古人右史左圖,觀覽並重。蕭何入關,首收圖籍;蓋凡道途險阻、山川阨塞,非圖莫周悉也。
臺灣,海外荒島耳。鄭氏納土逾二百年,半線以北,闢及彰化、淡水、噶瑪蘭,已入山後。今則自蘇澳、岐萊、秀孤巒、卑南覓以逮琅■〈王喬〉、恆春,拔木通道,殫盡人力,幾及千里;郡志舊圖,付之狉榛莫考。獻綸備兵來此,適值海疆多事,朝廷遂有開山撫番之命。台之南北,遞歲周巡;轍跡所由,多涉無人之境。而內山道途、形勢,為從古方輿所不誌。獻綸則欲詳悉為圖,俾回曲窵遠,瞭然尺幅;而民番生聚、村落聯屬,咸有所稽。因命山陰余二尹寵周歷各屬,創為之圖;凡再易寒暑,始竣。而後山圖,又數易;惟嘉應王君熊彪有稿為優,並採用之。番社取其已歸化、備檔案者臚列之,餘難悉數。又屬閩縣王廣文元稚為之纂校,獻綸復參酌審定。圖成,計得幅大小凡十有一,說略稱是;付之剞劂,以補志乘未備。
曩赭寇之平,江蘇開局刊行輿圖,最為詳贍。臺郡荒僻,固相懸殊;又苦海外載籍荒落,圖之疏略殆所不免。後之留心經世者,更從而考訂擴充之,是則所厚望也夫。是為序。
光緒五年(歲在己卯)孟夏,誥授通奉大夫布政使銜、分巡臺灣等處兵備道兼按察使銜、提督學政,新建夏獻綸撰。