赵充国，字翁孙，陇西上圭阝人，后来迁移到金城令居。
开始是骑士，因是六郡好人家的青年擅长骑射而补入羽林军。
为人稳重、勇敢，有大谋略，年轻时就喜爱将帅的法度，又学习了兵法，通晓四方邻国的事情。
武帝时，以代理司马的职位跟随贰师将军进攻匈奴，被匈奴人重重围困。
汉军好多天缺粮，死伤的人很多，赵充国就与一百多名勇士冲出重围，攻破敌阵，贰师将军领兵跟随他们，于是才解围脱险。
赵充国身上受了二十多处伤，贰师将军把他的情况向皇上汇报，皇上下诏召充国到皇上住地。
武帝亲自接见他并察看了他的伤势，感叹不已，拜赵充国为中郎将，升车骑将军长史。
昭帝时，武都氐人造反，赵充国以大将军护军都尉的身份率兵进攻，平定了叛乱，调为中郎将，率兵驻守上谷，回京后担任水衡都尉。
进攻匈奴，俘获了西祁王，提拔为后将军，照旧兼任水衡都尉。
他同大将军霍光一道，制定国策，尊立宣帝，封为营平侯。
本始年间，担任蒲类将军，征讨匈奴，杀了几百个匈奴人，回京后担任后将军、少府。
匈奴大规模出动十多万骑兵，向南紧逼汉朝边塞，直到符奚庐山，打算侵入抢掠。
从匈奴逃跑过来投降汉朝的题除渠堂提供了这些情况，于是朝廷派遣赵充国率领四万骑兵驻扎在缘边九郡。
单于得知这一消息，退兵离去。
这时，光禄大夫义渠安国出使行经诸羌，先零首领说希望随时渡过湟水向北去，驱赶百姓到不能耕种的地方放牧牲畜。
安国把这个情况报告给朝廷。
赵充国弹劾安国奉命出使不敬职守。
这以后，羌人照先前所说，强行渡过湟水，来到汉朝区域，郡县无法制止他们。
元康三年(前63)，先零就与羌各部落首领二百多人化解仇恨，交换人质结盟，打算侵入汉朝区域。
皇上听说后，向赵充国询问对策，赵充国回答说：“以前羌人容易对付的原因是各部落各有首领，常常互相攻击，情势不能统一。
过去的三十多年，西羌反叛时，也是先化解仇恨，订立合约，攻打令居，与汉朝对抗，经过五、六年才平定。
到征和五年(前88)，先零首领封煎等与匈奴通使，匈奴派人到小月氏，转告诸羌说：汉朝贰师将军的十多万军队投降了匈奴。
羌人被汉人奴役得很苦。
张掖、酒泉本是我们的地盘，土地肥美，可以共同攻击汉人，然后居住这里。
从这看来，匈奴想与羌人联合，不止一代。
不久前，匈奴被西方战事困扰，又听说乌桓来保卫汉朝边塞，恐怕战争又从东方发生，屡次派使者出使尉黎、危须诸国，用年轻男女、貂皮大衣为许诺，打算瓦解他们。
这条计策没有实现。
怀疑匈奴又派使者到羌中，道路通过沙阴、盐泽，经过长坑，进入穷水塞，南行抵达归附小国，与先零差不多大小。
我担心羌人变故不仅仅如此，以后还将与其他部族联合，应该趁他们还未联合之际及早防备。”一个多月后，羌侯狼何果真派使者到匈奴借兵，打算攻打鄯善、敦煌，断绝汉朝与西域各国的通道。
赵充国认为“：狼何是小月氏种族，在阳关西南，照情形看，是不能独自想出这条计策的，怀疑匈奴的使者已到羌中，先零、四千、千干等部族才化解仇恨订立合约。
到秋天马肥，变故必然产生。
应该派使者巡视边防守军，预先防备，告诫诸羌，不要让他们化解仇恨，利用他们的矛盾发觉阴谋。”于是两府又奏明朝廷，派遣义渠安国巡视诸羌，分别善恶。
安国一到，就召集先零三十多个部落首领，把其中特别凶暴狡猾不驯服的全杀了。
放纵士兵屠杀羌人部落，斩首一千多级。
于是那些投降汉朝的羌族和归义羌侯杨玉等既害怕又愤怒，认为汉朝不信任他们，就抢掠小部落，背叛汉朝，侵犯边塞，攻打城池，杀害地方官。
安国以骑都尉的身份率领三千骑兵驻守防范羌人，到浩..，被敌人袭击，丢失了很多辎重武器车辆。
安国撤回，到令居，报告朝廷。
这时是神爵元年(前61)春天。
当时赵充国已七十多岁了，皇上认为他年纪大了，就派御史大夫丙吉向他请教谁可以为将出征，他回答说：“没有人能超过老臣我的了。”皇上派人问他：“估计羌贼怎么样？应当用多少军队？”他回答说“：百闻不如一见。
战争难以在远方估计，我希望尽快赶到金城，把地形图和作战方案奏上。
不过羌贼是小敌，违反天意背叛汉朝，消灭他们不须多久，希望陛下把任务交给我，不要担心。”皇上笑着说“：可以。”赵充国来到令居，等待兵力结集满一万骑兵，打算渡过黄河，又担心被敌人截杀，就在夜里派遣三校骑兵，战马衔枚，率先暗渡，一渡过就马上列阵扎营，正好天亮，全部结束，于是依次全部渡过。
几十百把个敌骑来到，在阵旁出入。
赵充国说：“我们的战士马匹正疲倦，不要追逐敌人。
这些都是骁勇的骑兵，难以制伏，又恐怕他们是诱兵。
打仗以消灭敌人为目的，小利不值得贪取。”命令军队不要理睬。
派骑兵侦察四望碠中，没有敌人。
就在夜里率兵登上落都山召集各校的司马，对他们说：“我就知道羌贼不会用兵。
假使敌人调几千人把守四望碠中，军队哪能进入？”赵充国经常把侦察兵派出很远，认为这很重要，行军时一定要做好战斗准备，宿营一定要壁垒森严，特别能持重，爱护士兵，先策划好再打仗。
于是向西前进到西部都尉府，每天用好酒食供给军士，战士们都想为他打仗。
敌人多次挑战，充国坚守不出。
抓到俘虏，说是羌人首领互相责备说：“告诉你们不要反叛，你们不听，现在天子派赵将军来，八九十岁了，很会用兵。
现在请求决一死战，哪里能够啊？”赵充国的儿子右曹中郎将赵..，率领期门亻次飞、羽林孤儿、胡越骑兵作为侧冀部队，到达令居。
敌人同时出动断绝粮道，赵..向朝中报告，皇上命令他率领八校尉与骁骑都尉、金城太守共同搜捕山中小股敌人，使粮道渡口畅通。
当初，四千、千干的首领靡当儿派弟弟雕库来报告都尉说先零打算反叛，几天后果真反叛了。
雕库族人有很多杂在先零中，都尉就扣留雕库作人质。
赵充国认为他没有罪，就派他回去告诉各部落首领“：大军诛杀有罪的人，有罪无罪自会分得清清楚楚，不要跟着别人，自取灭亡。
天子转告诸位羌人，犯法的人可以捕杀犯法的人，免除他的罪。
杀有罪的大首领一人，赐钱四十万，中首领十五万，小首领二万，杀壮年男子三千，杀女子和老小的一千钱，又把他捕获的人的妻子、儿女、财物全给他。”赵充国策划想用威信招降四千、千干和抢掠的人，瓦解敌人阴谋，敌人疲倦到极点时再攻打他们。
当时皇上已调发三辅、太常的犯人免去监禁，编为部队，三河、颍川、沛郡、淮阳、汝南地方军军官，金城、陇西、天水、安定、北地、上郡等地骑兵，与武威、张掖、酒泉太守驻守各自郡县，共计六万人。
酒泉太守辛武贤上奏说“：各郡部队都驻守南山，北边空虚，这种形势不能长久。
有人说到秋冬再进军，这是敌人在境外的策略。
现在敌人不时侵犯，那里寒冷艰苦，汉军的马匹无法过冬，驻守在武威、张掖、酒泉的部队超过一万人马，大多是瘦弱的。
可以增加马的口粮，在七月上旬带三十天的粮食，从张掖、酒泉分兵同出，一同攻击在鲜水上的四千、千干人。
敌人视牲畜如命，现在都被冲散，军队如果分几路出发，即使不能把敌人全部消灭，但是可以夺取敌人的牲畜，俘虏他们的妻子儿女，然后退兵返回，冬天再进攻他们，大军频频出动，敌人一定震动瓦解。”天子把这封上书交给赵充国，让他与了解羌人情况的校尉及士兵广泛讨论。
充国与长史董通年认为“：辛武贤想带领一万轻骑兵，从张掖分两路出发，道路迂回达千里之远。
让一匹马驮着骑士与马三十天的口粮，即二斛四斗米，八斛麦子，又有衣服装备武器，很难追击敌人。
部队劳苦来到，敌人一定能预计到部队的行动，稍微退去，追随水草，逃入山林。
如果追随敌人深入山林，他们就占据前方的险要，切断后方的咽喉，断绝粮道，我军一定会陷入危险境地，被野蛮人耻笑，一千年也不能返回中原。
辛武贤认为可以夺取敌人的畜产，俘虏他们的妻子儿女，这只怕是空话，不是最好的计策。
另外武威县、张掖郡的日勒县都正对着北边要塞，有贯通的山谷和水草。
我担心匈奴与羌人有阴谋，将要大规模进犯，妄想占据张掖、酒泉，断绝西域通道，因此，张掖、酒泉的地方部队尤其不可调动。
先零是首先开始叛逆的，其他部族是被挟持的。
所以我们的不高明的计策是：捐弃四千、千干愚昧糊涂的过错，隐忍不张扬，先对先零进行诛伐，来震动四千、千干，他们必然会悔过，重归善良，从而赦免他们的罪行，选择懂得他们习俗的好官员调理安抚，这是保全军队稳操胜券安定边防的策略。”天子把这道上书交给百官讨论，参加讨论的公卿都认为先零兵力强盛，又恃仗四千、千干的援助，不先打败四千、千干，就不可能图谋先零。
皇上于是拜侍中乐成侯许延寿为强驽将军，派使者到酒泉拜太守辛武贤为破羌将军，赐给加盖印玺的书信表扬他并采纳了他的计策。
用书信告诫责备赵充国说：皇帝问候后将军，日晒夜露辛苦了。
将军计划打算到正月才攻打四千羌，羌人应该收获了麦子，已经远远地迁走妻儿，精兵万人打算侵犯酒泉、敦煌。
边防守军少，老百姓参加防守又不能种地。
现在张掖以东地方，粮食贵到每石一百多钱，畜草每捆几十钱。
转运输送各地并起，百姓不得安定。
将军率领一万多兵众，不尽早趁秋天水草丰足的便利夺取敌人的畜产粮食，莫非想等到冬天进攻，那时敌人都会蓄积粮食，多数藏匿山中，恃仗险阻，而汉军官兵将忍受严寒，手足冻裂，那样难道会有利吗？将军不考虑国家的花费，想用多年时间来取得微小胜利，哪一个将军不喜欢这样？现在命令破羌将军辛武贤率兵六千一百人，敦煌太守快率兵二千人，长水校尉富昌、酒泉侯奉世率领女若、月氏兵四千人，共约一万二千人，携带三十天的口粮，在七月二十二日进攻四千羌，沿鲜水北岸蜿蜒而上，距离酒泉八百里，距离将军一千二百里左右。
将军请率兵选择有利路线向西并进，即使不能会合，也让敌人听到东方、北方大军一起来到，分散他们的注意力，瓦解敌人内部，纵然不能消灭，也应当有瓦解的。
已命令中郎将赵..率领胡越亻次飞射士、步兵二校，加强将军兵力。
目前五星出现在东方上空，中原大利，蛮夷大败。
太白星出现的位置很高，象征用兵深入敢战的人吉利，不敢战的人凶险。
将军赶快整装出发，趁着有利天时，消灭叛贼，一定会攻无不克，战无不胜，不要再有怀疑。
赵充国已经受到责备，但认为将军受任带兵在外，如果适宜固守，就应该以固守来安定国家。
于是上书告罪，趁便陈述战略部署的得失利害，奏折中写道：我听说兵法有“进攻力量不足的但防守有余”的说法，又说“善于打仗的人让敌人送上门来消灭他，但不被人牵制送上门去。”现在四千羌打算侵犯敦煌、酒泉，我军应当整顿兵马，训练战士，等待他们到来。
采用坐在家中招引敌人到来的方法，以逸击劳，这是取得胜利的途径。
现在担心两郡兵少不够防守，却调动他们去进攻，丢下招引敌人上门的策略，却走上被敌人牵引的道路，我以为没有好处。
先零羌贼打算反叛，所以与四千、千干化解仇恨，缔结条约，但是内心不能不担心汉朝军队到来，四千、千干背叛他们。
我认为先零的计策是常希望先奔赴四千、千干的急难，援救他们，使合约坚固，我们先攻打四千，先零一定援助他们。
现在敌人马匹肥壮，粮食正充足，攻打他们恐怕不能损伤他们，恰恰让先零向四千羌施行恩德，使合约坚固，使他们团结。
敌人的联盟坚固，内部团结，精兵二万多人，又胁迫各小部族，附合的人渐渐众多，像莫须之类的小部族不容易离间。
这样，敌人的兵力渐渐强大，消灭他们要用几倍的力气，我担心国家的忧患累计要用十年计算，不是二三年。
我能够蒙受天子厚恩，父子都在显贵之列，我的职位已达到上卿，爵位为列侯，年龄已七十六岁，即使为皇上的命令去死，也死而不朽，没有顾念。
私下想，对羌用兵的利害得失只有我最熟悉，在我的计策中，先诛杀了先零，那么四千、千干之类不再麻烦军队就会归服。
如果先零已消灭，四千、千干还不服，过了正月就进攻他们，符合计策规律，又正是时候。
现在进兵，的确看不到好处，请陛下考察裁夺。
六月二十八日上奏，七月五日就御书批复同意赵充国的计策。
赵充国率兵到达先零地面，敌人集中驻扎时间长了，警惕性松懈，突然看见大批军队，就抛弃车辆辎重，打算渡过湟水。
道路狭窄，赵充国就命令部队慢慢前进，驱赶他们。
有人认为，夺取胜利应该快，现在速度太慢，赵充国说“：这些走投无路的敌人不能追得太急。
慢慢追，他们就会逃跑不回头，追得急了，他们就会回头拼命。”各位军官都说“：真妙！”这一仗，跳到水中淹死的敌人有几百，投降和斩首的五百多人，缴获马、牛、羊十万多头，车四千多辆。
军队到达四千地，赵充国命令军队不要焚烧村落和田中畜草。
四千羌得知，高兴地说：“汉军果真不打我们了！”首领靡忘派人来说“：希望能够返回故地。”赵充国向朝中报告，还未得到批准。
靡忘前来自动归服，充国赐给他酒食，让他回去向部族人讲明情况。
护军以下的军官都向赵充国诤谏，说：“这个叛贼，不可擅自让他回去。”充国说：“各位只想照章办事，以求自安，不是为国家忠心策划。”话未说完，御书回复，命令将靡忘按赎罪处理。
后来四千终于不须动用军队就归服了。
这年秋天，赵充国病了，皇上给他的书信说“：命令后将军：听说将军腿脚不便又被腹泄折磨，将军年纪大了，又加上疾病，万一有不测，朕很担心。
现在令破羌将军到营地，担任将军副手，赶紧趁有利时机，士气高昂，在十二月份进攻先零羌。
如病情加剧，就留守驻地，不要亲自前去，只派破羌、强弩二位将军即可。”当时投降的羌人已有一万多人。
充国估计先零羌一定会自动瓦解，打算让骑兵解散，步兵屯田，等待敌人瓦解。
写好奏章还未送呈朝廷，正好得到进军的御书，他的儿子中郎将赵..害怕，让门客向赵充国进谏说“，如果真的命令部队去进攻的话，即使军队被打垮，将领被杀，危及国家，您能保住将军之位也可以。
进军无论有利或有害，哪里又需要争辩呢？一时不合皇上心意，派御史前来斥责您，将军的性命尚且不能自保，哪有国家的安定呢？”赵充国叹息道“：这算什么话！太不忠了！当初要是采纳了我的意见，羌贼能发展到这个地步吗？那时推荐可以先巡行诸羌的人，我举荐辛武贤，丞相御史又奏明皇上派义渠安国，终于酿成祸乱。
金城、湟中每斛谷八钱，我对耿中丞说，购进二百万斛谷，羌人将不敢妄动。
耿中丞请求购进一百万斛，才得到四十万斛。
义渠安国第二次出使，又用去了一半。
没有采纳这两条计策，羌人所以敢叛乱。
失之毫厘，差之千里，已经是这样了。
现在战争久久不能结束，四方蛮夷一有风吹草动，就会乘机而起，即使有智谋的人也不能在事后想出对付的好计策，哪里只是担忧羌？我坚决死守，圣明的君主可以对他尽忠直言。”于是送上屯田奏：我听说，军队是用来宣扬皇上恩德、除去祸害的工具，在外军事行动得当，国内就有福祥产生，所以不能不慎重。
我率领的将士以及马、牛的食用，每月用谷十九万九千六百三十斛，盐一千六百九十三斛，干草二十五万二百八十六石。
战争持久不能结束，徭役不止。
又恐怕其他蛮夷仓猝间有难以料想的变乱，乘机而起，成为皇上心病，这的确不是早先在朝廷中制定的胜敌之策。
再说，羌贼容易用计谋打败，难以用军队打败，所以我愚蠢地认为不适宜进攻他们。
估计从临羌向东到浩..，羌贼原来的田地和公田，老百姓没有开垦的大约二千顷以上，这里的岗亭大多是残破的。
我先头部队入山，砍伐木材大小六万多棵，都在河流旁边。
我希望解散骑兵，留下免刑应募的与淮阳、汝南步兵以及将士私人的随从人员，共计一万二百八十一人，每月用谷二万七千三百六十三斛，盐三百零八斛，分兵驻守要害地方。
等到冰雪溶解，将木材顺水流下，修缮各地岗亭，疏通沟渠，修整湟碠以西道路桥梁七十处，让道路可以到达鲜水附近。
农事到来，每人分给十二亩。
到四月草生，调集郡里骑兵与归属国的胡人骑兵勇士各一千，备用马二百匹，到这里吃草，为耕种人巡逻。
屯田所得补充到金城郡，增加积蓄，节省大量费用。
现在大司农转运到的谷，足够支付一万人一年的口粮。
谨呈上屯田地方以及器用簿，请陛下裁决。
皇上回复说：“皇帝问后将军，你说打算解散骑兵，用万人留守屯田，假如按将军的计策，敌将在何时消灭？战争当在何时结束？请反复考虑利益得失，再奏。”赵充国送呈陈述具体情况的奏章说：我听说帝王的军队以保全自己来取胜，所以重视计谋而轻视打仗。
打仗即使百战百胜，也不是最会打仗的。
因此先让敌人不能战胜自己，再等待可以战胜敌人的时机。
蛮夷习俗虽然不同于礼义之邦，但是他们想避开危害，趋向利益，爱亲戚怕死亡的心理是一样的。
现在敌人没有肥美的土地和茂盛的畜草，为离开故土远逃他方发愁，骨肉离心，人人有背叛之意，而圣明的君主让军队返回解散军队，万人留守屯田，顺应天时，利用地利，对付可以打败的敌人，虽然没有马上消灭，但战争的解决可以希望在一年内结束。
羌贼瓦解，前后投降的有一万零七百多人，再加上带话回去的共七十批，这是我们坐着不动手就可肢解羌贼的工具。
我谨分条陈述不出兵留守屯田有利的十二项理由。
步兵九校，将士万人，留守屯田作为武装力量，通过屯田获得粮食，威德并行，这是第一条。
又借此驱赶击败挤占羌贼，使他们不能回到肥沃的地方，用贫困瓦解他们的民众，造成羌贼彼此背叛的原因，这是第二条。
当地居民一同耕种，不放弃农业，这是第三条。
现在军队及马匹一个月的粮食，估计能支付屯田兵士一年，解散骑兵来节省大量费用，这是第四条。
到春天，节省武装士兵沿着黄河、湟水用船运谷到临羌，耀武扬威，向羌贼显示我大汉历代抵御外敌的军队，这是第五条。
在空闲时运送砍伐的木材，修缮岗亭，储备到金城中，这是第六条。
屯田军队出动，利用有利时机打击敌人；不出动，又让反叛的敌人逃窜到严寒的地方，遭受霜雪疾病冻掉指头的折磨，不费气力就得到必定取胜的方法，这是第七条。
不用经受长途跋涉历经艰险被围追死伤的危险，这是第八条。
国内不减少朝廷威望，国外不让敌人得到可乘之机，这是第九条。
又不会惊动黄河以南大千干、小千干的羌人，让他们因其他变故而担心，这是第十条。
治理湟碠中的道路桥梁，让道路可以到达鲜水，控制西域，扬威千里，让军队从平坦的道路上通过，这是第十一条。
大量费用既然节省了，徭役预先停止，以防备突然事故。
这是第十二条。
留守屯田可以得到十二条好处，出兵就失去十二条好处，我能力差，年岁又老，不知道长久计策，请皇上命令博学多才熟悉情况的公卿大臣加以抉择。
皇上又回复说：“皇帝问后将军：您说的十二条好处，已全部得知。
敌人虽然尚未消灭，但战争的结束可望在一年内解决，可望一年内，说的是今年冬天吗？还是说什么时候？将军难道不考虑敌人听说解散很多军队，将集中精锐力量，攻击骚扰耕种的人和道上的守军，又屠杀抢掠百姓，那时将用什么阻止他们？另外，大千干、小千干以前说过‘：我们报告汉军先零驻扎的地方，可是汉军不去攻打，却长久地留在这里，莫不是仿效本始五年(前69)时不分别我们的好意，连我们也要一并攻打吗？’他们心里常常害怕。
现在军队不出动，大千干、小千干该不会在变乱发生时与先零联合成一体吧？将军反复考虑后再奏。”充国上奏说：我听说军队以计谋为根本，所以计谋多的胜过计谋少的。
先零羌人精兵现在剩下不到七八千人，失去土地，流落远方，人员分散，饥寒交迫。
四千、千干、莫须又抢掠了他们的很多瘦弱牲畜，不断有反叛逃回的人，都听说天子明令奖赏捕杀有罪的人，我以为敌人的崩溃可指日而待，远在明春，所以说战争的结束可在一年内解决。
我也注意到北部边界从敦煌到辽东一万五千多里，只有几千将士把守要塞和岗亭，不过即使敌人多时，也不容易攻下。
现在留步兵一万人屯田，那里地势平坦，有高山了望远方，部队互相保护，修筑壕沟、堡垒、谯楼，用通道联络，利于弓驽作战和调整部队。
烽火相通，势力所到都将合力御敌，以逸待劳，这是用兵的有利之处。
我愚蠢地认为屯田在内有不须费用的好处，在外有防守御敌的准备。
骑兵虽然解散，但敌人看见万人留守屯田，作出一定要擒获他们的样子，敌人的土崩瓦解归降，应该不需多久了。
从现在到三月底，敌人马匹瘦弱，一定不敢抛弃妻子儿女在别的部族中，而长途跋涉翻山越岭前来侵犯。
又看见屯田将士有精兵万人，最终将不敢带着他们的妻儿老小重新回到过去的地方。
这就是我的不高明的计策，据此估计敌人将自行瓦解，不战就可以自行消灭。
至于敌人小规模地抢掠，不时杀害人民，这原是无法立刻禁止的。
我听说打仗没有一定取胜的把握，就不要轻易交战；进攻不能一定攻下，就不要随便动用军队。
如果下令出兵，即使不能消灭敌人，但能让敌人完全不进行小规模的抢掠，那么出兵也可以。
如果与现在一样不能制止小规模抢掠，又放弃了不花气力就可取胜的办法，让敌人有可乘之机，出兵最终又看不到好处，让国库空虚，自己疲敝，抛弃根本而消耗自己，那就不是用来对待蛮夷的好办法。
另外大军一出动，返回时不可又留守，湟中也不能空，如果这样，徭役又要征发。
再说对匈奴不可不防备，对乌桓不可不担忧。
现在长期辗转运输耗费很大，把国家的战备用粮全部用来供给一个角落，我认为不好。
校尉临众幸而能秉承皇上威德，带着很多钱财，安抚众多羌人部落，把皇上的诏令明白告诉他们，应该都闻风而动。
虽然他们先前曾说“：该不会仿效本始五年(前69)？”，应该没有异心，不值得因为这个缘故出兵。
我私下想，遵从皇上诏令，远出边塞，率军在远方作战，即使耗尽天子的精兵，散落车辆战甲在山野，虽然没有一点功劳，也能随便得到避嫌的便利，事后没有过错和责任，这是人臣不忠的便利，不是圣明君主和国家的福分。
我有幸能带领精兵，讨伐不义，却未尽早消灭敌人，罪该万死。
陛下宽厚仁慈，不忍心惩罚我，使我能够多次反复考虑。
我已经考虑得很成熟了，不敢回避杀头危险，冒死陈述己见，请陛下仔细考察。
赵充国的奏折每次奏上，皇上就交给公卿大臣讨论。
起初同意充国计策的是十分之三，后来是十分之五，最后是十分之八。
有诏令追问充国前次奏折中的话有不适宜的地方，充国就在下次奏折中予以阐述，公卿大臣都被折服。
丞相魏相说“：我很愚蠢，不熟悉战争的利害关系，后将军屡次制定战争策略，他的话常常正确，我担保他的计策一定可以运用。”皇上于是回复充国说“：皇帝问后将军：上封奏折谈到可以打败羌贼的办法，现在听从将军意见，将军的计谋很好。
请报上留守屯田和应当解散的人马数目。
将军努力进餐，谨慎地处理战争事务，保重身体！”皇上因为破羌、强弩将军多次建议应当出击，又因充国屯田地方分散，恐怕敌人侵犯，于是两条计策都听从。
命令两将军与中郎将赵..出击敌人。
强弩将军出击有四千多人投降，破羌将军杀敌二千，中郎将赵..杀敌逼降的也有二千多人，另外赵充国又招降五千多人。
皇上下令停止战争，只有赵充国留守屯田。
第二年五月，充国上奏说：“羌人本来大约五万兵力，共斩首七千六百级，投降的三万一千二百人，在黄河、湟水淹死的、饿死的五六千人，定计漏网与煎巩、黄羝一起逃跑的不过四千人。
至于羌人靡忘等，我保证一定能得到他们，请求解散屯田部队。”奏折被批准，赵充国班师回朝。
与赵充国交往很好的浩星赐迎接劝说赵充国说：“大家都认为破羌、强弩二将军出击，斩首获降很多，敌人因此崩溃。
但是有识之士认为敌人已穷途末路，即使不出兵，也一定会自行归服。
将军马上就要见皇上了，应该归功于二位将军的出击，不是自己能比得上的。
像这样，将军的计策就没有落空。”充国说：“我年纪老了，爵位已到顶，难道会因避嫌或夸耀一时之事来欺骗君主吗？战争是国家的大事，应当为后世效法。
我不在余年向陛下明确陈述用兵的利害关键，如果仓猝死去，谁又会说这些呢？”最终还是把自己的想法全对皇上说了。
皇上认为他的计策正确，就免除了辛武贤的破羌将军官职，派他仍回到酒泉担任太守，充国又担任后将军卫尉。
这年秋天，羌人若零、离留、且种、儿库共同杀了先零大首领犹非、杨玉，与各首领弟泽、阳雕、良儿、靡忘一起率领煎巩、黄羝部族的四千多人投降汉朝。
封若零、弟泽二人为帅众王，离留、且种二人为侯，儿库为君，阳雕为言兵侯，良儿为君，靡忘为献牛君。
首次设置金城属国来安置投降的羌人。
皇上下诏推荐可以卫护羌人的校尉人选，当时充国生病，四府推荐辛武贤的小弟弟辛汤。
充国立即带病上奏“：辛汤酗酒，不能主管蛮夷。
不如辛汤的哥哥辛临众。”当时辛汤已被任命，又有诏书改任辛临众。
后来辛临众因病免官，五府又推荐辛汤。
辛汤屡次醉酒向羌人撒酒疯，羌人反叛，最终正像充国预料的那样。
当初，破羌将军辛武贤在军中时与中郎将赵..闲聊，赵..说：“车骑将军张安世开始时曾让皇上不高兴，皇上想杀了他，我家将军认为安世原本随侍孝武帝几十年，被认为忠诚谨慎，应该保全宽恕他。
安世因此能免罪。”等到充国回京谈战争事情，辛武贤被免去将军，回去担任原来的职位，深切怀恨，上书告发赵..泄露宫禁秘密，以赵..违反禁令进入到赵充国幕府的司马中随便屯兵为借口，交给法官审讯，赵..自杀。
赵充国申请退休，皇上赐给安车和四匹驾车的马，黄金六十斤，免职回家。
朝廷每有四方邻国大事讨论，他常常参与制定战略，皇上向他请教计策。
终年八十六岁，甘露二年(前52)去世，赐谥号壮侯。
爵位传给儿子再到孙子赵钦。
赵钦娶了敬武公主为妻。
公主没有儿子，公主教赵钦的美人习假称有孕，把别人的儿子冒充自己的儿子。
赵钦去世后，儿子赵岑继承侯爵，习成为太夫人。
岑的亲生父母贪得无厌，以至怀恨告发。
岑因不是赵钦的儿子被免爵，封国被除。
元始年间，振兴功臣后代，又封赵充国的曾孙赵亻及为营平侯。
当初，赵充国凭着功德与霍光同等级，未央宫画有图像。
成帝时，西羌曾有军情，皇上思念将帅之臣，追念表彰赵充国，就召黄门郎扬雄到充国的画像旁写诗赞颂他。
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