史以紀事垂法戒，夫人而知之矣。顧史才難得，龍門、扶風而後，寥寥數家，愈趨愈下；宋、元之間，一望茅葦，況於稗官野史，惡有可觀者哉？稗野之文，鮮衷乎道，循訛走僻，炫異逞奇，求悅市井庸俗人之耳目，有道君子弗為也。若有識有筆，據事直書，即在一郡一邑方隅治亂之微，皆必以春秋之直道行之，雖稗野猶正史矣。
平臺紀略，亦野史之流也。康熙六十年，臺灣土賊朱一貴作亂，王師平之。鹿洲山人身在行間，目睹風濤戎馬，豕突鴻哀，指揮戡定，經歲餘而後返。其於全臺形勝事蹟，及軍中參贊，公檄謀謨，具載東征一集，讀者自能知之。繼因當時市井道聽耳食，妄言臺事，懼訛傳而失其真，將惑亂他年史氏之聞見，此平臺紀略之書所由作也。
其書以垂戒為主，使守土之官，兢兢業業，顧畏民巖，奸頑之輩，革面革心，共興仁讓。是以起亂必書，長亂必書，棄民失地、狼狽遁逃必書，群賊得志猖獗、恣無忌憚必書；以明封疆任重，稍存玩忽之心，必至決裂潰敗，不可收拾。如此，豈不足為前車之鑑乎？自古作亂逆賊，靡不身首橫分，史冊昭然。愚氓或有未盡識者。即以目前朱一貴竊踞海邦，有地千數百里，有黨至數十萬，妄擬王公，拜官封爵，充盜賊之志願，至此極矣；曾不旋踵而或■〈歹桀〉或梟，妻子親屬並受誅夷。作賊果奚益乎？回思守分善良，安生樂業，何等愉快。所以灰叛亂之心而作其尊君親上之氣，又不啻示之標準焉。嘉殉難，嘉不屈，嘉守澎，明臣節也。敘調度，敘戰功，敘擒撫，予出力也。置身局外，不以己名雜其內，示公也。總論其是非得失，疆境關繫，旋經給而措之治安，又善後之良策也。使人人皆讀此書，則在上無玩忽之官，在下無悖逆之民，千秋百載，久安長治。山人之有功世道也，豈淺鮮哉！
山人平素以世道人心為己任，所著女學學準公案諸書，皆裨風化，不為苟作。少時有志欲續明史綱目，旁求徵信，及至京師，見明史館纂述未竣，恐不無是非互異之嫌，又明人子孫有向山人嘵嘵聚訟者，是以中輟。慨然欲修宋史，未敢自信，先纂唐代名臣，為修史試筆一書，以質海內。今宋史雖未成編，而讀斯平臺紀略，亦可知其史才之大概矣。
紀略成於雍正元年，風行海內者十載。舊板漫漶，余為加評點而新之，因並敘其事於簡端。
雍正十年，歲次壬子，秋八月，同學弟天長王者輔拜手題。
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