处己人之智识有高下
【原文】人之智识固有高下，又有高下殊绝者。高之见下，如登高望远，无不尽见；下之视高，如在墙外欲窥墙里。若高下相去差近犹可与语；若相去远甚，不如勿告，徒费口颊舌尔。譬如弈棋，若高低止较三五着，尚可对弈，国手与未识筹局之人对弈，果何如哉？
【译述】人与人之间的智力及知识水平当然有高下之分，并且有的相差特悬殊，水平高的人看水平低的，就好像登高望远，远处景物一览无余；水平低的人看水平高的，就像在墙外的人想往墙里看，什么也无法看见，如果高低相差无几，那么还可以相互交流，如果二者相差甚远，那么，两个人不如干脆不要切磋，白费口舌罢了。就像下棋，双方的水平只差三五着，还可以下下。如果一个是国手，一个是根本不知道如何走的，两个人下棋，果真会出现什么情况呢？
【评析】人的知识与见识，一方面来自天资，一方面来自后天教育学习。天资聪颖的人，能够过目成诵，出口成章，下笔成文。就如浑金璞玉，稍加琢磨，便大放异彩。古来大圣、大智者，绝大多数是这类人。而资质稍差的人，如果遇到名师指点，自己又心虚若谷，怀抱谦诚，严于律己，恭敬有礼，勤奋好学，不耻下问，善于思考，则也能够救弊救偏，成一番大事业，有一番大作为。又有些特别愚顽，真如榆木疙瘩，死活不开窍的，那也不必灰心，因为上天既然降生了他，便不会唾弃不管，必有一样适合他的工作，则多试几次，终能发现，用心钻研不难开拓天地。
不必执着于学问一条道路。如果执着于学问一途，则不异于赶着牛车与汽车赛跑，如何赶得着。
孔老夫子有一高徒颜回，死后孔子大哭，甚至伤了身体，众弟子说"子恸矣！"孔子曰："不恸乎？非夫人之为恸而谁为？"是说：我悲痛过头了吗？我不为这个人悲伤，还为谁悲伤呢？又说："唉！老天爷要我的命呀，要我的命呀！"孔子如此赏识颜回，可见颜回的学问与德行、天资都是相当高的，可是颜回谈到孔子时喟然叹曰："仰之弥高，钻之弥坚。瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，未由也已。"
以颜回之贤之用功，尚如此说，可见人之智识确实有高下。
富贵不宜骄横
【原文】富贵乃命分偶然，岂宜以此骄傲乡曲！若本自贫窭，身致富厚，本自寒素，身致通显，此虽人之所谓贤，亦不可以此取尤于乡曲。若因父祖之遗资而坐享肥浓，因父祖之保任而驯致通显，此何以异于常人！其间有欲以此骄傲乡曲，不亦羞而可怜哉！
【译述】谁富谁贵，在人生中是极偶然的事，岂能因为富贵了就在乡里作威作福！如果本来贫穷，后来发财致富；本来出身微贱，后来身居高官，这种人虽然被人称为有才能，但也不能因此而在家乡过于招摇。如果因为祖先的遗产而过上富足生活，依靠父亲或祖父的保举而获得高官，这种人又与常人有什么区别？他们中如果有人想借这种富贵高官在乡邻面前炫耀，这种炫耀不仅是令人感到羞愧的，而且是令人感到可怜的。
【评析】元代郑廷玉有《看钱奴》杂剧。写贫民贾仁因前生不敬天地，不孝父母，毁像谤佛，杀生害命，故受尽饥寒，以给人家挖土拓坯谋生。一日实在难受苦难，便在暗里祷告，说自己如能发财，如何如何斋僧建塔、多做善事。不久掘土之时发现一槽银砖。偷运回家，置起很大家业，但却为富不仁，并用欺骗手段买了周荣祖的儿子。在买周家儿子时，不念人家心酸窘迫，连说谎带骗，仅以一贯钱付周。而这"便买个泥娃娃儿，也买不的。"他看见店里的烧鸭子也要去抓一手油，以便咂着指头吃饭，被狗舔了一个指头便气出病来，临死还交代儿子要借别人的斧子把尸体剁为两段，装在马槽里，以节省棺材与斧子。结果不知银砖原是上天把周荣祖家的借给他用，死后又归周家所有。
这处杂剧虽有佛家因果报应之说，但也是劝人为善的。人生世间如白驹过隙，匆匆数年，富贵无凭，如何能够一朝发迹，便忘却昔年之贫苦而横行乡里。须知道天地间有个理在，日中而，月盈而亏，居家在官，均应一理相持。
礼不可因人而异
【原文】世有无知之人，不能一概礼待乡曲。而因人之富贵贫贱设为高下等级。见有资财有官职者则礼恭而心敬。资财愈多，官职愈高，则恭敬又加焉。至视贫者，贱者，则礼傲而心慢，曾不少顾恤。殊不知彼之富贵，非吾之荣，彼之贫贱，非我之辱，何用高下分别如此！长厚有识君子必不然也。
【译述】世上有一些没见识的人，不能在对待父老乡亲时一视同仁，礼待如一，却根据他人的富贵贫贱划分高下等级，见到有钱有官职的就礼貌恭敬。钱财越多，官职越高，就越是恭敬。而见到贫穷的，地位低下的乡亲，就态度傲慢，心下轻视，很少去关照周济他们。殊不知，别人的富贵并不是自己的荣耀，别人的贫贱也不是自己的耻辱，又何必因他的富贵贫贱而用不同的态度对待！德行深厚，有识有见的人决不会这么做。
【评析】《三国演义》有两则不以贫贱富贵待人的故事，因为其所用语言文白参杂，雅俗共赏，故不翻译，只摘录如下：却说许攸暗步出营，径投曹操寨，伏路军人拿住，攸曰："我是曹丞相故友，快与我通报，说南阳许攸来见。"军士忙报入寨中，时操方解衣歇息，闻许攸私奔到寨，大喜，不及穿履，赤足出迎，遥见许攸，抚掌欢笑，携手共入，操先拜于地，攸慌忙扶起曰："公乃汉相，吾乃布衣，何谦恭如此？"操曰："公乃操故友，岂敢以名爵相上下乎？"
王粲，字仲宣。粲容貌瘦弱，身材短小。幼时往见中郎蔡邕，时邕高朋满座，闻粲至倒履迎之，宾客皆惊曰："蔡中郎何独敬此小子耶？"邕曰："此子有异才，吾不如也。"
曹操和蔡邕可谓"长厚有识君子。"
人生贵贱皆天命
【原文】操履与升沉，自是两途。不可谓操履之正，自宜荣贵，操履不正，自宜困厄。若如此，则孔、颜应为宰辅，而古今宰辅达官，不复小人矣。盖操履自是吾人当行之事，不可以此责效于外物。责效不效，则操履必怠，而所守或变，遂为小人之归矣。今世间多有愚蠢而享富厚，智慧而居贫寒者，皆有一定之分，不可致诘。若知此理，安而处之，岂不省事。【译述】品行的好坏与官职的升降，是两回事，并没必然联系。不能说品行端正，就应该享受荣华富贵！也不能说品行不端，就一定遭受厄运，如果那样，孔子、颜回等人就应该当上宰相了。而古往今来的宰相和达官之中就不应有小人了。培养自己的德行自然是我们应该做的事，不能因此而带有什么功利目的，否则，一旦没有达到目的，就必然会放松了在品德方面的修养，使得原本奉行的信念有所改变，从而沦为小人之类。
如今，世间有很多愚蠢的人在享受富贵，而聪明的人却很贫寒，这些都是上苍安排好的，不必深究。如果明白这个道理，泰然处之，岂不省去许多烦恼！
【评析】袁氏这段话是对封建社会里那些有能力却不能施展，郁郁不得志的知识分子进行的安慰。试想，一个人特别是那些腹有锦绣，才高八斗之士，如何能够没有所图？所图得不到实现，如何能不抱怨？抱怨又无处诉说，只好归于天数。孔子四处奔走，不见用，只得说："用舍由时，行藏在我。"又叹曰："道不行，乘桴浮于海。"他看到颜回德行端正精纯而受贫困，子贡疏于学问而发大财，亦是百思不得其解。孟子更是豪杰，他说："夫不欲治天下，欲治天下，当今豪杰，舍我其谁！"他认为治天下"易如反掌"。但也不得梁惠王用，徘徊留恋于梁卫之间，希望梁惠王反悔后来召他，最终叹息而去。苏轼比孔子开通些，说："用舍由时，行藏在我，但悠游卒岁，且斗樽前。"正应了袁采"安而处之"之说，果然是随遇而安，随缘而处。但却"不省事"。受了许多波折。
世事更变本无常
【原文】世事多更变，乃天理如此。今世人往往见目前稍稍荣盛，以为此生无足虑，不旋踵而破坏者多矣。大抵天序十年一换甲，则世事一变。今不须广论久远，只以乡曲十年前、二十年前比论目前，其成败兴衰何尝有定势！世人无远识，凡见他人兴进及有如意事则怀妒，见他人衰退及有不如意事则讥笑。同居及同乡人最多此患。若知事无定势，则自虑之不暇，何暇妒人笑人哉！
【译述】世上的事，变化多端，这是客观规律。现在世人往往看到眼前的家业稍有些兴旺，就以为这一辈子的生活都不用发愁了，不知道转眼间，就家破人亡的事情实在是太多了。大抵天干十年遇一甲，世上的事就随着一变。现在不要论说多久以前的事，就说乡里十年前、二十年前的情况与现在比一比，就会发现，成败兴衰是没有定式的。世上的人没有远见，只要见到别人兴旺发达或者有一些顺心遂意的事就心里嫉妒，见到别人家业衰败或有些不顺心就讥讽嘲笑人家。同家族或同乡的人，最容易浸染这种毛病。如果知道凡事没有固定不变的道理，那么，为自己的未来考虑恐怕还来不及，又哪里有时间去嫉妒别人，讥笑别人呢？
【评析】封建社会人们之间的关系最是势利。俗话说"穷文富武"。大凡读书人，多系贫寒人家的子弟，困为怀着一朝高中，博个封妻荫子的希望，往往苦耐饥寒，死读诗书。虽也有少数人"十年寒窗人不知，一朝高中天下闻"。但也是在饱受世人冷眼之后了，所以从读书人身上最能看出世人的无知与世俗。《儒林外史》中描写周进、范进中举前后，反映此种情况最是精绝，范进一事，中学课本选入，大都熟悉。特说周进事。
周进年过六十，却不曾中过学，靠替给人家坐馆，挣几两银子过活。
那日众家请先生吃饭，让中过学的梅玖相公作陪。按理该周进做主位，众人便说："论年纪也是周先生长，先生请老实些吧，"梅玖却回过头来向众人道："你众位是不知道，我们学校规矩，老友是从来不同小友序齿的。"原来明朝士大夫称儒学生员叫做"朋友"，称童生是"小友"。童生进了学，年龄再小，也称"老友"，若是不进学，就到八十岁，也还称"小友"。梅玖就这样公然嘲笑周进。开了席，众人风卷残云，周进却因吃斋而没动筷。梅玖便又想起一个笑话辱他。说有个学生给做先生的作了一字至七字诗，众人停了箸，听他念诗，他道："呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。"
念罢又说道："像我这周兄如此大才，呆是不呆的了。"又掩着口道："秀才，指日就是；那吃长斋、胡须满腮竟被他说一个着！"说罢哈哈大笑。众人一齐笑起来。后面又用秋祭，众人脍送胙肉，笑话周进年老而不进学，弄得周进脸上红一块白一块。又开馆后一王举人胡说做梦梦见周进的学生荀玫与他同中举人，来奚落周进。不想众乡邻反诬他巴结荀老爹，捏造出这话来奉承他，图他逢时遇节，多送两个盒子。众家都恶了周进，便把他辞了。等到周进中了举人，县上的人，不是亲的也来认亲，不相与的也来认相与，忙了个把月。典史等都拿晚生帖子来拜，众乡邻也忙集敛了分子，买了鸡蛋和米来贺，再不想当年诬陷、嘲笑周进那一码事了。
古人说："三十年河东，三十年河西。"今人说：三年河东，三年河西。则事无定势的话更是可信了。
人生甜苦参半
【原文】膺高年享富贵之人，必须少壮之时尝尽艰难，受尽辛苦，不曾有自少壮享富贵安逸至老者。早年登科及早年受奏补之人，必于中年龃龉不如意，却于暮年方得荣达。或仕宦无龃龉，必其生事窘薄，忧饥寒，虑婚嫁。若早年宦达，不历艰难辛苦，及承父祖生事之厚，更无不如意者，多不获高寿。造物乘除之理类多如此。其间亦有始终享富贵者，乃是有大福之人，亦千万人中间有之，非可常也。今人往往机心巧谋，皆欲不受辛苦，即享富贵至终身。盖不知此理，而又非理计较，欲其子孙自小安然享大富贵，尤其蔽惑也，终于人力不能胜天。
【译述】相应地讲，老年享受富贵的人，必当是年轻时吃尽了苦头，历尽了艰辛。从没有从小就享受安逸富贵直到老年，年少时就科举及第或早早被皇帝委任了官职的，在中年时必定会仕途坎坷不平，不能顺心遂意，只是到了晚年才得以荣贵显达。或早年得意，官运亨通，那么其家中生活又一定窘迫拮据，家业微薄，常常为吃穿发愁，为儿女的婚姻事担忧。如果说年少时就身登显贵，又没品尝生活的艰辛苦难，又继承了父祖的丰厚家业，这种人，大多不会活得很大。造物主安排人的命运时大多如此。生活中间或有一些自小到老始终享受荣华富贵的，这是有大福份的人，千万个人中偶尔才会有一个，实在是极希罕的。现在的人往往用尽心思，机关算尽，想着不经历劳苦艰辛就至死享受荣华富贵。他们大都不知道这个道理，而且按照这种不合道理的方式计算着，想要自己的子孙从小就能享受大富大贵而无丝毫波折，这就更是不可理喻了。其最终结果是人算不如天算，终究沿着造物主安排的道路发展下去。
【评析】自古以来，就没有哪个人天生就是享福的，且享福从小至老。也没有哪个人天生就该受苦而贫困一生。自陈涉"王侯将相，宁有种乎？"
的疑问发出，人们便不断探求天命与人命的关系。因为诸多的因素，作为思考的主体，古代的知识分子认定，亦或是无可奈何地将之归到一个神秘而莫测的哲学概念"命"上。袁氏这段话便是对于"命"在富贵穷通上的阐释。在今天我们将一个人的机遇归于偶然因素，却也仅是说法不同而已。
姜太公八十垂钓渭水之滨，被文王发现之前可谓历尽难辛，讨了一个六十多岁的老黄花闺女，还因为砍柴丢掉斧头，卖面翻掉箩筐而被其鄙弃。妻子撒手离他而去，老头只好不做买卖静坐钓鱼。最后助武王夺得殷纣的天下，封为齐太公，后其子嗣齐桓公多次会盟诸侯，威风无比。南唐后主李煜，继承爷爷李璟创下的花花江山，却不思进取，沉湎女色，歌舞通宵达旦，直到国破家亡。可怜"仓皇辞庙日。。垂泪对宫娥"，只能慨叹"故国不堪回首，月明中"。最后穷困、饥寒，一杯鸠酒结束了生命。
姜子牙，古时大贤能者，尚经历大苦难；李煜，帝王之子，不能长保富贵。何况我们凡人俗子。世间万事万物终是要经历磨难而后美满。
富贵自有定数
【原文】富贵自有定分。造物者既设为一定之分，又设为不测之机，役使天下之人，朝夕奔趋，老死而不觉。不如是，则人生天地间全然无事，而造化之术穷矣。然奔趋而得者，不过一二；奔趋而不得者，盖千万人。
世人终以一二者之故，至于劳心费力。老死无成者多矣。不知他人奔趋而得，亦其定分中所有者。若定分中所有，虽不奔趋，迟以岁月，亦终必得。故世有高见远识超出造化机关之外，任其自去自来者，其胸中平夷。无忧喜，无怨尤，所谓奔趋及相倾之事未尝萌于意见，则亦何争之有？前辈谓死生贫富生来注定。君子赢得为君子，小人枉了做小人。此言甚切，人自不知耳。
【译述】人富贵与否是有定数的。造物主既把每个人的命运都注定了，但又留给人一些莫测的变化。这样就驱使着人们为了权势、钱财奔走忙碌，而人到死都不醒悟。反过来说，如果不是为了利益忙碌，那么天下的人就没有什么事可做了，而造物主也没有办法驱使人们去干什么了。可是，人们虽然奔走忙碌，而真正能得到荣华富贵的仅是很少的人；奔走忙碌一生什么也得不到的人却成千上万。然而，世上的人就因为有很少的人争得了富贵，便去劳心费力。至死也没有什么成就的人太多了。殊不知别人成功也是命中早已注定了的。如果命中注定你富贵，即使不奔忙，多等待些时候，你也终究能得到富贵。所以世上有那些见识高、能看破红尘的人，只是任其自然，心中非常平静。没有什么值得他们忧愁和高兴的，也没有什么值得他们去怨尤。为利益而奔忙或与人相互争斗的念头从来就没有在胸中萌生过。像这样，能与人有什么争执呢？前辈的人说：人的生死富贵都是命中注定的。注定你是君子你就肯定能成为君子；命中注定你是小人，你再折腾也还是个小人。这话说得非常正确而又切中了要害，只是人一般都不知道罢了。
【评析】富贵穷通到底是否命中注定，这是个谁也说不清的问题。然而，即便是冥冥中安排好了一切，人终须去奋斗。除此之外，人又能怎样呢？
人总不能事先到造物主那里去问一问自己有无富贵的命，然后再决定奋斗不奋斗吧。再说，一个人即使再有福气，也得靠自己的奋斗去争取成功，天上掉馅饼的事历来就没有。从今天的观点看，人为事业而奋斗，本身就是一种乐趣，人之奋斗难道只是为了追逐荣华富贵吗？
随遇而安方为福
【原文】人生世间，自有知识以来，即有忧患如意事。小儿叫号，皆其意有不平。自幼至少至壮至老，如意之事常少，不如意之事常多。虽大富贵之人，天下之所仰羡以为神仙，而其不如意处各自有之，与贫贱人无异，特所忧虑之事异尔。故谓之缺陷世界，以人生世间无足心满意者。能达此理而顺受之，则可少安。
【译述】人活在世间，自从有了知觉、识见，就有了忧患和不称心的事。小孩子哭闹，都是因为有些事没达到他的要求。从幼儿到少年到壮年再到老年，顺心如意的事少，而不如意的事却常常很多。即使大富大贵的人，虽然天下人都羡慕他，认为他过的是神仙一般的日子。但是，这种人也都有各自的烦恼不称心处，跟贫民百姓没什么两样。只不过他所忧虑的事情跟普通人不一样罢了，所以我们把这个世界叫做缺陷世界。人生活在世上没有谁能处处如意、事事美满。能深刻地明白这个道理而在遇到挫折不如意时，安然处之，就能感到心里顺畅一些。
【评析】白居易初到长安，投名贴干谒当时的诗坛泰斗顾况，顾况一看名字便说："长安米贵，白居不易。"待看到白居易的诗后立即改口说："有诗文如此，长安易居矣！"白居易诗名遂传遍长安。他二十八岁时，举进士第。俗语：三十老明经，五十少进士。所以白居易是少年极第，誉满天下了。成进士后，白居易积极做官，为拾遗时，屡次上疏谏，论朝廷大事。又本着"文章合为时而著，诗歌合为事而作"的主张，承袭元结诗要"极帝王理乱之道，系古人规讽之流"的诗歌创作原则，把在长安的平日所闻所见，写成十首《秦中吟》，又写成五十首《新乐府》，讽刺宫廷里和政治上许多不良的现实。他在给元稹的信中说："凡闻仆人贺两诗，而众口籍籍，已谓非宜矣。闻仆哭孔戡诗，众面脉脉，尽不悦矣。闻《秦中吟》，则权豪贵近者相目而变色矣。闻乐游园寄足下诗，则执政柄者，扼腕矣。闻《宿紫阁村》诗，则握军要者切齿矣。大率如此，不可举。"元和十年，宰相武元衡被刺死，白居易上书请查究刺客的背景，又得罪了幕后的文武大官。终于被降谪出去做江州司马。在江州白居易说他的生活环境是："黄芦苦竹绕宅生。"从此不再写讽谕诗。元和十四年冬，白居易被召还京。后虽然出任杭州刺史，却也只作闲适诗与感伤诗，组织乐舞班子教演享乐。任满后，除太子左庶子，分司东都，文宗大和二年，称病归洛阳，求为分司。后七年，绝意仕宦，优游养老，大中元年，以七十五岁高龄卒。
人生世间，即如白居易少年早达之人，仗血气方刚，仗义直言，胸怀天下，至屡遭打击，独受异于常人之煎熬，只得作罢。认同命运，反得享福终死。其身世为悲为喜，世人自评之。
事不可苟成
【原文】凡人谋事，虽日用至微者，亦须龃龉而难成，或几成而败，既败而复成。然后，其成也永久平宁，无复后患。若偶然易成，后必有不如意者。造物微机不可测度如此，静思之则见此理，可以宽怀。
【译述】大凡人们要谋划着干一件事，即使是日常生活中最微小的事，也定会发生一些磨擦不如意而难以成功，或者快成了又失败了。经历几番后，才得以成功。然而这样反复以后，得到的成功却能保持永久，平安而又无有后患。如果偶然间有一两种事情很轻易就成功了，那么日后一定会发生一些不如意的事情。大千世界，事物的发展变化简直不可测度。静下心来好好思考一下，就能明白这个道理，对于事物的成功与失败也就能够安然释怀了。
【评析】唐太宗"十八岁便举兵，年二十四定天下，年二十九升为太子"。
其间南征北战，扫除群雄，又与兄建成、弟元吉兄弟相残，争夺皇位登九五。唐太宗登位时，全国经济仍凋破不堪，各地灾害频仍，社会矛盾尚未缓和，民心还不十分安定。如何治理这个国家，医治战争创伤，成为迫切需要解决的问题。唐太宗出生在隋朝的盛世，又经历了隋末的动乱和隋王朝的灭亡，特别是隋亡，在他脑子里留有深刻的影响。
以隋亡为鉴是贞观年间唐太宗与近臣不绝于口的话题。隋王朝是一个十分强盛富庶的统一帝国。其储备的粮食可供五十年之用。隋炀帝继位时，海内殷阜，可是不到十三年，国家便分崩离析，短命而亡，原因是什么呢？唐太宗自己总结说：一是由于隋炀帝"广治宫室，以肆行幸"，所造离官别馆，自长安至洛阳，乃至并州、涿郡，"相望道次，遍布各地"。二是美女珍玩，征求无已。唐初平长安，李世民见隋宫中"美女珍玩，无院不满"，可见隋炀帝贪心不足，欲壑难填。三是"东西征讨，穷兵黩武"。总之隋炀帝恃其富强，不顾后患，徭役无时，干戈不停，使百姓无法生活。激起反抗，终至"身戮国灭"，为天下所笑。这一切是唐太宗"耳所闻，目所见"的亲身经历。因此他"深以自戒。"他从隋王的教训中，还深刻地认识到，封建王朝的气数长短，虽然取决于天命，然而"福善祸淫，亦由人事。"也许是自己为唐二世皇帝的缘故，唐太宗对与隋亡有相同特点的秦亡的历史也十分感兴趣，认为秦虽"平六国，据有四诲"，但"恣其奢淫，好行刑罚"，结果也是"二世而灭"。他因此得出结论说："为善者福祚延长，为恶者降年不永（传位不长）"。唐太宗进一步认识了广大农民群众的威力。他说："可爱非君，可畏非天子者，有道别人推为主，无道别人弃而不用。诚可畏也。"对于魏征所说："君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。"太宗深以为然。又与大臣一起讨论"君道"，他说："君依于国，国依于民。刻民以奉君，犹割肉以充腹，腹饱而身毙，君富而国亡。故人君之患，不自外来，常由身出。夫欲盛则费广，费广则赋重，赋重则民愁，民愁则国危，国危则君丧。"又说："夫治国犹如栽树，本根不摇，则枝叶茂荣。"因此他指出："为君之道，必先存百姓，。。若安天下，必先在其身。""存百姓就是必须让百姓能够安居乐业。"正其身，就是君主必须"抑情损欲，克己自励"，克制自己过分的奢侈欲望，不因自己的一时冲动而损害农时，折腾百姓。也就是"君无为则人乐，君多欲则人苦"。从而在君臣间形成了"清静无为"的统治思想。唐太宗以其雄才大略和成熟的政治家魄力，废酷刑，推广均田制度，改革政治制度，从谏如流，知人善任，广开才路，可以说是达到了一个封建帝王的最高标准。从而为自己的李氏子孙奠下了百年基业，造福了百姓，亦为万世帝王立下楷模。至如今，其有些作法与思想还值得借鉴，其传闻轶事使百姓千百年来津津乐道。
从唐太宗身上我们也可看到隋炀帝的形象，他不知创业难艰，继承父位后，面对那么富强的帝国，一味享乐奢华，知道可能灭亡而不思进取。反曰："好头颅，谁来砍？"从以上二位二世皇帝身上，我们可以发现，袁氏之言非谬也。
先天不足，后天补之
【原文】人之德性出于天资者，各有所偏。君子知其有所偏，故以其所习为而补之，则为全德之人。常人不自知其偏，以其所偏而直情径行，故多失。《书》言九德，所谓宽、柔、愿、乱、扰、直、简、刚、强者，天资也；所谓栗、立、恭、敬、毅、温、廉、塞、义者，习为也。此圣贤之所以为圣贤也。后世有以性急而佩韦、性缓而佩弦者，亦近此类。虽然，己之所谓偏者，苦不自觉，须询之他人乃知。
【译述】人的品德、性格从生下来就各有各的缺陷。有学问、修养的人知道自己的不足之处，所以用加强学习的办法来弥补，于是就变成了一个具有完美品德的人了。普通的人不知道自己的不足之处，而被这种不足支配着任意作为，率性行事，所以造成许多过失。《尚书》中说有九种德性，即"宽、柔、愿、乱、扰、直、简、刚、强"。这些是天生的；而"栗、立、恭、敬、毅、温、廉、塞、义"，这些是通过学习而养成的。这就是圣贤之所以能成为圣贤而凭借的东西。后世有一些有性急毛病的人，就佩带韦皮，有性缓毛病的则佩带紧绷的弓箭，也是出于这种原因。即使这样，自己的不足之处，也常常因自己无法知道而苦不堪言，必须向他人请教才能知道。
【评析】《论语·选讲》第二十二是这样说的：子路问："闻斯行诸？"子曰："闻斯行之。"
公西华曰："由也问闻斯行诸，子曰有父兄在；求也问闻斯行诸，子曰闻斯行之。赤也惑敢问。"子曰："求也退，故进之；由也谦人，故退之。"
子曰的原因翻译成白话就是：冉求做事总是退缩向后，所以我要鼓励他上前；仲由呢，他胆子大，敢作敢为，所以我要压压他。
《史记·项羽本纪》中有一段：项王、项伯东向坐，亚父南向坐。亚父者范增也。沛公北向坐，张良西向侍。范增数目项王，举所佩玉玦以示之者三，项王默然不应。范增起，出召项庄，谓曰："君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞，因击沛公于坐，杀之。不者，若属皆且为所虏。"。。项王则受璧，置之坐上。亚父受玉斗。置之地拔剑撞而破之，曰："唉！竖子不足与谋，夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣！"
孔子压子路而子路终不改其性。亚父举玉玦，项王终默然不决。人之天性可尽改乎？虽然如此，君子自当勉力而行。
人各有所长
【原文】人之性行虽有所短，必有所长。与人交游，若常见其短，而不见其长，则时日不可同处；若常念其长，而不顾其短，虽终身与之交游可也。【译述】人的性格、品行中虽然有短处，也一定有长处。与人交往，如果经常注意别人的短处，而无视别人的长处，那么，就连一刻也难以与人相处。相反的，如果常想着别人的长处，而不去计较他的短处，就是一辈子相交下去也能和睦。
【评析】管仲小时候常常跟鲍叔牙一块游玩，鲍叔知道管仲有才能。管仲家里穷，常常欺瞒鲍叔，鲍叔始终待管仲很好，不因此而产生龃龉。以后鲍叔投了齐公子小白，管仲投了公子纠。等到小白成了国君桓公，公子纠被杀死，管仲成了阶下囚。鲍叔便推荐管仲给桓公。桓公任用了管仲，让他当宰相。在他的帮助下，齐桓公成为霸主，九合诸侯，一匡天下。
管仲深深地感激鲍叔说："我家里贫穷时，曾与鲍叔一同做买卖，分钱财利润时常多给自己分，鲍叔不因此而说我贪，知道我家穷。我曾与鲍叔谋划着发财，却因此而更穷，鲍叔不认为我愚笨，知道天时有有利与不利之分。我曾经三次做官又三次被人驱逐，鲍叔不认为我不好，知道我不遇时。我曾在三次战斗中，三次逃走，鲍叔不认为我胆小怯懦，知道我顾念老母亲。公子纠夺位失败后，召忽战死了，我却甘受幽囚的侮辱而偷生，鲍叔不认为我无廉耻之心，知道我不因小节而感到羞愧，却以不能建功立业名扬天下为耻辱。生我的是父母，了解我的是鲍子啊！"天下之人不因管仲有才能而更多的赞美他，却因鲍叔能够知人而大加颂扬。老子说：寸有所长，尺有所短。孔子说：金无赤金，人无完人，俗语说：智者千虑，终有一失；愚者千虑，终有一得。平原君卒赖鸡鸣狗盗之徒得过城门，又赖弹铗者，为营三窟而得高枕无忧。由此观袁氏这段文字，虽无特大新意，终是处己之必备修养。
待人不可轻慢嫉妒
【原文】处己接物，而常怀慢心、伪心、妒心、疑心者，皆自取轻辱于人，盛德君子所不为也。慢心之人自不如人，而好轻薄人。见敌己以下之人，及有求于我者，面前既不加礼，背后又窃讥笑。若能回省其身，则愧汗浃背矣。伪心之人言语委曲，若甚相厚，而中心乃大不然。一时之间人所信慕，用之再三则踪迹露见，为人所唾去矣。妒心之人常欲我之高出于人，故闻有称道人之美者，则忿然不平，以为不然；闻人有不如人者，则欣然笑快，此何加损于人，只厚怨耳。疑心之人，人之出言，未尝有心，而反复思绎曰："此讥我何事？此笑我何事？"则与人缔怨，常萌于此。贤者闻人讥笑，若不闻焉，此岂不省事！
【译述】待人接物时，如果总是怀着傲慢、虚伪、嫉妒、怀疑之心，那么这是自己向人讨取轻蔑与侮辱。品德高尚的君子是不会这么干的。有傲慢之心的人，自己明明不如人，却喜欢轻薄别人。见到地位低于自己，以及有求于己的人，不仅当面不以礼相待，并且在背后暗地里讥笑人家。
这种人如果能反省一下自身，则可能会惭愧得汗流浃背。怀有虚伪之心的人，言语十分委婉动听，好像对待别人很厚道，可心里则大相径庭。
这种人可能一时之间还被人相信仰慕，可是与他打上二三次交道，他的真面目就暴露无遗了。最终被人唾弃。怀有嫉妒之心的人常常想把自己放于高出别人的地位，所以听到有赞美别人什么什么好时，就忿忿然觉得不平，以为这种赞美是错误的；听到别人有什么地方不如人，有缺陷，就感到欣慰，从心底发笑。其实这种行为对别人又有什么损害，只不过徒增别人对你的怨恨而已。怀有疑心的人，人们说的话，可能是随口说说，他却反反复复地想："这到底在讥讽我什么事？那又到底在嘲笑我什么事？"这种人与人结怨，往往就是从此开始的。贤明的人听到别人对自己的讥讽嘲笑，就像没听见一般，如此不是省却了许多烦恼事！
【评析】人说《三国演义》是一部奇书。即以合于情理来说，也不算错。如怀慢心之孙权失庞统，怀疑心之曹操杀伯奢，怀伪心之刘备摔阿斗，而怀妒心之袁术、周喻均各为天下人所笑。此处单说怀妒心之袁术、周瑜以戒后尤。
当日董卓专权杀了汉灵帝，群雄孟津集会共推袁绍为盟主，誓伐董卓。袁绍命弟袁术总督粮草，应付诸营，无使有缺。使孙坚为先锋，直抵汜水挑战。孙坚带程普、韩当、董盖、祖茂四人杀华雄副将胡轸，报捷袁绍，就于袁术处催粮。或有人劝袁术说："孙坚乃江东猛虎，若打破洛阳，杀了董卓，正是除狼而得虎也。今不与军粮，彼军心散。"袁术听罢，心内活动盘算，随听从之。至令孙坚脱帻，狼狈而逃，又损一大将祖茂。
周瑜用计骗蒋干后，对鲁肃说："吾料诸将不知此计，独有诸葛亮识见胜我，想此谋亦不能瞒也。子敬试以言挑之，看他知也不知，便当回报。"谁知孔明竟一语道破，并嘱曰："望子敬在公瑾面前勿言亮知此事。"鲁肃回去，把上述事实说了，周瑜大惊曰："此人决不可留，吾决意斩之！"肃劝说恐怕惹曹操笑话。瑜曰："吾自有公道斩之，教他死而无怨。"于是生出草船借箭的故事。事后孔明对鲁肃说："。。公瑾教我十日完办，工匠料物，都不应手，将一件风流罪过，明白要杀我。我命系于天，公瑾焉能害我哉！"周瑜慨叹曰："孔明神机妙算，吾不如也。"不得不服。然而后面又数次想要杀害孔明。
周瑜用黄盖苦肉计、阚泽投诈书，又令庞士元献连环计，可谓火攻曹操一事，万事俱备。他心中踌躇满志。不料一阵风过，刮起旗角于他脸上拂过，瑜猛然想起一事在心，欲用火攻，必须借助风势，此时隆冬只刮西北风，哪有东南风？那时火不但不烧曹营，反烧孙营。大叫一声，往后便倒，口吐鲜血，不省人事。孔明探病时周瑜说：人有旦夕祸福，难保无虞。孔明答："天有不测风云。"道破周瑜心事。周瑜遂请孔明借东南风。十一月二十日夜三更，风声响动，旗幡转动，周瑜出帐看时，旗脚竟飘西北，霎时间东南风大起，周瑜骇然曰："此人有夺天地造化之法，鬼神不测之术！若留此人，乃东吴祸根也，乃早杀却，免生他日之忧。"遂令丁奉、徐盛二将带人到南屏山七星坛前，休问长短，拿住诸葛亮便行斩首，将首级请功。如非孔明识人高明，便以有功之身做了刀下冤鬼了。周瑜说："此人如此多谋，使我晓夜不安矣！"后来周瑜进兵西川，讨女婿，取荆州，件件事都落诸葛亮之后。箭疮复裂，仰天长叹"既生瑜，何生亮"。连叫数声而亡，年仅三十六岁。连鲁肃都不得不说："孔明自是多情，乃公谨量窄，自取死耳。"
忠信笃敬，圣人之术
【原文】言忠信，行笃敬，乃圣人教人取重于乡曲之术。盖财物交加，不损人而益己，患难之际，不妨人而利己，所谓忠也。不所许诺。纤毫必偿，有所期约，时刻不易，所谓信也。处事近厚，处心诚实，所谓笃也。礼貌卑下，言辞谦恭，所谓敬也。若能行此，非惟取重于乡曲，则亦无入而不自得。然敬之一事，于己无损，世人颇能行之，而矫饰假伪，其中心则轻薄，是能敬而不能笃者，君子指为谀佞，乡人久亦不归重也。
【译述】言论讲究忠信，行动奉行笃敬，这种原则是圣人教人们如何获得乡里人们敬重的方法。不外乎在财物方面，不干损人利己的事；在关键时刻，不干妨碍别人而方便自己的事。这就是人们所说的"忠"。一旦许诺言给人，就是一丝一毫的小事，也一定要有结果；一旦定期有约，就是一时一刻也不耽误，这就是人们所说的"信"。待人接物热情厚道，内心诚实敦厚，这就是人们所说的"笃"。礼貌谨慎，言辞谦逊，这就是人们所说的"敬"。如果能够"言忠信，行笃敬"，不仅能得到乡亲的敬重，就是干任何事都能顺利。然而恭敬待人一事，因为对自己毫无损失，世人还能做到。可是如果不能表里如一，表面上待人很好，心中却轻视鄙薄，这就成了能"敬"而不能"笃"了，君子就会把他称为谄佞小人。乡亲们久而久之也不会再敬重他。
【评析】周瑜死后，鲁肃继任都督，总统兵马，鲁肃对孙权说："肃碌碌庸才，误蒙公瑾重荐，其实不称所职。愿举一人以助主公。此人上通天文，下晓地理；谋略不减于管、乐，枢机可并于孙、吴。往日周公谨多用其言，孔明亦深服其智，现在海南，何不重用？"权闻言大喜，便问此人姓名。肃曰："此人乃襄阳人，姓庞名统，字士元，道号凤雏先生。"
权曰："孤亦闻其名久矣。今既在此，即可请来相见。"于是鲁肃邀请庞统入见孙权。施礼毕，权见其人浓眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，心中不喜，乃问曰："公平生所学，以何为主？"统曰："不必拘执，随机应变。"权曰："公之才学，比公瑾如何？"统笑曰："某之所学，与公瑾大不相同。"权平生最喜周瑜，见统轻之，心中愈不乐，乃谓统曰："公且退，待有用公之时，却来相请。"统长叹一声而出。鲁肃曰："主公何不用庞士元？"权曰："狂士也，用之何益！"肃曰："赤壁鏖兵之时，此人曾献连环策，成第一功。主公想必知之。"权曰："此时乃曹操自欲钉船，未必此人之功也。吾誓不用之。"鲁肃出谓庞统曰："非肃不荐足下，奈吴侯不肯用公，公且耐心。"统低头长叹不语。肃曰："公莫非无意于吴中乎？"统不答。肃曰："公抱匡济之才，何往不利？可实对肃言，将欲何往？"统曰："吾欲投曹操去也。"肃曰："此明珠暗投矣。可往荆州投刘皇叔，必然重用。"统曰："统意实欲如此，前言戏耳。"肃乃荐书刘备。
门吏传报："江南名士庞统，特来相投。"玄德久闻统名，便教请入相见。统见玄德，长揖不拜。玄德见统貌陋，心中亦不悦，乃向统曰："足下远来不易？"统不拿出鲁肃、孔明书投呈，但答曰："闻皇叔招贤纳士，特来相投。"玄德曰："荆楚稍稍定，苦无闲职；此去东北一百三十里，有一县名耒阳县，缺一县宰，屈公任之。如后有缺，却当重用。"统思："玄德待我何薄！"欲以才学动之，见孔明不在，只得勉强相辞而去。统到耒阳县，不理政事，终日饮酒为乐！一应钱粮诉讼，并不理会。有人报知玄德，言统将耒阳县事尽废。玄德怒曰："竖儒焉敢乱吾法度！"遂唤张飞，引从人去荆南诸县巡视。若不是庞统稍展才学，张飞叹服，玄德只能与大贤失之交臂了。
辛弃疾说：生子当如孙仲谋。是说孙仲谋年少即领江东，乃一世英雄。诸葛亮言刘皇叔仁义著于四海，是说刘玄德心怀仁德，乃人中龙凤。然而俱以貌取士，虚有其表，空著其名，反不如鲁肃、孔明知人容人。
鲁肃荐书说：庞士元非百里之才。。如以貌取人，恐负所学，终为他人所用。孔明说：大贤若处小任，往往以酒糊涂，倦于视事。孙权、刘备当是袁采所说"敬而不能笃者"。
严律己宽待人
【原文】忠、信、笃、敬，先存其在己者，然后望其在人。如在己者未尽，而以责人，人亦以此责我矣。今世之人能自省其忠、信、笃、敬者盖寡，能责人以忠、信、笃、敬者皆然也。虽然，在我者既尽，在人者也不必深责。今有人能尽其在我者固善矣，乃欲责人之似己，一或不满吾意，则疾之已甚，亦非有容德者，只益贻怨于人耳！
【译述】忠诚、有信、厚道、恭敬，这些品德先要自身具备，然后才可能希望别人具有。如果自己在接人待物时，还没有完全达到这些要求，却以此来苛求别人，别人便也会以此来责怪你了。现在，能自我反省是否做到了待人忠诚、有信、厚道、恭敬的人，是很少的，而以之来要求别人的却比比皆是。其实，即使自己在接人待物时做到了这些，也不必要求别人一定做到。现在有的人能够在接人待物时，做到这些，确实是不错的。可是他想要别人也都像他一样，一时不称他的心，就狠狠地责备人家。这种人决非有容人之德的人，是很容易与人结怨的。
【评析】《论语·子张篇十九》说：子夏之门人问交于子张。
子张曰："子夏云何？"对曰："子夏曰：'可者与之，其不可者拒之。'"
子张曰："异乎吾所闻：君子尊贤而容众，嘉善而矜不能。我之大贤与，于人何所不容？我之不贤与，人将拒我，如之何其拒人也？"
意思是说：我如果是大贤人，则什么人我都能与他相交并影响他。
我如果不贤，别人就会自动远离我，又说什么我不与他交往的话。
如果我们把这层意思与袁氏这段话勾通起来，则是：如果我在接人待物上能够坚持忠诚、有信、厚道、恭敬，那么别人在待我上也会如此对我，即使不能如此，我也受之泰然，无怨无悔，他终究会被我影响过来。如果我自己也达不到此种要求，别人自不会如此对我，我又有何话说。
曹操攻下下邳城后，提过擒获的一干兵将。吕布虽长得高大，却被绳索捆成了一团。他急得叫喊："绑得太紧了，松一点吧！"曹操说："绑虎不能不绑紧点。"吕布见到昔日部将侯成、魏续、宋宪都站在旁边，便对他们说："我对待你们不薄，你们怎么忍心背叛我？"宋宪回答说："只听妻子和爱妾的话，却不听将士的意见，怎能说不薄？"吕布哑口无言。等曹操送陈宫下楼时，吕布哀求刘备说：你现在是座上客，我是阶下囚，为什么不说句好话，将我从宽发落？"刘备点点头。曹操上楼后，吕布急喊说："曹公担心的，不就是吕布我吗？我现在服了，你当大将，我当副将，天下不难定。"曹操回头问刘备说："怎么办？"刘备说："你没看到丁建阳、董卓的例子吗？"吕布盯着刘备骂道："这小子最不讲信誉！"曹操命令吊死吕布，吕布仍回头骂说："大耳朵，不记得辕门射戟我救你吗。"原来，吕布先前为丁建阳的义子，受丁建阳大恩，一同讨伐董卓。后来被董卓用金银珠宝和赤兔马收买，于阵前杀了丁建阳，投了董卓，又被其收为义子。王允用美人貂婵为计又使吕布反戈一击，杀了董卓，故而刘备说丁建阳、董卓之事，无疑使曹操下了杀吕布的决心，后人有诗论玄德说：伤人饿虎缚休宽，董卓丁原血未干。
玄德既知能啖父，争如留取曹阿瞒？
似乎嫌玄德落井下石过早，不如留下吕布日后杀曹操，而无一丝责怪刘备忘却吕布恩情的意思。除去作者的拥刘为正统思想作怪外，吕布确是出尔反尔、不忠不信、无笃无敬之徒。不得人心，却是正经原因。
做事须问心无愧
【原文】今人有为不善之事，幸其人之不见不闻，安然自得，无所畏忌。殊不知人之耳目可掩，神之聪明不可掩。凡吾之处事，心以为可，心以为是，人虽不知，神已知之矣。吾之处事，心以为不可，心以为非，人虽不知，神已知之矣。吾心即神，神即祸福，心不可欺，神亦不可欺。《诗》曰："神之格思，不可度思，矧可射思。"释者以谓"吾心以为神之至也"，尚不可得而窥测，况不信其神之在左右，而以厌射之心处之，则亦何所不至哉？
【译述】现在有人干了坏事，庆幸自己没被人发现，便洋洋自得，心安理得，无所顾忌。殊不知别人的耳目可以掩蔽，神的耳目却难逃脱。但凡我们做事，心里认为可以，心里认为正确，别人虽然不知道，神明已经知道了。我们做事，心里认为不可，心里认为不对，别人虽然不知道，神明已经知道了。我们的心就是神明，神明就是祸福，自己的心骗不了，神明也骗不了。《诗经》上说："神明的思路，我们想不通，又怎能反对呢？"佛教徒说："我的心能感觉到神明的到来！"对此，我们尚且不能探究明白，何况那些不相信神明就在自己身边的人，用厌恶的心对待它，那么他们又有什么事做不出来呢？
【评析】袁氏此段话虽然用不可捉摸，甚至不能确定是否存在的神明来论述人应正直而行，不为恶举，显得说服力不够强大，但其道理是真理。一个人干了坏事，却安然自得，无所畏忌。他沉沦下去，殊不可惜，但其影响之恶劣却是无法估计的，所以必须要使他"中有所慊，动辄知畏"。我们平时说"问问自己的良心"，就是要他们自我觉醒，自己觉得惭愧。干了坏事却以为掩了人家耳目，人不见不闻。这不过是自欺欺人，掩耳盗铃罢了。岂不闻"天网恢恢，疏而不漏"、"要想人不知，除非己莫为"的古训与俗谚？
汉代的杨震做了荆州刺史和东莱郡太守。他到东莱郡上任时，途径昌邑县。他过去在荆州时推荐为秀才的王密，正在昌邑县做县令。得知杨震经过昌邑，就到杨震的住处拜见他。到了夜里，王密拿出十斤黄金要送给杨震，杨震说："老朋友了解你，你不了解老朋友，你这是干什么呢？"王密说："现在是深夜，没人知道。"杨震说："天知道，神知道，你知道，我知道，怎么说没人知道呢？"王密惭愧而去。
杨震的话真是掷地有声。欲掩耳盗铃，自作聪明的人，确实应该好好反省一下。
神灵不佑为恶者
【原文】人为善事而无遂，祷之于神，求其阴助，虽未见效，言之亦无愧。
至于为恶而未遂，亦祷之于神，求其阴助，岂非欺罔！如谋为盗贼而祷之于神，争讼无理而祷之于神，使神果从其言而幸中，此乃贻怒于神，开其祸端耳。
【译述】人做好事时不能成功，向神祷告，请求神暗中帮助，即使没有收到成效，说起来也没有什么可羞愧的。至于干坏事不能成功，也向神祷告，请求神暗中帮助，这不是荒诞至极！如果想去偷盗而祈求神的保佑，打些无理官司而祈求神的保佑，假使神果真听从你的请求而帮你成功了，这便是惹怒神明，自求麻烦了。
【评析】有一少年，少时即上山跟一有道行的法师学习法术。法师因为他心性未完全净化，故而只传给他些穿墙越壁等的小法术。少年习得几年，一来觉得自己已有成就，二来奈不得山上寂寞清贫，便决意下山，一闯江湖。法师苦留不住，只得允诺，只是戒他不得用法术行不善之事。少年下山心切，如何听得真切，胡乱应了，便回转故里。
乡人邻居，闻得他学成回家，纷纷前来探视。听得他学得了许多本事，便要他演示一番。初时他还推脱，但少年心性，那里奈得住众人几次三番的请求，遂敛性屏气，口里一声喝身子平地拔起丈余，又斜斜飘飞。登屋过厦如无碍障。收身回来，众人哄然喝采。少年心里虽觉不似在山上时身子灵便，却在众声赞扬中哪里肯深究？
几日后，街上泼皮无赖，便你请我邀，日日喝酒要乐，结为朋友。
日子久了，泼皮们便劝他：你看你的爹娘，不跟别人一样，为何就受许多苦，恁贫寒，吃不饱穿不暖，那些公子爷们，不跟咱一样净身到世，缘何就肥肉轻裘？少年说动了心思，遂瞧定一家财主，当夜去偷窃。不想携了银两出来，竟觉过少，反正只为一次，缘何不多拿些？复入进去，不想此次法术不灵，出来撞倒在高墙之下。狗叫声起，家人仆从俱赶来，擒了到官。少年身系囚牢，猛然想起法师临别说不可以法术为不善之事的话，痛哭流涕，然已悔之晚矣！
世上之人，多有类似少年者，当以此少年为戒。
公平正直不可恃
【原文】凡人行己公平正直者，可用此以事神，而不可恃此以慢神；可用此以事人，而不可恃此以傲人。虽孔子亦以敬鬼神、事大夫、畏大人为言，况下此者哉！彼有行己不当理者，中有所慊，动辄知畏，犹能避远灾祸，以保其身。至于君子而偶罹于灾祸者，多由自负以召致之耳。
【译述】人自己行为公平正直的，可以以此来事奉神，而不能依仗此来怠慢神。可以用此来对待人，而不能依仗此来轻慢人。即使孔子也敬畏鬼神，事奉大夫，顺从圣人，何况庶民百姓呢！自己行事没有道理时，心中应有所畏惧，这样才能躲避过灾祸，保全自身。至于君子有时也会遇到一些灾难，多半是他过于自负所引起的。
【评析】《左传·僖公五年·官之奇谏假道》有一段关于神的辩论，摘录如下：公曰："吾享祀丰洁，神必据我？"
（官之奇）对曰："臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依，故《周书》曰：'皇天无亲，惟德是辅。'又曰：'黍稷非馨，明德惟馨。'又曰'民不易物，惟德系物。'如是，则非德民不和；神不享矣。神所凭依，将在德矣。若晋取虞，而明德以荐馨香，神其吐之乎？"
这段话是晋侯要假道于虞，伐灭虢国时，宫之奇怕晋侯回师灭虞而劝虞公不借道时说的。意思是神只保佑那些有德的人，而不是随便亲近人的。神所享用的祭物也只有有德人的才觉馨香，人民也只选有德的人归附。这是对国家这种大命运、大事物、大气候而言的，与袁氏的"处己"可谓相辅相成。
至如屈原等公平正直之士而偶罹灾祸者，则只能说是其太过自负，不善周旋所致了。
知耻近乎勇
【原文】人之处事，能常悔往事之非，常悔前言之失，常悔往年之未有知识，其贤德之进，所谓长日加益，而人不自知也。古人谓行年六十，而知五十九之非者，可不勉哉！
【译述】生存于世间的人，能常常对自己做错的往事悔恨不已，对过去说错的话后悔不已，对过去的无知感到羞愧不已，那么他在品德方面就有了日益的长进，对这种日渐的进步，人们往往自己认识不到。古人称年纪到了六十岁，就应该知道五十九的过错，难道我们不能以此自勉吗？
【评析】每个人都会犯错误，即便是圣人也同样不可避免。古人云："千里马也有失蹄的时候。"犯错误并不可怕，可怕的是犯了错误之后，仍不自知，或者是知道自己错了，却毫无悔意。知错后面带愧色且能改进，恐怕是一种难能可贵的品质。
历史上有名的廉颇、蔺相如的放事，引得无数英雄感叹唏嘘。
廉颇是赵国有名的将帅，在赵国有攻城野战之功，立下了赫赫功勋。
并以英勇善战的英雄气概见闻于诸侯之中。
蔺相如是赵宦者令缪贤舍人。赵惠文王时，赵得楚和氏璧。秦王听说后，派人给赵王书，说愿意用十五城交换和氏璧。赵王与大将军廉颇等商议，认为给了和氏璧，十五城恐怕也不会得到；不给的话，又怕秦兵攻打过来。在这危急关头，有人举荐了蔺相如。相如于是捧着和氏璧西入秦去见秦召王。蔺相如面对秦王临危不惧，看到秦王毫无交换和氏璧之意，于是假借璧上有瑕，指点于秦王，秦王信以为真。相如接过璧玉之后威胁秦王，要与玉一同毁灭。秦王无耐，答应给赵十五城，但只是佯称。相如派人从小路把璧送回赵国。这就是"完璧归赵"。秦王按相如的意思斋戒五日之后，璧玉早已送回赵国，怒火中烧却无由发泄，杀相如璧更不能得到，最后按外交礼仪在朝廷上召见相如，礼毕相如归国。后来"渑池之会"，相如更为赵王争回了脸面，遂拜他为上卿，其地位在廉颇之上。廉颇心想，我为赵国立下汗马功劳，相如只以口舌之劳而位居我上，况且蔺相如一直是个地位低下之人，位在他之下，我感到羞耻。并发誓见到蔺相如之后一定要当面侮辱他。相如听到此言之后，一直躲避廉颇，并以装病为由不上朝。他的手下对他说，我们以前是爱慕您的高义才离别亲人投奔而来，不想您却是那样害怕廉颇，普通人都感到羞耻，基于此，原谅我们的不肖，我们要辞去。相如终于说出实话："强秦之所以不敢对赵用兵，是由于我俩在，现在如若两虎争斗，原来的势力就不存在了，我之所以这样做是以国家为重，而以私仇为轻啊。"廉颇闻之，亲自登门"负荆请罪"，二人结为刎颈之交。
廉颇自知失礼，且能登门谢罪，是自勉的结果。我们平常之人，应从前人的言行中学习到更多的东西。
为恶必遭天谴
【原文】凡人为不善事而不成，正不须怨天尤人，此乃天之所爱，终无后患。
如见他人为不善事常称意者，不须多羡，此乃天之所弃。待其积恶深厚，从而殄灭之。不在其身，则在其子孙。姑少待之，当自见也。
【译述】一个人如果做坏事而不成功，正不该怨天尤人，这是上天对这个人的厚爱，上天使他最终没有遭来祸患。如果看见他人做坏事做得称心如意，心满意足，也不应该产生羡慕之心，这正是上天对他已经厌弃的结果。等到他积累的坏事既深且厚之时，从而一举歼灭。不在他自己身上体现，也会延及子孙后代，使子孙们得到报应。姑且等待一段时间，自然会看到这一点。
【评析】我们没有理由相信因果报应，做了坏事，自身受到惩罚，同时延及子孙；做了好事，也同样使子孙兴旺发达。但我们坚信，人不能做坏事，否则，他的心理会因极度的自责而失衡，从而导致毁灭。
武安侯田蚡以"莫须有"的罪名杀害了窦婴和灌夫之后，那年春天，得了一场大病。派那些能看见鬼神的巫者察看，见灌夫等共同守在武安侯身旁，等待时机，想要杀死他。不久武安侯便命归黄泉，害人又害己，最终也没有一个好下场。
王熙凤在贾府使权弄性，干了不少坏事，尤其是狠心地害死了尤二姐。当她临终之际，只求速死，邪魔悉至，只见尤二姐从房后走来，渐近床前说："姐姐，许久的不见了，做妹妹的想念得很，要见不能，如今好容易进来见见姐姐。姐姐的心机也用尽了，咱们的二爷糊涂，也不领姐姐的情，反倒怨姐姐作事过于苛刻，把他的前程去了，叫他如今见不得人，我替姐姐气不平。"风姐恍惚说道："我如今也后悔我的心忒窄了，妹妹不念旧恶，还来见我。"。。凤姐一时苏醒，想起尤二姐已死，必是她来索命。临死之前，凤姐似乎明白了自己机关算尽，到头来仍然是一无所有。可以看出，她为自己的所作所为开始忏悔了，死前的不坦然证明了她在做了坏事之后，心理也是不踏实的。愧疚之情吞噬着她的灵魂，纵然是躺进坟墓，也是战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。
麦克白在和妻子密谋杀害了邓肯王之后，良心的谴责使夫妻俩近乎精神失常。妻子不停地要求洗手，似乎想洗去所有的罪恶，但可能吗？
杀人是要偿命的，即使官府没有证据，自己也不会放过自己，而人最难战胜的往往就是他自己。
善恶自有报应
【原文】人有所为不善，身遭刑戮，而其子孙昌盛者，人多怪之，以为天理不误。殊不知此人之家，其积善多，积恶少，少不胜多，故其为恶之人身受其报，不妨福祚延及后人。若作恶多而享寿富安乐，必其前人之遗泽将竭，天不爱惜，恣其恶深，使之大坏也。
【译述】有的人做了坏事，自身遭到刑法杀戮，而他的子孙却极为兴旺发达，人们往往会产生奇怪的感觉，以为天道有失误。殊不知这种人家里，祖宗上辈积累的善行较多，造孽较少，善行多于恶行，所以其中做恶的人自身受到报应就够了，不妨碍积善带来的福分延及子孙后代。如果做了很多恶事之后依然享受富厚安乐的生活，一定是这个人祖上遗留下来的福泽快枯竭了，上天也不再爱护怜惜他，纵容他，使他的恶事越积越多，以至深厚，让他彻底耗尽家族福分后，上天自会收拾他。
【评析】佛家用因果报应，死生轮回来劝人们向善。在我国漫长的封建社会里，自东晋佛学中国化之后，人民感受到至深的苦痛，无由倾诉，也很难找到使他们受害的根源，便极为相信佛家的因果报应说，期望在佛家那里为自己痛苦的人生找到解脱的答案。所以，在中国百姓的意识里，善恶报应观是根深蒂固的，绝望的百姓们在这个观念面前俯首贴耳，五体投地。然而，并不排除其中的一些人开始大胆怀疑，为之呐喊呼吁。
窦娥是一个贫穷的良家妇女，父亲窦天章要进京赶考，没有路费盘缠，就把窦娥卖给了蔡婆婆当童养媳。好不容易熬到过门的年龄，婚后不久，丈夫偏又生病去世。她小小年纪，成了活寡。然而，窦娥并没有吵嚷着另嫁他人，只守着婆婆安稳度日。一日，蔡婆婆去向外人讨债，强盗半路打劫，差点儿将蔡婆婆勒死，恰巧张驴儿父子路过才得以生还。没想到无意中透露出在家守寡的儿媳之后，张驴儿父子趁机威胁蔡婆婆，要一一对应，两家人合在一起过。蔡婆婆无耐，只得将张驴儿父子带回家中。那窦娥誓死不从，暗中怪怨婆婆说话口没遮拦。张驴儿父子见窦娥态度坚决，忽起歹心，羊肚儿汤里放了毒药想毒死蔡婆婆，以此诬告窦娥杀人，并想趁机威胁窦娥就犯。没想到毒死的竟是张驴儿。这下张驴儿的儿子买通官府，诬告了窦娥杀人之罪。窦娥被官府拉去受审，马上要被送上刑场，一个柔弱女子，并没有遭谁惹谁，平白无故，引发了一场大祸，她便开始大胆痛斥天地："天也，你不分好歹何为天；地也，你错勘贤愚枉作地。""为善的遭贫穷命更短，造恶的享富贵又寿延。"这倒底是一个怎样的社会？因果报应又怎样体现？窦娥迷惑了，她不能理解。但我们能理解，根本就没有因果报应这一说，所以也不必费尽心思去思考：为恶的没被惩罚是出于上天对人的姑息纵容，亦或是祖宗有德，积善已多，延及子孙。如果说作恶之人，没有落个好下场，那也只是作恶的一种结果，并非恶人定有恶报，好人必有好报，我们不必去想更多。
人能忍则不起争端
【原文】人能忍事，易以习熟，终至于人以非理相加，不可忍者，亦处之如常。不能忍事，亦易以习熟，终至于睚眦之怨深，不足较者，亦至交詈争讼，期以取胜而后已，不知其所失甚多。人能有定见，不为客气所使，则身心岂不大安宁！
【译述】人如果善于忍耐，并且逐渐习以为常，即使别人对他施以非礼到不可忍耐的地步，他也能处之泰然，和往常一样。人如果不善于忍耐，也逐渐习以为常，即使别人对他有一点儿小小的怨恨与非礼，根本不值得去计较，也总是竭尽全力去打官司，不到取胜决不罢休，但他不知道自己失去的东西远远要比得到的东西多。人如果有明确的见解和主张，不为外界事物所干扰，那么他的身心就会得到极大的安宁。
【评析】能否忍耐可以看出一个人的气魄与度量。
诸葛亮和周瑜相比，在某些方面简直不相上下，而诸葛孔明为何能将周瑜气死，这其中就显示了一个气量的问题。周瑜气量太小，睚眦必报，而诸葛孔明却宽宏大量，料事如神，目光长远。
诸葛亮为了达到连吴抗曹的目的，用的就是智激周瑜之计，因为他已摸准了周瑜的脾性，大凡小事都不会忍耐。孔明说："我有一计，并不劳牵羊担酒，纳土献印；亦不须亲自渡江；只须遣一介之使，扁舟送两个人到江上，操一得此两人，百万之众，皆卸甲卷旗而退矣。"周瑜问："用何二人，可退操兵？"孔明故意绕弯子说："江东去此两人，如大木飘一叶，太仓减一粟耳；而操得之，必大喜而去。"瑜又问："果用何二人？"诸葛亮这才说："我隐居隆中时，闻曹操新修造铜雀台，极其壮丽，广选天下美女以实充其中。操本是一个好色之徒，久闻江东乔公有二女，长曰大乔，次曰小乔，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。
操发誓曰：'吾一愿扫平四海，以成帝业；一愿得江东二乔，置之铜雀台，以乐晚年，虽死无恨矣。'今虽引百万之众，虎视江南，其实为此二女也。将军何不去寻乔公，以千金买此二女送与曹操。操得二女，称心满意，必班师矣。此范蠡献西施之计，何不速为之？"瑜曰："曹欲得二乔，有何验证？"曹操便给周瑜朗诵了《铜雀台赋》，其中确有"二乔"的名字，但绝对没有非得二乔之意，泛指美女罢了。但周瑜气得当时就破口大骂曹操为老贼，即刻下定决心歼灭曹贼，虽刀斧加头，亦不易其志。
诸葛孔明只是使了一个计，其实他何尝不知大乔乃孙权之妻，二乔乃周瑜之妻，而周瑜实在也太无度量了，以至于不用自己的头脑好好想想，事实是否真如孔明所说的那样。
小人当远之
【原文】人之平居，欲近君子而远小人者。君子之言，多长厚端谨，此言先入于吾心，乃吾之临事，自然出于长厚端谨矣；小人之言多刻薄浮华，此言先入于吾心，及吾之临事，自然出于刻薄浮华矣。且如朝夕闻人尚气好凌人之言，吾亦将尚气好凌人而不觉矣；朝夕闻人游荡不事绳检之言，吾亦将游荡不事绳检而不觉矣。如此非一端，非大有定力，必不免渐染之患也。
【译述】日常生活中，人们都想与君子结交而远离小人。君子的言论，大多忠厚老实端庄严谨，有长者之风。这种言论先进入我的心中，等到我遇到事情的时候，我也自然而然会有忠厚老实端庄严谨的长者风度；小人的言论却多为刻薄浮华之言，如果这种言论首先进入我的心中的话，等我在事情面前时，我自然而然也有了刻薄浮华的言论。正如早晚耳边充斥的都是盛气凌人之言，我也就变得盛气凌人而自己却不明白；早晚听那些游荡之人目无法纪的言论，我也变得喜欢游荡，目无法纪却不自知。像这样的情况出现得很多，如果没有很强的自控能力，必然免不了逐渐沾染的不良结果。
【评析】"近朱则赤，近墨者黑。"此言一点儿不假，与君子为伍，便有君子之风，与小人为伍，便有小人之气。
贾宝玉整天在脂粉堆里厮混，嘴边不是"林妹妹"，就是"宝姐姐"，使他的性格有明显的女性化偏向，情感细腻、柔和，敏感而多愁。认为"女儿是水做的骨肉，男儿是泥做的骨肉，见了女儿便觉清爽，见了男儿便觉混浊。"他似乎讨厌男子做的一切事情。头等的中举求功名、光宗耀祖之事他不屑干，认为那是国士禄蠹之流、沽名钓誉之徒干的。接下来的立门顶户、孝事父母之事，他也不愿意干。他愿意干的是什么呢？愿意给女儿家调脂粉，喜欢啃女孩子嘴上的胭脂，不时地对哪个清爽却又薄命的丫鬟一洒同情之泪。再就是在林妹妹面前吐露千万个真心，赔千万个不是。他没有一个男儿应有的气质，这与他从小的生存环境有极大的关系。
浪荡子薛蟠，与贾宝玉相差简直十万八千里。从小骄纵，养成了浪荡不羁，聚众赌博，饮酒，嫖妓的腐化堕落之恶习，他总是与那些最堕落的人在一起，而那些淫欲放纵、不务正业之人也总愿意靠近他。在梨香院住下不到两月，便将贾府一批最低级的人都结识了。
诸葛亮为了不辱先帝使命，对刘备所托之孤刘禅关爱备至。在他出师之前，写了感情诚挚的《出师表》，告诫他"亲贤臣，远小人"。唐太宗李世明在这一点儿上，不愧为一个明君。魏征担任秘书监，有人诬告魏征谋反，太宗说："魏征，从前是我的仇人，只是因为他忠于所事奉的人，我于是提拔任用了他，怎么竟会有人诬陷他？"太宗竟然不询问魏征，就马上斩杀了诬告者。
老成之言更事多
【原文】老成之人，言有迂阔，而更事为多。后生虽天资聪明，而见识终有不及。后生例以老成为迂阔，凡其身试见效之言欲以训后生者，后生厌听而毁诋者多矣。及后生年齿渐长，历事渐多，方悟老成之言可以佩服，然已在险阻艰难备尝之后矣。
【译述】年老之人的言论有时显得迂腐而不大切合实际，但老年人却经历的世事很多而阅历丰富。年轻人即使是天资聪颖，但在人生的阅历及识见方面终难与老年人相比。年轻人总认为老年人的言论迂腐而不合实际，大凡老年人用他自己亲身经历过的事情来教导年轻人时，年轻人很多不喜欢听而且还要诋毁老年人，殊不知那些言论在老年人身上都是应验过的。等到年轻人年岁渐渐增长，经历的世事逐渐多起来之后，才体悟到老人之言是多么值得人佩服，但是能体悟到这一点早已是在他备尝艰辛之后了。
【评析】"不听老人言，吃亏在眼前。"老人是一部厚厚的书，记载着人生春夏秋冬中的酸甜苦辣，抒写了成功，也承载了失败。据说曾经有一个历史阶段，人们将老人视为隐患，认为人老了便无用了，白白浪费国家的粮食，还不如活埋掉，于是人在老了之后就被活埋。这其实是一种极为无知的做法，老人虽已无力再叱咤风云于人生的大舞台，但他丰富的人生阅历却是后人的一笔财富，使后人在通往成功的道路上少走弯路，这要比他直接创造价值价值还要大。即便是老人的言论，随着时代的发展有不切实际的可笑迂腐之处，但毕竟瑕不掩玉，劝君还是多听听老人之言吧。
张良是沛公刘邦手下的一名良将。早年他从容步游下邳圮上，一老父穿着粗布衣服，走到张良之前，径直把鞋子丢到圮下，看着张良说："小子，下去给我取鞋！"张良异常惊异，但见是一位老者，不忍发作，强忍着火气下去给老人取鞋。没想到老人又说："给我穿上。"张良不仅为老者取回了鞋，又跪着给他穿上。老父大笑离去，不一会儿又返回，对张良说："你小子可以教育，五日后凌晨，与我在这里相会。"张良答应。五日后，张良到时，老人已先到，老人怒曰："与老人约定，迟到是最大的不恭，后五日，再来吧！"又五日，张良鸡鸣时前往。老人又早到，老人依然发怒。再五日之后，张良半夜就去了，不一会儿老人也到了，老人高兴地说："年轻人就该是这个样子。"并拿出一本《太公兵法》给张良，告诉他说，读了这本书可以成为王侯的军师。十三年后你在济北见我，我是谷城山下黄石老人。张良得此书后，时常诵读，跟随刘邦之后日渐为刘邦所重。
可见，张良对老人是极为尊敬的，而且也相信老人所说的话。老年人的一言一行，可给你在人生之路上指点迷津。
君子有过必改
【原文】圣贤犹不能无过，况人非圣贤，安得每事尽善？人有过失，非其父兄，孰肯诲责；非其契爱，孰肯谏谕。泛然相识，不过背后窃讥之耳。
君子惟恐有过，密访人之有言，求谢而思改。小人闻人之有言，则好为强辩，至绝往来，或起争讼者有矣。
【译述】圣贤尚且不能没有过错，何况一般人不是圣贤，怎么能够每件事都做得尽善尽美呢？一个人犯了过错，不是他的父母兄长，谁肯教诲责备他呢？不是他情意相投的朋友，谁肯规谏劝告他呢？关系一般的人，不过是背地里议论议论他罢了。品德高尚的君子惟恐自己犯有过错，暗暗察访别人对自己的议论，听到这些议论就会感谢别人，并且考虑改正过错。品德低下的小人听到别人对自己的议论，就爱强行替自己辩解，以至于断绝了朋友的交往，还有人为此而对簿公堂。
【评析】俗语说："人非圣贤，孰能无过"。犯了错误不要紧，关键是看一个人对待错误的态度怎么样。有的人"闻过则喜"，知错就改，有的人刚愎自用，不知悔改。遍观古今，不论开明君主，贤达人士，凡是能成就一番事业的人，往往都能知错必改，而那些文过饰非，不知悔改的人，往往注定要成为失败者。
楚汉相争，刘邦的势力不及项羽强大，但刘邦经过四年奋战，最后消灭项羽，建立刘汉王朝。刘邦胜利的因素很多，但他知错就改的精神是其中不可忽视的一点。刘邦知错就改的事例很多，聊举几例。据《史记》记载，刘邦攻入秦都咸阳后，看到"宫室帷帐狗马重宝妇女以千数"，于是就要"留居之"想好好享受一番。如果此时刘邦真的在秦宫室住下来，那他可就犯了严重错误，因为那样做他就会失去民心，得不到百姓拥护，让项羽有隙可乘，如此一来，在楚汉战争中失败的就可能不会是项羽而是他了，然而刘邦必竟有着知错就改的精神，在樊哙和张良的力劝下，他打消了这个念头，还军霸上。后来他以此为借口，在鸿门宴上指责项羽，说得项羽犹疑不定，从而逃避了一场杀身之祸。
刘邦与郦食其商量如何消弱项羽力量，郦食其劝他刻印授与六国后人，使六国各复其国。张良闻听此事后，马上向刘邦陈说了八条不能刻印的理由，条条中肯，刘邦认识到了这种做法的错误，马上"令趣销印"销毁了这些印章。
与刘邦相反，项羽就是一个刚愎自用不知改过的人。亚父范增屡次进谏，他都不予采纳，最后中了刘邦反间计、让范增告老还乡，从而失去了他最重要的一个谋臣。最终导致了他在楚汉战争中的失败。
《论语》说："过而不改，是谓过矣。"也就是说一个人犯了错误如果不求改正，那就真正是犯了错误。《论语》中还说："君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。"这是一个极其恰当的比喻，说明了一个极为深刻的道理：一个人犯了错误不要紧，只要能够及时改正，那他一样能爱到大家的敬仰。
少说为佳
【原文】言语简寡，在我，可以少悔；在人，可以少怨。
【译述】说话简短并且少言寡语，这样，对于我来说，可以减少因为言语不周而造成的懊悔；对于别人来说，可以减少对我的怨恨。
【评析】俗语说："病从口入，祸从口出"。在日常生活中，因为说话不当产生矛盾的事，可能我们每个人都亲自经历过。古往今来，许多人都把寡言少语作为自己立身行事的一条原则。唐朝诗人刘禹锡的《口兵诫》说："我诫于口，惟心之门。毋为我兵，当为我藩。以慎为键，以忍为阍。可以多食，毋以多言。"可见人们对言多必失是何等的慎诫。
汉代的开国功臣曾参做丞相时，专爱挑选那些忠厚诚恳、质朴而不善言词的人做丞相府的属吏，而打发走那些善于言词而苛刻严峻的人。
汉代另一位开国功臣周勃也是一位沉默寡言的人。因此汉高祖认为他可以托付大事。他处理政务，召见下属时总是说："趣为我语"即"赶快把事情说了"。这位寡言少语的西汉重臣在"诛诸吕"时起了关键作用，为西汉王朝的安定作出了重要贡献。
汉代名将李广一生抗击匈奴，身经七十余战，被匈奴人称为"飞将军"。他治军有方极受人民爱戴，然而李广也是一位寡言少语的人，《史记》说他"讷口少言"。司马迁在《史记·李将军列传》中说："余睹李将军悛悛如鄙人，口不能道辞。及死之日，天下知与不知皆为尽哀。
彼其忠实心诚信于士大夫也。谚曰：'桃李不言，下自成蹊'。此言虽小，可以喻大也。""桃李不言，下自成蹊"就是说："桃树李树不会说话，但人们喜欢它们的果实，往不用花言巧语，就会受到别人的敬重。"这句话是对李广的恰当评价，也是对那些寡言少语而又品德高尚的人的一种极高的赞扬。
小人作恶不必谏
【原文】人之出言举事，能思虑循省，而不幸有失，则在可谏可议之域。至于恣其性情，而妄言妄行，或明知其非而故为之者，是人必挟其凶暴强悍以排人之异己。善处乡曲者，如见似此之人，非惟不敢谏诲，亦不敢置于言议之间，所以远侮辱也。尝见人不忍平昔所厚之人有失，而私纳忠言，反为人所怒，曰："我与汝至相厚，汝亦谤我耶！"孟子曰："不仁者，可与言哉？"
【译述】一个人说话办事，能够深思熟虑，并且不断反省自己，这样的人不幸犯了过错，可以对他进行规谏劝告，帮助他改正错误。至于那种随心所欲、无所顾忌、胡作非为，或者是明知道这件事是错误的，却非要故意去做的人，必定会凭借其凶狠暴戾，强健勇悍来排除别人对自己的议论。善于处理邻里之间关系的人，如果看到类似这样的人，不但不敢对他进行劝告规谏，就是听到别人议论他，自己也要躲开，这就是为了避免受到他的侮辱。我曾经看见有人不忍心平时交谊深厚的人犯下过失，用诚恳正直的话规谏劝告他，反倒引起那人的恼怒，说："我与你交情极其深厚，难道连你也来毁谤我吗？"孟子说："不讲仁义的人，我们怎么能够和他交谈呢？"
【评析】这是作者从多年的生活经验中总结出的一条道理，有它的合理性。
为恶多端的人，早晚必受国法制裁，所谓"多行不义，必自毙"说的就是这个道理。封建社会有一条原则叫"文死谏，武死战"。那些直言进谏的忠臣当然有忠君思想的一面，但是也不能忽略他们有为百姓谋福利，希望社会安定的一面。因此对那些今天看来是"愚忠"的封建大臣也不能一概否定，然而那些高高在上的君主却往往自私贪鄙，德行不高，修养不够。对忠言直谏的大臣轻则贬官流放，重则杀身灭族。恰好应了袁采这句话"小人为恶不必谏"。
春秋有一个国君叫晋灵公，凶暴残忍，不行君道。厨师没有把熊掌煮熟，他让人杀了厨师，放在大筐里，让妇女抬着走过朝堂，以此来恐吓群臣。晋国的两个忠臣赵盾、士会看见后，就屡次劝谏晋灵公。他们讲了很多大道理，然而这位晋灵公只是表面上答应，说以后不这样做了。其实丝毫也不曾改悔。并且对赵盾怀恨在心，派一个叫鉏麑的武士前去刺杀赵盾。鉏麑一大早前往赵盾家行刺，看到赵盾的屋门已经打开了，赵盾早已穿好了朝服准备上朝。因为时间还早，就坐在那里打嗑睡。鉏麑退出来，长叹一声说："这样恭恭敬敬的大臣，是老百姓的主心骨啊，杀了老百姓的主心骨是不忠的行为；放弃了君主的命令，又是不守信用的行为。在这样不忠不信的行为中我占有一样还不如死了。"于是这位鉏麑就触槐而死。晋灵公看行刺不成，就设下酒宴，请赵盾饮酒。暗中伏下刀斧手，想要杀了赵盾。灵公的一个贴身卫士叫提弥明的，知道了这件事，提弥明也是个很有正义感的人，他走上宴席，说："臣子陪君主饮宴，不能超过三杯酒，否则不合礼法。"扶起赵盾就走。灵公一见赶紧叫出他那条又高又大的恶犬咬赵盾。赵盾生气地说："不用人，却要用一条狗，这算什么能耐？"在提弥明的帮助下脱离了危险，但是提弥明却不幸被灵公杀了。
灵公的行为大大激怒了晋国人民。他当然不会有好下场，一个叫赵穿的人终于在桃园杀了晋灵公。可以说是为民除害了。
赵盾虽然忠心耿耿，屡次进谏，却险些被晋灵公所杀。"小人为恶不必谏"，对晋灵公那种人你又何必去劝谏他呢？
别人不善，我以为鉴
【原文】以此，不善人虽人所共恶，然亦有益于人。大抵见不善人则警惧，不至自为不善。不见不善人则放肆，或至自为不善而不觉。故家无不善人，则孝友之行不彰；乡无不善人，则诚厚之迹不著。譬如磨石，彼自销损耳，刀斧资之以为利。老子云："不善人乃善人之资。"谓此尔。
若见不善人而与之同恶相济，及与之争为长雄，则有损而己，夫何益？
【译述】心地不善的人，虽然大家都厌恶他，但是他的存在对别人也是一种好处。一般人见了不善的人就会自觉地警醒恐惧，从而避免自己做出不善之事来。如果一个人从来都看不到不善良的人，不能从心理上引起警惕，那么他可能就会放肆胡为，甚至有的人自己做出了不善之事却不能察觉。因此，如果家里没有不善的人，那么孝敬父母，团结兄弟的品行就不会十分突出地表现出来；乡里没有不善的人，那么诚实敦厚的行为也不会十分显著。这就好比磨刀石，它自己虽然被磨损了，刀斧等却依靠它而变得锋利。老子说："不善良的人乃是善良人的借鉴。"说得就是这个道理。如果一个人看见不善的人却要和他一同做恶，甚至要和他比一比谁的行为更恶劣，这样做只能有损自己罢了，有什么益处呢？
【评析】袁采虽然是封建社会的士大夫，但他这则语录却包含有一定的辩证思想。我们每个人都希望社会上都是好人，没有坏人为非作歹。那样社会就会安定团结，老百姓生活就会祥和幸福了。但是坏人是不可能被消灭的，社会是复杂的，有好人也有坏人，大家都厌恶坏人，却忽视了坏人的存在还有它另一方面的价值。袁采看到了这一点，所以他说觉人不善知自警，也就是要人从不善的人身上引起警觉，反省自己，看看自己是否也有不善的行为，从而加以改正。平常人并没有高度的自知之明，不可能每件事都做得公允得当，尽善尽美。很多时候无法意识到自己的行为是不正确的，甚至是不善良的。而不善人的行为恰好可以引起我们的警觉。让我们参考对照他的行为反思自己。一个有良知的人无疑能从这种反思中提高自己的品德修养，纠正自己的错误行为，这也可以算作不善人的一点"价值"吧！
袁采这条语录还告诉我们，有比较才能区别。如果社会上每个人都是恶人，那么我们也就不知道什么是恶人了，如果社会上每个人都是好人，那么我们也就不知道什么是好人了。从恶人的行径中，我们可以更深刻地感受到正直善良的可贵。徐宏刚在一辆客车上勇斗歹徒置生死于不顾，面对歹徒的凶残，他挺身而出，毫无畏惧。徐宏刚被树为全国人民学习的楷模，说明社会上需要这种英勇的、为维护正义而献身的精神。如果当时车上每位乘客都有徐宏刚的英勇，那么也就没必要树他为楷模了。从与不善人的比较中可以见出善人的可贵，袁采说得对！
正人先正己
【原文】勉人为善，谏人为恶，固是美事，先须自省。若我之平昔自不能为，岂惟人不见听，亦反为人所薄。且如己之立朝可称，乃可诲人以立朝之方：己之临政有效，乃可诲人以临政之术；己之才学为人所尊，乃可诲人以进修之要；己之性行为人所重，乃可诲人以操履之详；己能身致富厚，乃可诲人以治家之法；己能处父母之侧而谐和无间，乃可诲人以至孝之行。苟为不然，岂不反为所笑！
【译述】别人做了好事，对他进行勉励赞扬，别人做了坏事，对他进行规谏劝告，这当然是好事。但是必须事先自己反省自己。如果是自己平时也做不到的事，却要去规谏别人，非但不会被别人听取，反倒要被别人鄙薄。这就好比是自己在朝为官，有被人称颂的地方，才可以用自己在朝为官的方法教诲别人；自己处理政事卓有成效，才可以用自己处理政事的方法来教诲别人；自己的才学被人所尊崇，才可以用自己进德修业的要领来教诲别人；自己的品性德行被人尊重，才可以用自己的操行来教诲别人，自己能发家致富，才可以用治家之法教诲别人；自己能住在父母旁边而能与父母和睦相处，才能用自己的孝顺行为来教诲别人。如果说自己尚且做不到这些，却要去教诲别人，岂不反倒被别人耻笑吗？
【评析】中国古代的儒家讲究修身正己，认为自己做到行为端正，品德高洁才可以去治理民众，或教诲他人。《论语》里有很多话讲得就是这个意思。例如"其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。""苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？"儒家思想是中国二千余年封建社会的统治思想。其中有一些是糟粕性的东西，如封建的愚忠愚孝等，但有许多东西是合理的，有价值的，中华民族几千年来形成的民族性格中，儒家思想的因素很多。一些好的东西，比如注重品德修养，正己才可以正人，已经成为我们民族的优秀品德，在许多杰出人物身上都折射出这种品德的光辉。
李广是汉代名将，抗击匈奴，打了很多胜仗，与士卒同甘共苦，因此深受士卒爱戴。据史书上记载，李广将兵打仗，到了粮草匮绝，缺少饮水的时候，看到了水源，士卒不喝饱了水，李广就不喝水，士卒不吃饱了饭，李广就不吃饭。而且与敌人交战时，总是冲锋在前，凭借其高超的射技射杀敌人。兵士们对他的勇敢都极为佩服。司马迁对李广极为敬重，他为李广作传说："其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。
其李将写之谓也！"这句话说的就是李将军这样的人。
我国老一辈无产阶级革命家无不是"正己"的楷模。周恩来总理勤于政务，为国为民鞠躬尽瘁，生活上又极为俭朴，品德又那样高尚完美，赢得了全国人民的无限爱戴。毛泽东、朱德、陈毅，哪一个不是"正己"的楷模？而历史上许多朝代君主昏庸，官吏贪暴，上行下效弄得民不聊生。秦朝始皇帝和二世都贪得无厌，穷奢极侈，滥用民力，他们自己不正，如何正人，弄得全国吏治一片黑暗，不过短短十几年这个短命的王朝就被农民起义军付之一炬。历史上的奸臣赵高、秦桧等等，哪一个也不能算是光明正大，所以他们无不被人民唾弃，没有一个能得到好下场。别人议论不足畏
【原文】人有出言至善，而或有议之者；人有举事至当，而或有非之者。盖众心难一，众口难齐如此。君子之出言举事，苟揆之吾心，稽之古训，询之贤者，于理无碍，则纷纷之言皆不足恤，亦不必辨。自古圣贤，当代宰辅，一时守令，皆不能免，居乡曲，同为编氓，尤其无所畏，或轻议己，亦何怪焉？大抵指是为非，必妒忌之人，及素有仇怨者，此曹何足以定公论，正当勿恤勿辩也。
【译述】有人话说得极为善良并且得体，还有对他进行非议的人；有人做事做得极为得当，还有对他非议的人。这就是众人的心思难以一致，众人的口实议论难以整齐划一而导致的结果。品德修养好的君子说话办事，如果能本着自己的良心，参考古代圣贤的遗训，向当代的贤明人士咨询请教，这样做出事来在道理上没有缺陷，对别人纷纷攘攘的议论都可以不必去担忧考虑，也不必去跟那些人争辩。自古以来的圣贤，当代的宰相，为官一时的太守县令，都不能免于被别人议论，何况一般人居住在乡井之中，同样是平民百姓，就更应该不畏惧别人对自己的议论了，有的人轻易地就议论自己，那又有什么奇怪的呢？一般来讲，一个人硬把对的说成错的，一定是妒忌别人，或者是平常就和别人有仇怨，这些人说的话怎么可以定为公论呢？对于这些人的话，正应当不加考虑不加辩解才对。
【评析】我们生活在现实的社会中，总免不了要被他人议论。社会上总是有那么一小部分人爱搬弄是非，非议别人。一种是出于妒忌，看到别人取得了成就，超过了自己，就妒火中烧，非要从别人身上挑出毛病来，加以夸张渲染。播扬出去，有的甚至无中生有，造出许多谣言来中伤他人，目的无非是要降低别人的威信，造成对别人不利的社会舆论，从而使自己获得某种心理平衡。一种是和别人结有怨恨，出于报复的心理，播弄出一些流言蜚语，捕风捉影，无中生有，无非也是要贬损别人的人格，降低别人的声誉。这种人存在于社会的每一个角落，让人有防不胜防之感。袁采看得很透彻，"浮言不足恤"，对于那些流言蜚语，我们不必去忧虑它。以一种"置若罔闻"的态度来对待它，我看是再合适不过了。中国古语说："众口铄金，积毁销骨。"可见舆论的力量是极可怕的。如果一个人把别人的议论看得很重，不但做起事来要缩手缩脚，甚至于可以因此而丧失生存的勇气。著名演员阮玲玉，翁美玲等，不就是因为忍受不了流言蜚语而自杀的吗？一个人要想取得事业成功，成为生活中的强者，就必须置流言蜚语于不顾。八十年代初我国刚开始实行经济体制改革的时候，触及了许多人的既得利益，很多人对改革不理解，那些敢为天下先的改革者，虽然受到许多流言蜚语的侵袭，但对攻击他们的言论毫不理会，义无反顾地推行改革政策，最终改革成功了，他们也得到了别人的理解。当时的一部电视剧《新星》中的男主角李向南就是一个很好的例子，他不顾流言蜚语锐意改革，成为改革者的典型。
意大利著名诗人但丁有句话："走自己的路让别人去说吧。"和袁采"浮言不足恤"正好同声相应。
奉承之言多奸诈
【原文】人有善诵我之美，使我喜闻而不觉其谀者，小人之最奸黠者也。彼其面谀吾而吾喜，及其退与他人语，未必不窃笑我为他所愚也。人有善揣人意之所向，先发其端，导而迎之，使人喜其言与己暗合者，亦小人之最奸黠者也。彼其揣我意而果合，及其退与他人语，又未必不窃笑我为他所料也。此虽大贤，亦甘受其侮而不悟，奈何？
【译述】有些人善于当面称颂我的好处，让我喜欢听他说的那些话而不觉得他是在阿谀奉承。这是小人中最奸诈狡黠的一种。他当面奉承我令我高兴，等他回去和别人谈论起来，未必不会暗地嘲笑我被他愚弄了。有些人善于揣摩别人的心意是什么，找出这样的话题进行谈论，引导别人并且迎合别人的心意，使别人高兴他的言论和自己的暗相契合，这也是小人中最奸邪的一种。他揣摩我的心意而果然和我的心意相符合，等他回去和别人谈论起来，又未必不暗地里嘲笑我的心意被他预料到了。即使是大德大贤的人，也心甘情愿受这种小人的欺骗而不醒悟，这也是无可奈何的事情啊！
【评析】孔子说："巧言令色，鲜矣仁！"意思就是花言巧语的人很少是存心善良的，善于溜须拍马，投机钻营的人，往往都有一套嘴上工夫，吹捧当权者的功绩，投合领导的心意，领导喜欢什么话他就说什么话，或奴颜婢膝，或真诚恳切，领导需要哪一种，他都能心领神会做得比演戏还像。这种人的目的不过是博取领导欢心，满足个人私欲。可是世上就有许多的领导人物喜欢被阿谀奉承、喜欢被吹捧，这就给许多巧言令色的小人提供了机会，他们早已参透了领导的喜恶，说话办事完全符合领导的心意，世上就有许多领导者重用这样的人，提拔这样的人，结果被欺骗被蒙蔽而毫不察觉。巧言令色的小人现在有，过去更有，几乎每朝的昏君身边，都有那种善于察言观色、见风使舵、溜须拍马、阿谀奉承的人物。
历史上有名的奸臣赵高手段高明，阴险毒辣，善于揣摩皇上心意，推波助澜，助纣为虐。他耍弄政治阴谋立胡亥为秦二世后，自己也取得高官，成为皇帝的信臣。一次二世与赵高谈话，流露出及时行乐的意思，赵高马上顺风而上，竟然说及时行乐只有贤主才能做得到，而昏君是做不到的，显然一派胡言。他揣摩到二世因玩弄阴谋而登上皇位，担心自己地位不稳固，于是借机向二世进言要他"严刑酷法"消灭一切敌对势力，这正好符合二世的心意。残暴的秦二世杀戮了许多前朝大臣，几十个兄弟姐妹，老百姓连坐受刑的人更是不可胜数。弄得民不聊生，农民起义军很快就灭亡了这个短命的王朝。赵高也没有得到好下场，子婴即位后，刺杀了赵高，并且夷其三族。
为官也好，为民也好，切不可被谀巽之言所迷惑，否则为害不浅，后悔弗及。
凡事不可过分
【原文】人有詈人而人不答者，人必有所容也。不可以为人之畏我，而更求以辱之。为之不已，人或起而我应，恐口噤而不能出言矣。人有讼人而人不校者，人必有所处也。不可以为人之畏我，而更求以攻之。为之不已，人或出而我辨，恐理亏而不能逃罪也。
【译述】有人辱骂别人而别人不与理会，这个人一定涵养高容忍了他。我们不能认为这是别人惧怕我们，而进一步去侮辱他。如果总是这样做，人家就有可能起来反击我们，到那时我们恐怕就会吓得说不出话来了。有人和别人争讼，而别人不计较，这是别人有他自己的考虑。我们不要认为别人是畏惧我们，而进一步去攻击人家。攻击个没完没了，人家站出来和我们辩论，我们恐怕就会理亏而不能逃避罪责了。
【评析】世上往往有那么一种品德修养差的人，喜欢得寸进尺，侮慢了别人，别人不与理采，他不知这是人家对他的包容，反倒认为别人害怕他，更加助长了他的嚣张气陷。可是人的容忍必竟是有限度的，他激怒了人家，难免要自讨苦吃。凡事不要做得太过分，无论是一个普通百姓，还是一个国家的当权者都是这样。
北宋时期，奸臣当道，政治黑暗，人民生活困苦不堪，因此许多英雄好汉都被"逼上梁山"。林冲是一个典型的例子。太尉高俅的儿子高衙内看中了林冲的媳妇，几次想要强行霸占，都未得手，于是设下一条毒计，以"看刀"为借口，诱骗林冲误入军机重地白虎堂，借此判罚林冲充军沧州。林冲本想服完刑后再返回京城，但高俅一伙人不肯善罢干休，非要制林冲于死地。派陆虞侯雪夜火烧草料场，幸好林冲当晚寄住在一所庙里，逃过此难。林冲怒不可遏，杀了陆虞候，被逼上梁山，走上了反叛道路。高俅一伙人自认为重权在握，丧尽天良，欺人太甚，把无数英雄好汉逼上梁山，燃起了农民起义的烈火。
马克思主义认为事物发展有一个"度"，超过了这个"度"，就要由量变达到质变。事物的性质也就随之改变了，我们在日常生活中为人处事也要把握一个"度"，这样才能保持团结和睦的社会关系，有利于我们的学习和工作。
盛怒之下，言语慎重
【原文】亲戚故旧，人情厚密之时，不可尽以密私之事语之，恐一旦失欢，则前日所言，皆他人所凭以为争讼之资。至有失欢之时，不可尽以切实之语加之，恐忿气既平之后，或与之通好结亲，则前言可愧。大抵忿怒之际，最不可指其隐讳之事，而暴其父祖之恶。吾之一时怒气所激，必欲指其切实而言之，不知彼之怨恨深入骨髓。古人谓"伤人之言，深于矛戟"是也。俗亦谓"打人莫打膝，道人莫道实"。
【译述】亲戚朋友，故交旧识，即便在彼此关系融洽感情深厚的时候，也不可以把自己的隐秘之事全部告诉他们。恐怕一旦双方关系恶化，那么从前所说的话就成了他人和你争讼时所凭借的资本。还有在和人关系恶化的时候，也不要用太过分的言辞侮辱人家，恐怕怒气平息之后还要和他恢复以前的友好关系，甚至结为亲戚，那样从前所说的话可就会令人惭愧了。一般来说，在怒不可遏的时候，切不可揭露别人隐私避讳的事情，或暴露别人祖辈、父辈所做过的恶事，我们可能被一时的怒气所驱使，一定要揭露人家的短处来攻击人家，不知道人家对我们的怨恨由此而深入骨髓。古人说："言语对人的伤害，比长矛剑戟还要厉害"，说得对啊！俗话也说："打人莫打膝，说人莫揭短"。
【评析】生活中的矛盾，往往是由于说话不当引起的。朋友之间一旦翻脸，盛怒之下，难免要攻击对方的短处，只图一时快意，不计后果，如果从此绝交，对方可能把你的话牢记在心。气量大度些的，倒也罢了，气量小的，耿耿于怀，总要伺机报复，双方难免结下仇怨，如果双方怒火平息，又言笑如初，恐怕你就会后悔，当时不该说那样尖酸刻薄的话。夫妻双方争吵也是这样，天下没有不争吵的夫妻，然而吵了架就分手的必竟是少数，绝大多数吵过之后，还要接着过日子，所以双方处在气头上时，千万不可一时任气，说话失去分寸，揭露对方短处或是专捡对方不爱听的话刺激他，这样做难免要伤害对方感情，不利于婚姻的稳定。常见许多小夫妻，结婚时和和睦睦，恩恩爱爱，可就是为一些琐碎小事，争吵时互不谦让，说话不顾后果，时间长了，难免要妨碍双方感情的稳固。严重的要闹到离婚的地步。可见说话不加考虑危害也是很深的。
古代这样的例子也很多。西汉将军灌夫与魏具侯窦婴交谊深厚，灌夫为人刚直，使酒任气，说话不计后果。卷入了魏具侯窦婴和丞相田蚡两个权贵间斗争的漩涡。在一次宴会上他看到众人对丞相田蚡十分尊敬，而对失势的魏具侯窦婴并不大理会，因此十分生气。轮到灌夫给临汝侯敬酒时，临汝侯正与程不识耳语，灌夫借机发怒，骂临汝侯说："你生平诋毁程不识一钱不值，今天在酒桌上你又跟个女人一样和程不识窃窃私语！"田蚡劝灌夫说："程不识与李广都是东西宫的卫尉，你现在当众侮辱程不识，难道就不给李将军留些面子吗？"灌夫说："我脑袋搬家尚且不怕，还管什么程李呢？"丞相田蚡状告灌夫"骂座不敬"，借此斩了灌夫三族。灌夫因为说话莽撞，不计后果而招致了灭顶之灾，不能不让人感叹说话谨慎是何等重要。
与人言语，平心静气
【原文】亲戚故旧，因言语而失欢者，未必其言语之伤人，多是颜色辞气暴厉，能激人之怒。且如谏人之短，语虽切直，而能温颜下气，纵不见听，亦未必怒。若平常言语，无伤人处，而词色俱历，纵不见怒，亦须怀疑。古人谓"怒于室者色于市"，方其有怒，与他人言，必不卑逊。他人不知所自，安得不怪！故盛怒之际与人言语尤当自警。前辈有言："诫酒后语，忌食时嗔，忍难耐事，顺自强人。"常能持此，最得便宜。
【译述】亲朋好友，故交旧识，因为说话不当而交情破裂的，未必都是因为说了伤害别人的话。很多是因为态度、言词、语气过于粗暴，所以激起了别人的愤怒。比如规谏别人的短处，话语虽然恳切直爽，却能和言悦色，纵使不被对方听取，也不至于惹怒对方。平常说话。本没有伤人的地方，而言辞声色都很严历，即使不被对方恼怒，也会引起人家怀疑。
古人说："在家里生气后，难免要把怒色带到外面去，"正值他生气的时候，和别人说话，一定不会表示谦逊。别人不知道是什么原因，怎么能不奇怪呢！因此在大怒的时候和别人说话更应该警惕不要伤害了别人。前辈曾经说过：喝酒后诫说话，吃饭时忌生气，能忍受难以忍受的事，不与自以为是的人争论。经常能坚持这样做，对自己是有好处的。
【评析】谈话也是门艺术，有些话自某些人嘴里说出，亲切婉转，使人如沐春风；自另一些人嘴里说出，暴厉生硬，让人难以接受。尤其是劝说别人，更要讲究方式，注重分寸，和颜悦色，循循善诱、动之以情、晓之以理，这样更容易达到劝说的目的。
《战国策》上有一则故事叫"触龙说赵太后"。赵太后当政的时候，秦国攻打赵国，赵国向齐国求救，齐国要长安君到齐国做人质才肯出兵，长安君是赵太后的小儿子，深受太后宠爱，太后当然不肯让他去做人质，大臣竭力劝谏，太后仍是不肯。
触龙拜见赵太后，太后知道他的目的，因此对他也不欢迎。触龙说："我老了，脚上有病，走不快，因此很久没来看望您了，怕您贵体有恙，所以特来看望您。"太后说："我还是要坐辇才能出去。"触龙说："您每天的饮食没有减少吧？"太后说："喝些粥罢了。"触龙说："我现在食欲很低，尽力散步，每天走上三四里，这样能多吃些东西，对身体也有好处。"太后说："我可做不到这样。"
两位老人找到了共同话题，太后此时脸色渐渐缓和了。触龙接着说："我的小儿子舒祺今年十五岁了，我最喜爱他，能不能让他做个王官卫士，他有安身之处，我死也瞑目了。"太后说："大丈夫也爱怜小儿子吗？"触龙说："比妇人还厉害。"太后笑着说："还是妇人爱子更深。"触龙说："我看您爱您女儿燕后要深于爱长安君。"太后说："这是哪里话。"触龙说："您每次送别燕后，都哀泣他远嫁他国。但又常常为她祈祷，祝愿她的子孙在燕国能相继为王。这不是替她作长远打算吗？
能够替子女作长远打算，才是对子女真正的爱，您说是吗？"太后点头说："对呀。"触龙接着说："在赵国，公子王孙不为国家立功是站不住脚的，您现在可以赐给长安君尊贵的地位，丰厚的奉禄，可以封给他肥沃的土地，但不让他立功，一旦您百年之后，让长安君怎么办呢？不如让长安君利用目前这个机会为国立功，我认为您这样做才是对长安君真正的爱，您说对吗？"此时赵太后早已被触龙一番话说得心服口服，答应了让长安君到齐国做人质，从而解了赵国之围。
触龙深谙谈话艺术，和颜悦色，不急不躁，一步步打动了赵太后，实现了他劝谏的目的。
对待老人让三分
【原文】高年之人，乡曲所当敬者，以其近于亲也。然乡曲有年高而德薄者，谓刑罚不加于己，轻詈辱人，不知愧耻。君子所当优容而不较也。
【译述】年纪大的人，在乡里面之所以受人尊敬，因为他们在年龄和经历上都和自己的父母相接近。然而乡里面也有年纪虽高而品德修养不够的人，认为刑罚施加不到自己身上，动不动就侮骂别人而不知道惭愧羞耻。君子对这样的人应该能够宽容，不去与他们计较。
【评析】"敬老"是中华民族的传统美德。历史上有许多关于"敬老"的故事。
汉高祖的重要谋臣张良年轻时就十分敬重老人。一次张良过桥时遇见一位老人，老人走到张良跟前，把鞋子扔到桥下，说："孩子，把鞋给我取上来。"张良见他是位老人，就给他穿上了鞋，老人笑着离开了，走了一会，又返回来，对张良说："孺子可教啊，五天以后的黎明时分在此等我。"张良虽然感到奇怪，还是恭敬地说："好吧！"五天后的黎明，张良前往一看，老人已经先在那里了。老人说："你与年长人相约，怎可迟到呢？过五天再来吧！"过了五天，张良鸡叫时就去了，老人又先到了，生气地对张良说："你怎么又迟到了。过五天再来。"五天后，张良夜半时分就去了，老人很高兴，说："这就对了。我要送你一本书，读了以后，你给王公宰相做老师也没问题了。"老人送张良的书叫《太公兵法》。张良熟读此书，后来辅佐刘邦，屡出奇谋，"运筹帷幄之中，决胜千里之外"，深得刘邦信赖，被封为留侯。流传下了"圯上受书"这则轶事。
俗语说："不听老人言，吃亏在眼前。"因为不敬老而遭受挫折的例子历史上也很多。秦晋之战是一次重大战役，战前，秦穆公向秦国一个叫蹇叔的老人咨询。蹇叔说："劳动军队去袭击远方的国家恐怕不行。军队远征，士卒疲惫，敌国再有所防备，就很难取胜。我看还是不要去了。"穆公不听，出师东征。蹇叔哭着对主帅孟明说："孟明啊，我看到军队出征，恐怕看不到班师回国了。"秦穆公非常生气，对蹇叔说："你知道什么，我看你早该死了。"然而战争发展应验了蹇叔的话，晋军在殽击败了秦军。秦穆公后悔当初没听蹇叔的话，但也悔之晚矣。
与人交游，当有分寸
【原文】与人交游，无问高下，须常和易，不可妄自尊大，修饰边幅。若言行崖异，则人岂复相近！然又不可太亵狎，樽酒会聚之际，固当歌笑尽欢，恐嘲讥中触人讳忌，则忿争兴焉。
【译述】和别人交往，不管对方地位高低，态度上必须平和亲切，切不可妄自尊大，讲究穿着服饰。如果言谈举止一副高高在上的派头，那么谁还愿意和你接近呢？然而也不能和人过分亲近。喝酒聚会的时候，固然应该高歌欢笑，尽情畅饮。但也要说话谨慎，否则，在嘲讽讥刺中触犯了别人禁忌讳避的事，可能就要引起争吵了。
【评析】"平等相待"是朋友交往中的一条基本原则。举止傲慢，妄自尊大的人得不到别人尊敬也交不下真正的朋友。春秋时代的信陵君贵为一国公子却能礼贤下士，从不以富贵骄人，各方贤才争相前往归附，门下食客有三千人。他与候赢的交往更是传为佳话。
候赢是魏国隐士，年逾七十，家贫，做大梁城门的守门人。信陵君前去请候赢，送他厚礼，候赢不受。一次信陵君设下酒宴，大会宾客。
众人落座后，公子带领车骑，空出上座亲自去迎候生。候生身穿破衣烂服，毫不谦让，径直坐在了上座上。想要借此来观察公子的态度。信陵君亲自执辔驾车，极其恭敬。候生又对信陵君说："我有个朋友在肉市里，希望劳驾您去拜访一下，"信陵君把车赶入市场里，候生下车找到他的朋友朱亥，两人站在那里说了很久，悄悄观察信陵君，发现信陵君非但没有生气，态度还愈加谦和，市人见此情景，都暗骂候生，候生面不改色，登车来到公子家。公子引候生坐到宴席上座，向每一位宾客作介绍。宾客们对公子这种作法感到十分惊讶。在公子敬酒的时候，候生趁机说道："我不过是一个守门人，您却亲自驾车接我，我想要成就您的美名，所以故意在众人面前难为你，这样众人都认为我是小人，而你是忠厚长者了。"候生又把他的朋友朱亥推荐给信陵君，信陵君也是以礼相待。后来，信陵君救赵时，候赢为他出谋划策，朱亥椎杀了晋鄙，夺得军符，解了邯郸之围。信陵君谦恭下士，不以富贵骄人，深得交友之道，值得借鉴。
以才德服人
【原文】行高人自重，不必其貌之高；才高人自服，不必其言之高。
【译述】品行高尚的人自然会受到别人的敬重，不一定他的容貌有多么漂亮，身材有多么高大；才能高超的人自然会受到别人敬服，不一定他的言论有多么高明。
【评析】袁采在这里告诉人们一个道理：一个人要想被人敬服，那么靠修饰容貌，虚饰言词是没有用的，重要的是对品德才能的培养锻炼。古往今来，人民群众尊重敬仰的，都是有德有才的人。刘备、诸葛亮千百年来受人景仰，因为他们的品德比别人高尚，才能也比别人出众。刘备为人仁厚，重义气，自桃园结义后，与关羽，张飞情同手足。对百姓也是满怀仁爱，兵败新野后，曹操穷追不舍，他也不肯丢弃百姓，携民渡江，大得民心。诸葛亮自出茅庐后，一直辅佐刘备，鞠躬尽瘁，死而后已，为刘备赢得三分天下，后又辅佐少主刘禅，殚精竭虑累死军中。像刘备、诸葛亮这样有德有才的人如何不受人景仰呢？
吕布也是三国时代的一员猛将，但这人有勇无谋，见利忘义。最初他认了丁原为义父，在故友李肃的劝说下，他接受了董卓赠给他的赤兔马，还有黄金明珠等宝物，杀了义父丁原，投奔了董卓。司徒王允为了除掉害国害民的董卓，设下了连环计，先将美女貂婵许给吕布，然而又将她送给了董卓，吕布和董卓都是好色之徒，吕布眼见将要到手的美女被董卓霸占去了，加上王允和貂婵从旁挑拨，激怒了吕布这个毫无仁义道德可言的小人，终于对董卓恨之入骨，配合了王允等人的策划，亲手杀了这位他曾认作义父的董卓。后来吕布在下邳被曹操围困，他不听谋士陈宫和部将的计策，一味贪妻恋子，弄得众叛亲离，曹操水淹下邳城，生擒了吕布。吕布两次手刃义父，早已落了个无耻恶徒的名声，连一向仁厚的刘备也不替他求情，终于被曹操斩了首级。有民谚说："马中赤兔，人中吕布。"吕布一表人材，且又武艺高强，只是贪财好色，见利忘义，品德极为低劣，因此，千百年来，成了人所不耻的人物。
作恶多必受天谴
【原文】居乡曲间，或有贵显之家，以州县观望而凌人者。又有高资之家，以贿赂公行而凌人者。方其得势之时，州县不能奈何，鬼神犹或避之，况贫穷之人，岂可与之较？屋宅坟墓之所邻，山林田园之所接，必横加残害，使归于己而后已。衣食所资，器用之微，凡可其意者，必夺而有之。如此之人惟当逊而避之，逮其稔恶之深，天诛之加，则其家之子孙自能为其父祖破坏，以与乡人复仇也。乡曲更有健讼之人，把持短长，妄有论讼，以致追扰，州县不敢治其罪。又有恃其父兄子弟之众，结集凶恶，强夺人所有之物，不称意则群聚殴打。又复贿赂州县，多不竟其罪。如此之人，亦不必求以穷治，逮其稔恶之深，天诛之加，则无故而自惟于罹宪网，有计谋所不及救者。大抵作恶而幸免于罪者，必于他时无故而受其报。所谓"天网恢恢，疏而不漏"也。
【译述】在乡里，有显贵之家，以权势来欺凌别人；又有有钱的人，靠贿赂官府而横行乡里。这些人在得势的时候，州县衙门都不敢动他们，甚至连鬼神都避让他们，而况一般的贫穷百姓，怎么可以与他们较量呢？这些乡里的恶人，对于临近他们房屋、坟墓、山林、田地的地方，必然横加残害，什么时候弄到自己手里方才罢休。即使是别人的衣物器用，只要他喜欢的，就要想办法来夺取。对于这种人只能避开他，不要去理他。等到他恶贯满盈的时候，上天自然会惩罚他的。到那时，他家的子孙就会出败家者，破坏家业，从而为乡里的人报仇。乡里还有一些爱诉讼的人，抓住某人的一点短长，便到处议论宣扬，并诉讼告官，甚至撒泼耍赖，追扰对方。连州县衙门也不敢治他们的罪。还有的倚仗家里父兄子弟众多，纠集凶残恶毒之徒，强夺别人的东西。如果别人敢说什么，他们就聚众殴打人家。这些人一般都行贿于州官县府，于是他们的暴行得不到惩治。这样的人也不必一定要惩治他们。等到他们罪孽深重，上天诛杀他们的时候，他们就会无故而落入法网的。到那时，他们即使再有计谋也无济于事了。大抵做坏事而没有得到惩治的，必定在日后无故而遭到报应。这就是人们所说的："天网恢恢，疏而不漏"。
【评析】在封建社会，法律不健全，许多坏人作恶多端却得不到惩治。所以一般百姓只能寄希望于天道，希望有一个公平正直、秉公执法的天来除霸安良。然而，这只是一个美好的愿望而已，治理社会还要靠健全而完善的法律。这是袁采所认识不到的。
君子小人应分清
【原文】乡曲士夫，有挟术以待人，近之不可，远之则难者，所谓君子中之小人，不可不防，虑其信义有失，为我之累也。农、工、商、贾、仆、隶之流，有天资忠厚可任以事、可委以财者，所谓小人中之君子，不可不知，宜稍抚之以恩，不复虑其诈欺也。
【译述】乡里面的读书人，有的在待人接物时玩弄手腕，亲近他不行，又很难远离他。这就是所说的君子中的小人，对这种人不能不提防，害怕他不讲信义，连累了我们。在农民、手工业者、商人、奴仆等这一类人中，有天性忠厚老实，可以把事托付给他去办，可以把财物托付给他去保管的，这些人就是所说的小人中的君子，不能不了解这些人，应当用恩惠来安抚他们，就不必考虑他们会欺诈人了。
【评析】封建社会把人分作三六九等，从封建统治者的角度出发，把有钱有势，参与封建统治，也就是现在所说的地主阶级称作君子；而把工农商贾奴仆等普通百姓称为小人，这里面自然含有轻蔑贬低的意思。这种称谓上的不同，是维护封建统治所需要的，是符合统治阶级利益的，袁采作为封建士大夫，接受了"君子""小人"这种概念上的划分，然而他的进步之处在于他不像一般士大夫一样盲目维护"君子"尊严，对"小人"不屑一顾，轻蔑鄙薄。他从生活经验出发，通过对社会的观察思考，认识到"君子""小人"并不是绝对的，君子中也有品行低劣的人，这样的君子，在人格上是"小人"。小人中也有品德高尚可以信赖的，这样的小人，在人格上可以称为"君子"。作为封建士大夫，袁采不盲目拘泥于封建思想的束缚，从实际出发，具有平等观念，认识到人的自身价值，这些是难能可贵的。
历史上有很多封建士大夫能够不宥于封建等级制度的限制，对下屋劳动人民给予肯定和重视。医和商在封建社会属于社会底层人物。可司马迁在《史记》里为著名的医生扁鹊，仓公立了传。《货殖列传》更是对商人的作用给予肯定。柳宗元和下层人民接触较多，为许多下层人物写了文章传记，如《种树郭橐驼传》、《梓人传》、《童区寄传》、《捕蛇者说》等。这些封建社会有识之士的作法在当时可能被统治阶级批判和诋毁，但在今天看来，他们的思想是超前的，是有进步意义的。
在朝在野，互相理解
【原文】士大夫居家能思居官之时，则不至干请把持而挠时政；居官能思居家之时，则不至狠愎暴恣而贻人怨。不能回思者皆是也。故见任官每每称寄居官之可恶，寄居官亦多谈见任官之不韪，并与其善者而掩之也。
【译述】士大夫闲居在家时，能思索一下在朝作官时的所做所为，就不至于再去干预政治了；做官时能思索一下做官时的心情，就不至于刚愎自用，暴戾恣肆而为人怨恨了。但是有许多人就是不善于反省过去。因此正在为官的人往往说赋闲在家的人讨厌，赋闲在家的人也往往说正在为官的人这也不对，那也不对，连人家做得好的地方也一笔抹杀了。
【评析】这则语录袁采的主要意思有二个，一是人要善于反省，二是人与人之间要互相理解，赋闲在家不要总考虑如何才能东山再起，应该充分反省一下自己做官时的所作所为，手握权柄时，对某些事情可能无法保持头脑清醒，现在脱离官场，以相对平静的心态看问题，对一些事情可能会获得更清醒的认识。再次为官时就能减少思想上的偏颇，避免一些人为造成的错误。赋闲也好，为官也好，彼此要包容理解，知道许多事情出于不得已，互相指责是没有用的，由于思想狭隘或存心报复而相互责难，就更要不得了。
小人不必责以忠信
【原文】忠信二事，君子不守者少，小人不守者多。且如小人以物市于人，敝恶之物，饰为新奇；假伪之物，饰为真实。如绢帛之用胶糊，米麦之增湿润，肉食之灌以水，药材之易以他物。巧其言词，止于求售，误人食用，有不恤也。其不忠也类如此。负人财物久而不偿，人苟索之，期以一月，如期索之不售，又期以一月，如期索之又不售。至于十数期而不售如初。工匠制器，要其定资，责其所制之器，期以一月，如期索之不得，又期以一月，如期索之又不得，至于十数期而不得如初。其不信也类如此，其他不可悉数。小人朝夕行之，略不知怪，为君子者往往忿懥，直欲深治之，至于殴打论讼。若君子自省其身，不为不忠不信之事，而怜小人之无知，及其间有不得已而为自便之计，至于如此，可以少置之度外也。
【译述】"忠"、"信"这二个字，君子不奉守它们的少见，而小人往往却不守"忠""信"。小人在市场上卖东西，质量低劣的东西，也能够修饰的新颖奇特；假冒伪劣的东西也能做得跟真的一样。比如用胶糊来处理丝绢布帛使之更有光泽，在米麦或肉里加上水，以增加重量，用便宜的东西来代替名贵药材。花言巧语，旨在把东西卖出去，耽误了别人的饮食，使用，他才不管这些，这些小商小贩就是这样的不讲忠信。欠人钱财物品拖了很久也不偿还，人家如果向他索要，他就答应一个月以后偿还，到时候向他要，他又不给，说再过一个月后偿还，到时候索要他仍然不会偿还。有的甚至约了十多次偿还日期可还是没有偿还。请工匠制造东西，给了他定金，向他要所制造的东西，他说一个月后给，到了日期向他要，他不给，又说再过一个月给，到时候向他索要他又不给，以至于约了十多次日期还是像当初一样没能拿到东西。这些人就是这样不讲信义，至于其他事情就更是不可胜数了，那些小人每天都做不讲信义的事，所以也不以为怪，而君子对这些行为却深感气愤，只想严惩他们，甚至于殴打控告他们。如果君子能够经常反省自己，不做不忠不信的事，并且可怜小人的无知，考虑到他们是出于不得已，并且是为了自己方便才作假骗人的，君子如果能这样想，那么也就不把他们的所作所为放在心上了。
【评析】封建社会工农商贾地位低下，被统治阶级视为"小人"，处于社会最底层。一般人都对工商之民怀有偏见，认为他们善于弄虚作假，以次充好，为了赚钱而不择手段，中国有一句俗语"十商九奸"。可见人们对商人没什么好印象，本则语录就讲了不少弄虚作假，不讲信义的例子，给人造成一种印象，似乎从事工商业的人都奸滑狡诈没有好人。其实这种想法过分绝对化，是不正确的，工匠制造的器具能满足人民的基本生活需要，商人促进货物流通，没有这些人，人们上哪去买所需要的物品呢？中国是传统的农业经济，漫长的封建社会认识不到工商之民在社会经济发展中所起的作用，全社会都是自我封闭，自给自足。因此，封建社会的经济发展极其缓慢。即使在今天，中国人的商业意识也不是十分强烈，老百姓还是不大瞧得起手工业者。中国人的官本位意识很强烈，认为只有当官才是有出息，这些都是因为我们民族长期经受封建统治，很多封建性的意识在我们头脑里还占有一席之地。人们思想中的封建意识需要逐步清除，才能适应未来社会的发展。
这则语录虽然轻视工商业者，但从中我们也可以看出"假冒伪劣产品"早已古已有之。对于制假、售假的行为古人只能从道德角度予以谴责，骂他们是"小人"。当今社会"假冒伪劣产品"已经成为社会一大公害。生活中每个人都可能上过假货的当，人们已经不能只从道义上进行谴责了，所以现代社会有了"消费者协会。"有了"中国质量万里行"，对制假，售假的人要绳之以法。现代社会要用"法"来规范商品的生产和销售。从古今对待"假冒伪劣产品"的态度上，我们也可以看出，社会确实是在发展在进步了。
卖假药必遭报应
【原文】张安国舍人知抚州日，以有卖假药者，出榜戒约曰："陶隐居、孙真人，因《本草》、《千金方》济物利生，多积阴德，名在列仙。自此以来，行医货药，诚心救人，获福报者甚众，不论方册所载，只如近时，此验尤多，有只卖一真药便家资巨万，或自身安荣，享高寿；或子孙及第，改换门户，如影随形，无所差错。又曾眼见货卖假药者，其初积得些小家业，自谓得计，不知冥冥之中，自家合得禄料都被减克。或自身多有横祸，或子孙非理破荡，致有遭天火、被雷震者。盖缘赎药之人，多是疾病急切，将钱告求卖药之家，孝子顺孙只望一服见效，却被假药误赚，非惟无益，反致损伤。寻常误杀一飞禽走兽，犹有因果，况万物之中人命最重，无辜被祸，其痛何穷！"词多更不尽载。舍人此言，岂止为假药者言之，有识之人，自宜触类。
【译述】张安国舍人主管抚州的时候，因为有卖假药的人，帖出一张告示，上面写到；"陶弘景孙真人，因为写了《本草》、《千金方》，救治百姓的疾病，积了很多阴德，最后成了仙人。自他们以来，行医卖药的人，只要诚心诚意救人，获得福禄报偿的人很多。不用说地方典籍上记载下的，就只在现在，应验的也很多。有的人只卖一种真药就累积起了巨万家资，或是自身安逸荣华，享有高寿；也有的人因此而子孙及第，改变了家庭的社会地位，这类事情如影随形，没有不应验的。我曾亲眼看见卖假药的人，最初赚了些小钱，自认为得手，不知道在冥冥之中，自家应得的财物都减少了，或是自己屡遭横祸，或是子孙毫无道理地倾家荡产，甚至还有遭受火灾，被雷霆击中的。因为买药的人多是重病在身，拿钱去卖药人家求告，病者的孝子顺孙只看见了一副药见效，其余都是用来赚钱的假药，不但没有作用，反而会加重病情。平常误杀一只飞禽走兽还有报应，何况在万物之中，人命是最宝贵的，无辜丧命该多么令人伤痛！"告示的言辞很多，我无法全都记下来，舍人这些话，难道只是对卖假药的人说的吗？有识之士，应该能够触类旁通。
【评析】袁采此则语录记载了一个戒卖假药的告示，看来假药为害，由来已久。袁采认识到假药的危害，记下这则告示，以警示后人子孙，并且说："舍人此言，岂止为假药者言之，有识之人，自宜触类。"这句话表明袁采观察问题的深刻，发人深省。
几百年后的今天，"假冒伪劣产品"泛滥成灾，充斥市场。"假药"
只是其中一种，吃了假药，治不好病反倒送了命，这样的例子报纸上早已屡见不鲜。"假药"能要命，"假酒"也是索命的无常，九八年春节期间，山西的假酒事件令人印象深刻，制假者竟然敢于把掺了工业酒精的水当作白酒卖，几十人喝丧了命，造假者这种无知残忍，要钱不要命的行为简直令人发指，引起人们对假酒以及一切假货的深恶痛绝，严惩造假者成为万众一心的呼声！
我们也必须看到假货之所以能屡禁不止，盛行不衰，除了作假者为了谋取利益而置法律于不顾，胆大妄为之外，广大消费者也有意或无意地为假货提供了市场，拿近几年发展势头迅猛的光盘市场来说，盗版光盘要比正版的多，销售情况也要比正版的好，因为消费者看中了盗版盘的低价位，由于目前仿造技术高超，盗版质量也不是很差，这样对正版光盘的生产厂家造成极大的冲击。让造假贩假的人从中非法谋利，影响了国家税收，损害的还是广大人民群众的利益。
质量是产品的生命，是关系到国计民生的重大问题。日本产品畅销世界，消费者看中的是它的高质量。而中国产品呢，不但质量上不过关，而且几乎任何一种产品都有假货，作假的手段又是那样高明，让人总有真假难辨之感。中国目前正在积极地进行改革开放，谋求同世界经济接轨，加强同世界其他国家的经济交往。那么就应该大力提高产品质量，更严厉地打击假冒伪劣产品，如果有一天中国的假冒伪劣产品冲出国门，打入国际市场，那危害的可就不止中国老百姓了，所以有关部门不可不防，抓紧打假，势在必行。
严肃端庄，不受轻侮
【原文】市井街巷，茶坊酒肆，皆小人杂处之地。吾辈或有经由，须当严重其辞貌，则远轻侮之患。或有狂醉之人，宜即回避，不必与之较可也。
【译述】市井街巷，茶坊酒肆，都是小人经常往来的地方，我们到这些地方去的时候，言谈举止一定要严肃端庄，这样才能不被轻视侮辱。要是有喝得酩酊大醉的人找你寻衅，你也应该躲开他，不必和他计较就是了。
【评析】中国古人讲究衣冠整肃，言谈有度，举止稳重，认为这是君子之风，《论语》说："君子不重则不威，学则不固"。中国自古号称"礼仪之邦"，尤其在几千年的封建社会，形成了一套严密的礼法制度。这与儒家思想在中国占统治地位是密不可分的。西汉初年，儒生叔孙通看到刚刚建立的汉王朝缺少礼仪制度的规范。"群臣饮酒争功，醉成狂呼，拔剑击柱，高祖患之。"于是叔孙通征得高祖同意，召集鲁地儒生三十余人，为新王朝制定了一套严谨周详的礼仪制度，大得皇帝欢心，汉高祖对他说："我现在才知道做皇帝的尊贵。"叔孙通替汉高祖制定礼仪制度，为后来董仲叔"独尊儒术"创造了条件，儒家思想取得统治地位后，封建礼仪制度更是日益繁琐。衣冠服饰在封建社会是地位的象征，天子、诸侯，士大夫，平民百姓，各有专门服饰，如果下级穿上级的服装，那就是犯上的行为，连衣服的颜色都有规定，比如皇帝穿的是"黄袍"，而老百姓只能穿"褐衣"。孔乙己是大家熟知的鲁迅笔下的人物，他虽然极其穷困潦倒，仍然不肯脱下长袍，因为长袍是读书人的象征。作者写孔乙己是咸丰酒店"站着喝酒而穿长衫的唯一的人"孔乙己不脱长袍就是为了表明自己与普通百姓的区别。对于替人做工为生的孔乙己来说，身穿长袍，行动上肯定不会方便，但为了"尊严"，孔乙己就管不了这么多了。
现代社会言谈举止也能反映出一个人的学识修养，社会地位等。言谈得体，举止端庄的人，当然受人尊敬，在社交活动中也容易被人接受。而语言粗鄙，举止轻佻的人，虽然自以为是，感觉不错，但肯定没有人愿意同他交往，大家对他"敬而远之"就是了。
不可奇装异服
【原文】衣服举止异众，不可游于市，必为小人所侮。
【译述】衣服举止与众不同的人，不要到街市上去游玩，否则，一定会遭到小人的侮辱。
【评析】在日常生活中，虽说"穿衣戴帽，各有所好"，但在穿着上，也不宜过于新奇独特，与众不同。改革开放以后，我们有机会接触到西方的思想文化，有些年轻人盲目崇洋，认为穿上奇装异服才能和西方人步调一致。也借此表明自己的开放，领社会潮流之先。其实西方人在服饰上也是十分讲究的，有地位的人所穿服装都很严肃，尤其在正式场合，西方人不穿日常生活中看起来很随便的衣服，否则会被视为不懂礼貌。奇装异服在西方社会也不是被普遍接受，西方有一种人被称为"嬉皮士"，他们穿上奇装异服，目的是反社会束缚，向世人表明自身的存在。服饰往往是和民族传统，民族文化紧密联系的。世界各国各有自己的文化背景，因此，在服装上也表现出各自特点。中国人传统上是穿长袍马褂的，但这种服装穿起来有许多不便之处，所以新文化运动后，人们逐渐穿起了西装。如果现在街上忽然出现一个穿长袍的人，大家肯定会争相注目了。据说，台湾作家李敖在台大读书时，最喜欢穿长袍，一年四季，即使夏天最热的时候也不脱掉，一位也喜欢穿长袍的台大教授对他看了半天，无奈地说："看来你比我还顽固。"但人家李敖是大家公认的才子狂人，如果你我穿起长袍，那肯定被人讥刺为"不伦不类"。
居乡不可奢华
【原文】居于乡曲，舆马衣服不可鲜华。盖乡曲亲故，居贫者多，在我者孑然异众，贫者羞涩，必不敢相近，我亦何安之有？此说不可与口尚乳臭者言。
【译述】居住在乡里面，驾的车马、穿的衣服，不可以鲜艳华丽。因为乡里的亲戚朋友，生活贫困的占多数，我们与众不同，贫困的人感到不好意思，一定不敢接近我们，我们自己如何能安心呢？这些话不必与乳臭未干的未成年人讲。
【评析】新近有一个名词叫作"平民化"，意思就是大人物不搞特殊化，不拿架子，不摆谱，说话办事，衣食住行，尽量与老百姓接近。袁采这则语录说到底就是让权势人物尽可能地平民化，这样才能不脱离群众，受到乡里人的尊重。
西方社会的平民化倾向近年来很明显，许多政府首脑愿意和百姓接近，努力做到与常人无异。德国总理科尔长得人高马大。曾见一篇文章写科尔的饭量极其惊人，但他有一个习惯吃完菜后，一定要把盘子舔光，因为他没有浪费的习惯。其实舔光盘底和"吃不了兜着走"在西方都是正常现象，很多大人物也乐此不疲。
法国总理希拉克访华时，不肯住在钓鱼台国宾馆，而是和随行人员及记者一起住进了北京王府饭店，几次出现在饭店大厅里，像普通人一样和人交谈，一点也没有总理的架子，让人感觉到亲切自然。
卢森堡大公身为国家元首，经常到街上散步，随便和百姓聊天，不带随行人员，也没有保卫。街上群众也习以为常，绝对不会出现一窝蜂似地要求签名的情况。据说，大公曾经一个人搭乘飞机前往日本访问，一时传为美谈。
延安时期，我党的领袖们和老乡同住一顶土窑洞，和老乡一桌吃饭，老乡也乐于和他们接近，这些领袖人物在衣食住行上都很平民化，和普通百姓没多大差别，曾经看过一张照片，是朱德，彭德怀，邓小平三人站在一方土窖洞前的合影，大约是冬天，三人都穿着厚重的军装棉袄，其中彭老总的裤腿上打了一块大大的补丁，憨憨地笑着。谁能想到，就是这些外表上很"土气"的人，让现代中国发生了翻天覆地的变化。
妇女衣饰不可出众
【原文】妇女衣饰，惟务洁净，尤不可异众。且如十数人同处，而一人之衣饰独异，众所指目，其行坐能自安否？
【译述】妇女们穿的衣服，只要干净整洁就行了，切不可与众不同。如果十几个人呆在一起，其中一个人的衣服鲜艳华丽，大家把目光都集中在她一人身上，她坐立行走，还能同往常一样自如吗？
【评析】封建社会妇女地位低下，被看作是男子的附属品。封建礼法制度对妇女更是做了种种限制和要求。此则"妇女衣饰务洁净"也是从男子观点出发，对妇女作出的规范。这是那个时代的产物。现代社会讲求"男女平等"，"女权运动"早已在世界上蓬勃开展，妇女和男子一样具有自身价值。同样为社会发展作出了贡献。当今世界女总理、女部长已经屡见不鲜，各行各业妇女都有杰出人物。可以说"男女平等"是社会发展，人类进步的一种表现。
人之所欲，应遵礼义
【原文】饮食，人之所欲，而不可无也，非理求之，则为饕为馋；男女，人之所欲，而不可无也，非理狎之，则为奸为淫；财物，人之所欲，而不可无也，非理得之，则为盗为贼。人惟纵欲，则争端起而狱讼兴。圣王虑其如此，故制为礼，以节人之饮食、男女；制为义，以限人之取与。
君子于是三者，虽知可欲，而不敢轻形于言，况敢妄萌于心！小人反是。【译述】饮食是人的自然欲望，是不可缺少的，如果不合道理地去追求它，就是贪吃；男女之事是人的本能欲求，是不可缺少的，如果采用不合理的手段去满足需要，那就是奸淫；财物，谁都想获得，是不可缺少的，靠非法手段取得财物，就成了盗贼。人如果只求放纵自己的欲望，就会引起争端，并且免不了要打官司。古代圣王考虑到这些问题，因此制定了礼仪，以节制人的饮食和男女关系，制定了道义，以限制人对财物的获取。君子对于饮食，男女，财物这三样东西，虽然知道是自己所需要的，但是不敢表达出来，更何况是萌生妄想呢！小人正好和君子相反。
【评析】此则"礼义制欲之大闲"，就是说礼义是限制人的各种欲望的基本准则。作者承认"饮食""男女""财物"是人的基本欲求，就像古人说的"食色性也"。这些欲望对人的生存来说是不可缺少的，但如果放纵对欲望的追求，通过不合理的手段满足欲望，那就会做出非法的事来。封建社会是君主专制的社会，不像当今的法制社会，用各种法律来维护人与人之间的基本关系，保持社会的稳定。封建社会有一套适合于封建统治的礼义规范，用道德力量来限制人的行为。封建礼义就是封建社会人人都要遵守的行为规范。是社会的道德标准。人对各种欲望的满足都要符合这种规范，否则，就会受到谴责和惩治。
财色不可苟得
【原文】圣人云：不见可欲，使心不乱。此最省事之要求。盖人见美食而下咽，见美色而必凝视，见钱财而必起欲得之心，苟非有定力者，皆不免此。惟能杜其端源，见之而不顾，则无妄想，无妄想则无过举矣。
【译述】圣人说："不去看那些可能引起欲望的东西，心里就不会感到迷乱。
这是省去诸多烦恼的秘诀。一般来说，人见了美食就要咽口水，见美色就会注目凝视，见了钱财就会引起贪求的心思，如果不是思想坚定的人，都难免如此。只有能彻底断绝这些贪欲的根源，对它们视而不见，就不会产生妄想了，没有妄想就不会在这些事情上犯错误了。
【评析】"不见可欲，便心不乱"，其实这是一种消极逃避的思想。世界是丰富多彩的，美食，美色，财物，能引起人的欲求是合乎自然本性的，这些东西在世界上无处不有，使我们的生活变得美好，它们本身不是罪恶的根源，况且一个人如何能对这些东西视而不见呢？说是视而不见，只是自欺欺人罢了。世界上能引起欲望的东西太多了，靠躲避来防止犯错误是根本办不到的。要想使人不被那些能引起欲望的东西迷惑而做出不该做的事情来，一方面要加强思想道德教育，提高人的思想觉悟，提高人的道德意识，另一方面要加强法治建设，提高人的法律意识，让人们能自觉地依法行事，用法律来规范自己的行为。从这则语录也可以看出封建社会人们几乎没有什么法律观念，强调的是修身养性，认为道德修养高了，就可以断绝各种欲望，人就不会有过错。可见道德力量在封建社会对人的行为规范是起着相当重要的作用的。
人不可迷途情欲
【原文】子弟有耽于情欲，迷而忘返，至于破家而不悔者，盖始于试为之，由其中无所见，不能识破，则遂至于不可回。
【译述】子弟中有人沉迷于情欲之中，迷途忘返，以至于败坏家业而不知悔改。这些人开始时都是想尝试一下，由于心中没有见识，不能看透这样做的后果，于是就发展到了不可挽回的地步。
【评析】冯梦龙《警世通言》中有一则著名的故事《杜十娘怒沉百宝箱》，流传很广。杜十娘虽然出身妓女，但她有情有义，有胆有识，早已厌倦了妓女生活。将自己的终身托付给情人李甲，几经周折，终于逃出了烟花巷，和李甲坐船南下回家。然而杜十娘托付终身的这个李甲并不是一个忠诚可靠的人。他本来就是一个浪荡公子哥，家住浙江绍兴，也是官宦人家的子弟。万历年间朝廷准许官宦子弟交纳粮米到京城入大学，科举时容易考中。李甲也借机来到京城入太学作了监生。但他并不专心学业，寻花问柳，认识了京城名妓杜十娘。李甲本是风流公子，杜十娘又堪称才色无双，两人一见倾心，情投意合。从此李甲不惜破费巨金，长住于妓院之中，与杜十娘朝欢暮乐，终日厮守，形影相从，虽是嫖客与妓女，但也如同夫妇一般，海誓山盟，永不变心。光阴似箭，日月如梭，不觉一年有余，李甲哪经得起这样花费，手头银钱渐少，妓院老鸨对他也逐渐冷淡，他父亲李布政在家听说儿子耽迷于妓院，几次写信，唤他回去，但他迷恋杜十娘美色，只在妓院里拖延，后来听说父亲发怒，更不敢回去了。以至于后来李甲不名分文，妓院老鸨只想赶他出去，知道他没钱，所以答应他拿三百两银子替杜十娘赎身。李甲和杜十娘筹借到了银钱，交与老鸨，杜十娘重获自由。于是二人搭船打算回江南老家，泊船瓜洲渡口时，遇到一个富家子弟孙富。这孙富一见杜十娘生得国色天香，不觉魂摇魄荡。起了不良之心。请李甲到岸上喝酒，逐渐问清了李甲和十娘的来龙去脉，抓住李甲携妓回家，恐怕不被家人所容的心理，装出一副真诚肯切的模样向李甲陈说利害，指出携妓回家的严重后果，并且愿以千金换取十娘。李甲本来就是个没主意的轻薄浪子，听了孙富一席话，不觉心动，见利忘义，卖了十娘。
十娘久历烟花，积攒下价值万金的金银珠宝，秘藏匣中，本想到家后替李甲润色行装，博取父母欢心，现在闻听到李甲忘情负义，转卖了自己，真是痛不欲生，无奈自己所遇非人。将匣中珠宝，当着围观人群和李甲，孙富的面，一件件投入江中，痛斥李甲负心薄幸。骂道："妾椟中有玉，恨郎眼内无珠。妾不负郎君，郎君自负妾耳！"抱持宝匣，投江而死。
杜十娘的悲剧令人同情、令人惋惜。而那个薄情公子李甲耽于美色，无情无义，几百年来一直遭人唾骂。
子弟应适当交游
【原文】世人有虑子弟血气未定，而酒色博弈之事，得以昏乱其心，寻至于失身破家，则拘之于家，严其出入，绝其交游，致其无所见闻，朴野蠢鄙，不近人情。殊不知此非良策。禁防一弛，情窦顿开，如火燎原，不可扑灭。况居之于家，无所用心，却密为不肖之事，与出外何异？不若时其出入，谨其交游，虽不肖之事习闻既熟，自能识破，必知愧而不为。纵试为之，亦不至于朴野蠢鄙，全为小人之所摇荡也。
【译述】世上有人考虑到年轻人尚未成年，血气不足，酒色赌博这些事，会扰乱他们的心神，以至于丧失品德，败坏家业。于是把年轻子弟拘留在家里，严防他们的出入，断绝他们和外界的往来，以至于使这些年轻子弟缺乏见闻，愚蠢鄙陋，不懂得人情道理。岂不知这样做并非良策。一旦对他们的管教松弛下来，这些年轻子弟的情欲就会爆发出来，如同野火燎原，不可扑灭。况且把他们拘留在家里，整天无所事事，就会偷偷地做些不该做的事，这样一来和让他们外出有什么区别呢？不如按时让他们出去，告诉他们交朋友要谨慎，对于那些不该做的事他们眼见耳闻，心中有数，自然能够看得出来，一定知道羞愧而不做那样的事。即使试着去做这样的事，也不会愚蠢鄙陋，完全被小人左右愚弄。
【评析】袁采针对有些家庭因害怕年轻子弟在与人交往过程中染上恶习，于是把年轻人拘禁在家里，断绝他们与处界交往的错误做法，指出这种做法并不可取，年轻人应该与人交往。只是在交往时要谨慎小心，这样可以开阔年青人的眼界，增加他们的阅历，使他们在与人交往时能辨识好坏，不至于轻易上当受骗，袁采对年轻人的这种教育原则，在我们今天看来，也有值得借鉴之处。
现代社会的父母对孩子的教育都十分重视，但对一些问题又颇感头疼，比如对待孩子的交往问题，有的父母害怕孩子到外面和人学坏，严格限制孩子外出，把孩子关在家里，认为这样孩子就入了保险箱。其实这些父母忽略了正常的社会交往对孩子健康成长所起的作用。每个孩子将来都要走向社会，投入到社会生活之中，要想让他们适应这个复杂多变的社会，就应该让孩子有正常的交往，父母要教导孩子如何与人交往，在与人交往时要注意哪些问题。引导孩子与品德修养好的人交往，可以帮助孩子树立正确的人生观，世界观。父母可以通过社会上的一些不良现象或结合自己的某些经验教训，告诫孩子不能与哪些人交往。孩子在与人交往的过程中，能够不断提高自己判别是非的能力，培养起正确的是非观念，增强他们的社交能力，为孩子步入社会打下良好的基础。如果一味把孩子关在家里，的确使孩子减少了学坏的可能性，但也容易使孩子缺乏正确的是非观念，形成孤僻的性格，走入社会后也无法与人交往无法适应社会，那后果是很可怕的。
持家常存忧惧
【原文】起家之人，生财富庶，乃日夜忧惧，虑不免于饥寒。破家之子，生事日消，乃轩昂自恣，谓"不复可虑"。所谓"吉人凶其吉，凶人吉其凶"，此其效验，常见于已壮未老，已老未死之前，识者当自默喻。
【译述】创家立业的人积聚起财富之后，就会每天忧虑不安，恐怕将来仍不免于饥寒交迫的境地；败坏家业的人，使家财逐渐减少，但还气宇轩昂地任意胡为，说："将来没有什么可担心忧虑的。"这就是所说的"有福之人把有福看作不幸的事，而无福之人却以不幸为好事。"这句话经常在一个人已经是壮年，但还未到老年，或已经是老年但还没死之前应验，有见识的人应当自己领会这个道理。
【评析】创业者知道创业艰难，所以兢兢业业勤俭克己，一心想让家业兴隆旺盛。殊不知后世子孙多是不肖之人，不知祖先创业艰难，坐享其成，挥霍无度，最终往往落得个破家败业的下场。《红楼梦》中的贾史王薛四大家族虽然鼎盛一时，号称"诗礼簪婴之族，钟鸣鼎食之家"，但子孙多是不务正业，耽于享乐的花花公子。薛家的公子薛蟠，自幼丧父，被母亲溺爱纵容生活奢侈，说话傲慢，虽然上过几天学，但字也没认识几个，终日斗鸡走马、游山玩水。虽然是皇商，但对生意上的经营运作一概不知，靠他祖父的旧日情分，在户部挂了个虚名，一切事务都由家人伙计去办。但这些家人伙计见薛蟠是个无用的人，就营私舞弊起来，生意也就日渐垮了下来。薛蟠号称呆霸王，一贯倚财仗势，胡作非为。
相中了英连后，竟然喝令豪奴将先前买主冯冤打死。打死了人他也不当回事，与母亲妹妹上了京城，入京之后，他仍然恶习不改，每日只知纵情享乐，后来又吃了人命官司，受了流放之刑。
贾家宁荣两府子孙也多是不肖之徒，贾赦为了二十把扇子逼死了石呆子，六七十岁的人还要娶贾母身边的丫环鸳鸯为妾，简直毫无礼义廉耻可言。贾珍贾琏贾蓉等人更是只知纵情享乐，吃喝嫖赌无一不好，诺大的祖宗家业，也让他们挥霍殆尽了。
家富不可懈怠
【原文】起家之人，见所作事无不如意，以为智术巧妙如此，不知其命分偶然，志气洋洋，贪取图得。又自以为独能久远，不可破坏，岂不为造物者所窃笑？盖其破坏之人，或已生于其家，曰子曰孙，朝夕环立于其侧者，他日为父祖破坏生事之人，恨其父祖目不及见耳。前辈有建第宅，宴工匠于东庑曰："此造宅之人。"宴子弟于西庑曰："此卖宅之人。"后果如其言。近世士大夫有言："目所可见者，漫尔经营；目所不及见者，不须置之谋虑。"此有识君子知非人力所及，其胸中宽泰，与蔽迷之人如何。
【译述】创立家业的人，看见自己所做的事没有不称心如意的，就认为自己的智谋已经十分巧妙高明了。不知道自己的成功是命运里偶然的事，得意洋洋，贪婪索取，不知满足。自认为家业能够永远兴盛下去，不能被败坏，这种想法能不为造物者所耻笑吗？那些败坏家业的人早已生在了他们家，或是儿子或是孙子，每天环立在他身边的，都是有朝一日会败坏父辈祖辈创立的家业的人。只可惜他们的父辈祖辈看不到这些人倾家荡产了。前辈有人建造宅第房屋，在东厢房宴请工匠说："这是建造宅第的人。"在西厢房宴请自家子弟，说："这些是将来卖掉宅第的人。"后来发生的事果然应验了他的话。近世有个士大夫说："能够看见的，就慢慢地经营好了；不能够看见的，就不用去谋划考虑了。"这是有见识的人知道有些事情是人力所不及的，所以，他心中宽缓安定，和那些被遮蔽迷惑的人相比，当然是有所不同的。
【评析】任何事物都有一个发生、发展、灭亡的过程。一个家庭也是这样，祖先创业的时候，一帆风顺，兴旺鼎盛，赫赫扬扬，自以为能永保无虞。然而事情不总是向好的方向发展，再庞大的家业也有衰败凋零的时候。
《红楼梦》中的贾家祖先建立军功，被封为宁国公和荣国公。一百多年间家运兴旺，声势显赫，子孙享尽荣华富贵，个个安富尊荣，耽于享乐，这个庞大的家族逐渐从内部空虚堕落了，最后被抄家，树倒猢狲散，落了个一败涂地的下场。拿王熙凤来说，在贾家深得贾母、王夫人看重，一贯巧使心机，媚上欺下，干了多少坑人害命的事，一时间两府上下主仆对她巴结奉承。她很是风光荣耀，但最后落了个"机关算尽太聪明，反算了卿卿性命"的可悲下场，三十几岁就命归黄泉了。
《金瓶梅》中西门庆娶了五房妻室，家财巨万，而且谋了官职，有钱有势，称霸一方。但后来西门庆纵欲过度，丧了性命，家业衰败，媳妇有的改嫁了他人，有的被卖到官府，甚至做了娼妓。唯一的一个儿子也被和尚点化出家还他的孽债去了。西门庆一家盛衰变化何其迅速啊！
君主专制时期的历代开国君主，开国创业深知江山得来不易，因此能够奋发图强，励精图治，兢兢业业，勤于政务，能够为人民做一些实事，因此历代王朝一般在开国之初都能显现出兴旺繁荣的局面。后世皇帝贪图享乐，荒淫无度，早忘了祖先创业之艰难，弄得民不聊生。于是被新生的王朝所取代。中国几千年的封建社会，就是在各个王朝的兴废变化中前进的。
持家宜量入为出
【原文】起家之人，易为增进成立者，盖服食器用及吉凶百费，规模浅狭，尚循其旧，故日入之数，多于日出，此所以常有余。富家之子，易于倾覆破荡者，盖服食器用及吉凶百费，规模广大，尚循其旧，又分其财产立数门户，则费用增倍于前日。子弟有能省用，速谋损节犹虑不及，况有不之悟者，何以支持乎？古人谓"由俭入奢易，由奢入俭难"，盖谓此尔。大贵人之家尤难于保成。方其致位通显，虽在闲冷，其俸给亦厚，其馈遗亦多，其使令之人满前，皆州郡廪给，其服食器用虽极华侈，而其费不出于家财。逮其身后，无前日之俸给、馈遗使令之人，其日用百费非出家财不可。况又析一家为数家，而用度仍旧，岂不至于破荡？此亦势使之然，为子弟者各宜量节。
【译述】创立家业的人，之所以能够把财富越积越多，就是因为他们在服装、饮食、器皿、用具上以及在红白喜事的操办和各种日常花费上都很节俭，遵循发家之前的规矩，从不铺张浪费，因此，每天收入的钱财总要多于支出的，所以他们能经常有所剩余。富家子弟之所以容易倾家荡产，就是因为他们在服装、饮食、器皿、用具上花费太多，操办红白喜事规模太大，总要依循旧制，并且数位兄弟又把财产分开各立门户，这样日常费用就比从前增加了好几倍。子弟中有的人能节省费用，作长远打算，恐怕还来不及呢，何况有的子弟尚未省悟，如何才能把家业支持下去呢？古人说："从节俭进入到奢侈容易，从奢侈再回到节俭就困难了。"说的就是这种情况。权贵人家也不能保证子孙永不败坏家业。当他们身居高位的时候，即使不是主管要害部门，国家发给的奉禄供给十分丰厚，别人赠送给的礼物钱财也很多，他们面前那么多差役仆从，费用都是由州郡官方供给，他们的服饰、饮食、器皿、用具虽然都极其豪华奢侈，但那些费用都不是由自家财产中支付的。等到这些权贵的后世子孙，没有父祖辈做官时国家拨给的奉禄供给，也没有别人赠送的钱财礼物。差役仆从的薪水，日常生活所需的各种费用，都不得不从自家财产中支出。况且后世子孙又把一家分成好多家，而各种用度还和往昔一样，怎么能够不倾家荡产呢？这也是形势所趋，不可避免的事，做子弟的，都应量入为出，勤俭持家。
【评析】大家也好，小家也好，都应该量入为出，不过于奢侈靡费，才能保持家业兴旺。如果日常生活中缺少计算，铺张浪费，日久天长即使家财万贯，也会入不敷出，难免落得个家业凋蔽的下场。古往今来，有很多这样的例子。
《红楼梦》中的贾家，凭仗祖上的世袭爵位，子孙后世享尽荣华富贵。穿的是绫罗锦缎，用的是金银玉器，吃的是山珍海味，每日都是酒海肉山，听曲唱戏，往来应酬都极尽奢侈豪华。秦可卿不过是贾家的一个孙媳妇，年少早夭，丧事办得何其隆重，何其奢华。只因贾蓉没什么官职，为了面子上好看，就花了一千二百两银子买了个龙禁尉的空缺，这样往灵幡经榜上写时就好看了。一个丧事，张张扬扬整整办了一个月，破费了无数银钱。贾家宁国、荣国两府，主仆差役近千人，全都安富尊荣，穷奢极奢，等到被锦衣军查抄之后，才露出真相，贾政查看历年收支帐薄才发现"所入不敷所出，又加连年官里花用，帐上有外浮借的也不少。再查东省地租，近年来所交不及祖上一半，如今用度比祖上更加十倍。"贾政看了这些，急得直跺脚，说："这了不得！我打量虽是琏儿管事，在家自有把持，岂知好几年头里已就寅年用了卯年的，还是这样装好看，竟把世职奉禄当作不打紧的事情，为什么不败呢！我如今要就省俭起来，已是迟了。"贾家那样一个封建社会世袭爵位的大家族，不能量入为出，勤俭持家，逐渐从家族内部腐朽堕落起来，最后落了个家亡人散的可悲下场。我们现代社会的小家庭，更要把勤俭持家，量入为出作为生活原则，才能维护家庭的和睦幸福。
居家宜为长久计
【原文】人之居世，有不思父祖起家艰难，思与之延其祭祀，又不思子孙无所凭藉，则无以脱于饥寒。多生男女，视如路人，耽于酒色，博弈游荡，破坏家产，以取一时之快。此皆家门不幸。如此，冒干刑宪，彼亦不恤。岂教诲、劝谕、责骂之所能回？置之无可奈何而已。
【译述】有些人活在世上，既不考虑祖辈、父辈起家创业艰难，把家业继承下去，也不考虑如果将来家业败落，子孙后代就会失去依靠，难免要忍饥受冻。他们不加节制地生下很多儿女，又对儿女不重视，看作陌路人一样，一味沉溺于酒色之中，赌博下棋，不务正业，败坏了家产，求取一时的享乐。这些人都是家门不幸。这些人连触犯刑律也不害怕，又怎么能用教诲劝导，责骂来使他们回心转意呢？对他们只能是无可奈何，听之任之了。
【评析】袁采反复告诫后代子孙要常考虑先辈创业艰难，切不可耽于酒色，追求声色犬马的享乐生活。要多替后人打算，尽力把家业维持继承下去。封建社会是世袭制度，官职爵位，可以世袭，祖上功德，可以荫及子孙。但俗话说："一朝天子一朝臣。"封建君主登基即位后，为了巩固统治，总要扶持一部分人，打击一部分人。宫廷内部的争权夺位，也会牵涉到大臣。《红楼梦》的作者曹雪芹生于一个封建官僚家庭。曹家祖上本是汉人，清初时曹雪芹的高祖曹振彦随清兵入关，立下军功，家族开始发达起来。曹雪芹的曾祖曹玺的妻子当过康熙的保姆，祖父曹寅儿时曾陪康熙读书。有了这样的特殊关系，康熙即位后，曹家倍受恩宠。曹玺被授予江宁织造，此后曹寅及父亲曹頫，伯父曹颙袭任此职，前后长达六十余年。江宁织造名义上是为宫廷采办织物和日常用品，但实际上是康熙派往江南督察军政民情的私人心腹，康熙六次南巡，有四次是曹寅接驾，并以江南织造府为行宫。当时的曹家可谓显赫一时。
但是康熙死后，曹家也发生了急剧变化。雍正经过复杂的宫廷内部斗争才取得皇位，为了巩固自己的统治，他着手肃清父亲的亲信大臣。
雍正五年，曹頫以"织造款项亏空甚多"等罪名被革职抄家。后又经过一些变故，曹家彻底败落，子弟流落到社会最底层，曹雪芹少年时代家境还兴旺繁盛，败落之后，衣食不得饱暖，过着"举家食粥"的贫困生活，就是在这种穷困潦倒的境遇中，写出了不朽巨著《红楼梦》。
节俭宜持之以恒
【原文】人有财物，虑为人所窃，则必缄縢扃鐍，封识之甚严。虑费用之无度而致耗散，则必算计较量，支用之甚节。然有甚严而有失者，盖百日之严，无一日之疏，则无失；百日严而一日不严，则一日之失与百日不严同也。有甚节而终至于匮乏者，盖百事节而无一事之费，则不至于匮乏，百事节而一事不节，则一事之费与百事不节同也。所谓百事者，自饮食、衣服、屋宅、园馆、舆马、仆御、器用、玩好，盖非一端。丰俭随其财力，则不谓之费。不量财力而为之，或虽财力可办，而过于侈靡，近于不急，皆妄费也。年少主家事者宜深知之。
【译述】人们有了财物害怕被他人偷盗，就用绳索捆上，再加上锁，严格地贴上标志和封条。害怕日常花费没有计划而耗散家产，就会精心地计算一切花销。然而也有人虽然对日常花销精打细算，还是破了产，这是因为一百天严格谨慎地花销，没有一天疏忽，才不会破产；一百天在花销上严格谨慎，只有一天疏忽放任，那么这一天的疏忽放任与一百天不严格谨慎造成的后果是一样的。有人十分节俭，但最后还是到了资财匮乏的地步，这就是因为在各种事情上都节俭，那么这一样事情的破费与各种事情都不节俭的后果是一样的。所说的各种事情，就是饮食、衣服、住宅、园林、馆舍、车马、仆人差役、器皿用具、古玩，也不是一两句话能说得清的。对这些事物的使用，丰富或节俭按自己的财力来定，就不算是浪费。不根据自己的财力去做，或是虽然有这份财力却过于奢侈浪费，做不是紧急要办的事，都是乱花费。主持家事的年轻人应该深深清楚这一点。
【评析】袁采告诫人们，当家理财要以节俭为原则，有些人虽然自认为节俭，但还是到了败家的地步，因为他们不能持之以恒，认为偶尔破费一回是无关紧要的，只在某一件事上破费也无碍大局，袁采指出正是这种疏忽造成了有些人的倾家荡产，要真正做到勤俭持家，就必须年复一年，日复一日地坚持勤俭，就必须在每一件事，每一个细节上坚持勤俭。日常花费，要依据自己财力大小来定，量力而行，量入为出，即使财产丰足，也不可奢侈浪费，这样坚持下去才能保持家业兴旺发达。
袁采关于当家理财物这种主张，在任何社会，任何时代，都是合理的，可行的，在今天的社会主义社会人民生活有了基本保障，社会也繁荣安定，很多人已经淡忘了节俭，在吃穿用上出手大方，毫不吝啬。常见许多中学生追求穿名牌服装，吃西式餐点，骑山地赛车，同学聚会，生日庆典都搞得热热闹闹，有声有色。很多孩子从小被父母娇惯，习惯了奢侈浪费，脑子里没有一点节俭观念，这对孩子的健康成长是没有什么好处的。中国改革开放二十年来综合国力显著增强，人民生活也越来越富裕，但富裕之后就能遗忘节俭吗？古今无数事例告诉我们，忘掉节俭。不论大家也好，小家也好，都有破败的危险。一个家庭要注重节俭，我们十二亿人口的国家更要注重节俭。今年长江流域，东北地区发生百年不遇的洪灾之后，国务院下令减少楼台馆所的建设，减少各类会议，减少到国外考察的团体。这些措施都是以节俭为原则的。做到节俭才能使人民群众万众一心共渡难关，才能使我们的各项事业更加兴旺发达。
凡事有备而无患
【原文】中产之家，凡事不可不早虑。有男而为营生，教之生业，皆早虑也。
至于养女，亦当早为储蓄衣衾、妆奁之具，及至遣嫁，乃不费力。若置而不问，但称临时，此有何术？不过临时鬻田庐，及不恤女子之羞见人也。至于家有老人，而送终之具不为素办，亦称临时。亦无他术，亦是临时鬻田庐，及不恤后事之不如仪也。今人有生一女而种杉万根者，待女长，则鬻杉以为嫁资，此其女必不至失时也。有于少壮之年，置寿衣寿器寿茔者，此其人必不至三日五日无衣无棺可敛，三年五年无地可葬也。
【译述】一个家财中等的人家，什么事都不能不及早考虑打算。有男孩子的人家要替他找一份生计教给他生财之道，这些都要及早打算。有女孩的人家也要及早为她准备衣物被服、梳妆用具，等到打发她出嫁的时候，就不必再费力筹办了。如果对这些事都置之不理，一旦事到临头、又有什么办法呢？只有临时变卖房产田地，或者根本就不顾及女儿的脸面。
如果家中有老人，平时不把送丧的东西准备下来，等事到临头的时候，也很难想出别的办法，也只好临时变卖田地，或者根本就不顾及后事合不合礼仪制度。现在有人生下女儿就种下一万棵杉树的，等到女儿长大，就卖掉杉树给她做嫁妆，这样她的女儿就不至于因为没有嫁妆而不能嫁人了，有人在年轻力壮的时候，就置办下寿衣寿器还有坟地，这个人就不会死了三五天还没有寿衣棺材可以装敛，死了三五年还没有墓地可安葬。
【评析】日常生活中无论做什么事，都应预先谋划早作准备，这样才不至于事到临头而束手无策，陷入尴尬难堪的境地。《红楼梦》中秦可卿死前托梦一段故事说的就是这个道理。
秦可卿死前托梦给凤姐，说只有一件心愿未了，凤姐问是什么心愿，秦可卿说："婶婶，你是脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你，你如何连两句俗语也不晓得？常言'月满则亏，水满则溢，'又道是'登高必跌重'。如今我们家赫赫扬扬已近百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句'树倒猢狲散'的俗语，岂不虚称了一世的诗书旧族了！"听了可卿这番话，凤姐心中十分赞同，便问她如何才能保持家业兴旺，永不败坏，秦可卿说道："婶子好痴也。否极秦来，荣辱自古周而复始，岂人力能可常保的。但如今能于荣时筹划下将来衰时的世业，亦可谓常保永全了。即如今诸事都妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保永全了。"
凤姐问她何事，秦可卿说："目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处！莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩、钱粮、祭祀供给之事。如此周流，又无争竞，亦不有典卖诸弊。
便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道，也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那'盛筵必散'的俗语。此时若不早为后虑，临期只恐后悔无益了。"
秦可卿死前向王熙凤托梦这一段文字，恰好说明了"事贵预谋后则失时"这样一个道理。
居官持家本一理
【原文】居官当如居家，必有顾藉；居家当如居官，必有纲纪。
【译述】当官应当像当家一样，对百姓要像对待自己的子女一样照顾爱惜；当家也应当像当官一样，用规矩来治家。
【评析】此则讲的是居官和居家在道理上的相互联系。
封建社会是君主专制政体，皇帝称为"天子"，是代表上天来治理人民的，各级官吏称为"父母官"，也就是对待百姓要像对待自己的子女一样，好的官吏就如同民之父母。所以袁采说："居官当如居家。"
这和我们今天的民主思想是根本不同的，今天的民主思想，认为人民是国家的主人，而干部是"人民公仆"，这种观念上的变化反映出古今"人民"地位的不同。
"居家当如居官"就是说治家要有纲纪，所谓"没有规矩不成方圆"。
封建社会讲"三纲五常"其中一条就是"父为子纲"，父母对儿女有绝对的权威。《红楼梦》中的贾宝玉因为不守封建礼法制度、结交优伶，与母婢往来，所以被父亲贾政狠狠鞭笞了一顿。贾宝玉与林黛玉早已心有灵屡，彼此钟爱，无奈父母相中的是薛宝钗，他竟毫无办法，与宝钗成了婚。封建家庭纲纪严格，所以袁采说"居家如同居官"。
子弟当致学
【原文】士大夫之子弟，苟无世禄可守，无常产可依，而欲为仰事俯育之资，莫如为儒。其才质之美，能习进士业者，上可以取科第致富贵，次可以开门教授，以受束修之奉。其不能习进士业者，上可以事笔札，代笺简之役，次可以习点读，为童蒙之师。如不能为儒，则医卜、星相、农圃、商贾、使术，凡可以养生而不至于辱先者，皆可为也。子弟之流荡，至于为乞丐、盗窃，此最辱先之甚。然世之不能为儒者，乃不肯为医人、星相、农圃、商贾、伎术等事，而甘心为乞丐、盗窃者，深可诛也。凡强颜于贵人之前而求其所谓应副；折腰于富人之前而托名于假贷；游食于寺观而人指为穿云子，皆乞丐之流也。居官而掩蔽众目，盗财入己，居乡而欺凌愚弱，夺其所有，私贩官中所禁茶、盐、酒、酤之属，皆窃盗之流也。世人有为之而不自愧者，何哉？
【译述】士大夫的子弟，如果没有世袭奉禄可以依靠，还想对上侍奉父母，对下养育妻儿，莫不如做儒生。自己有过人的才华，就可以为考取进士做准备，最理想的结果是可以参加科举考试，金榜题名，求得富贵。次一等可以开设私塾，教育学生。靠学生的学费来维持生活。如果没有能力参加科举考试，就可以替人家代写书信。次一等的也可以做孩童的启蒙老师。如果做不了儒生，那就可以去做医生，做僧人道士，做农夫花匠，做商人、做工匠，凡是可以维持生活，又不至于辱没先人的工作，都可以去做。子弟游手好闲，以至于做了乞丐、盗贼，这是最有辱先人的事。世上做不了儒生，又不肯做医生，僧侣、农人、花匠、商人、工匠而心甘情愿去做乞丐、盗贼的人，是最应该谴责的。凡是那些为了求得吃喝而在权贵面前强颜欢笑的；为了借贷钱物而在富人面前卑躬屈膝的；到寺庙道观里去乞讨饮食而被人称为"穿云子"的，都是乞丐一类的人。做官却掩人耳目，贪污受贿，在乡里就欺侮老弱之人，夺取人家的财物，私自贩运国家所禁止买卖的茶盐、酒等东西，都是盗贼一类的人。世上还有人这样做而不自觉惭愧的，为什么呢？
【评析】这则对子弟的教诲，反映出袁采是一个十分讲究实际的人，用现代人的说法袁采具有"务实精神"。他并不死守封建社会"万般皆下品，唯有读书高"的古训。他教导子弟要想在社会上谋得一席之地，首先应该"习儒业"参加科举考试，这是谋取功名富贵的最佳途径。做了读书人参加不了科举考试，还可以开设私塾，教育孩童，最差也可以代人写书信来养家糊口，只要不做乞丐、盗贼，就不算愧对祖先。农、工、商在封建社会是受人鄙视的职业。大家记得鲁迅小说中的人物孔乙己，他虽沦落到为人家做工来维持生活的地步，可他从内心深处不愿意承认这种地位，还是要把自己同普通农民区别开来。成了"站着喝酒而穿长衫的唯一的人"。袁采从实际出发，认识到生存才是人的第一需要，通过正当的职业来上养父母，下育妻儿不是可耻的事。他对乞丐、盗贼或相当于乞丐、盗贼的人相当鄙视，认为那才是对祖先最大的侮辱。这些都反映出袁采是一位正直的士大夫，不完全受封建思想束缚，具有一定的"务实精神"。
荒淫必为患
【原文】凡人生而无业，及有业而喜于安逸，不肯尽力者，家富则习为下流，家贫则必为乞丐。凡人生而饮酒无算，食肉无度，好淫滥，习博弈者，家富则致于破荡，家贫则必为盗窃。
【译述】凡是人生在世而没有正当职业的人，或是虽有职业而喜欢安逸享乐，不肯尽力去做的人，家庭富有他就会不务正业，成了下流无耻的人，家庭贫困他就会做乞丐。凡是人生在世而不加节制地饮酒、吃肉，荒淫无度，染有赌博恶习的人，家里富有他会败坏财产，家里贫困，他就会去做盗贼。
【评析】荒怠淫逸不是人生正道，那种人早晚会毁灭了自己，败坏了家庭。
《金瓶梅》中的西门庆，在生活上就是一个骄奢淫逸，放荡无耻的人。他本是一个开药铺的市侩，因为发了几笔外财，买卖越做越大，同时又巴结官府，做了朝中蔡大师的干儿子，被封了地方官，集奸商和贪官于一身，搜刮了无数钱财。他有一个侍妾孙雪娥专门负责他的饮食，请宋蔡两位御史吃了一席饭，花了近千两的银子。在居住上，西门庆修建了大量园林池苑，广采天下奇花异卉，就连从京城过来的蔡状元也不禁称赞："诚乃胜蓬瀛也。"
西门庆荒淫无度，他勾引潘金连，杀死了武大郎，气死了花子虚，打了蒋竹山，把潘金连、李瓶儿娶回家中。先后娶了六房妻妾，还赶走了家奴来旺儿，逼死了他的媳妇宋惠莲。霸占王六儿，奸通林太太，家中丫环仆妇都遭他蹂蔺践踏。西门庆生活上毫不检点，无耻之至。家中蓄养了许多歌妓舞女几乎每天都是酒海肉山，轻歌艳舞。更结交了一批帮闲地痞为非作歹。
西门太虽然骄狂一时，但最后纵欲而死，妻妾离散，亲生儿子也要做和尚还他的冤孽，落了个可耻可悲的下场。
周济当择人
【原文】人有患难不能济，困苦无所诉，贫乏不自存，而其人朴讷怀愧，不能自言于人者，吾虽无余，亦当随力周助。此人纵不能报，亦必知恩。
若其本非窘乏，而以干谒为业，挟持便佞之术，遍谒贵人富人之门，过州干州，过县干县，有所得则以为己能，无所得则以为怨仇。在今日则无感恩之心，在他日则无报德之事，正可以不恤不顾待之。岂可割吾之不敢用，以资他之不当用？
【译述】有人遇到了无法克服的祸患困难，无处诉说困苦，贫穷得生活不下去，而这人又质朴木讷，面有愧色，不好意思向人求助。遇到这样的人，我虽然手头也不宽裕，也还是要尽力去帮助周济他。此人即使不能回报，也一定会感激我的恩德。如果有人本来并不贫困，只是到处去权贵富家门前阿谀奉承请求施舍，无论他路过州还是县，他都这么干，得到人家的施舍就吹嘘自己有才能，得不到人家的施舍就和人家结下仇怨。这种人现在不会感激别人的恩德，他日也不会报答别人的恩德，对这种人完全可以不顾念不考虑。怎么能够舍出我平时都不舍得用的钱财，去帮助他干他不该干的事呢？
【评析】袁采告诫人们扶危济困固然是好事，但也不可失于盲目，应该有所选择，有所区别，帮助那些善良无助，真正需要周济的人。
《红楼梦》中刘姥姥一家，祖上也曾做过官，还和金陵王家认过本家。但家道衰落之后，只靠几亩薄田过日子，生活拮据，临到冬天，棉衣置办不上，过冬的柴米油盐也没个着落。女婿狗儿只顾喝酒生气，刘姥姥实在没办法，便想起要到荣府中走动走动，攀攀旧亲，求些施舍。
对狗儿说："要是他发一点好心，拔一根寒毛比咱们的腰还粗呢。"于是刘姥姥带着外孙子板儿来到荣府，求王夫人的陪房周瑞家的带领她去看了凤姐，说起生活贫苦，无法过冬的事，王熙凤当然明白她的来意，也没很拿架子，打发她祖孙俩吃了饭，又送了二十两银子，并一吊钱，让她雇车回去。刘姥姥接了银子，真是欢天喜地，感激不尽。回去后置办了过冬物品。余下的银子又买了几亩田地，从此一家人勤于耕作，日子竟也慢慢地好起来了。此后刘姥姥又几次进过荣府，每次都带上些新摘的瓜果疏菜，和贾母、太太、小姐们宴饮游玩，大家也乐于拿她取乐，逗贾母开心。回去的时候，太太小姐们总要送她许多银钱，衣物，各色物品等。贾家被抄家败落后，刘姥姥不嫌他们失势，还去府中探望，王熙凤病危之际，把女儿巧姐托付给她照管。
刘姥姥这样的贫苦人家应该被帮助、被接济。而且刘姥姥知恩图报，在贾家危难之时，帮了他们的忙。
虽贫亦不可轻受人恩
【原文】居乡及在旅，不可轻受人之恩。方吾未达之时，受人之恩，常在吾怀，每见其人，常怀敬畏，而其人亦以有恩在我，常有德色。及吾荣达之后，遍报则有所不及，不报则为亏义，故虽一饭一缣，亦不可轻受。
前辈见人仕宦而广求知己，戒之曰："受恩多，则难以立朝。"宜详味此。
【译述】在乡里居住，或是寄居在外，都不能轻易接受人家的恩惠。在我没有发达的时候，受了人家的恩惠，常常要记在心里，每次见到施恩于我的人，心里都很敬畏。而那人也因为觉得有恩于我，所以在神色上常常表现出来。等到我荣耀显达以后，要想报答所有有恩于我的人，恐怕也很难做到，不报答人家的恩情又觉得理亏。因此，即使是一顿饭，一丝绢，也不能轻易接受。前辈看见有人做官时广求知己，告诫他说："受别人的恩惠多，就很难在朝廷中立住脚。"应该好好地体会体会这句话。【评析】袁采这条"不可轻受人恩"的训诫，在今天看来也有它的可取之处。
我们在生活中也有这样的经验，受了别人的小恩小惠，办起事来就会碍于情面，受人牵制，最后自己吃了大亏。我们的国家公务人员更应该警惕这一点，切不可接受别人的请客送礼，否则被人握住把柄在执行公务时，难免被人牵制，徇情枉法，做出违法乱纪的事来。所以说袁采这种"不可轻受人恩"的观点在今天也有它的现实意义。
受恩必报
【原文】今人受人恩惠多不记省，而人所急于人，虽微物亦历历在心，古人言：施人勿念，受施勿忘。诚为难事。
【译述】现在的人接受了别人的恩惠大多不记在心里，但是如果有恩于别人，即使给了别人微不足道的东西，也要清清楚楚记在心里。古人说：不要记住你对他人的恩惠，不要忘掉他人对你的恩惠。能做到这一点确实是很困难的事。
【评析】知恩图报是中华民族的传统美德，中国人自古以来就重视报恩，正如俗语所说："受人滴水之恩，当涌泉相报"。因此，流传下了许多知恩图报的佳话。
唐朝贞观年问，博州在平县有一个叫马周的人。这位马周自幼父母双亡，一贫如洗，已经年过三十，尚未娶妻。但他自幼饱读诗书，学富五车，志向远大。只是无人举荐，所以不得进入仕途，他自感怀才不遇，因此每天借酒浇愁，酒后又狂言乱语。博州刺史知他有才学，聘他做了州里一个小学官。但马周仍旧每天狂饮滥醉，屡被刺史责骂，因此他一气之下，脱了官服，决心进京求取功名。
一日马周来到新丰市上，看看天色已晚，便步入一家客店。店主人王公殷勤招待，为马周备上了一桌饭菜，马周要了五斗酒，举杯独酌，旁若无人，只喝了三斗，把其余的酒倒入盆中，作了洗脚水。店主王公见此情景，大为惊奇，心下思量，这人定不是一个平常之辈。马周安歇一夜，次早起来，王公招待他吃过早饭，马周身无财物，便脱下一件狐裘，递与王公当作酒饭钱，王公见他如此慷慨，更兼狐裘价重，再三推辞不受。问马周将欲何往，马周答说欲往长安求取功名。王公便说："我有个外甥女嫁在长安万寿街卖饼的赵三郎家，你去她那里借住，甚是稳妥。"与马周写了书信，又赠与白银一两，当作路费，马周心内感激，说道："他日博取功名，决不相忘。"
马周到了长安，找到卖饼的赵家，原来赵三郎三年前便已亡故，只有王公的外甥女儿守寡在家，生得也是面容俊美。马周借住她家，一日三餐，殷勤款待。后来马周认识了中郎将常何，为常何写了二十条治国表章，太宗皇帝见了表章，句句切中事理，便问是谁作的，常何哪敢隐瞒，把马周举荐给皇上，马周向皇帝献出治国平戎之策，皇帝听了大喜，拜他为监察御史。常何与马周作媒，娶了王公的外甥女儿为妻。马周才学深得皇帝赏识，不出三年，就做了吏部尚书。
且说店主王公听说马周显荣发迹，便到长安看他，先到了万寿街，打听到外甥女儿已经嫁人，而且嫁的就是马尚书，王公欢喜异常，即时寻到尚书府，与马周夫妇相见。王公与他夫妇叙了别后旧话，住了月余，马周加意款待，临行，又赠与王公黄金千两，以报他当年之恩。历史上便传下了马周报恩这段佳话。
人情固有厚薄
【原文】人有居贫困时，不为乡人所顾，及其荣达，则视乡人如仇雠。殊不知乡人不厚于我，我以为憾；我不厚于乡人，乡人他日亦独不记耶？但于平时薄我者，勿与之厚，亦不必致怨。若其平时不与吾相识，苟我可以济助之者，亦不可不为也。
【译述】有人在贫困的时候，没有得到乡里人的照顾，等到他荣耀显达以后，就把乡里人视作仇人。殊不知乡里人当初不厚待我，我感到怨恨，我不厚待里人，乡里人他日难道就不记得了吗？只是对那些平时鄙薄我的人，不与他深交也不必怨恨他。对那些平时和我不相识的乡里人，如果我能周济帮助他，也不能不这样做。
【评析】世态炎凉，人情冷暖，自古莫不如此。对于人情世故，不必斤斤计较。睚眦必报，必然有失豁达大度的风度。宽容仁厚才会更加受人尊重。汉代名将李广被免职后，闲居家中。适逢颖阴侯灌强也退职隐居在蓝田县，两人交谊很好，经常一起到南山打猎。一次李广打猎晚归，又在田间和从人喝了些酒，已是半夜时分，骑马来到霸陵亭。霸陵是汉文帝的陵墓，朝廷有令，夜间此地不许人通行。驻守此处的霸陵尉那晚也喝醉了酒，呵止李广。李广说："我是过去的李将军。"霸陵尉借酒发威，训斥李广说"现任将军还不能夜行，更何况是过去的将军呢？"遂让李广和从人住在亭下。没过多久，匈奴犯境，皇帝召拜李广做右北平太守，抗击匈奴。李广命令霸陵尉和他同去，到了军中就斩了霸陵尉。
李广一生英明赫赫，只有这件事做得气量狭小，在历史上留下了不光彩的一笔。
淮阴侯韩信年轻时，家贫，他又不务正业，常到别人家混吃喝，大家都厌恶他，韩信到城外钓鱼，有一位漂母不忍见他挨饿，接连几十天管他饭吃。韩信说："我将来一定重重报答您。"
淮阴市中有年轻人欺侮韩信，说："你虽然长得高大，又喜欢带刀剑，但你内心怯懦。"并且当众侮辱他说"要是你不怕死，拿刀刺我，要是你怕死，从我胯下钻过去。"韩信仔细打量他一番，俯身从他胯下钻过。
后来韩信跟随刘邦，在垓下消灭项羽后，被立为楚王。韩信不忘旧恩，找到漂母，赠予千金。又找到当年侮辱自己的年轻人，没有杀他，而是封他做了楚中尉。表现了一种虚怀若谷，不念旧恶的王者风范。
以直报怨
【原文】圣人言"以直报怨"，最是中道，可以通行。大抵以怨报怨，固不足道，而士大夫欲邀长厚之名者，或因宿仇，纵奸邪而不治，皆矫饰不近人情。圣人之所谓直者，其人贤，不以仇而废之；其人不肖，不以仇而庇之。是非去取，各当其实。以此报怨，必不至递相酬复无已时也。
【译述】圣人说："对待仇怨，须以正直之道来对待。"这句话最符合中庸之道，可以通行无阻。一般来说，以怨报怨的说法当然不足称道，而有的士大夫为了博取仁厚长者的名声，放纵奸邪之人而不去惩治，都是虚伪不合情理的做法。圣人所说的正直，就是他人贤德，不因仇怨而废掉人家；他人不肖，也不因为仇怨而庇护他。是非取舍应当根据实际情况来定。以直报怨，就不会无休无止地互相报复了。
【评析】以直报怨，能反映出一个人不记前嫌，宽容大度的品格。历史上有很多这样的故事。
春秋时，齐襄公荒淫无道，和鲁桓公的夫人私通，又派人杀了鲁桓公。喜好女色，滥杀无辜，引起了人民的愤怒。襄公的几个弟弟怕祸及自身，便都逃往国外。公子纠逃到了鲁国，因为纠的母亲是鲁国人，管仲和召忽辅佐公子纠。公子小白投奔到莒国。公孙无知等人发动叛乱，杀了襄公，公孙无知做了齐君，不久公孙无知也被人杀了。齐国无君，齐大夫高傒等人秘密地通知小白要他回国，立他为君。鲁国听说公孙无知被杀，也发兵护送公子纠回国，两伙势力在归国路上发生了战斗。管仲一箭射中了小白、幸好射中的是衣带钩。小白佯装被射死，坐在车中回到齐国。因此小白被立为齐君，就是历史上著名的齐桓公。打败了鲁国。鲁国惧怕齐国，只得杀了公子纠，召忽自杀殉难，管仲被囚送到齐国。
齐桓公素知管仲是一代贤才，不但不记前嫌，没有杀掉这个曾射中他衣带钩的人，还重用管仲，让他治理齐国。齐桓公可谓是"以直报怨"的典型了。管仲也没有辜负桓公的好意，采取了一系列政治措施，不出几年，齐国就已经国富兵强。齐桓公在管仲的辅助下，九合诸侯，一匡天下，成为著名的春秋五霸之一。
万般无奈方诉讼
【原文】居乡不得已而后与人争，又不得已而后与人讼，彼稍服其不然则已之，不必费用财物，交结胥吏，求以快意，穷治其仇。至于争讼财产，本无理而强求得理，官吏贪谬，或可如志，宁不有愧于神明！仇者不伏，更相诉讼，所费财物，十数倍于其所直，况遇贤明有司，安得以无理为有理耶？大抵人之所讼互有短长，各言其长而掩其短，有司不明，则牵连不决。或决而不尽其情，胥吏得以受赇而弄法，蔽者之所以破家也。
【译述】住在乡里面，实在没办法，才能和别人争论，争论了不能解决，才能和别人打官司。如果对方认了错就算了，不必耗费财物去勾结官吏，严惩对方，从而还求得自己满足。至于和人打官司争夺财产，本来就是没理而夺理。遇到贪官污吏也可以使自己得到满足，但是这样做难道就不有愧于神明吗？对方不服判决，还要上诉，这样所耗费的钱财，比所要争夺的东西要贵上十倍。况且遇到贤明的官吏，怎么能够把无理说成是有理呢？一般来说，打官司的人都各有长短，各自说自身的长处而遮掩起短处，官吏不能明察，就会牵牵连连，无法判决。或者是不按实情判决，官吏贪赃枉法，头脑糊涂的人会因此而破了家产。
【评析】袁采告诫人们打官司要适可而止，切不可得理不饶人，或是无理搅三分，那样最终受害的只能是自己。
此则语录袁采直言官吏收受贿赂，贪赃枉法，让人们对封建吏治的黑暗也有所认识。
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