试论《尔雅》在注释学上的地位和作用

摘 要 ：《尔雅》是按词义系统的体例对先秦注释所作的大总汇，它通过对古注的系统整理，提出一系列
注释方法与条例，为注释学的产生奠定了基础；为后人注释、翻译古书提供了可靠依据。《尔雅》开“雅学”
之先河，堪称辞书之鼻祖。
《尔雅》为十三经之一，在传统学术长河中素有通经之“阶路”、学问之“梯航”的盛誉；在语言文字学
史上被奉为训诂学的鼻祖；在词典学史上拥有中国乃至世界“第一部词典”的桂冠。此外，《尔雅》对注释学

也作出了卓越贡献。
注释学是吾师汪耀楠先生殚精竭虑，把传统训诂学和古籍整理实践结合起来研习而提出的一门新的学科，
它是“研究文籍注释的内容和方法，探讨注释文籍的规律的科学”［（１）］。
注释学之名的提出是当代的事，其形成则有悠久的历史。《尔雅》《方言》《说文解字》和《释名》“这
四部著作的产生标志着注释学基础工作和基本理论的完成”［（２）］。本文试探讨《尔雅》在注释学上的重
要地位与作用。
一
《尔雅》是按词义系统的体例对先秦注释所作的大总汇；是注疏工作不断发展，人们对词义的理解要求有
一个共同标准的结果。它的问世，为注释学的产生奠定了实践基础。
这里首先要触及到《尔雅》的成书时代问题，因为它关系到注释学初步形成的时间。关于这个问题，至今
积讼千年，莫之能一，主要有以下数说：其一，《尔雅》为孔子门人所作。这种说法最早由汉代鸿儒郑玄提出
，晋葛洪承继之。其二，《尔雅》为周公所作。这种说法源于魏张揖，后世宗之者不乏其人，晋郭璞、唐陆德
明等均持此说。其三，《尔雅》为秦汉学者所纂集。此说由宋欧阳修提出，《四库全书总目提要》予以肯定，
对当代学界影响极大，有人视之为定论；但持说立论者未曾提出过有力证据，并且至少不能回避两个问题：一

是《尔雅》在汉文帝时一度与《论语》《孝经》《孟子》“皆置博士”［（３）］，为国家所倡。汉文帝即位
距汉高祖开国仅２０余年，此间如有人编纂《尔雅》，其姓名当不能湮没无闻；二是《尔雅》资料来源于《诗
》《