深他们之间的相互猜疑。苦肉计是假装自己内部有矛盾,伺机去离间敌人。凡是派遣与自己有矛盾的人去迷惑敌人,作为内应,或约定共同协作行动的,都属于苦肉计一类的计谋。如郑武公在征讨胡人之前,先把自己的女儿嫁给胡人的君王,又杀掉了主张伐胡的大臣关其思。韩信进攻齐国时,刘邦派去劝说的郦食其被其烹杀掉。