《野叟曝言》第一部分·第三十七回 怜独活愁分掌上珠 疗相思喜得心头草

长卿慨然道：“老伯不必忧虑，世妹之病大约可以勿药而愈。”任公骇然道：“这又奇了，小女之病已人膏盲，未家二小姐精于医理，前日来署诊视，已不肯开方，贤侄怎说得如此容易？”长卿道：“世妹乃守礼淑媛，其病非别有邪思，不过因感恩积慕，终身大事耿耿于心。老年伯虽有缔婚之命，尚未达知文兄，则事之成否，正如水中捞月，难免忧疑，此致病之原也。后来知文兄迁滴辽东，又是加病之原。风露雨雪，险阻间关，身受者不觉，悬揣者不堪，未免刻刻惊心，时时吊胆，且蹇修何人，赐环何日？宛转情肠，几于粉碎，能不积忧成病，积病成剧，遂至剧而欲死乎？文兄与小侄至交，小侄愿执斧柯，包管此姻立就，以此告知世妹，病根即可铲去一半。至素臣为人，虽似文弱书生，而力能扛鼎，气可食牛，纵获谴长征，不无劳苦，思亲南望，难免穷愁，但在他历以境遇撄心，不能自遣，致有疾病之灾，而素臣则先天结实，差足耐劳，理数洞明，达观自乐，万不至有他虑。老伯试思，这不是续命的鸾胶，返魂的安息么？”任公大喜道：“诚如所言，小女可望再生。但素臣与老侄如何便成至交？老侄之言，素臣果否听从，必无违拗？他改名白又李，老侄因何不知？乞道其详。”长卿道：“素臣与侄缔交在先，改名在后，直至素臣复进京来，始知改名之故。老伯札谕之时，侄尚未知，若非系素臣至交，岂肯徒步入京探侄之病，如老伯所云迫切若此耶？侄以至情至理之言动之，断无不从之理，老伯切勿过虑。”任公抚掌道：“老夫糊涂极矣！请先用饭，失陪得罪。”如飞的跑进去了。

任公与长卿讲话时，席已摆上。长卿已饿，便真不候任公，自在书房独酌。任公跑进大小姐房中，只见夫人满面泪痕，呆坐床沿，二小姐立在床头，泪如雨挂，几个丫鬟仆妇泪汪汪，静悄悄的四面围着。任公上前低声问着病势何如，夫人道：“总是昏昏沉沉的，只有这一线游气了，怎么好呢？”任公不觉垂下泪来，且把长卿之言细述一遍。夫人沉吟道：“这话早说便好，如今敢怕迟了。”因低低唤醒了湘灵小姐，把话宛转述知。湘灵心中忽地一开，就如堆盆赤炭，被几缸冷水一淋，障眼浮云，被几阵狂风一扫，登时神思忽清，眼目觉亮，清清楚楚的说一声道：“这话可是真的吗？”喜得任公心花开放，夫人更是鼻涕眼泪乱滚出来，忙答道：“做娘的可肯哄你？洪长卿现在外边，你若不信，可请他进来。这话一句句都是他亲口说的。”湘灵道：“真的就是了，外人怎好请进房来？”这大小姐病重有半个多月，没曾清清头头说一句话，明明白白看一个人，今日忽然清爽，任公夫妇如何不喜到尽情，二小姐也破涕为笑，丫鬟们收了眼泪，诧为奇事。